Tang Chuchu berdiri dan pergi untuk menyajikan nasi kepada Jiang Chen.
Sambil menyerahkan nasi putih kepada Jiang Chen, ia berkata dengan lembut, “Suamiku, ini…”
Jiang Chen menerimanya, menatap wajah lembut Tang Chuchu, dan tersenyum, “Terima kasih, istriku.”
Kata “istri” membuat hati Tang Chuchu terasa manis.
Ia merasakan sakit di hidungnya, dan hampir menangis.
Ini adalah pertama kalinya Jiang Chen memanggilnya “istri” setelah sekian lama. Saat itu, ia merasa bahwa semua usaha yang telah ia lakukan selama ini tidak sia-sia.
Butuh beberapa detik baginya untuk menenangkan diri.
Sambil memamerkan dua baris gigi putihnya, ia tersenyum dan berkata, “Setelah kita menyelesaikan enam bulan yang sibuk ini, apa pun hasilnya nanti, mari kita menyendiri, oke?”
“Ya,”
Jiang Chen mengangguk.
Ia benar-benar lelah dengan kehidupan seperti ini.
Sepuluh tahun di ketentaraan, sepuluh tahun bertempur, ia sudah kelelahan.
Jika bukan karena insiden mendadak itu, ia takkan kembali ke Alam Liar Selatan.
Ia mengambil sumpitnya dan mulai makan dalam diam.
“Ngomong-ngomong…”
Di tengah makannya, Jiang Chen tiba-tiba meletakkan sumpitnya, menatap Tang Chuchu, dan bertanya, “Chuchu, apa kau tahu tentang Jiwa Militer?”
“Ya,”
Tang Chuchu mengangguk. “Setelah kau meninggalkan Daxia, Jiang Wumeng sering datang menemuiku dan mengobrol denganku tentang situasi di Kyoto. Aku juga tahu tentang kemunculan Jiwa Militer, bahwa panglima tertingginya adalah Jiang Di, dan bahwa jiwa itu seluruhnya terdiri dari para prajurit kuno.”
Jiang Chen berpikir sejenak dan bertanya, “Menurutmu apa tujuan Jiwa Militer?”
Jiang Chen telah merenungkan pertanyaan ini sejak meninggalkan keluarga Jiang.
Ia mempertimbangkan banyak kemungkinan, tetapi ia tidak begitu yakin.
Ia merasa Tang Chuchu telah berubah.
Bukan lagi gadis lugu dan polos seperti dulu.
Tang Chuchu kini memiliki pemahaman yang lebih jelas tentang situasi di Kyoto Daxia.
Tang Chuchu sebenarnya telah membahas masalah ini dengan Jiang Wumeng.
Ia mulai berkata, “Wumeng telah menganalisisnya dengan cermat. Jiang Di menyerang Jiang Fu dan mencuri ramuan batin kura-kura roh Jiang Fu. Ia pasti takut pada Jiang Fu, jadi ia perlu mencari pendukung yang kuat.”
“Sebelum merebut ramuan batin, kultivasi Jiang Di berada di alam ketujuh. Sekarang setelah ia menyempurnakan ramuan batin, kultivasinya pasti telah memasuki alam kedelapan. Setelah memasuki alam kedelapan, ia seharusnya tidak membutuhkan pendukung.” ”
Karena alam kedelapan terlalu kuat, tidak banyak orang yang bisa mengancamnya.”
“Tapi sekarang dia telah menjadi panglima tertinggi jiwa militer. Dulu dia adalah kepala keluarga Jiang. Meskipun keluarga Jiang kuat, mereka tidak pernah peduli dengan urusan politik. Jiang Di tidak bisa menjadi panglima tertinggi jiwa militer sendirian tanpa bergantung pada orang lain.” ”
Ditambah dengan kinerja Kamar Dagang Dadong baru-baru ini, seharusnya raja seratus tahun yang lalu, yaitu Liang, yang telah melangkah maju untuk mengambil alih situasi secara keseluruhan.” ”
Di seluruh Daxia, dialah satu-satunya yang dapat membentuk legiun prajurit kuno dalam waktu sesingkat itu.”
Jiang Chen mendengarkan dengan saksama.
Tang Chuchu melanjutkan, “Pembentukan Jiwa Militer kemungkinan memiliki beberapa tujuan: pertama, untuk menghadapi Klan Gu, kedua, untuk mengendalikan Wang, dan ketiga, untuk mengawasi dan menyeimbangkanmu. Lebih penting lagi, dengan semakin banyaknya kekuatan yang muncul, perjanjian yang dibuat seabad lalu tampaknya menjadi tidak efektif. Liang khawatir Daxia kehilangan kendali dan wewenang, jadi dia mulai mereorganisasi Kamar Dagang Dadong dan membentuk Jiwa Militer. Dia pasti telah mencapai semacam kesepakatan dengan Jiang Di.”
“Ya.”
Mendengar ini, Jiang Chen mengangguk pelan.
“Itu analisis yang sangat akurat dan menyeluruh.”
Dia menatap Tang Chuchu dan bertanya, “Apakah Jiang Wumeng yang memberitahumu semua ini, atau kau yang mengarangnya sendiri?”
Tang Chuchu tersenyum dan berkata, “Bagaimana aku bisa memiliki kekuatan seperti itu? Aku tidak mengerti hal-hal ini dan tidak bisa melihat situasinya dengan jelas. Inilah yang dikatakan Wumeng kepadaku saat kami mengobrol. Dia mengatakan bahwa situasi di Daxia sangat suram. Ini adalah situasi di mana beberapa faksi bersaing untuk mendapatkan supremasi. Semuanya tergantung pada siapa yang akan muncul sebagai pemenang.”
