Su Han terdiam sejenak.
Kemudian, ia meraih Badai Es-Api dengan kedua tangannya. Kekuatan mengerikan yang dilepaskannya adalah sesuatu yang bahkan Su Han pun tidak akan mampu kendalikan jika Kaisar Sungai Surgawi berbicara lebih lambat.
“Whoosh!”
Dampak Badai Es-Api mereda, dan Kaisar Sungai Surgawi, dengan wajah pucat, terengah-engah.
Ia berlutut dengan satu lutut di kehampaan, tubuhnya tersungkur: “Terima kasih, Saint Su, karena telah menyelamatkan nyawaku!”
“Mulai sekarang, kau akan menjadi salah satu komandan legiun Pasukan Penjara. Saat kau memanggilku, panggil aku ‘Pemimpin Sekte’,” kata Su Han.
“Baik!” Kaisar Sungai Surgawi segera menjawab.
Ia benar-benar yakin dengan kata-kata Su Han; jika ia tidak menyerah, ia bahkan tidak akan memiliki kesempatan untuk hidup.
Adapun Su Han, ia umumnya tidak ingin membujuk musuh untuk menyerah lebih dari dua kali. “Mereka sedang mencari kematian, jadi biarkan mereka melakukan apa yang mereka inginkan.”
Namun, Su Han benar-benar mengagumi seseorang seperti Kaisar Tianhe. Jika Kaisar Tianhe berperilaku baik untuk Sekte Phoenix di masa depan, Su Han mungkin akan mempertimbangkan untuk membimbingnya.
“Katakan pada mereka untuk berhenti.”
Melihat pertempuran sengit yang masih berkecamuk di bawah, Su Han berkata kepada Kaisar Tianhe.
“Hentikan!” Kaisar Tianhe meraung.
Su Han juga mengirimkan suaranya kepada Lian Yuze, yang memerintahkan penarikan pasukan dari medan perang.
Kaisar Tianhe berkata, “Aku telah menyerah kepada Sekte Phoenix. Mereka yang bersedia menyerah bersamaku akan disambut hangat oleh Ketua Sekte. Mereka yang tidak mau… Aku tidak bisa mengendalikan kalian lagi.”
Kata-kata ini penuh ancaman; siapa yang tidak mengerti maknanya?
“Aku, Kaisar Tianhe, telah memberi kalian satu kesempatan. Jika kalian bersikeras bertindak sembrono, kalian sedang mencari kematian.”
Tidak diragukan lagi, orang-orang dari Sekte Sungai Surgawi bukanlah orang bodoh. Bahkan pemimpin sekte mereka telah menyerah; Apakah mereka kurang cerdas? Mungkinkah mereka terus melawan?
Semuanya, semuanya menyerah!
Dari satu juta anggota Sekte Sungai Surgawi yang hadir, selain sekitar seratus ribu yang terbunuh, sisanya menjadi anggota Pasukan Penjara.
Pasukan Penjara, yang awalnya hanya berjumlah lima puluh ribu, kini membengkak menjadi seratus kali lipat jumlah anggota asli Sekte Phoenix.
Namun, karena mereka semua telah menyerahkan darah emas yang terikat pada kehidupan mereka, bahkan jika jumlah mereka melebihi seribu atau sepuluh ribu kali lipat, Sekte Phoenix tidak akan takut akan pemberontakan mereka.
Ini adalah perang, tetapi bukan perang dengan kekuatan yang setara.
Bagi para murid Sekte Sungai Surgawi, memaksa mereka untuk menyerah adalah tidak adil, karena bukan mereka yang kalah, tetapi Kaisar Sungai Surgawi dan kepemimpinan Sekte Sungai Surgawi yang kalah.
Namun, setelah diperiksa lebih teliti, sejak awal, perang antara mereka dan Sekte Phoenix tidak adil, karena Sekte Sungai Surgawi berjumlah lebih dari satu juta, sementara Sekte Phoenix, bahkan termasuk Pasukan Mawar Darah, hanya memiliki sedikit lebih dari sepuluh ribu.
Bahkan dalam keadaan seperti ini, Sekte Phoenix tetap tak kenal lelah dan tidak menunjukkan tanda-tanda kelemahan. Sebaliknya, para murid Sekte Sungai Surgawi terus-menerus dipaksa mundur oleh serangan Sekte Phoenix.
Tidak ada keadilan di dunia ini; jika ada, itu hanya berdasarkan tingkat kekuatan tertentu.
“Salam, Ketua Sekte!”
Seluruh Pasukan Penjara meraung serempak, membungkuk dalam-dalam kepada Su Han.
Meskipun mereka adalah Pasukan Penjara, Su Han tidak memaksa mereka berlutut, memberi mereka rasa hormat dan martabat manusia yang paling mendasar.
Dunia para kultivator itu kejam; banyak tahanan menderita perlakuan tidak manusiawi.
Namun perlakuan Su Han terhadap mereka tiba-tiba mengingatkan mereka pada era kejayaan ketika Paviliun Pembunuh Dewa menguasai dunia.
