“Mengapa Ketua Sekte Su mengatakan itu?”
Raja Iblis mengerutkan kening, tampak tidak senang, dan berkata, “Selama ini, klan kita telah bekerja sama dengan Sekte Phoenix. Baik itu pertempuran antara Sekte Phoenix dan Aliansi Bintang, atau serangan baru-baru ini di Wilayah Empat Arah, yang memaksa Ras Manusia untuk mundur, atau bahkan pertukaran Kristal Suci antara klan kita dan pasukan afiliasi Aliansi Bintang, klan kita telah memberikan bukti nyata. Jika tidak, mengapa para kultivator sesat itu begitu mempercayai Sekte Phoenix? Mengingat semua ini, apa lagi yang ingin dikatakan Ketua Sekte Su?”
“Pertama, meskipun Sekte Phoenix telah berkembang, Aliansi Bintang telah menekan Domain Suci begitu lama. Apakah kita bisa menandingi Aliansi Bintang masih belum pasti.”
Su Han berkata, “Kedua, bahkan jika Sekte Phoenix-ku mampu melawan Aliansi Bintang hingga mencapai kebuntuan, pada akhirnya ras manusia-lah yang akan menderita. Kau hanya berjanji kepada ras iblis bahwa mereka akan melancarkan serangan besar-besaran di perbatasan empat wilayah, tetapi siapa yang tahu berapa lama serangan seperti itu akan berlangsung? Entah itu sehari atau setahun, tetap saja kaulah yang akan menderita.”
“Ketiga, Aliansi Bintang, bagaimanapun juga, adalah kekuatan terkuat ras manusia saat ini, tanpa diragukan lagi. Roh Primordial bahkan belum muncul. Mungkin di mata Penguasa Tertinggi, pertempuran kita hanyalah permainan anak-anak. Jika kita benar-benar memprovokasi Aliansi Bintang dan memaksa Roh Primordial untuk bertindak, apa yang akan kita lakukan?”
Rangkaian pertanyaan ini mengubah ketidakpuasan Raja Iblis menjadi senyum dingin.
“Sepertinya Ketua Sekte Su masih cukup waspada terhadap seorang Penguasa,” tanya Raja Iblis.
“Tentu saja,” jawab Su Han, seringai tersungging di bibirnya. “Aku sendiri telah mencapai tingkat Penguasa, dan aku paling tahu kekuatan mengerikan yang dimiliki tingkat itu. Jika seorang Penguasa muncul secara langsung, apalagi bertindak, satu kata, satu tatapan, atau bahkan satu hembusan napas dapat mengendalikan seluruh medan perang. Apakah kau percaya padaku?”
Raja Iblis menunduk, tenggelam dalam pikirannya.
Dia tidak mempertanyakan kata-kata Su Han. Jika seorang Penguasa tidak kuat, maka selama miliaran tahun, di antara ras yang tak terhitung jumlahnya di Galaksi Bima Sakti, hanya empat Penguasa yang muncul.
“Lalu apa maksud Ketua Sekte Su?” balas Raja Iblis setelah beberapa saat. “Kau harus menyerang Wilayah Empat Arah terlebih dahulu,” kata Su Han dengan tenang. “Ketika kita dapat sepenuhnya menembus pertahanan umat manusia dan memasuki Alam Suci, maka Sekte Phoenix-ku akan melancarkan serangan skala penuh terhadap Aliansi Bintang.”
“Mimpi saja!”
Sebelum Raja Iblis sempat berbicara, lelaki tua yang tadi berbicara kembali berdiri: “Meskipun Sekte Phoenix memiliki permusuhan yang tak terpisahkan dengan Aliansi Bintang, ancaman terbesar bagi seluruh umat manusia tetaplah ras iblisku. Jika Sekte Phoenix berhenti melawan Aliansi Bintang sekarang, maka kekuatan Domain Suci akan terkonsentrasi di perbatasan Wilayah Empat Arah. Betapa sulitnya bagi rasku untuk menerobos!”
“Itu bukan sesuatu yang perlu kukhawatirkan,” Su Han mengangkat bahu.
“Su Han, jangan terlalu berlebihan!”
Lelaki tua itu menunjuk Su Han dan berkata, “Sekte Phoenix dan klanku memiliki hubungan kerja sama, tetapi sejauh ini, hanya klanku yang telah berkorban, sementara Sekte Phoenix telah menuai keuntungan yang cukup besar. Kerja sama harus melibatkan ketulusan. Bisakah kita mengharapkan klan kita untuk terus bekerja sama dengan Sekte Phoenix? Sudah saatnya Sekte Phoenix bekerja sama dengan klan iblisku!”
“Beraninya kau memanggil Pemimpin Sekte dengan namanya! Kau sungguh kurang ajar!”
