Tiga juta mil jauhnya dari Kota Tanpa Kembali.
Dipimpin oleh Dewa Kuno Suara Merdu, banyak tokoh kuat dari Istana Terang Timur duduk bersila di kehampaan.
Mereka sesekali menoleh untuk melihat Dewa Kuno Niat Sejati yang berdiri di kejauhan, dan Dewa Kuno Susunan Suci yang berlarian bolak-balik, berteriak bahwa ia ingin membunuh.
Saat ini, mereka sangat cemas, tetapi tak berdaya.
Terutama Dewa Kuno Suara Merdu; ia hanya bisa berharap bahwa, karena ia belum mencapai Kota Tanpa Kembali tepat waktu, Dewa Kuno Sembilan Kolam akan memperhatikan anomali tersebut dan terus meminta bala bantuan dari Istana Terang Timur, atau bahkan kekuatan lain seperti Aliansi Bintang.
Sayangnya, hanya beberapa saat kemudian mata Dewa Niat Sejati berkilat, seolah-olah dia telah menerima semacam informasi.
Dia tersenyum dan berkata kepada Dewa Suara Kuno, “Maaf telah membuatmu menunggu.”
“Apa maksudmu?” Dewa Suara Kuno memiliki firasat buruk.
“Masalah Kota Tanpa Kembali sudah selesai. Kalian semua boleh pergi,” kata Dewa Niat Sejati.
Begitu dia selesai berbicara, kegelapan di sekitarnya lenyap, memperlihatkan hutan yang sebenarnya.
Benar saja, itu semua ilusi!
“Apakah Dewa Formasi Suci Kuno akan mendengarkanmu?” Dewa Suara Kuno menatap sosok yang tampak gila itu.
“Dewa Formasi Suci Senior tentu saja tidak akan mendengarkanku, tetapi dia tetap anggota Istana Raja Awan-ku,” kata Dewa Niat Sejati dengan penuh makna.
Wajah Dewa Suara Kuno menjadi gelap, dan dia segera berteriak, “Ayo pergi!”
Begitu dia selesai berbicara, semua orang dari Istana Cahaya Mendalam Timur mengikutinya, menuju Kota Tanpa Kembali.
Dewi Suara Kuno adalah yang tercepat, dan karena kecemasannya, dia tidak menunggu yang lain.
Tiga juta li, tanpa halangan susunan ilusi, akan dicapainya dengan cepat.
“Whoosh~”
Di atas Kota Ketiadaan, angin dingin menderu, dan debu memenuhi udara.
Kota yang telah berdiri selama bertahun-tahun itu kini sebagian besar hancur. Banyak kultivator sesat berdiri di pinggiran, menunjuk dan berbisik, pendapat mereka tidak jelas.
Ketika Dewi Suara Kuno melihat semua ini, ekspresinya menjadi sangat gelap.
Dia memperluas indra ilahinya dan segera menemukan Dewi Sembilan Kolam Kuno, yang berdiri di kehampaan, menatap kosong ke bawah.
“Apa yang sebenarnya terjadi?” tanya Dewi Suara Kuno dengan marah dalam suara rendah.
“Bukankah semuanya sudah terungkap di hadapanmu?”
Dewa Kuno Sembilan Kolam menyeka darah dari sudut mulutnya, senyum pahit teruk di wajahnya. “Aku, seorang Dewa Kuno yang terhormat, telah dikalahkan oleh Dewa Surgawi biasa! Sungguh memalukan… sangat memalukan!”
“Diam!”
Dewa Kuno Suara Segala Suara menggertakkan giginya, wajahnya yang indah tampak sedingin es. “Jika kau bahkan tidak bisa menangani masalah sederhana ini, apakah kau layak menjadi Tetua Agung Istana Tai’a? Kepala Istana secara pribadi mempercayakanmu untuk melindungi barang yang sangat penting di antara persediaan ini, bahkan dengan mengorbankan nyawamu!”
“Jika aku mempertaruhkan nyawaku, bisakah kau tiba tepat waktu untuk melindungi barang itu?” balas Dewa Kuno Sembilan Kolam.
Mendengar ini, nada suara Dewa Kuno Suara Segala Suara bergetar.
Ya!
Dewa Kuno Susunan Suci dan Dewa Kuno Niat Sejati muncul secara pribadi, dengan paksa menghalangi jalannya.
Jangankan maju menyerang, dia bahkan tidak berani bergerak sedikit pun!
Bagaimana dia bisa memberikan dukungan?
“Meskipun aku tidak bisa sampai di sini tepat waktu, setidaknya kau harus bertahan sampai tokoh-tokoh kuat lainnya tiba!” kata Dewi Kuno Kerumunan itu lagi.
“Kaisar Tian telah menyegel kehampaan, jadi kristal komunikasiku tidak berguna. Tokoh-tokoh kuat lainnya di istana mungkin masih mengira kau telah mencapai Kota Ketiadaan dan tidak akan mengirimkan bantuan lagi.”
