Makanan yang disajikan di Istana Raja Binatang tidak disajikan dengan cepat; tidak jelas apakah ini disengaja atau memang benar-benar lambat.
Namun, tidak ada yang terburu-buru. Saat senja tiba, cahaya yang menyilaukan muncul di laut yang jauh, berkilauan dengan berbagai warna.
Pertunjukan megah Istana Raja Binatang pun dimulai.
Aula lantai 18 menempati tempat terbaik untuk menonton di seluruh Istana Raja Binatang, bahkan dua kotak pribadi pun menghindarinya.
Orang-orang bersandar di pagar, beristirahat di atas meja, atau berdiri membungkuk.
Sangat berbeda dari posisi meditasi mereka yang biasa, mereka tampak sangat rileks.
Nyanyian terdengar dari jauh, dan laut dipenuhi dengan suara musik dan tarian.
Sementara itu, aula lantai 18 perlahan menjadi sunyi.
Seratus orang, seratus pikiran.
Pandangan mereka tertuju ke kejauhan, tetapi pikiran mereka telah melayang jauh.
Baru ketika langkah kaki mendekat dari tangga dan aroma yang kaya tercium di hidung mereka, mereka tersentak.
“Baunya enak sekali…”
“Haha, ini bukan buang-buang waktu!”
“Uang ini benar-benar terpakai dengan baik!”
Di tengah tawa dan percakapan, kelompok itu duduk.
Tentu saja, meskipun sudah duduk, mata mereka tetap tertuju pada pertunjukan.
“Tuan-tuan, izinkan saya memperkenalkan hidangan ini.”
Wan’er melangkah maju dan berkata dengan lembut, “Hidangan ini disebut ‘Jalan Surga Biru,’ yang menyiratkan pendakian yang lancar dan sukses.”
“Bahan utamanya adalah tendon dan tulang Binatang Roh Gagak Emas Biru, dan kaldunya mengandung sari dan darah Binatang Roh Gagak Emas Biru, serta sari dari inti kristalnya yang meleleh.”
Saat hidangan itu diletakkan di atas meja, kelompok itu takjub dan takjub.
Binatang Roh Gagak Emas Biru…
Jika mereka ingat dengan benar, itu seharusnya binatang laut tingkat quasi-saint, kan?
Mungkin Istana Raja Binatang hanya menggunakan Binatang Roh Gagak Emas Biru tingkat terendah, tetapi ini sudah cukup mewah.
Lagipula, hanya ada satu inti Binatang Roh Gagak Emas Biru.
Itu berarti bahkan jika intinya dilebur, bahan dari satu Binatang Roh Gagak Emas Biru hanya cukup untuk dua atau tiga hidangan.
Yang terpenting… baunya luar biasa!
Seluruh hidangan disajikan di atas piring yang indah, seolah memancarkan cahaya. Aromanya, seolah dipandu, terus menerus tercium oleh hidung semua orang, membangkitkan selera makan mereka.
“Sebelum makan, Wan’er menyarankan agar semua orang terlebih dahulu meminum seteguk Embun Awan Gunung Suci.”
Wan’er menambahkan, “Anggur ini lembut, terbuat dari air lelehan salju berusia ribuan tahun dari Gunung Suci. Rasanya manis dan sangat cocok untuk membangkitkan selera makan.”
“Hahaha, bagus!”
“Kalau begitu, mari kita minum anggur!”
Semua orang bersemangat dan mengangkat gelas mereka secara bersamaan.
“Ayo!”
Shangguan Xiao berdiri dan berkata, “Gelas ini untuk bersulang untuk Blizzard! Dialah yang membuat kita merasakan sensasi menjadi seorang taipan!”
“Bersulang untuk Blizzard!”
Melihat semua orang menatapnya, Su Han juga berdiri: “Mulai hari ini sampai kita meninggalkan Kota Minghai, kita harus mempertahankan sikap ini!”
“Hahahaha…”
Semua orang tertawa terbahak-bahak, lalu meminumnya dalam sekali teguk.
Harus diakui, anggur ini memang lembut dan menyegarkan, dan sangat manis—sangat lezat.
“Benar-benar enak!”
Shangguan Xiao berkata kepada Wan’er, “Bawakan lebih banyak anggur ini. Hari ini kita akan minum sepuasnya!”
“Baik.”
Wan’er mengangguk dan memberi perintah.
Shangguan Xiao mengangkat gelasnya lagi: “Gelas kedua ini untuk kapten kita, Xia Lan!”
“Kaulah yang sendirian membangun tim ini menjadi seperti sekarang. Tanpa dirimu, kita mungkin masih akan terombang-ambing tanpa tujuan.”
“Blood Rose, ini bukan hanya tim kita, ini rumah kita!”
“Untuk kapten!”
