Waktu berlalu, malam pun segera berakhir.
Keesokan harinya, begitu fajar menyingsing, ruang terbuka itu dipenuhi kegembiraan.
Tetua Agung, Xiaoyaozi, dan yang lainnya muncul kembali, berdiri di ruang hampa di atas, menatap kerumunan di bawah, dan perlahan berbicara.
“Hari ini, tahap kedua penilaian akan dimulai.”
“Dalam tahap kedua ini, hidup dan mati tidak relevan!”
“Seberapa kuat pun bakatmu, krisis apa pun yang kau hadapi, sekte tidak akan membantumu dalam tahap kedua penilaian, bahkan kau, Su Han!”
Saat ia berbicara, tatapan Tetua Agung menyapu ke arah Su Han.
Mendengar ini, Mu Lie dan Zheng Minghuan sama-sama tersenyum sinis.
“Apa gunanya bakat yang kuat? Itu tetap hanya bakat. Tahap kedua ini tentang kekuatan!” pikir Zheng Minghuan dalam hati.
Sementara itu, di antara kerumunan, orang lain menatap punggung Su Han, matanya dipenuhi niat membunuh yang intens.
Orang ini tidak lain adalah Song Ying!
Bakatnya hanya sedikit di atas tiga ratus kaki bakat tingkat biru, tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan Su Han.
Tetapi justru karena itulah, niat membunuhnya terhadap Su Han semakin dalam.
Sebelum penilaian, ketika mereka membesarkan binatang spiritual, dia dan Su Han pernah berselisih.
Saat itu, Su Han mengatakan bahwa Song Ying akan menjadi orang pertama yang akan dia bunuh setelah tiba di wilayah bintang tingkat rendah! Kalimat sederhana ini sepenuhnya mengungkap niat membunuh Su Han. Song Ying tahu bahwa jika dia tidak membunuh Su Han, Su Han pasti akan membunuhnya!
Dengan bakat Su Han, jika ia tumbuh lebih kuat di masa depan, ia tidak akan mampu menandinginya.
Oleh karena itu, tahap kedua dan ketiga penilaian akan menjadi kesempatan terbaiknya!
Setidaknya untuk saat ini, Su Han belum sepenuhnya bergabung dengan sekte, belum memperoleh sumber daya dan metode kultivasi tersebut, dan belum meningkatkan kekuatannya dengan cara apa pun.
Pertemuannya sebelumnya dengan Su Han berakhir imbang, tetapi Song Ying merasa bahwa jika ia menggunakan metode lain, ia dapat membunuh Su Han.
“Jika aku tidak bisa membunuhmu kali ini, maka akulah yang akan mati di masa depan!”
Mata Song Ying berkilat dengan niat membunuh, dan seluruh tubuhnya memancarkan aura dingin.
“Jangan salahkan aku karena bersikap kejam. Jika kau harus menyalahkan seseorang, salahkan dirimu sendiri karena memiliki bakat yang begitu tinggi, namun kau masih memilih untuk menunjukkannya. Kau pantas mati!!!”
…
“Ini adalah item tugas untuk tahap kedua.”
Tetua Agung Xiaoyaozi melambaikan tangannya, dan sepotong kayu hijau gelap muncul.
Kayu itu dikelilingi oleh cahaya hijau dan memancarkan energi spiritual. Meskipun tidak sebaik kristal roh, kayu ini memiliki fungsi lain.
Kayu jenis ini dapat digunakan untuk alkimia dan pembuatan senjata.
“Batu Inti Kayu!”
lanjut Xiaoyaozi, “Batu Inti Kayu ini hanya ditemukan pada pohon yang telah tumbuh selama lebih dari sepuluh ribu tahun. Terkadang, ketika pohon-pohon raksasa ini, yang berusia ratusan ribu, jutaan, atau bahkan jutaan tahun, mengalami degenerasi, setidaknya puluhan Batu Inti Kayu akan jatuh. Jika Anda memiliki keberuntungan besar, Anda mungkin akan menghadapi situasi ini.”
“Tentu saja, keberuntungan adalah sesuatu yang Anda miliki atau tidak miliki, dan Anda tidak dapat menyalahkan orang lain.”
“Metode utama Anda untuk mendapatkannya tetaplah dengan menemukan pohon-pohon yang telah hidup selama lebih dari sepuluh ribu tahun. Di sini, saya harus memperingatkan Anda tentang sesuatu.”
“Sejak Batu Inti Kayu ini terbentuk, mereka akan dijaga oleh beberapa binatang iblis. Tentu saja, ini hanyalah binatang iblis tingkat fana, bukan binatang roh, karena kekuatan Anda tidak cukup untuk melawan binatang roh.”
