“Pemimpin Sekte Su memang sangat berhati-hati.”
Kepala Istana Tai’a tersenyum santai dan berkata dengan tenang, “Namun, jujur saja, Pemimpin Sekte Su sebenarnya tidak perlu terlalu berhati-hati. Semua orang tahu apa yang sebenarnya terjadi. Meskipun Sekte Phoenix tentu saja tidak lemah, jauh melampaui kekuatan-kekuatan di sekitarnya, saat ini masih agak lebih rendah daripada Istana Xuanming Timur. Jika saya benar-benar ingin menimbulkan masalah bagi Sekte Phoenix, saya tidak perlu mencari alasan; saya bisa langsung bertindak.”
“Istana Xuanming Timur, bukankah mereka sudah bertindak?” Su Han menyipitkan matanya.
“Hahahaha…”
Kepala Istana Tai’a tertawa terbahak-bahak: “Itu hanya markas sekte biasa. Dengan kepentingan yang begitu besar dipertaruhkan, Pemimpin Sekte Su seharusnya tidak perlu khawatir tentang masalah sekecil itu.”
“Seperti yang semua orang tahu, aku adalah orang yang menyimpan dendam.”
Su Han berkata sambil tersenyum tipis: “Kepentingan adalah kepentingan, dan aku akan membahasnya denganmu dengan baik. Tapi aku tidak akan melupakan masalah markas sekte. Aku tidak akan melupakan kekuatan-kekuatan yang telah ikut campur!”
“Jika begitu, maka Ketua Sekte Su seharusnya berharap bahwa Permaisuri Penghancur dan yang lainnya masih hidup.” Senyum Ketua Istana Tai’a menghilang.
“Tentu saja mereka tidak akan mati, dan lagipula, aku tidak perlu bergantung pada mereka!” kata Su Han.
Ketua Istana Tai’a tidak berbicara lagi, dan suasana menjadi hening, aula menjadi agak mencekam.
Setelah jeda yang lama, Su Han berbicara terlebih dahulu: “Karena aku telah membawamu ke Aula Penerimaan, aku akan memperlakukanmu sebagai tamu. Mari kita kesampingkan hal-hal lain untuk saat ini dan bicarakan tentang dunia lain itu.”
“Ketua Sekte Su, tolong bicaralah terus terang,” kata Ketua Istana Tai’a.
“Mengenai dunia lain, Istana Xuanming Timur tentu saja lebih tahu daripada Sekte Phoenix-ku; aku harus mengakui itu.”
Su Han berpikir sejenak dan bertanya, “Sekte ini ingin tahu, apa sebenarnya binatang-binatang aneh itu? Apa kekuatan mereka? Selain binatang-binatang aneh itu, apakah ada harta karun lain di dalamnya?”
“Tidak, selain binatang-binatang aneh itu, tidak ada harta karun lain di dalamnya, bahkan artefak ilahi tingkat terendah pun tidak ada.”
Master Istana Tai’a menjawab dengan yakin, “Aku tidak punya alasan untuk berbohong kepadamu tentang ini. Lagipula, kau akan memasuki dunia lain di masa depan, dan kau akan mengetahuinya secara alami.”
“Adapun binatang-binatang aneh itu… bagaimana aku harus menjelaskannya? Mereka adalah binatang yang berevolusi dari energi tingkat tinggi. Setelah membunuh mereka, mereka berubah menjadi energi khusus, yang disebut Istana Dongxuan Ming-ku sebagai ‘Energi Binatang Aneh.’ Kultivator mana pun dapat menyerap energi ini tanpa batasan tingkat kultivasi, bahkan…” “Tidak perlu pemurnian!”
“Energi ini, setelah diserap, akan secara otomatis berubah menjadi kekuatan kultivasi, meningkatkan tingkat kultivasi penyerap.”
“Semakin tinggi tingkat binatang buas, semakin banyak energi yang secara alami terkandung di dalamnya. Adapun kekuatannya, Istana Xuanming Timur saya mengkategorikannya menjadi delapan jenis.”
“Mereka juga dapat disebut delapan tingkatan, mulai dari binatang buas tingkat satu hingga binatang buas tingkat delapan, yang dapat dibedakan berdasarkan auranya.”
“Binatang buas tingkat satu sesuai dengan tingkat kultivasi kultivator alam pseudo-dewa, dan binatang buas tingkat tujuh sesuai dengan kultivator alam dewa kuno.”
“Adapun binatang buas tingkat delapan… itu adalah makhluk yang melampaui alam dewa!”
“Yang disebut ‘binatang buas tingkat delapan’ sebenarnya hanyalah istilah umum. Lagipula, kita belum berada di alam Saint. Kita hanya tahu bahwa mereka adalah makhluk menakutkan yang melampaui alam dewa, tetapi kita tidak tahu persis tingkat alam Saint mana yang sesuai dengan mereka. Anda seharusnya mengerti apa yang saya katakan, bukan?”
Su Han mengangguk.
