Taohua menekan pintu besi, meraung marah
. Meskipun usianya sudah lanjut, suaranya menggema.
Ia mengguncang pintu besi itu kuat-kuat, mencoba mendobraknya, tetapi pintu itu tetap tidak bergerak.
Jiang Chen menatap Taohua yang murka di dalam sel dan tersenyum tipis. “Taohua, bahkan sekarang, tidakkah kau melihat situasinya dengan jelas? Apa kau benar-benar berpikir orang-orang di luar akan mengeluarkanmu?”
Ia melambaikan tangan kepada prajurit di belakangnya, berkata, “Buka pintunya.”
Prajurit itu melangkah maju dan membuka pintu besi
. Begitu pintu itu terbuka, Taohua bergegas keluar.
Prajurit di belakang Jiang Chen mengangkat senjatanya.
Taohua berhenti, menatap Jiang Chen dengan penuh kebencian.
Prajurit itu berteriak dingin, “Mundur.”
Taohua mundur, dan
Jiang Chen masuk.
Seorang prajurit Api Merah membawa kursi, dan Jiang Chen duduk. Ia mengeluarkan sebatang rokok dan menyalakannya, memenuhi ruang bawah tanah yang suram itu dengan asap.
“Tao Hua, aku benar-benar meremehkan keluarga Tao. Kupikir mereka hanya klan kaya, tapi aku tak menyangka koneksi mereka begitu dalam sampai-sampai bahkan Marsekal Tentara Api Merah tua itu berusaha mengeluarkanmu.”
“Hmph.” Tao Hua berdiri di samping, menatap tajam ke arah Jiang Chen, dan berkata dengan dingin, “Jiang Chen, kau baru saja tiba di Kyoto. Kau tak akan pernah tahu seberapa dalam masalah di Kyoto. Ada begitu banyak kepentingan yang terlibat di sini, bukan hanya keluarga Tao kita. Kau merasakan tekanannya, kan? Ini baru permulaan. Jika kau berani membuat masalah, kau tak akan sanggup menanggung akibatnya.”
Tao Hua pun tenang.
Menurutnya, Jiang Chen telah menahannya selama lebih dari dua bulan tanpa menyentuhnya karena ia takut padanya.
Sekarang Jiang Chen datang menemuinya secara langsung, itu berarti Jiang Chen hampir kewalahan oleh tekanan itu.
“Tekanan? Haha.” Jiang Chen tersenyum tipis. “Tekanan macam
apa yang kurasakan? Aku datang menemuimu hanya untuk bertanya.” “Benarkah?” Tao Hua tampak tak percaya.
Jiang Chen bertanya dengan tenang, “Mengapa keluarga Tao menyerang Teknologi Xinlan? Apa sebenarnya yang telah dikembangkan Teknologi Xinlan yang menjadi incaran keluarga Tao-mu?
Bahkan jika kau tertangkap, orang-orang di luar masih berusaha mendapatkan teknologi ini?” Tao Hua tetap diam. Ia merenung.
Ia merenungkan niat Jiang Chen yang sebenarnya.
Menurutnya, Jiang Chen jelas tidak datang untuk bertanya. Ia pasti kewalahan oleh tekanan dan datang untuk berdamai. Sejak Jiang Chen mencegat pelarian helikopter Jiang Chen, ia tahu bahwa ia adalah seorang pejuang, bahkan seorang yang kuat.
Sebagai kepala keluarga dari salah satu keluarga terbesar di Kyoto, ia tentu menyadari keberadaan para pejuang.
Dunia pejuang kuno juga sangat kompleks.
Keluarga dan kelompok pejuang kuno terkait erat dengan konglomerat Kyoto tertentu.
Kepentingannya tidak terbatas pada beberapa pejabat yang sedang menjabat; kepentingannya juga melibatkan kepentingan banyak pejuang kuno, dan bahkan kepentingan penguasa Xia Agung saat ini, Wang.
Ia tak habis pikir, setelah lebih dari dua bulan, tak ada pergerakan di luar, dan mengapa Jiang Chen masih tetap teguh di posisi Panglima Tertinggi.
“Taohua, kuberi kau satu kesempatan lagi. Selama kau mau bekerja sama denganku, itu akan dianggap jasa atas kejahatanmu.
Kujamin kau akan selamat. Kalau tidak, kau takkan bertahan lama,” kata Jiang Chen lagi. “Jiang Chen, izinkan aku bertanya, bagaimana situasi di luar sekarang?” tanya Taohua.
Ia telah dipenjara selama lebih dari dua bulan, di tempat terpencil ini, dan kini ia tak tahu apa yang terjadi di luar.
“Taohua, Taohua, sudah begini, kenapa kalian tidak menyerah saja?
Apa kalian masih berharap ada yang bisa mengeluarkan kalian? Katakan padaku, dari mana kalian mendapatkan kepercayaan diri untuk keluar?
Katakan padaku, siapa orang di balik kalian, dan dari mana dia mendapatkan kekuatan untuk mengeluarkan kalian?
Kalau kalian mau bilang itu mantan marshal Tentara Api Merah, maka kukatakan dengan jelas, mulai sekarang, aku akan membereskan orang-orang ini secara perlahan, dan dalam waktu setengah tahun, aku jamin mereka semua akan tertangkap.”
