Zi Kun juga bingung. Ia memindai area yang ditatap ketiga orang itu dengan indra ilahinya, tetapi tidak menemukan sesuatu yang aneh.
“Apakah mereka disegel oleh sang guru?”
“Omong kosong, aura mereka mengalir dengan lancar!”
“Guru Kun, meskipun kultivasi Anda telah meningkat pesat, Anda masih jauh di belakang sang guru. Bagaimana mungkin Anda bisa melihat melalui metodenya?”
Saat ia berbicara, Qian Ji berjalan menuju Aini. Ia merasa bahwa wanita ini sedikit lebih bersih, dan bau badannya jauh lebih ringan.
Sebagai seorang wanita, Aini secara alami menyukai kebersihan, tetapi ia biasanya hidup atau mati dan tidak punya waktu untuk merawat dirinya sendiri.
Selama berada di dalam kantung penyimpanan roh, ia telah meluangkan waktu untuk mencuci rambutnya dan sebagainya, dan sekarang ia memiliki wajah yang cantik.
Bertahun-tahun pertempuran telah menggelapkan kulitnya, dan ia sangat kurus, tidak memiliki lekuk tubuh anggun yang diharapkan dari seorang wanita.
Meskipun ia telah membersihkan dirinya dengan “Teknik Hujan,” ia hanya memiliki satu set pakaian tingkat roh ini.
Bertahun-tahun pertempuran telah menyebabkan pakaian ini kehilangan sebagian besar energi spiritualnya, sehingga mustahil untuk mengembalikannya ke keadaan semula; kini pakaian itu berbau apak dan basi seperti darah.
Qianji melambaikan tangannya di depan mata Aini, ingin melihat apakah orang-orang ini berada di bawah pengaruh sihir.
Tiba-tiba, ia merasakan niat membunuh yang mengerikan menyelimutinya.
Tanpa peringatan, Aini mengangkat tangannya, kelima jarinya mencengkeram lehernya dengan ganas, sementara kekuatan spiritualnya melonjak.
Pada saat yang sama, Aisang tiba-tiba muncul dengan tombak, langsung menusukkannya ke perut Qianji, dan Aguxi, berbalik tiba-tiba, juga memancarkan niat membunuh.
Yang terkuat di antara mereka, Aguxi, kekuatannya hanya sekitar setara dengan Qianji, tetapi Qianji tidak pernah menyangka lawannya akan melancarkan serangan mendadak di sini.
Ada tiga ahli Inti Emas di dekatnya. Dalam ketergesaannya, ia bersandar ke belakang, mengangkat tangannya untuk menyentuh kelima jari Aini, sambil secara bersamaan mengulurkan kakinya untuk menendang tombak itu.
Namun jika Aguxi menyerang lagi, dia tidak akan bisa menghindar dan harus menerima pukulan itu secara langsung.
Tepat saat itu, sebuah kekuatan dahsyat tiba-tiba turun, langsung melumpuhkan Aini dan dua orang lainnya, dan Qianji juga ditarik mundur oleh kekuatan tersebut.
“Mereka mengabaikan kewaspadaan mereka yang biasa!”
Suara Li Yan terdengar bersamaan.
Saat kaki Qianji menyentuh tanah, auranya melonjak seperti gelombang pasang, dan seluruh “Pohon Willow Penembus Awan” seolah langsung memasuki kedalaman musim dingin.
Dia hampir mengalami kerugian besar; jika lelaki tua itu menyerang lagi, dia mungkin akan terluka parah di sini hari ini.
Di sisi lain, kilatan ungu muncul di mata Zi Kun. Dialah yang baru saja menarik Qianji mundur, tetapi sebelum itu, Aguxi dan dua orang lainnya telah ditahan oleh Li Yan.
Semburan niat membunuh keluar dari Zi Kun. Dia tidak menyangka ketiga kultivator Tingkat Dasar Rendah itu tiba-tiba melancarkan serangan.
Semuanya terjadi terlalu cepat, dalam sekejap mata.
