Tepat ketika Su Han keluar dari pengasingannya, kabar baik lainnya tiba melalui komunikasi telepati dari Dewa Petir.
“Tuan Su, Pasukan Armor Hitam melaporkan bahwa… cukup banyak orang telah tiba dari Domain Bintang Tengah.”
Suara Dewa Petir dipenuhi dengan keterkejutan saat ia berbicara.
Sudah menjadi pengetahuan umum bahwa mencapai puncak kultivasi di domain bintang mana pun dan dengan demikian maju ke tingkat yang lebih tinggi sangatlah sulit.
Misalnya, selama bertahun-tahun sebelum Su Han, berapa banyak orang yang sebenarnya datang dari Domain Bintang Tengah?
Tapi sekarang…
“Berapa banyak?” tanya Su Han.
“Ini… sebaiknya kau pergi dan melihat sendiri.”
Dewa Petir ragu sejenak, lalu berkata, “Aku hanya bisa mengatakan bahwa jika aku memiliki keraguan tentangmu sebelumnya, sekarang aku benar-benar yakin bahwa kau adalah Kaisar Kuno Naga Iblis.”
Mata Su Han yang cerah berbinar, dan napasnya sedikit cepat.
Dilihat dari nada bicara Dewa Petir, banyaknya orang yang tiba di Wilayah Bintang Atas mungkin telah mengejutkannya!
“Mereka sebenarnya bisa saja tiba di Wilayah Bintang Atas jauh lebih awal, beberapa bahkan sebelum aku, tetapi mereka telah menekan kultivasi mereka,” kata Su Han.
Dewa Petir semakin terdiam dan berhenti menjawab Su Han.
…
Sehari kemudian, saat fajar.
Pintu masuk markas Istana Raja Awan dipenuhi orang.
Setengah dari mereka berasal dari Istana Raja Awan, dan setengah lainnya adalah kultivator biasa atau orang-orang dari kekuatan lain.
Di antara mereka juga ada orang-orang dari Aliansi Bintang.
Han Xiao, menteri cabang Aliansi Bintang di wilayah Istana Raja Awan, ada di sini.
Meskipun Pasukan Lapis Baja Hitam Istana Raja Awan selalu ditempatkan di Gerbang Surgawi Selatan, Aliansi Bintang adalah kekuatan utama yang menjaganya. Tentu saja, Aliansi Bintang adalah yang pertama mengetahui ketika Sekte Phoenix tiba.
Han Xiao pernah menahan Su Han, berniat menggunakan penyiksaan untuk memaksanya melepaskannya. Namun, Kamar Dagang Klan Liu dan Kota Pembunuh Naga turun tangan secara bersamaan, dan akhirnya, Dewa Petir Kuno sendiri turun, memaksanya untuk melepaskan Su Han.
Namun entah mengapa, Han Xiao tiba-tiba merasa menyesal.
Bukan menyesal karena menahan Su Han, tetapi menyesal karena melepaskannya sejak awal!
“Sekte Phoenix?”
Han Xiao menatap ke kejauhan, alisnya berkerut, bergumam pada dirinya sendiri.
“Mengapa begitu banyak orang datang sekaligus? Dan Istana Kerajaan Yun memperlakukan semua orang dari Sekte Phoenix dengan begitu ramah—ini sama sekali tidak seperti gaya mereka biasanya!”
“Mungkinkah itu kekuatan yang dibudidayakan oleh Istana Kerajaan Yun di Wilayah Bintang Tengah?”
“Tapi itu juga tidak masuk akal. Berdasarkan petunjuk-petunjuk itu, Su Baluo adalah pemimpin sekte Phoenix. Mungkinkah dia juga pion yang ditanam oleh Istana Kerajaan Yun di Wilayah Bintang Tengah? Jika tidak, mengapa Istana Kerajaan Yun begitu menghargainya?”
Setelah berpikir panjang, tampaknya hanya penjelasan ini yang masuk akal.
Namun Han Xiao masih merasa ada yang janggal, karena terlalu banyak hal yang tidak sesuai.
Ambil contoh sikap Istana Kerajaan Yun; itu benar-benar berbeda dari sebelumnya.
Istana Kerajaan Yun selalu dikenal karena sikap dingin dan acuh tak acuhnya selama bertahun-tahun; jika tidak, mereka tidak akan dicap sebagai ‘pelit dan kikir’.
Namun sekarang, hanya untuk menerima beberapa orang dari Wilayah Bintang Tengah, bukan hanya para Master Istana dan Utusan Kekaisaran, tetapi bahkan Empat Master Istana secara pribadi muncul! Yang terpenting, posisi mereka selangkah di belakang Su Baluo, membuat seolah-olah Su Baluo adalah master sejati Istana Raja Awan!
“Pasti ada yang tidak beres!”
Han Xiao mengepalkan tinjunya diam-diam, sesekali melirik Su Han, kegelisahannya semakin kuat.