Kata-kata Jiang Chen benar-benar mengejutkan Tao Hua.
Ia tidak menyangka Jiang Chen akan seberani itu.
“Jiang Chen, bisakah kau menangani ini? Apa kau mengerti konsekuensi dari menyentuh orang-orang ini? Mereka adalah pahlawan Daxia. Sekalipun mereka bersalah, mereka telah memberikan kontribusi yang luar biasa bagi perkembangan Daxia. Jika mereka tertangkap, Daxia akan kacau balau.”
“Jangan khawatir. Aku berani melakukannya, dan aku pasti akan menemukan cara untuk mengatasinya,” kata Jiang Chen dengan tenang.
Mendengar ini, Tao Hua mundur beberapa langkah.
Setelah beberapa detik, ia kembali tenang.
“Jiang Chen, kau tak akan berani. Kau sama sekali tak akan berani. Kau tak tahu seberapa dalam masalah ini. Kau seorang seniman bela diri kuno, dan kau seharusnya tahu Kamar Dagang Dadong. Jika kau bersikeras melakukan ini, Kamar Dagang Dadong tak akan melepaskanmu.”
“Kamar Dagang Dadong?”
Jiang Chen mengerutkan kening.
Apa-apaan Kamar Dagang Dadong ini?
“Aku benar-benar tidak tahu.”
Tao Hua berpikir sejenak dan berkata, “Benar. Kau bukan bagian dari lingkaran ini, jadi wajar saja kau tak tahu.”
“Baiklah, berhenti bicara omong kosong. Aku hanya punya satu pertanyaan: apa sebenarnya yang dicari keluarga Tao? Apa yang telah dikembangkan oleh Teknologi Biru Baru?”
Jiang Chen tidak bertanya pada apa yang disebut Kamar Dagang Dadong.
Ia tahu bahwa bahkan jika ia bertanya pada Tao Hua, Tao Hua mungkin tak akan memberitahunya.
Ia berencana untuk pergi dan menyelidikinya nanti.
“Teknologi komunikasi baru.”
Tao Hua tidak menyembunyikan apa pun dalam pertanyaan ini.
“Teknologi komunikasi baru apa?”
Tao Hua menjelaskan, “Dengan semakin populernya 6G, komunikasi daring tidak lagi dapat memenuhi kebutuhan publik. Kini, perusahaan teknologi di seluruh dunia sedang meneliti teknologi baru.” Mendengar hal ini
, Jiang Chen pun tertarik dan bertanya, “Teknologi apa?”
“Di industri, namanya Z. Teknologi yang melampaui komunikasi modern.”
Jiang Chen bingung.
Z yang mana? Omong kosong.
“Bicaralah dengan bahasa yang mudah dimengerti.”
“Beri aku sebatang rokok.” Tao Hua memperhatikan Jiang Chen merokok, dan keinginannya untuk merokok pun muncul.
Setelah dikurung selama lebih dari dua bulan, ia tidak merokok selama dua bulan.
Jiang Chen dengan santai menyerahkan sisa setengah bungkus rokoknya dan sebuah korek api.
Tao Hua duduk di atas tikar di lantai dan mengeluarkan sebatang rokok untuk menyalakannya.
“Ada chip ponsel yang disebut chip Z. Chip ini dapat memvirtualisasikan data. Sederhananya, saat melakukan panggilan internet, chip tersebut dapat menyimpan semua data seseorang dan memproyeksikannya ke dunia nyata. Saat melakukan panggilan, penampilan orang lain akan diproyeksikan ke ponsel, seperti dua orang yang berkomunikasi tatap muka.”
“Sehebat itukah?”
Jiang Chen juga terkejut.
“Ini baru salah satu manfaatnya. Begitu jaringan Z populer, dunia akan terdigitalisasi. Semuanya bisa divirtualisasi, bahkan dunia virtual pun bisa diciptakan. Dengan teknologi virtual, kita bisa menciptakan dunia gim virtual lainnya. Ini bukan lagi gim yang dimainkan di komputer atau ponsel, melainkan orang-orang akan divirtualisasikan sebagai data, diproyeksikan, dan memasuki dunia virtual. Setiap persepsi akan sama seperti di dunia nyata.”
Tao Hua mulai berbicara tanpa henti tentang teknologi Z.
Bahkan Jiang Chen tersentuh setelah mendengarnya dan tak kuasa menahan diri untuk memujinya. Teknologi baru ini sungguh luar biasa. Teknologi sekarang sudah begitu maju sehingga teknologi semacam ini pun bisa diteliti.
Jiang Chen bertanya, “Jadi, apa yang diteliti oleh New Blue Technology berkaitan dengan teknologi Z?”
“Ya.”
Tao Hua berkata sambil merokok, “Meskipun kita baru menguasai sebagian, atau bahkan tahap awal, selama kita mendapatkan teknologi ini, penelitian selanjutnya akan jauh lebih cepat. Paling lama, butuh tiga puluh tahun. Bukan, bukan tiga puluh tahun, paling lama dua puluh tahun, agar teknologi Z benar-benar muncul.”