Dunia kini dipenuhi hawa dingin yang menusuk tulang. Dalam hawa dingin yang menusuk ini, Aguxi dan dua lainnya tiba-tiba tersadar kembali ke kenyataan.
Tepat ketika mata pemuda berjubah putih itu menyala dengan cahaya dingin, dan dia hendak menerkam, Aguxi bereaksi lebih dulu. Dia juga melihat pemandangan di depannya dan ketakutan.
“Senior, saya…”
Dia bertemu pandang dengan Li Yan dan Zhao Min, ingin menjelaskan.
“Qianji, mundur!” Suara Li Yan terdengar. Bersamaan dengan itu, dia melambaikan tangannya ke arah Aguxi. Dia sendiri tidak menyangka hal ini akan terjadi.
Karena tingkat kultivasi Aguxi dan dua lainnya tidak mengancamnya, Li Yan sejenak mengabaikan beberapa hal.
Para anggota Klan Kayu Raksasa, meskipun digambarkan memiliki refleks yang tajam, sebenarnya lahir dari pengalaman bertahun-tahun hidup di ambang kematian; mereka seperti burung yang ketakutan, secara naluriah melancarkan serangan paling ganas mereka pada gangguan sekecil apa pun.
Biasanya, mereka bertiga akan selalu waspada terhadap lingkungan sekitar mereka, tidak berani melampaui batas di depan Li Yan dan Zhao Min.
Namun, barusan, mereka bertiga terkejut oleh pemandangan yang belum pernah terjadi sebelumnya di sekitar mereka, kesadaran mereka agak linglung dan melayang.
Kedekatan Qianji yang tiba-tiba memicu serangan naluriah Aini.
Dan begitu serangannya dimulai, itu seperti reaksi berantai; kedua orang di sampingnya segera menyerang tanpa berpikir—reaksi yang tertanam dalam diri mereka, hasil dari ikatan hidup dan mati mereka.
Jika Li Yan tidak ikut campur, Qianji mungkin akan terluka parah tanpa peringatan apa pun.
“Baiklah, aku tahu ini bukan niatmu!”
Li Yan melepaskan ikatan dengan lambaian tangannya. Wajah Aini pucat pasi; Ia akhirnya mengenali orang yang akan ia serang.
Setelah mendengar percakapan mereka, bahkan orang yang paling bodoh pun akan tahu bahwa pemuda berjubah putih itu adalah murid dari seorang senior, dan bahwa mereka hampir membunuhnya.
Li Yan dengan cepat mengirimkan beberapa kata kepada Zi Kun dan Qian Ji, dan ekspresi kedua iblis itu sedikit membaik.
“Kemarilah!”
Saat itu, suara dingin Zhao Min tiba-tiba terdengar, bahkan mengejutkan Li Yan, yang menoleh untuk melihat Zhao Min.
Kemudian, Zhao Min mengangkat tangannya yang seperti giok dan memberi isyarat kepada Aini, yang baru saja menghela napas lega.
“Senior, kami tidak bermaksud menyinggung Anda…”
Mendengar ini, wajah Aini pucat pasi, dan ekspresi Ai Sang dan A Gu Xi berubah drastis.
Mereka sudah terbiasa dengan sifat berubah-ubah para kultivator Tianlan; sesaat mereka tersenyum, sesaat kemudian mereka membantai dengan brutal.
Mereka berasumsi bahwa meskipun Li Yan tidak menyalahkan mereka, kultivator wanita itu jelas tidak mudah diajak bicara.
Keduanya hendak berlutut dan memohon ketika Zhao Min mengerutkan kening. Ia adalah wanita yang pendiam, jadi ucapannya selalu singkat.
“Kakak Senior, apa yang kau lakukan…”
Li Yan juga tampak bingung. Zhao Min dengan lembut melambaikan lengan bajunya, menghentikan mereka dari berlutut.
Pada saat yang sama, kilatan cahaya muncul di tangan satunya, dan sebuah gaun biru tua muncul.