“Yang ingin kukatakan adalah, meskipun kalian menemukan Batu Inti Kayu ini, mendapatkannya tidak akan semudah itu. Kecuali kalian bisa membunuh binatang buas iblis yang menjaganya, jika tidak… kalian akan dibunuh oleh binatang buas iblis itu!”
“Aku akan mengatakannya lagi: fase kedua penilaian adalah masalah hidup dan mati, karena fase kedua ini akan menguji keberanian, ketegasan, metode, dan kelicikan kalian.”
“Beberapa bahaya bukanlah hal yang tidak dapat diatasi. Seperti kata pepatah, keberuntungan berpihak pada yang berani. Semakin berbahaya situasinya, semakin besar peluang yang menanti kalian.”
“Jika kalian memiliki kekuatan dan keberanian, tidak seorang pun dapat mengambil kesempatan ini dari kalian. Jika kalian memiliki kekuatan tetapi kurang keberanian, meskipun kesempatan ini diletakkan di hadapan kalian, itu tidak akan menjadi milik kalian!”
“Itu saja untuk sekarang. Fase kedua penilaian dimulai!”
“Whoosh whoosh whoosh!”
Begitu kata-kata Xiaoyaozi selesai, sosok-sosok langsung terbang ke kehampaan. Pakaian yang mereka kenakan bukanlah pakaian murid biasa, melainkan pakaian tetua sekte luar!
Di masa lalu, mengingat posisi Lu Tianfeng sebagai tetua sekte luar, dia pasti akan muncul saat ini.
Tapi kali ini, dia tidak muncul.
Karena dia telah menerima Su Han sebagai murid pribadinya, Paviliun Tianshan secara khusus memerintahkan bahwa, kecuali benar-benar diperlukan, Lu Tianfeng tidak boleh muncul dalam urusan para tetua sekte luar. Jika dipikir-pikir, itu masuk akal. Su Han ditakdirkan untuk menjadi pembangkit tenaga yang tak tertandingi. Dia tidak ingin gurunya terus-menerus berada di sorotan, melakukan tugas-tugas remeh.
Itu akan merendahkan martabatnya.
“Whoosh!”
Saat para tetua sekte luar muncul, masing-masing memegang kristal teleportasi. Mereka menghancurkan kristal-kristal itu, dan cahaya memancar, membentuk lorong besar di kehampaan.
Ini adalah teleportasi antarplanet, dan satu kristal teleportasi saja jauh dari cukup.
Lebih jauh lagi, mempertahankan lorong tersebut membutuhkan energi spiritual yang sangat besar, yang tidak dimiliki oleh murid-murid sekte luar, oleh karena itu dibutuhkan para tetua sekte luar.
Para tetua sekte luar tidak diragukan lagi lebih kuat daripada murid-murid sekte luar.
Tentu saja, Chen Fan, yang masuk melalui koneksi, adalah pengecualian.
“Semuanya, masuklah ke lorong teleportasi. Setelah melakukan perjalanan sekitar satu jam, kalian akan sampai di planet untuk tahap kedua penilaian, Bintang Hutan Barbar!” Suara Xiaoyaozi menggema.
Mendengar ini, jutaan orang yang terpilih untuk tahap kedua semuanya menarik napas dalam-dalam dan, dengan cepat, melangkah masuk ke lorong.
“Pergilah,”
kata Chen Fan kepada Su Han sambil tersenyum, “Hati-hati. Bakatmu cukup, tetapi tahap kedua ini bukan hanya ujian bakat. Ada bahaya besar di dalamnya. Baik dari Bintang Manlin maupun dari mereka yang bersaing denganmu, kamu harus memastikan keselamatanmu. Setelah kamu melewati tahap kedua dan ketiga, kamu akan menjadi hewan yang dilindungi kelas satu dari Paviliun Tianshan.”
“Aku bukan hewan,”
gumam Su Han, sosoknya terbang keluar, langsung menuju lorong.
“Su Han!”
Tepat ketika Su Han hendak melangkah masuk ke lorong, Tetua Xiaoyaozi berbicara lagi, “Ingat, hati-hati. Di Bintang Manlin, tidak ada yang bisa melindungimu. Apakah kamu mengerti maksudku?”
“Mengerti, terima kasih atas peringatanmu, Tetua.”
Su Han mengepalkan kedua tangannya memberi hormat, lalu tanpa berkata apa-apa lagi, memasuki lorong!