Namun, terlepas dari penyesalannya, dia tidak berdaya. Apalagi keempat kepala aula Istana Raja Awan, bahkan utusan kekaisaran peringkat pertama pun bisa menghancurkannya.
Aliansi Bintang ditempatkan di sini, tetapi pada akhirnya, itu hanyalah cabang. Penguasa sejati wilayah Istana Raja Awan adalah Istana Raja Awan, bukan Aliansi Bintangnya!
…
“Pertunjukan yang luar biasa! Apa yang mereka rencanakan?”
“Dilihat dari tingkah laku semua orang dari Istana Pangeran Awan, apakah mereka sedang menunggu seseorang?”
“Mustahil! Siapa yang mungkin memenuhi syarat untuk membuat semua pejabat tinggi Istana Pangeran Awan muncul dan menunggu mereka? Mungkinkah itu Kepala Istana Pangeran Awan yang legendaris? Bukankah dia selalu berada di Istana Pangeran Awan?”
“Seharusnya bukan Kepala Istana Pangeran Awan. Lihatlah posisi semua orang dari Istana Pangeran Awan. Su Baluo sebenarnya berada di barisan paling depan, bahkan keempat Kepala Istana berada satu langkah di belakangnya. Aku curiga jika mereka memang sedang menunggu seseorang, maka orang itu pasti berhubungan dengan Su Baluo.”
“Tapi meskipun begitu, Su Baluo seharusnya tidak memiliki posisi bergengsi seperti itu! Dia hanyalah kultivator Alam Roh Ilahi… Mungkinkah…” “Benarkah, seperti yang dikatakan rumor, dia memiliki identitas lain?”
“Hmph, bahkan jika dia punya, lalu kenapa? Di wilayah bintang superior, siapa yang pantas ditunggu oleh seluruh pejabat tinggi Istana Yunwang? Bahkan Tiga Dewa pun tidak mungkin melakukan itu, kan? Jangan bilang Su Baluo adalah reinkarnasi seorang suci; aku tidak percaya!”
“Kau benar-benar harus mengakui, jika dia bukan reinkarnasi seorang suci, bagaimana mungkin dia memiliki bakat dan kekuatan tempur yang begitu menakutkan? Metodenya belum pernah terdengar dan belum pernah terlihat sebelumnya. Mungkinkah dia benar-benar membawanya dari Alam Suci?”
“Ini semakin tidak masuk akal. Bereinkarnasi seorang suci tidak semudah itu. Berhenti bicara omong kosong.”
“…”
Banyak suara diskusi muncul di sekitar, berspekulasi tentang apa yang telah terjadi.
Dan semakin banyak suara itu, semakin cepat kelopak mata Han Xiao berkedut.
“Su Baluo… Su Han… Kaisar Kuno Naga Iblis… semuanya bermarga Su?”
Wajah Han Xiao berkedut hebat. “Mungkinkah Kaisar Kuno Naga Iblis benar-benar belum mati?! Sang Penguasa Suci telah memburu siapa pun yang bermarga ‘Su’ karena takut akan kebangkitannya?”
Pikiran ini, meskipun tidak dapat dipercaya oleh Han Xiao sendiri, entah bagaimana masuk akal.
“Sialan!”
Han Xiao menggertakkan giginya. “Seharusnya aku menahan tekanan dan melakukan pencarian jiwa pada Su Baluo saat itu! Lalu bagaimana jika dia seorang jenius? Lalu bagaimana jika dia Dewa Petir? Lalu bagaimana jika dia dari Istana Raja Awan? Jika aku bisa menghentikannya sejak awal, para petinggi pasti tidak akan tinggal diam dan tidak melakukan apa-apa… Jika dia benar-benar memiliki semacam rahasia, bahkan jika dia bukan Kaisar Kuno Naga Iblis, selama dia memiliki sedikit saja hubungan dengan Kaisar Kuno Naga Iblis, aku tamat!”
“Lihat, apa itu?” seseorang tiba-tiba berteriak.
Han Xiao hanya bisa menekan pikirannya dan melihat ke kejauhan.
Hal pertama yang menarik perhatiannya adalah layar cahaya emas yang sangat besar.
Tirai cahaya itu membentang secara horizontal, seperti sungai emas di kehampaan, memancarkan cahaya yang bahkan lebih menyilaukan daripada matahari, dan dengan cepat mendekat.
Itu adalah Sutra Emas yang diperbesar!
Dan di atas Sutra Emas itu terdapat sosok raksasa yang menakutkan.
Ukurannya sungguh tak terlukiskan; jika tidak datang dari jauh, orang mungkin hanya akan melihat sebagian kecil dari ukurannya.
“Seekor Phoenix Ilahi Tujuh Warna?”
Kerumunan membeku, secara naluriah melihat ke arah belakang Phoenix Ilahi Tujuh Warna.
Ketika mereka melihat sosok-sosok yang tak terhitung jumlahnya berdiri di atasnya, semua orang yang menyaksikan sangat terkejut, mulut mereka ternganga tak percaya!
