Mendengar ini,
Su Han, Duan Yihan, dan Ling Yufei menarik napas dalam-dalam.
Luasnya pengetahuan mereka terlihat jelas di sini.
Mereka bukan bangsawan, juga bukan penguasa kerajaan kosmik mana pun.
Jika Lan Ran tidak menjelaskan semuanya secara detail kepada mereka, mereka tidak akan pernah tahu, apalagi membayangkan, karisma tak tertandingi dari penguasa Kerajaan Tianchen!
Apa bedanya jika mereka menyinggung putra haram dari kerajaan kosmik yang lebih tinggi di hadapan perkembangan seluruh kerajaan kosmik?
Jika benar-benar ada kesempatan untuk maju ke kerajaan kosmik tingkat menengah, penguasa Kerajaan Tianchen akan rela mengorbankan segalanya!
“Ini…apakah ini yang disebut pahlawan kejam?” gumam Duan Yihan pada dirinya sendiri.
“Tidak ada ‘pahlawan’ di alam semesta. Siapa pun yang berdiri di puncak adalah tiran kejam!”
Aizen mencemooh. “Tapi omong kosong itu mudah diucapkan. Lagipula, Kerajaan Semesta Tianchen menggunakan aku sebagai pion, dan aku telah menyeret kalian semua ke dalam masalah ini. Aku akan mengingat ini. Jika aku menjadi ahli tingkat atas, aku akan membuat Huangfu Yaoyue membayar!”
“Menyimpan dendam memang suatu kebajikan. Aku juga orang yang sangat pendendam. Kalau tidak, bagaimana mungkin hubungan kita begitu baik?” kata Su Han dengan serius.
Aizen dan dua lainnya terdiam.
Sementara mereka bertukar pesan, para prajurit di resimen lain hampir menyelesaikan pergantian shift mereka.
“Ayo pergi!”
Sesaat kemudian, suara Qi Lieying terdengar.
“Selama tiga tahun ke depan, kalian bebas. Kalian bisa melakukan apa pun yang kalian inginkan.”
Su Han dan tiga lainnya mengangguk, bersiap untuk berbalik dan pergi.
“Tunggu!”
Tepat saat itu…
seorang pria besar dan berotot yang mengenakan tongkat dan janggut tebal,
“Komandan Batalyon Qi, apakah mereka yang disebut ‘jenius’ yang sedang menjadi perbincangan hangat di antara para penjaga gerbang kota?”
“Menjadi perbincangan hangat?”
Qi Lieying tampak bingung. “Apa yang membuatmu berkata begitu, Komandan Batalyon Zhou?”
“Sepertinya Komandan Batalyon Qi sudah cukup lama berpatroli di sini; berita ini memang sangat tersembunyi.” Pria berjanggut itu tersenyum.
Ini adalah Zhou Meng, komandan batalyon patroli berikutnya.
Zhou Meng melanjutkan, “Setelah Perang Alam Ilahi berakhir, empat jenius datang dari Alam Ilahi Ibu Awan, tetapi mereka diturunkan pangkatnya menjadi penjaga gerbang karena mereka menyinggung Yang Mulia Pangeran Ketiga.”
“Masalah ini telah menyebar hampir ke seluruh militer, apalagi penjaga gerbang. Apa yang begitu mengejutkan tentang itu?”
Zhou Meng berhenti sejenak, lalu menatap Qi Lieying dengan penuh minat, sedikit ejekan di matanya.
“Kudengar saat mereka pertama kali tiba di markas Resimen ke-23, mereka menyulitkan Komandan Qi. Benarkah?”
Ekspresi Qi Lieying berubah muram. “Omong kosong!”
Sarkasme Zhou Meng semakin tajam. “Komandan Qi, apa gunanya hanya bicara kasar? Jika Resimen ke-23 Anda memiliki kemampuan yang sebenarnya, Anda tidak akan diperlakukan seperti ini oleh beberapa pendatang baru, bukan? Lihat mereka, mereka bahkan tidak akan mengenakan baju zirah penjaga gerbang. Komandan macam apa Anda… tsk tsk, saya kasihan pada Anda!”
Wajah Qi Lieying memerah karena marah. Resimen ke-23-nya termasuk yang terlemah di antara semua penjaga gerbang kota.
Bukan karena para prajuritnya kurang berbakat atau berpotensi.
Itu karena mereka bergabung dengan penjaga gerbang kota sejak awal dengan satu-satunya tujuan untuk “menempel pada yang berkuasa,” tanpa ambisi besar.
Hal ini mengakibatkan seluruh Resimen ke-23, dari atas hingga bawah, menunjukkan karakter yang rendah hati dan tidak ambisius.
Qi Lieying sudah pernah mendengar komentar sarkastik Zhou Meng sebelumnya, lebih dari sekali.
