“Karena semuanya baik-baik saja, mari kita lanjutkan.”
Atas perintah Wang Chui, kelompok itu mengemasi tenda mereka dan melanjutkan perjalanan.
Su Han melompat turun dari pohon, mendarat di tanah, dan diam-diam mengikuti kerumunan.
Luo Ning ragu sejenak, lalu menggertakkan giginya, memperlambat langkahnya, dan berjalan di samping Su Han.
“Sekumpulan orang menyebalkan! Kenapa aku tidak menyadari betapa sombongnya mereka sebelumnya? Aku bahkan tidak akan sudi bergaul dengan mereka!” Luo Ning mencibir.
“Secara keseluruhan, mereka cukup baik padamu. Jangan sampai aku menciptakan keretakan antara kau dan mereka,” kata Su Han.
“Aku mengerti.”
Luo Ning mengangguk.
“Aku bukan orang yang tidak bisa membedakan yang benar dari yang salah. Dulu aku… agak tidak menyukaimu, tetapi kau membantuku meningkatkan kultivasiku, dan aku sangat berterima kasih dan mengagumimu. Tetapi karena aku semakin dekat denganmu, dan Wu Che sering membuatmu kesulitan, aku menjaga jarak darimu.”
“Tidak apa-apa,” kata Su Han.
“Dengarkan aku!”
Luo Ning menatapnya tajam, berkacak pinggang, dan berkata sambil berjalan, “Tapi aku sudah mengerti sekarang. Kenapa aku harus bertindak sesuai keinginan mereka? Aku suka berjalan bersamamu, siapa yang bisa mengaturku? Lagipula, wakil komandan yang secara pribadi memerintahkanku untuk melindungimu, bukankah itu diperbolehkan?”
“Lalu, apakah kau tidak takut Wu Che akan menyerangku?” Su Han tertawa.
“Takut apanya! Dia kultivator Alam Transformasi Roh tingkat lima, dan aku juga. Kenapa aku harus takut padanya? Bukannya aku tidak bisa mengalahkannya.” Luo Ning mendengus.
“Itu benar.”
Bibir Su Han melengkung.
“Kalau begitu, jika ada yang menggangguku, Kakak Luo, kau harus melindungiku.”
“Jangan khawatir, adikku!”
Su Han: “…”
…
Dua jam kemudian, mereka tiba di rawa. Pemisahan tanah dan air membuatnya tampak seperti kolam limbah hitam. Riak sesekali membuktikan bahwa ada binatang iblis atau binatang roh yang bergerak di bawah rawa.
Lingkungan sekitarnya tandus. Semak-semak tampak layu selama bertahun-tahun dan tidak dapat tumbuh lagi. Sejauh mata memandang, rawa-rawa besar dari kayu kekuningan terbentang dan memanjang ke kejauhan.
“Benar saja, seperti di kehidupan saya sebelumnya, rawa-rawa di Bintang Laut Iblis ini dipenuhi dengan elemen magis yang sangat padat di mana-mana.”
Su Han merasakan kepadatan lingkungan sekitarnya dan berpikir dalam hati, “Pasti ada urat kristal magis di bawah rawa ini, tetapi sayangnya kultivasi saya tidak cukup tinggi untuk masuk lebih dalam.”
Sejak tiba di medan bintang bawah, Su Han belum mengembangkan kultivasi magisnya. Lagipula, kristal magis jauh lebih sulit ditemukan daripada kristal roh.
Tentu saja, tidak sulit untuk menemukan kristal magis, tetapi juga tidak mudah.
Kristal magis dijual di banyak tempat, bahkan di tempat-tempat seperti Pasar Gelap Menghan, meskipun jumlahnya bervariasi.
Nilai kristal sihir di wilayah bintang tingkat bawah jauh melebihi nilai di Benua Bela Diri Naga, karena Benua Bela Diri Naga tidak memiliki siapa pun yang berlatih sihir; bahkan jika mereka diberi kristal itu, mereka tidak akan tahu cara menggunakannya.
Tetapi wilayah bintang tingkat bawah berbeda. Ada asosiasi sihir di sini, dengan banyak penyihir. Meskipun mereka relatif jarang dibandingkan dengan seniman bela diri, mereka tentu bukan satu-satunya penyihir yang ditemukan di Benua Bela Diri Naga.
Tempat-tempat dengan sumber daya yang melimpah seringkali memiliki persaingan yang jauh lebih besar, seperti kristal sihir itu, dan seperti… rawa saat ini.
Bukan hanya Grup Tentara Bayaran Tianhai yang ada di sini; setidaknya puluhan ribu sosok berdiri di tepi rawa yang luas ini, beberapa mengobrol dan tertawa, yang lain saling mengamati.