“Mungkin inilah perbedaan antara Paviliun Pembunuh Dewa dan Aliansi Bintang? Atau… perbedaan antara Kaisar Naga Iblis Kuno dan Penguasa Roh Primordial?”
Pikiran ini terlintas di benak banyak orang.
Mereka harus mengakui bahwa era kejayaan yang tercatat dalam teks-teks kuno sangat berbeda dengan masa kini.
Keduanya diperintah, namun satu pihak terlahir bebas, bakat mereka ditampilkan sesuka hati. Pihak lain tertindas tanpa batas, tidak berani melakukan perlawanan sedikit pun.
Su Han, tentu saja, tidak menyadari pikiran orang-orang ini.
Ia menatap Kaisar Tianhe dan berkata, “Jika saya ingat dengan benar, markas Sekte Tianhe berada di balik Gurun Malam Dingin?”
“Ya.”
Kaisar Tianhe telah kehilangan kesombongannya sebelumnya dan berkata dengan hormat, “Bawahan ini dapat mengantar Ketua Sekte ke sana.”
“Baik.” Su Han mengangguk.
Markas Sekte Tianhe memang berada di lokasi yang sangat baik, dikelilingi di tiga sisi oleh Gurun Malam Dingin. Pasukan penyerang mana pun harus melewati Gurun Malam Dingin terlebih dahulu. Mengingat cuaca yang sangat dingin, menyeberangi Gurun Malam Dingin untuk mencapai markas Sekte Tianhe jelas bukan tugas yang mudah.
Kecuali, seperti Sekte Phoenix, ada banyak penyihir di sana.
Jika melihat seluruh Alam Suci, selain Sekte Phoenix, kekuatan mana lagi yang memiliki begitu banyak penyihir?
Bahkan jika mereka setara dengan Sekte Phoenix dalam hal jumlah, sebagian besar dari mereka hanyalah penyihir tingkat rendah; bahkan Grand Magister pun langka, apalagi tokoh seperti Archmage.
Namun, semua penyihir Sekte Phoenix berasal dari Alam Bintang Atas, dan tingkat kultivasi mereka… semuanya berada di tingkat Archmage!
Tanpa mencapai tingkat Archmage, mustahil untuk melewati penghalang alam bintang dan tiba di Alam Suci.
Selama perjalanan, Su Han bertanya, “Kaisar Tianhe, sebagai Pemimpin Sekte Tianhe, Anda pasti tahu tentang rencana Aliansi Bintang untuk menghalangi Sekte Phoenix saya, bukan?”
“Saya tahu sedikit, tetapi tidak banyak.”
Kaisar Tianhe ragu sejenak, lalu berkata, “Sepertinya ada kekuatan lain yang menghalangi Sekte Phoenix di Danau Roh Api. Menurut informasi yang saya terima, itu seharusnya Paviliun Penerjang Bulan.”
“Hmm…” Mata Su Han menunjukkan rasa berpikir.
Jika kekuatan-kekuatan yang muncul di dalam Alam Suci dianggap sebagai ‘kekuatan biasa,’ maka Sekte Sungai Surgawi, dengan tiga juta muridnya, akan dianggap sebagai kekuatan tingkat menengah.
‘Paviliun Bulan-Benying,’ yang disebutkan oleh Kaisar Sungai Surgawi, adalah kekuatan tingkat atas, dengan lebih dari delapan juta murid.
Pemimpin Paviliun, Dongfang Benyue, adalah tokoh legendaris.
Waktu kultivasinya dikatakan hanya tiga juta tahun, dan ia telah menduduki peringkat teratas di Peringkat Kuning, Mendalam, dan Duniawi dalam Daftar Jenius Alam Suci.
Hanya di Peringkat Surgawi ia bertemu lawan yang tangguh.
Lawannya bernama ‘Zhan Tianqiong,’ yang saat itu berada di peringkat nomor satu di Peringkat Surgawi. Ia bertarung melawan Dongfang Benyue selama sehari penuh, akhirnya menang dan mempertahankan posisinya sebagai nomor satu di Peringkat Surgawi.
Ironisnya, setelah pertempuran itu, Zhan Tianqiong sangat tergila-gila dengan kecantikan Dongfang Benyue, dan terus mengejarnya hingga akhirnya mereka menikah.
Dengan kata lain, meskipun Dongfang Benyue saat ini adalah Ketua Paviliun Benyue, orang terkuat bukanlah Dongfang Benyue, melainkan Zhan Tianqiong.
Paviliun Benyue didirikan bersama oleh Dongfang Benyue dan Zhan Tianqiong, tetapi menggunakan nama Dongfang Benyue sebagai nama sekte.
Ini menunjukkan betapa besar cinta Zhan Tianqiong kepada Dongfang Benyue.
“Paviliun Benyue juga mematuhi Aliansi Bintang?” Lian Yuze mengerutkan kening.
“Ada apa?” tanya Su Han.
“Ketua Sekte, menurut informasi yang saya terima, Ketua Paviliun dan Wakil Ketua Paviliun Benyue adalah individu yang sulit diatur, bahkan…”
Lian Yuze melirik Su Han: “Bahkan, mereka sangat mengagumi Anda di masa lalu.”