“Ayo makan dulu. Setelah makan malam, aku akan menemui Wang dan mencari tahu lebih banyak tentang situasinya.”
Jiang Chen melanjutkan mengambil sumpitnya.
Tang Chuchu menghela napas lega ketika Jiang Chen tampaknya tidak lagi meragukan identitasnya.
Ia menatap Jiang Chen dengan penuh harap, dengan raut wajah memohon di wajahnya yang cantik, dan berkata, “Suamiku, berjanjilah padaku bahwa setelah pemilihan, siapa pun yang menang atau kalah, kau tidak akan peduli, oke?”
“Ya.”
Jiang Chen mengangguk pelan.
Ia tidak tahu siapa yang akan menjadi raja baru.
Ia tahu bahwa jika raja baru naik takhta, banyak orang pasti akan dikorbankan.
Sekarang, ia hanya ingin menghancurkan segalanya dan mengembalikan Kyoto yang damai kepada Daxia.
Soal apakah hal itu bisa dilakukan, itu tergantung pada enam bulan tersisa.
Jika ia tidak bisa menyelesaikan semua ini sebelum pemilihan umum, maka ia benar-benar tidak mampu melakukannya, dan ia tidak akan terlalu peduli saat itu. Dengan
janji Jiang Chen, Tang Chuchu merasa tenang.
“Suamiku, aku akan membantumu. Aku akan membiarkanmu pensiun bersamaku dengan tenang, meninggalkan Kyoto tanpa penyesalan, dan membiarkanmu bebas dari kekhawatiran mulai sekarang dan bersamaku sepenuh hati.”
Jiang Chen tidak mengerti arti kata-kata ini.
Ia tidak tahu apa yang dimaksud Tang Chuchu dengan membantunya.
Menurutnya, Tang Chuchu tidak ingin menjalani kehidupan seperti itu dan menginginkan kehidupan yang sederhana dan apa adanya.
Setelah makan malam sederhana, Jiang Chen bergegas keluar dan menuju Istana Dewa Naga untuk menemui raja.
Tang Chuchu tinggal di rumah untuk membereskan kekacauan, mencuci piring, dan merapikan dapur.
Di pintu masuk Istana Dewa Naga,
sebuah kendaraan militer melaju.
Jiang Chen, mengenakan pakaian kasual, keluar.
“Raja Naga.”
Saat ia keluar dari mobil, para penjaga di pintu masuk memberi hormat serempak.
Jiang Chen berjalan mendekat dan bertanya, “Apakah Raja ada di sini?”
“Ya,” kata seorang penjaga.
Jiang Chen langsung masuk ke Istana Dewa Naga.
Di dalam Istana Dewa Naga, di sebuah ruang kerja,
Raja memegang kuas yang dicelupkan ke dalam tinta dan menulis.
“Kedamaian dan kemakmuran bagi negara dan rakyat.”
Ia menulis empat karakter besar di atas kertas.
Saat itu, Shadow masuk dan berkata, “Raja, Jiang Chen ada di sini.”
“Ya.”
Sang Raja meletakkan kuasnya, mengenakan mantelnya, keluar dari ruang kerja, dan menuju ruang tamu.
Setibanya di sana, ia mendapati Jiang Chen duduk di sofa dengan sebatang rokok di tangan.
Ia menghampiri, duduk, dan berkata sambil tersenyum, “Apakah kau sudah kembali?”
“Ya,”
Jiang Chen langsung ke intinya. “Banyak yang terjadi di Daxia beberapa hari terakhir ini sejak aku pergi. Sebuah legiun bernama Jiwa Militer telah muncul. Ada apa?”
“Aku tahu kau akan menanyakan itu,”
raut wajah Wang berubah serius. Ia menarik napas dalam-dalam dan berkata, “Tuan Liang telah mengambil tindakan dan menciptakan Jiwa Militer ini untuk menyeimbangkan situasi saat ini. Ia tidak ingin struktur yang telah ia bangun selama seabad ini terganggu.”
Kata-kata Wang menegaskan kepada Jiang Chen bahwa Liang adalah orang di balik Jiang Di.
“Apa rencanamu sekarang?”
Jiang Chen menatap Wang, ingin tahu langkah selanjutnya.
Secercah ketidakberdayaan terpancar di wajah Wang. “Apa lagi yang bisa kulakukan? Aku hanyalah boneka. Meskipun aku peduli pada rakyat dan stabilitas Daxia, aku dibatasi dalam segala hal. Sungguh, tidak banyak yang bisa kulakukan.”
“Kalau begitu serahkan saja padaku,”
kata Jiang Chen dengan tekad bulat. “Dalam enam bulan, aku pasti akan membereskan semuanya. Sekalipun aku tidak bisa membubarkan Kamar Dagang Dadong atau dinasti Liang yang telah berusia seabad, setidaknya aku akan melenyapkan semua orang yang terlibat.”
Jiang Chen datang menemui Wang terutama untuk mencari tahu siapa dalang Jiwa Militer.
Setelah tahu, ia tidak tinggal lebih lama lagi.
Setelah berjanji, ia berdiri dan pergi. Setelah
pergi, Wang bersandar di sofa, memperlihatkan sisi malasnya.
“Wang.”
Shadow datang, berdiri di samping, dan bertanya, “Apakah Jiang Chen benar-benar bisa diandalkan?”
“Mengapa dia tidak bisa diandalkan?” tanya Wang balik.
Shadow berkata, “Meskipun Jiang Chen tidak berada di Daxia beberapa hari ini, orang-orang di sekitarnya sangat aktif, terutama Xu Qing, yang akhir-akhir ini sangat aktif.”