Ini semua adalah kelompok tentara bayaran.
Beberapa adalah kelompok tentara bayaran independen, sementara yang lain, seperti Grup Tentara Bayaran Tianhai, milik kekuatan tertentu.
Tingkat kultivasi mereka semua kurang lebih sama, jadi dalam keadaan ini, kelompok tentara bayaran tanpa pendukung yang kuat secara alami harus berdiri lebih jauh ke belakang.
“Whoosh!”
Seseorang meluncur di atas air, mengambil bunga kuning pucat yang tumbuh di rawa, dan hendak pergi.
Namun pada saat itu, sebuah mulut raksasa tiba-tiba muncul dari rawa, bergerak dengan kecepatan luar biasa, menelan orang itu bulat-bulat dalam sekejap, tanpa memberi kesempatan untuk melarikan diri.
“Tidak!!!”
Raungan sekarat orang itu bergema di tepi rawa, menyebabkan banyak orang mengubah ekspresi mereka.
“Itu adalah Binatang Buaya Naga.”
Ekspresi Wang Chui tetap tidak berubah, dengan jelas menjelaskan kepada Su Han, “Binatang Buaya Naga hidup di rawa dan akan menyergap kultivator. Selama serangan, kecepatan mereka mencapai puncaknya. Misalnya, bahkan kultivator Alam Transformasi Roh tingkat tiga mungkin tidak dapat melarikan diri dari Binatang Buaya Naga itu. Orang yang ditelan jelas berada di sini untuk pertama kalinya.”
Su Han tentu saja mengetahui semua ini; pemahamannya tentang Bintang Laut Iblis, atau lebih tepatnya, pemahamannya tentang binatang roh dari wilayah bintang tingkat rendah, jauh melampaui pemahaman Wang Chui dan yang lainnya.
Binatang roh diberi peringkat dari Peringkat 1 hingga Peringkat 7, tanpa pembagian alam kecil. Kekuatan sejati mereka hanya dapat diketahui melalui pertempuran atau dengan merasakan aura mereka.
“Untuk mendapatkan Tulang Buaya Naga, kita harus memancing Binatang Buaya Naga keluar dari rawa dan kemudian membunuhnya,”
tambah Wang Chui. “Selain Tulang Buaya Naga, pil rohnya juga sangat berharga. Bahkan pil roh Binatang Buaya Naga Tingkat 1 terendah pun bernilai ribuan kristal roh.”
“Mari kita mulai,”
instruksi Wang Chui kepada yang lain.
Semua orang mengangguk dan mulai bersiap.
Wu Che membalikkan tangannya, mengeluarkan beberapa kristal hitam dari cincin penyimpanannya. Kemudian dia menoleh ke Su Han dan berkata, “Pakar Alam Mortal Agung kita, sebaiknya kau mundur sedikit, setidaknya… 20.000 li, kalau tidak kau akan dimakan oleh Binatang Buaya Naga!”
“Hahahaha…” Kerumunan tertawa terbahak-bahak.
Tetapi beberapa menggelengkan kepala, merasa bahwa Wu Che telah bertindak terlalu jauh.
Dari awal hingga akhir, Su Han tidak pernah memprovokasi Wu Che; justru Wu Che yang terus-menerus mengejek dan bahkan berencana menyerang Su Han.
Masih ada orang-orang yang berpikiran adil; mereka benar-benar tidak menyetujui perilaku dan kata-kata Wu Che.
“Urus urusanmu sendiri,” kata Su Han dengan tenang.
“Begitukah?”
Senyum Wu Che sedikit sinis: “Kalau begitu, jika kau benar-benar mati, jangan mohon kami menyelamatkanmu.”
“Jika kau akan mati, jangan mohon aku menyelamatkanmu juga,” kata Su Han.
“Mimpi saja!”
Kilatan dingin muncul di mata Wu Che, dan dia mengayunkan tangannya dengan kasar, melemparkan kristal hitam itu langsung ke rawa.
“Wu Che, kau… apa yang kau lakukan?” Wang Chui menyaksikan kristal-kristal itu jatuh ke rawa, ekspresinya berubah drastis.
Yang lain juga terkejut, dan banyak mata dengan cepat beralih ke Wu Che.
Ini bukan rencana mereka!
“Bajingan, tahukah kau apa konsekuensi dari ini?!” Wang Chui menyadari bahwa Wu Che telah melakukan ini dengan sengaja.
“Tuan-tuan, kalian semua juga mendengarnya. Jika dia akan mati, kita tidak perlu menyelamatkannya.” Cemoohan Wu Che semakin dalam.