“Aku baru saja melihat pakaiannya robek dan menyuruhnya mengganti!”
Sambil berbicara, ia membuat gerakan di sekelilingnya, menciptakan penghalang cahaya yang menyilaukan sehingga tidak mungkin untuk melihatnya secara langsung. Kemudian ia menatap Aini.
Aini berdiri di sana dengan tatapan kosong selama beberapa saat sebelum tergagap.
“Senior…Senior, ini…untuk…saya?”
Zhao Min mengerutkan kening.
“Kau tidak membutuhkannya?”
“Aini, cepat…cepat ucapkan terima kasih kepada Senior, cepat!”
Aguxi juga menyadari apa yang sedang terjadi dan mendesaknya dengan sungguh-sungguh. Gaun itu jelas bukan barang biasa; bahkan mungkin harta karun tingkat spiritual.
Gaun itu menawarkan pertahanan yang sangat baik terhadap serangan dari kultivator Tingkat Pendirian Fondasi, namun Aini masih berdiri di sana dengan tercengang.
Setelah didorong keras dari belakang, Aini tergagap, “Oh!”
Kemudian matanya tertuju pada gaun biru tua yang melayang di udara, tidak mampu mengalihkan pandangan, dan dia berjalan mendekat seperti boneka.
Saat dia mendekat, Zhao Min melambaikan tangannya lagi, dan gaun biru tua itu terbang ke tangan Ai Qing.
Mata Ai Qing masih agak linglung. Dia menatap kosong gaun di tangannya, lalu jari-jarinya, yang kaku, perlahan mulai membelainya.
Setelah beberapa saat, dua tetes air mata mengalir di wajahnya yang lembut.
Pakaian yang dikenakannya adalah pakaian pria, yang ditinggalkan oleh seorang tetua klannya setelah kematiannya. Aguxi hanya memberikannya sebagai hadiah setelah dia naik ke tahap Pendirian Fondasi.
Meskipun pakaian itu telah kehilangan sebagian besar energi spiritualnya saat itu, ia tetap menghargainya seperti permata yang tak ternilai harganya.
Sejak saat itu, ia tidak perlu lagi selalu berpakaian minim, dan tidak perlu lagi mencari pakaian untuk menutupi bagian pribadinya setelah setiap pertempuran.
Saat itu, semua anggota klannya sama; pakaian, selain memberikan kehangatan, hanya perlu menutupi bagian pribadi mereka, dan estetika sama sekali tidak relevan.
Baru setelah Aini memiliki pakaian usang berenergi spiritual ini, ia merasa memiliki martabat.
Jari-jarinya menelusuri gaun biru tua itu; itu adalah pakaian wanita, jenis pakaian yang hanya pernah dilihatnya pada kultivator wanita dari klan Tianlan yang telah membantai mereka—gaun itu sangat indah.
Ia tidak pernah berani bermimpi memiliki gaun seindah itu.
Aliran energi spiritual mengalir melalui jari-jarinya, begitu halus dan lembut.
“Baiklah, kau bisa masuk dan mandi bersih-bersih. Tidak ada yang akan melihat!”
Suara dingin Zhao Min terdengar lagi, dan kemudian sebuah kekuatan lembut menarik Aini ke dalam penghalang cahaya yang menyilaukan.
Di dalam penghalang cahaya keemasan, beberapa pakaian dalam muncul di depan Aini. Tentu saja, Zhao Min tidak akan menunjukkan ini kepada siapa pun di luar.
Semua pakaian ini belum pernah dipakainya. Pakaian sangat penting baginya; dia akan menyiapkan lebih banyak lagi. Karena dia memiliki tas penyimpanan, tidak masalah berapa banyak pakaian yang dia simpan.
Artefak spiritual dan harta spiritual tidak berharga baginya; dia adalah murid inti dari “Istana Iblis Suci.”
Melihat pakaian kecil yang muncul di hadapannya, juga diselimuti energi spiritual, Aini di dalam penghalang cahaya agak bingung.