Alam Suci umat manusia juga hanyalah istilah umum, mulai dari tingkat terendah, Quasi-Saint, hingga yang terkuat, Ancestral Saint.
Maksud Master Istana Tai’a jelas: baik itu binatang tingkat Quasi-Saint atau Ancestral Saint, mereka semua menyebutnya sebagai ‘Binatang Tingkat Delapan’!
“Selain itu, apakah ada Binatang Tingkat Sembilan?” tanya Su Han.
“Tingkat Sembilan?!”
Master Istana Tai’a tersentak. “Master Sekte Su, Anda benar-benar memiliki selera yang besar. Binatang Tingkat Delapan berada di luar kemampuan kita untuk menghadapinya, dan Anda masih mempertimbangkan Tingkat Sembilan.”
“Tidak, saya tidak berniat memburu binatang Tingkat Sembilan. Saya hanya merasa bahwa jika binatang Tingkat Sembilan ada, maka Sekte Phoenix saya tidak akan memasuki apa yang disebut ‘dunia lain’ ini,” kata Su Han tanpa ekspresi.
Jika binatang Tingkat Sembilan benar-benar muncul, bahkan Ancestral Saint pun pasti akan mati, apalagi mereka, yang hanyalah kultivator Alam Ilahi.
“Ketua Sekte Su tidak perlu khawatir tentang itu. Setidaknya selama bertahun-tahun ini, Istana Dongxuan Ming saya terus menjelajahi dunia lain dan belum pernah bertemu dengan binatang tingkat sembilan yang sebanding dengan ahli Alam Penguasa.”
Ketua Istana Tai’a menambahkan, “Bahkan binatang tingkat delapan itu seharusnya tidak terlalu tinggi, karena kita pernah menyinggung salah satunya, namun kita semua selamat.”
“Apa yang ingin dikatakan Ketua Istana Tai’a kepadaku? Bahwa metode Istana Dongxuan Ming-mu begitu ampuh? Bertemu dengan binatang Alam Suci dan mampu mundur tanpa terluka?” Su Han mencibir.
“Tidak, bukan itu maksudku. Ketua Sekte Su salah paham.”
Mata Ketua Istana Tai’a berkedip, dan dia tersenyum, “Aku hanya ingin menjelaskan sesuatu kepada Ketua Sekte Su secara detail. Jika kau tidak menghargainya, tidak apa-apa. Namun, satu hal yang perlu disebutkan: binatang-binatang di dunia lain itu sangat ‘jinak’ sebelum diprovokasi, tetapi begitu diprovokasi, mereka menjadi sangat ganas dan tak kenal ampun.”
“Jinak? Kau menggunakan dua kata itu untuk menggambarkan binatang-binatang itu?” tanya Su Han. “Ya, dua kata itu tepat, karena memang begitulah adanya.”
Kepala Istana Tai’a berkata, “Bahkan jika binatang tingkat tujuh berdiri di hadapan kita, selama kita tidak menyerangnya, ia tidak akan menyerang kita terlebih dahulu. Itulah mengapa aku mengatakan mereka sangat ‘patuh.’ Dan itulah mengapa Istana Dongxuan Ming-ku tidak binasa di dunia lain, tetapi malah menjadi kekuatan tingkat pertama di wilayah bintang superior.”
“Banyak binatang di dalamnya?” Su Han mengerutkan kening.
“Cukup banyak. Setidaknya di dunia lain yang dibuka oleh fragmen kita, memang ada banyak binatang. Adapun milikmu, itu tidak diketahui.” Kepala Istana Tai’a menggelengkan kepalanya.
Su Han memiliki pemahaman umum tentang Alam Kuno dan mulai merenung.
Seandainya bukan karena rasa dendam yang dipendam oleh saudari Bai Gu dan Bai Shan terhadap Su Han dan keengganan mereka untuk berbicara dengannya, apakah Su Han perlu bertanya kepada Kepala Istana Tai’a?
Meskipun Xiao Yuhui dan yang lainnya telah pindah ke istana merah muda itu, mereka belum berhasil mendapatkan informasi apa pun dari kedua saudari tersebut.
Sebagai peninggalan kuno, mereka jelas mengetahui banyak hal tentang alam kuno, namun mereka menolak untuk memberi tahu Su Han, seolah-olah menyimpan dendam.
Oleh karena itu, Su Han hanya bisa menghela napas tak berdaya.
Mereka adalah dua sumber informasi berharga; ada begitu banyak yang harus ia gali dari mereka di masa depan, dan ia sama sekali tidak mampu menyinggung mereka lebih jauh.
Setelah jeda yang lama, Su Han bertanya lagi, “Aku ingin tahu bagaimana Istana Cahaya Mendalam Timur berencana untuk bekerja sama dengan Sekte Phoenix-ku?”
Mata Master Istana Tai’a berbinar, dan dia segera menjawab, “Kita memiliki metode untuk membuka dunia lain, dan Sekte Phoenix memiliki pecahan untuk membuka dunia lain. Mengapa kita tidak saling memanfaatkan sumber daya masing-masing? Apa pendapat Master Sekte Su?”
