“Tuan-tuan, Kakak Senior mengundang kalian.”
Tepat saat itu, kedua murid tadi bergegas keluar lagi.
Namun, kali ini, ketika mereka berbicara kepada Su Han dan Ying Nian’er, mereka membawa sedikit rasa hormat.
“Kakak Senior?” Su Han mengangkat alisnya.
Dia tidak datang ke sini untuk mencari kakak senior!
“Mari kita masuk dulu,”
kata Ying Nian’er sambil berjalan.
“Murid tertua Lembah Beku, bernama Mu Sheng, telah mengikuti Guru Beku sejak ia masih berada di alam Dewa Abadi.”
“Kultivasi Mu Sheng berada di alam Kaisar Abadi. Dalam hal keterampilan pembuatan senjata, selain Guru Beku, dia adalah yang terkuat di Lembah Beku.”
“Tentu saja, dia dapat membuat sebagian besar item tingkat lima lainnya, tetapi apakah dia dapat membuat manik-manik peledak tingkat lima, saya tidak tahu.”
Manik-manik peledak adalah item khusus, berbeda dari item biasa seperti senjata dan peralatan pertahanan.
Secara perbandingan, pembuatan manik-manik peledak jauh lebih sulit. Banyak pembuat senjata hanya dapat memurnikan item biasa, tetapi kurang memiliki bakat untuk membuat item khusus.
…
Keduanya melewati pintu masuk dan memasuki Lembah Beku.
Di dalam, tanahnya seluruhnya berwarna biru kristal, tanah tersembunyi di bawahnya, sehingga terasa seperti berjalan di atas es.
Suhu di dalam Lembah Beku jauh lebih rendah daripada di luar, seperti ruang bawah tanah es.
Di sekelilingnya terbentang hamparan putih yang luas, diselimuti kabut dan awan. Melalui kabut, samar-samar terlihat bangunan-bangunan, seperti istana surgawi, bersarang di dalam awan, seperti mimpi dan halus.
Sesekali terlihat sosok-sosok berjalan-jalan, mengobrol dan tertawa dengan tenang.
Harus dikatakan, dari segi lingkungan saja, Lembah Beku benar-benar indah.
Ying Nian’er cukup familiar dengan tempat ini. Memimpin Su Han, ia menyeberangi beberapa jembatan kecil dan akhirnya tiba di sebuah paviliun di dekat pusat Lembah Beku.
Tiga sosok duduk di sana; selain seorang pria paruh baya, dua lainnya tampak sangat muda.
Kedua pemuda itu memandang pria paruh baya itu dengan campuran kekaguman dan antusiasme.
Jelas, pria paruh baya itu adalah Mu Sheng, murid tertua Lembah Beku.
“Jadi, Nona Nian’er!”
Melihat Ying Nian’er dan Su Han mendekat, mata kedua pemuda itu berbinar.
Salah satu dari mereka berkata, “Kedua adik junior di luar baru saja bergabung dengan Lembah Beku dan tidak mengenali Nona Nian’er. Mohon maafkan mereka!”
Dengan itu, ia melangkah maju dan, dengan sangat sopan, memberi isyarat kepada Ying Nian’er untuk duduk di kursinya.
Hanya ada empat kursi di paviliun itu.
Ying Nian’er tidak menolak. Setelah ia duduk, pemuda itu segera mengambil kursi terakhir.
Adapun Su Han… ia sama sekali diabaikan.
“Nona Nian’er, sudah lama kita tidak bertemu! Anda semakin cantik!”
Pemuda itu memandang Ying Nian’er, kekagumannya tak terselubung. “Aku ingin tahu apa yang Anda datangi ke Lembah Beku untuk dimurnikan kali ini? Jika Shui Qing mampu, dia pasti akan memurnikannya untuk Nona Nian’er secara gratis.”
“Kalau begitu, terima kasih banyak, Kakak Shui.”
Ying Nian’er tersenyum dan mengangguk, tetapi ketidakpedulian dalam kata-katanya memperlebar jarak yang tampaknya ramah di antara mereka.
“Apa yang kau katakan? Merupakan suatu kehormatan bagi Shui Qing untuk memurnikan barang untuk Nona Nian’er, haha!” Shui Qing tertawa terbahak-bahak, penuh sanjungan.
Ying Nian’er, dari segi penampilan, biasa saja di wilayah bintang tingkat menengah.
