“Kalau begitu, tunggu saja!”
Nan Hong menggertakkan giginya. Ia benci perasaan ini. Semua orang di sekitarnya jelas tahu sesuatu, tetapi mereka tak mau memberitahunya. Nan Qing ingin memberitahunya, tetapi tak sanggup bicara.
Ia merenungkan kata-kata Nan Qing beberapa kali dalam benaknya, lalu, untuk sesaat, Nan Hong tiba-tiba membeku.
Matanya terbelalak tak percaya saat menatap Su Han, lalu Ning Yihai.
Senyum Su Han semakin dalam, sementara Ning Yihai pucat pasi, napasnya cepat, dadanya naik turun, seolah…
seolah-olah pertarungannya dengan Su Han sangat berat, tetapi ia belum menang!
Teringat kata-kata Nan Qing, ia jelas bermaksud mengatakan ‘Su Ba Liu,’ tetapi Nan Qing tampak ragu-ragu, menghilangkan kata ‘Liu’ terakhir, alih-alih menyebutnya sebagai… Su Zun!
Mengingat kebencian Nan Qing terhadap Su Han, bagaimana mungkin ia memanggilnya Su Zun?
Apa artinya ini?
Nan Hong langsung mengerti. Ditambah dengan wajah pucat Ning Yihai, jantung Nan Qing berdebar kencang, hawa dingin menjalar di sekujur tubuhnya.
“Kakak Senior… dikalahkan oleh Su Baluo ini?!”
“Mustahil!!!”
Memikirkan hal ini, Nan Hong akhirnya tak kuasa menahan diri, ekspresinya berubah drastis!
Tatapan aneh para murid, kurangnya keributan yang diharapkan setelah ia berhasil menerobos, wajah pucat Ning Yihai, cara Nan Qing memanggil Su Han…semua ini menunjukkan bahwa ia… sedang dalam masalah!
“Bum!”
Sebelum Nan Hong sempat berpikir lebih jauh, guntur memekakkan telinga kembali menggema di kehampaan. Awan-awan, setelah meledak, kembali menyatu.
Seberkas cahaya menembus awan, muncul di antara langit dan bumi.
Sekilas, cahaya ini menerangi segala arah, seolah menutupi matahari, cahayanya menyilaukan awan.
“Hari Pertama!”
seru murid-murid yang tak terhitung jumlahnya, semua orang mengerti bahwa inilah kemunculan hari pertama Kesengsaraan Kaisar Naga.
Pada saat ini, mata yang tak terhitung jumlahnya tertuju pada tempat ini di seluruh Gunung Wangyue, atau lebih tepatnya, di seluruh Istana Yidao.
Kesengsaraan Kaisar Naga terlalu mengerikan; bahkan Kesengsaraan Kaisar Naga Tiga Puluh Tiga Langit yang paling biasa pun mengguncang langit dan bumi.
Tidak hanya di dalam Istana Yidao, tetapi juga dalam radius jutaan mil dari Istana Yidao, semua makhluk hidup dapat merasakan tekanan mengerikan yang tak terlukiskan dan menyaksikan kemunculan hari pertama!
“Whoosh!”
Setelah kemunculan hari pertama, seberkas cahaya lain menembus awan, muncul di atasnya.
“Hari kedua!”
seruan lain terdengar. Setelah hari kedua muncul, intensitas kekuatan penindas hampir berlipat ganda!
Detik berikutnya, hari ketiga, hari keempat, hari kelima, hari keenam…
seberkas cahaya, bagaikan cahaya yang mengelilingi planet, atau bagaikan cahaya ilahi yang menyapunya, dengan cepat muncul di bawah tatapan mata banyak orang.
Hingga seberkas cahaya ketiga puluh tiga muncul, awan-awan lenyap dengan dentuman keras. Mendongak lagi, hanya terlihat tiga puluh tiga berkas cahaya di antara langit dan bumi, satu demi satu, bagaikan anak tangga, semakin memanjang dari bawah ke atas. Berkas cahaya ketiga puluh tiga terakhir tampaknya mampu menyelimuti seluruh Benua Naga Bela Diri, membentang sejauh mata memandang.
“Kesengsaraan Kaisar Naga Tiga Puluh Tiga Surga telah dimulai!”
“Akhirnya terbentuk. Hanya tiga puluh tiga hari?”
“Sayang sekali. Dengan bakat Kakak Senior Nan Hong, dia hanya berhasil memicu Kesengsaraan Kaisar Naga Tiga Puluh Tiga Surga. Kita… aku khawatir kita bahkan tidak bisa memicunya!”
“Sayang sekali, ya? Meskipun semakin kuat Kesengsaraan Kaisar Naga, semakin besar peningkatan kekuatannya, kau harus mengerti bahwa semakin kuat Kesengsaraan Kaisar Naga, semakin besar pula kemungkinan kematiannya.”