Dewi Kuno Sembilan Kolam berkata, “Kedua, jangan terus menyuruhku mempertaruhkan nyawaku. Jika kau benar-benar ingin melindungi barang itu, mengapa kau tidak bergegas ke sini? Ketika kau dihentikan, bukankah kau tetap di sana dengan patuh?”
Dewi Kuno Kerumunan terdiam.
Dalam hal kultivasi, dia memang lebih tinggi dari Dewi Kuno Sembilan Kolam, tetapi dalam hal status, mereka setara.
“Berdebat di sini tidak ada gunanya. Apakah mereka benar-benar mengambil persediaan itu?” tanya Dewi Kuno Kerumunan itu lagi.
“Hmm.”
Dewa Kuno Sembilan Kolam mengangguk. “Awalnya aku bermaksud menyembunyikan mereka di Alam Hukum, tetapi Di Tian sangat licik. Dia tidak hanya mengambil cincin penyimpanan yang berisi persediaan, tetapi dia juga…”
Dia berhenti sejenak.
“Apa lagi?” Dewa Kuno Qunyin segera menatapnya.
“Tidak banyak.”
Dewa Kuno Sembilan Kolam tidak merasa malu dan melanjutkan, “Selain itu, dua wanita yang kubawa kembali dari Medan Perang Para Dewa juga diculik oleh Di Tian.”
“Wanita?” Dewa Kuno Qunyin mengerutkan kening.
“Aku tahu kau punya ketertarikan pada wanita, tetapi kau tahu kekuatan mana yang ada di Medan Perang Para Dewa. Kau berani melakukan hal seperti ini? Bagaimana jika mereka adalah murid Aliansi Bintang atau Kunlun Zhai? Bukankah mereka akan mengejarmu?”
“Tingkat kultivasi mereka sangat rendah, bahkan tidak sampai ke Alam Ilahi. Mereka mungkin hanya wadah tungku seseorang. Aku merebut mereka, dan tidak ada yang menyelidiki masalah ini. Ini jelas bukan masalah besar.” Dewa Kuno Sembilan Kolam mencibir.
“Tidak sembarang wanita aman untuk kau sentuh. Pikirkan baik-baik!” kata Dewa Kuno Suara lagi.
Dewa Kuno Sembilan Kolam meliriknya, tentu saja memahami maksudnya.
Ia berpikir dalam hati, “Jika kultivasimu tidak jauh lebih tinggi dariku, bagaimana mungkin aku membiarkan permata sepertimu pergi!”
“Sekte Phoenix berani bersikap begitu sombong, melakukan kejahatan keji seperti itu! Segera laporkan ke istana! Mereka pasti akan menyesali apa yang telah mereka lakukan hari ini!”
Dewa Kuno Suara melirik mayat-mayat di tanah dan menambahkan, “Bakar semuanya, jangan sampai menimbulkan wabah!”
… Sekte Phoenix, markas besar sekte.
Begitu Di Tian kembali, ia langsung pergi ke Aula Phoenix bersama Ye Longhe dan Ye Longchen.
Su Han sudah menunggu mereka di sana, bersama Su Yi, Xin Leng, dan beberapa anggota berpangkat tinggi termasuk Ye Xiaofei dan Ling Xiao.
Dari ekspresi wajah mereka, Su Han dapat mengetahui bahwa operasi tersebut telah berhasil sepenuhnya.
“Kau sudah mendapatkannya kembali?” Su Han tersenyum.
“Aku telah menyelesaikan misiku!”
Di Tian segera menyerahkan cincin penyimpanan itu kepada Su Han.
Adapun cincin milik Dewa Kuno Sembilan Kolam itu sendiri, tidak berisi sesuatu yang sangat berharga, dan tidak perlu diserahkan.
Tentu saja, bukan karena Di Tian serakah, tetapi ia tahu Su Han tidak akan peduli.
“Barang-barang penting…”
Su Han bergumam, memeriksa cincin penyimpanan itu dengan indra ilahinya.
Sebagai persediaan, tentu saja isinya lebih dari satu barang.
Di dalam ruang penyimpanan itu terdapat banyak baju zirah yang rusak dan berkarat, banyak senjata yang penyok, dan berbagai macam botol pil tua yang usang.
Era Perang Para Dewa memang sudah terlalu lama berlalu, begitu lama sehingga meskipun benda-benda ini bukan benda biasa, mereka telah mengeluarkan bau tidak sedap akibat erosi waktu.
Mereka seperti barang-barang fana yang telah membusuk seiring berjalannya waktu.
Su Han melirik ke sana kemari, akhirnya pandangannya tertuju pada sebuah pecahan berwarna biru pucat.
Pecahan itu, terbuat dari bahan yang tidak diketahui—kadang besi, kadang tembaga—tidak mencolok di antara banyak barang yang rusak.
“Mungkinkah ini yang disebut barang penting?” Su Han bertanya-tanya dalam hati.