Semua orang berdiri lagi.
Xia Lan tidak berkata apa-apa, hanya mengangkat gelasnya, lalu meminumnya sekaligus.
Semua orang diam-diam menahan diri untuk tidak menggunakan kekuatan kultivasi mereka untuk mengeluarkan alkohol dari tubuh mereka; itu akan menjadi sia-sia dari pesta yang ada di depan mereka.
Selanjutnya hidangan utama disajikan, dan semua orang mulai makan.
Kaldu itu kental dan kaya rasa, meresap ke dalam otot, tidak membuat otot menjadi lembek, melainkan memberikan tekstur yang renyah.
Saat mereka makan, semua orang merasakan gelombang energi mengalir melalui tubuh mereka, dan mereka secara tidak sadar mengintegrasikan energi ini ke dalam kekuatan kultivasi mereka.
“Benar-benar sesuai dengan namanya!”
He Feng mengecap bibirnya. “Hidangan ini, dari segi rasa, warna, dan pengerjaan, adalah yang terbaik.”
“Enak sekali!”
Namun, Shangguan Xiao tidak banyak berkata-kata. Dia makan dengan lahap, mulutnya berminyak.
“Silakan nikmati, Tuan-tuan. Masih banyak hidangan lain yang akan datang, dan tidak akan mengecewakan Anda,” kata Wan’er sambil tersenyum.
“Makanlah lebih banyak.”
Xia Lan meletakkan sepotong daging di piring Su Han, menambahkan, “Ini semua uangmu, kami tidak bisa membiarkanmu rugi.”
Su Han berkata dengan pasrah, “Kau begitu baik padaku, apa kau harus mencari alasan? Apakah kau takut semua orang akan menertawakanmu?”
“Tidak,” kata Xia Lan, suaranya hampir tak terdengar.
… Satu hidangan demi satu, di bawah penjelasan Wan’er, disajikan kepada semua orang.
Harga mahal Istana Raja Binatang tentu ada alasannya.
Meskipun mereka belum mencicipi makanan di Xiangyuelou dan Paviliun Haizhen, setelah menikmati hidangan di sini dan pelayanan Wan’er dan para pelayan lainnya, jika mereka harus memilih lagi, mereka pasti akan tetap memilih Istana Raja Binatang terlebih dahulu.
Setelah beberapa gelas minuman, banyak orang mulai merasa mabuk, termasuk Shangguan Xiao.
Ia mengangkat gelasnya dan berkata, “Blizzard, kau tahu apa? Aku belum pernah sebahagia ini sejak mulai berkultivasi. Ini tentu terkait dengan berapa banyak uang yang kumiliki, tetapi bukan semuanya karena itu.”
Su Han mengangkat gelasnya dan membenturkannya dengan gelas Shangguan Xiao: “Minumlah lagi.”
“Sebenarnya, aku sangat memahami Xia Lan, lagipula, aku sudah mengenalnya begitu lama.”
Shangshawn Xiao menambahkan, “Aku tahu, dia tidak pernah tertarik padaku, tapi aku juga bisa merasakan dia tertarik padamu.”
“Kakak, kau sudah terlalu banyak minum,” kata Shangguan Qing cepat.
“Kaulah yang mabuk!”
Shangshawn Xiao menatap Shangguan Qing tajam, lalu melanjutkan, “Kau mungkin tidak percaya, tapi Xia Lan sangat baik padamu, dan aku tidak merasakan apa pun. Aku bahkan ragu apakah aku pernah benar-benar menyukainya.”
“Baiklah.”
Su Han menepuk bahu Shangguan Xiao: “Kau pasti akan bertemu belahan jiwamu, hanya saja belum waktunya.”
“Ya, aku senang mendengarnya!”
Shangshawn Xiao mengangkat gelasnya dan menenggaknya dalam sekali teguk.
“Pria ini selalu seperti ini, selalu seperti ini setiap kali tim kita berkumpul,” kata Xia Lan tak berdaya.
“Orang-orang mengatakan yang sebenarnya ketika mereka mabuk.”
Su Han sedikit ragu, lalu menatap Xia Lan dan berkata, “Kau tidak mengincar uangku, kan?”
Xia Lan, yang semakin berani karena pengaruh alkohol, tidak terdiam. Sebaliknya, pandangannya beralih ke bawah, kembali tertuju pada selangkangan Su Han.
“Mungkin, aku tertarik pada hal lain tentangmu.”
Su Han dengan cepat merapatkan pahanya: “Baiklah, lupakan saja.”
Xia Lan tersenyum licik, hendak berbicara, ketika pada saat itu, sosok Wan’er bergegas masuk dari tangga lagi.
Tapi kali ini, dia tidak sedang menyajikan makanan; sebaliknya, dia tampak bingung.