Tetapi identitasnya adalah anggota keluarga kerajaan Dinasti Pantai Lain, dan di antara banyak putri Dinasti Pantai Lain, dia adalah salah satu yang paling disukai oleh Kaisar!
Terlebih lagi, dikatakan bahwa Dinasti Pantai Lain telah mulai mewariskan warisannya. Meskipun Ying Nian’er bukan seorang pangeran, dia memiliki potensi untuk mewarisi Dinasti Pantai Lain dan menjadi kaisar wanita baru!
Ini saja sudah jauh melampaui penampilannya.
“Ngomong-ngomong, izinkan saya memperkenalkan kalian.”
Melihat tidak ada yang memperhatikan Su Han, Ying Nian’er akhirnya berkata, “Ini teman saya, namanya Su Han. Dia datang ke Lembah Beku untuk meminta mereka memurnikan beberapa barang.”
“Oh?”
Mendengar ucapannya, yang lain menatap Su Han.
Mu Sheng tampaknya tidak keberatan dan mengangguk pada Su Han.
Tetapi Shui Qing dan seorang pemuda lainnya menatap Su Han dengan ekspresi yang sangat berbeda.
Sepertinya semacam… kecemburuan?
“Apakah kalian juga dari Dinasti Pantai Lain?” Shui Qing bertanya dengan ragu.
“Tidak.” Su Han menggelengkan kepalanya.
“Jika tidak, maka kita harus mengikuti aturan Lembah Beku saya!”
kata Shui Qing. “Barang apa pun yang ingin kalian murnikan, kalian harus membayar biaya yang sesuai. Namun, demi Nona Nian’er, kami dapat sedikit menghemat biaya kalian.”
Su Han memiliki Kartu Tertinggi, yang telah dilaporkan oleh kedua murid tersebut.
Namun orang-orang seperti Shui Qing dan Mu Sheng tidak sebodoh itu.
Guru Frost juga memiliki Kartu Tertinggi, dan menurut mereka, dalam hal kekayaan, Lembah Frost tidak kalah dengan Su Han, jadi tidak perlu bersikap terlalu sopan.
“Barang apa yang ingin Anda olah?” Pemuda yang belum berbicara sampai sekarang akhirnya berbicara.
“Namanya Huo Ling, dan seperti Shui Qing, dia juga murid generasi kedua dari Lembah Frost.”
Ying Nian’er berpikir sejenak dan kemudian mengirimkan suaranya kepada Su Han. “Mu Sheng adalah murid generasi pertama, sedangkan Shui Qing dan Huo Ling adalah murid generasi kedua. Mereka dapat mengolah barang hingga peringkat keempat.”
“Kecantikan adalah kutukan.” Su Han mengirimkan suaranya kepada Ying Nian’er.
Empat kata pendek ini membuat wajah Ying Nian’er sedikit memerah, dan dia menatap tajam Su Han.
Dia mengerti maksud Su Han.
Jika Su Han tidak datang bersamanya, Shui Qing dan Huo Ling mungkin tidak akan bertindak seperti ini.
“Tuan, Adik Junior Huo Ling ingin bertanya!” Melihat Su Han tetap diam, Shui Qing mengerutkan kening, nadanya menjadi lebih tegas.
Su Han tidak memperhatikannya, menatap Huo Ling: “Sebuah manik peledak tingkat enam, bisakah kau memurnikannya?”
“Sebuah manik peledak tingkat enam?!”
Pupil mata semua orang menyempit, bahkan Mu Sheng, yang selalu tampak sangat tenang, mengangkat kepalanya.
“Apakah kau memiliki bahan untuk memurnikan manik peledak tingkat enam?” Huo Ling bertanya sambil mengerutkan kening.
“Tidak.” Su Han menggelengkan kepalanya.
“Tidak?”
Huo Ling tertawa mengejek. “Lalu, tahukah kau berapa banyak kristal abadi yang dibutuhkan untuk memurnikan manik peledak tingkat enam di Lembah Beku-ku, termasuk bahan dan pembayaran?”
“Manik itu dimurnikan secara pribadi oleh guruku!”
Shui Qing menambahkan. “Di seluruh Lembah Beku, hanya guruku yang mampu memurnikan manik peledak tingkat enam. Jika kau ingin guruku melakukannya, kau harus mempertimbangkan statusmu sendiri!”
Mendengar ini, alis halus Ying Nian’er sedikit mengerut, hampir tak terlihat.
Dia bisa menerima candaan main-main sebelumnya, tetapi penghinaan terang-terangan ini sudah keterlaluan.