“Memang, meskipun kau tidak bisa mengatasi Kesengsaraan Kaisar Naga Tiga Puluh Tiga Surga, masih ada kemungkinan besar untuk menjadi Kaisar Semu. Namun, dengan Kesengsaraan Kaisar Naga Enam Puluh Enam Surga, jika kau tidak bisa mengatasinya, kemungkinan besar kau akan mati di bawah kekuatannya, dengan kemungkinan yang sangat kecil untuk menjadi Kaisar Semu. Sedangkan untuk Kesengsaraan Kaisar Naga Sembilan Puluh Sembilan Surga, jika kau tidak bisa mengatasinya… ada lebih dari 99% kemungkinan untuk musnah, jiwa dan raga!”
“Bagaimanapun, mampu memicu Kesengsaraan Kaisar Naga sudah cukup untuk membuktikan bakat luar biasa Kakak Senior Nan Hong. Lagipula, berapa banyak orang di seluruh Benua Naga Bela Diri yang mampu memicu Kesengsaraan Kaisar Naga Enam Puluh Enam Surga dan Sembilan Puluh Sembilan Surga? Dan setelah memicunya, berapa banyak yang bisa selamat dengan selamat?”
“Kesengsaraan Kaisar Naga Tiga Puluh Tiga Surga akan memberikan peningkatan luar biasa bagi kekuatan Kakak Senior Nan Hong. Jika dia bisa mengatasinya, dengan bakatnya, dia bahkan mungkin bisa membuka Domain Kaisar.”
“Rasanya mustahil. Legenda mengatakan bahwa bahkan mereka yang memicu Kesengsaraan Kaisar Naga Enam Puluh Enam Surga hanya memiliki peluang yang sangat kecil untuk membuka Domain Kaisar setelah kesengsaraan. Tetapi bahkan jika dia tidak bisa membukanya sekarang, selama dia berhasil mengatasinya, dengan bakat Nan Hong, membuka Domain Kaisar di masa depan tidak dapat dihindari.”
…
Banyak murid yang sangat iri pada Nan Hong, tetapi di balik rasa iri ini, mereka juga diam-diam mengkhawatirkannya.
Inilah Kesengsaraan Kaisar Naga!
Kekuatan Kesengsaraan Kaisar Naga tak kalah hebat dari Kaisar Naga tahap awal yang telah membuka Alam Kaisar, bahkan jauh lebih kuat.
Nan Hong baru saja menembus Alam Kaisar Naga, dan dalam waktu yang begitu singkat. Fondasinya belum stabil, dan kekuatan Alam Kaisar Naganya belum sepenuhnya stabil. Menghadapi Alam Kaisar Naga, mengatasinya akan sangat sulit.
Namun, saat ini, kekhawatiran terbesar Nan Hong bukanlah Kesengsaraan Kaisar Naga, melainkan… Su Han!
Ning Yihai telah lama mendalami Alam Kaisar Naga, menguasai segala hal tentang tahap awal Alam Kaisar Naga dengan keahlian yang luar biasa. Namun, meskipun begitu, ia dikalahkan oleh Su Han. Sekalipun ia selamat dari Kesengsaraan Kaisar Naga, bisakah ia tetap menjadi tandingan Su Han?
Mungkin hanya ada satu cara untuk mengalahkan Su Han: keluar dari Alam Kaisar!
Namun, keluar dari Alam Kaisar sangatlah sulit… Bakat Ning Yihai sama sekali tidak kalah dengan bakatnya sendiri. Dia juga telah memicu Kesengsaraan Kaisar Naga Tiga Puluh Tiga Surga, dan dia telah berada di Alam Kaisar Naga setidaknya selama tiga ratus tahun, namun dia masih belum keluar dari Alam Kaisar.
“Sialan!”
Nan Hong mengepalkan tinjunya diam-diam, menggertakkan giginya.
Su Han jelas tidak akan melepaskannya begitu saja, tapi dia… sama sekali bukan tandingan Su Han!
“Ada kemungkinan lain!”
Mata Nan Hong tiba-tiba berbinar: “Ya, jika aku bisa selamat dari Kesengsaraan Kaisar Naga, aku akan berada di Alam Kaisar Naga, dan sebagai murid pribadi Kepala Istana, Istana Satu Pedang tidak akan membiarkanku lolos begitu saja!”
Memikirkan hal ini, harapan tiba-tiba muncul di hati Nan Hong.
Dia tiba-tiba menoleh, menatap Ning Yihai, dan berkata dengan keras, “Kakak Senior, setelah aku mengatasi Kesengsaraan Kaisar Naga, bagaimana kalau kita bergabung?”
Mendengar ini, Ning Yihai tertegun sejenak, lalu menatap Su Han.
“Kau benar-benar tidak akan menyerah sampai kau benar-benar yakin!”
Su Han menyipitkan matanya, tersenyum tipis pada Ning Yihai, lalu berkata, “Berani? Coba saja bergabung dengannya. Kalau berani, aku bisa melumpuhkanmu. Jangan pikir aku bercanda, dan jangan pikir hanya karena ini Istana Satu Pedang, aku tidak bisa berbuat apa-apa padamu. Percayalah, kalau berani, kau pasti akan mati mengenaskan!”