Dia samar-samar menebak apa benda-benda ini, tetapi dia hanya pernah mendengar beberapa wanita di sukunya membicarakannya sebelumnya, belum pernah melihatnya secara langsung.
Untuk sesaat, dia ragu-ragu, tidak yakin apakah akan mengambilnya. Ia khawatir jika mengenakan pakaian yang salah, ia akan ditertawakan, dan sedikit harga diri yang baru saja dibangunnya akan hancur dan diinjak-injak.
Setelah sekian lama, ketika semua orang kecuali Zhao Min mengalihkan perhatian mereka ke tempat lain, sebuah suara lemah terdengar dari dalam penghalang cahaya yang menyilaukan.
“Senior…Senior!”
Ekspresi Zhao Min tetap dingin.
“Penghalang cahaya hanya menghalangi penglihatan dan indra ilahi. Kau bisa langsung keluar!”
“Tidak…tidak, Senior…Senior, bisakah…bisakah kau masuk sebentar!”
Ketika Zhao Min memasuki penghalang cahaya yang menyilaukan, ia terkejut dengan apa yang dilihatnya.
Karena, Aini masih mengenakan pakaian compang-camping, memegang gaun biru tua, menatap kosong pada pakaian dalam yang melayang di depannya.
Mendengar langkah kaki, Ai Qing berbalik, rona merah menyebar di wajahnya saat ia menundukkan kepala.
“Sudah lama sekali, kenapa kau belum mandi dan ganti baju? Apa kau tidak suka warna pakaianmu?”
Pikiran pertama Zhao Min adalah bahwa wanita lain itu tidak menyukai warna gaunnya, tetapi ruang penyimpanannya tidak berisi warna merah terang atau ungu; semuanya sangat elegan.
“Tidak…tidak…terima kasih atas kebaikan Anda, senior. Saya sangat menyukainya, tetapi…tetapi saya…saya tidak tahu bagaimana…bagaimana cara mengenakan pakaian itu!”
Ai Qing melirik pakaian dalam yang melayang di depannya, menundukkan kepalanya lebih rendah lagi, suaranya hampir tidak terdengar. Zhao Min langsung terpaku…
Ketika Zhao Min menyingkirkan pelindung mata yang menyilaukan itu, semua mata tertuju padanya.
Pada saat itu, di samping Zhao Min, mengenakan pakaian putih, berdiri seorang wanita tinggi, setengah kepala lebih tinggi darinya.
Rambut panjangnya diikat menjadi ekor kuda panjang yang menjuntai di punggungnya, karena Zhao Min tidak mengenakan banyak aksesoris rambut.
Aini, mengenakan gaun biru tua, tampak muda dan berseri-seri. Meskipun kulitnya agak gelap, hujan telah membersihkannya, membuatnya tampak cerah dan lembut.
Sosoknya yang terlalu kurus membuatnya tampak seperti gadis tetangga yang belum sepenuhnya dewasa, tetapi tangannya yang gelisah menunjukkan kegelisahan batinnya.
“Ai…Aini?”
Meskipun Aisang tampak sedang melihat pemandangan di sekitarnya, sebenarnya ia terus-menerus memperhatikan cahaya menyilaukan di belakangnya.
Saat ini, ia menatap gadis tinggi itu dengan mata terbelalak, mulutnya ternganga tak percaya.
Ia merasa bahwa orang ini bukanlah sahabat bernama Aini yang telah berbagi hidup dan mati dengannya.
Aguxi, setelah sekilas rasa takjub di matanya, tersenyum lega di wajahnya yang sudah tua.
“Terima kasih, senior!”
Aini dengan cepat membungkuk kepada Zhao Min dan kemudian bergegas menuju Aisang dan yang lainnya.
Karena ia berjalan terlalu cepat dan tidak terbiasa dengan goyangan gaunnya, ia hampir tersandung beberapa kali.
Namun sebagai seorang kultivator, tidak mudah baginya untuk jatuh. Meskipun tersandung, wajahnya tetap dipenuhi senyum cerah yang belum pernah ia tunjukkan sebelumnya!