Namun, ia sudah lama terbiasa dan mengabaikannya.
Biarkan orang lain mengatakan apa pun yang mereka inginkan; selama ia merasa nyaman, itu sudah cukup.
Namun!
Pada saat ini, entah mengapa, Qi Lieying merasakan rasa malu yang kuat.
Apakah karena ia bahkan tidak mampu mengelola beberapa rekrutan baru?
Atau apakah karena kata-kata Su Han dan yang lainnya sebelumnya telah menyentuh titik sensitifnya?
Mungkin, bahkan Qi Lieying sendiri tidak tahu.
Tepat ketika Qi Lieying tidak dapat membantah,
Su Han tiba-tiba berkata, “Komandan Qi, kami begitu asyik bersenang-senang dengan Anda sebelumnya sehingga kami lupa meminta baju zirah ini. Ini adalah kelalaian tugas kami, dan kami mohon Komandan Qi untuk menghukum kami!”
Qi Lieying sedikit terkejut, lalu tiba-tiba menoleh ke arah Su Han.
Ia melihat Su Han dan ketiga temannya tersenyum padanya, jelas-jelas menawarkan jalan keluar!
Perasaan aneh dan kompleks perlahan muncul dalam diri Qi Lieying saat itu.
Alisnya berkerut, tetapi akhirnya, kerutan itu menghilang.
“Tidak apa-apa.”
Qi Lieying berkata dengan tenang, “Aku lupa membagikan baju zirah kepadamu. Jika ada yang harus dihukum, seharusnya aku, bukan kamu.”
“Seseorang, bawalah empat set baju zirah penjaga gerbang untuk Su Han dan yang lainnya kenakan, untuk mencegah orang-orang yang suka bergosip itu membicarakan hal buruk tentang Resimen ke-23-ku di belakang mereka!”
Begitu Qi Lieying selesai berbicara, segera, seseorang mengeluarkan empat set baju zirah dan menyerahkannya kepada Su Han dan ketiga temannya.
Su Han dan yang lainnya tidak ragu-ragu dan segera mengenakan baju zirah itu, yang pas sekali.
“Sungguh pertunjukan yang bagus.”
Zhou Meng mengamati semua itu dengan cibiran.
“Komandan Resimen Qi, Anda telah mendengar desas-desus yang beredar di militer. Sekalipun kita hanya penjaga gerbang berpangkat terendah, kita tidak bisa berhenti berlatih dan hanya menjalani hidup tanpa tujuan. Orang-orang yang tidak berguna itu seperti ayam dan anjing; mereka akhirnya akan disembelih. Bukankah Anda setuju, Komandan Resimen Qi?”
Kedengarannya seperti peringatan, tetapi penuh dengan sarkasme.
“Saya, Qi Lieying, bisa mengurus resimen saya sendiri. Saya tidak perlu Anda mengajari saya cara melakukan sesuatu!”
Qi Lieying mendengus dan melambaikan tangannya.
Semua prajurit Resimen ke-23 mengikuti sosoknya ke kejauhan.
“Kalian yang sedikit ini, yang dibawa kembali ke Kerajaan Alam Semesta Tianchen, pasti memiliki potensi.”
Zhou Meng berteriak dari belakang, “Semangat tim dan keyakinan Resimen ke-23 mungkin tidak cocok untukmu. Jika kau bersedia, aku bisa mengajukan permohonan kepada atasan untuk memindahkanmu ke Resimen ke-76-ku.”
“Baiklah!”
Lan Ran tersenyum tipis, “Kalau begitu, coba ajukan permohonan kepada Pangeran Ketiga. Selama dia setuju, kami pasti tidak akan keberatan.”
Zhou Meng langsung mengerutkan kening.
Hanya beberapa rekrutan baru, dan mereka perlu mengajukan permohonan kepada Pangeran Ketiga?
Dalam arti tertentu, ini berarti mereka sama sekali tidak berniat bergabung dengan Resimen ke-76!
Yang tidak diketahui Zhou Meng adalah…
Alasan Huangfu Yaoyue menugaskan Su Han dan kelompoknya ke markas Resimen ke-23 adalah karena resimen itu malas, tidak berguna, dan benar-benar tidak bermanfaat!
Jika tidak, mengapa mereka secara khusus ditugaskan ke resimen ini padahal ada lebih dari selusin resimen lain yang berpatroli bersama?
Kecuali jika Su Han dan kelompoknya dapat menyelesaikan misi militer, mengumpulkan poin militer yang cukup, dan secara sukarela mengajukan permohonan transfer dari markas Resimen ke-23, maka, siapa pun yang mengajukan permohonan ke Huangfu Yaoyue, kemungkinan besar dia tidak akan setuju!