Sesosok muncul dari belakang Su Han; Itu adalah Aries, salah satu dari Dua Belas Zodiak.
Ia menatap lelaki tua itu, auranya melonjak, ada sedikit tanda serangan yang akan datang di matanya.
“Beraninya kau, iblis biasa, dengan seenaknya menodai keagungan Pemimpin Sekte?”
Raja Roh juga muncul, berdiri di hadapan lelaki tua itu. Tekanannya yang luar biasa menyebabkan wajah lelaki tua itu memerah.
Namun, para iblis tidak mau kalah. Dua iblis kuat di tingkat ketujuh Leluhur Suci melepaskan tekanan mereka dengan dengusan dingin, melindungi lelaki tua itu.
“Jika ini cara Sekte Phoenix bernegosiasi, maka aku harus mengevaluasi kembali Pemimpin Sekte Su,” kata Raja Iblis dengan suara berat.
Su Han tersenyum tipis: “Jangan khawatir, kau akan mengenaliku kembali setiap kali kau melihatku.”
Setelah berbicara, Su Han menoleh ke Raja Roh dan Aries: “Kalian berdua kembali dulu. Itu hanya gonggongan iblis biasa; tidak perlu diambil hati.”
Mendengar ini, lelaki tua itu menggertakkan giginya.
Iblis biasa?
Gonggongan?
Lagipula, dia adalah Saint Leluhur tingkat empat, eksistensi tingkat atas di seluruh Galaksi Bima Sakti, namun dia disebut iblis biasa oleh Saint Dao tingkat dua. Ini benar-benar menjengkelkan!
Tetapi situasinya mendesak. Sekte Phoenix sangat berbeda dari beberapa bulan yang lalu; jumlah ahli tingkat atas sangat menakutkan. Bahkan jika dia tidak bisa menelan penghinaan ini, dia harus menerimanya.
“Sebenarnya, dia tidak salah. Kerja sama harus didasarkan pada ketulusan.”
Su Han melanjutkan, “Meskipun Raja Iblis Bayangan dan Raja Iblis Dewa Darah memang muncul, bagi Sekte Phoenix-ku, itu hanyalah pelengkap, bukan penyelamat. Dengan kata lain, bahkan tanpa mereka, Sekte Phoenix-ku sudah unggul. Namun, kemunculan mereka hanya membuat kami dicap sebagai ‘pendosa abadi.’”
“Menyeberangi sungai lalu membakar jembatan?” Raja Iblis mengangkat alisnya.
Su Han mengabaikannya dan melanjutkan, “Tujuan sebenarnya dari kerja sama Klan Iblis dengan Sekte Phoenix-ku bukanlah untuk menghancurkan Aliansi Bintang, atau lebih tepatnya, bukan hanya untuk menghancurkan Aliansi Bintang. Meskipun Sekte Phoenix-ku memperoleh beberapa keuntungan darinya, banyak orang tewas di tangan Klan Iblis. Selama mereka dapat mengurangi populasi manusia, Klan Iblis dapat memaksimalkan keuntungan mereka. Apakah aku salah?”
Raja Iblis terdiam.
Su Han memang benar. Raja Iblis Dewa Darah dan yang lainnya dapat bergabung dalam medan perang karena Sekte Phoenix mengizinkan mereka. Bagi iblis, selama manusia mati di medan perang, tidak masalah apakah mereka berasal dari Aliansi Bintang atau Sekte Phoenix.
Oleh karena itu, terus mengklaim bahwa hanya Sekte Phoenix yang diuntungkan adalah omong kosong belaka.
“Jika ras kita menyerang Wilayah Empat Arah, itu pasti akan memicu serangan balik yang kuat dari ras manusia, yang mengakibatkan kerugian besar. Karena itu, gagasan Ketua Sekte Su tidak dapat dipertahankan, dan saya tidak akan menyetujuinya,” kata Raja Iblis dengan tegas.
“Meminta Sekte Phoenix saya untuk menyerang Aliansi Bintang terlebih dahulu juga tidak mungkin. Kita semua tahu konsekuensinya jika terjadi kesalahan,” tambah Su Han.
Kerja sama antara iblis dan Sekte Phoenix sudah tidak stabil; masing-masing memiliki agenda sendiri, dan tidak ada yang ingin menjadi umpan meriam.
“Saat ini, hampir semua kultivator sesat di Wilayah Suci telah mundur dari perbatasan dan menuntut jawaban di depan markas Aliansi Bintang. Ini adalah kesempatan sekali seumur hidup bagi ras kita dan Sekte Phoenix. Jika kita melewatkan kesempatan ini, kita tidak akan pernah memiliki kesempatan lain!” Raja Iblis menggertakkan giginya. Su Han menatap Raja Iblis sejenak, lalu tiba-tiba tersenyum dan berkata, “Bagaimana kalau begini…”
