Setelah kembali ke Istana Timur dari Istana Taining,
Su Han segera melihat Jing Li dan Jing Yu menunggu di sana.
Keduanya menunjukkan ekspresi tegang dan gelisah, yang alasannya sangat diketahui Su Han.
Jing Li tampak benar-benar acuh tak acuh terhadap keputusan Raja Dunia Bawah Ungu.
Namun, bagaimanapun juga, dia adalah seorang wanita, dan ketika takdir hidupnya dipertaruhkan, bagaimana mungkin dia benar-benar acuh tak acuh?
Jika dia berpikir itu tidak penting, dia tidak akan membiarkan Su Han berbicara dengan Raja Dunia Bawah Ungu!
“Su Han, kemari!”
Melihat Su Han kembali, Jing Yu melambaikan tangan dari jauh.
Saat Su Han mendekat…
Dia bertanya dengan penuh harap, “Apakah mereka menyebutkan pernikahan kakak tertua? Apa kata Ayah? Apakah dia marah?”
“Tidak.”
Su Han tersenyum. “Kakak tertua dan adik ketiga adalah putri kesayangan Ayah. Bagaimana mungkin dia benar-benar ingin menghancurkan kebahagiaanmu dengan tangannya sendiri?”
“Apa maksudmu?”
Jing Yu dan Jing Li tampak bingung.
Jing Yu bertanya dengan cemas, “Kakak tertua tidak harus menikah dengan Zhou Yi? Katakan saja! Kau membuatku gila!”
“Pertunangan dibatalkan!”
Su Han tidak lagi membuatnya penasaran. “Ayah telah setuju untuk membatalkan pertunangan. Ia akan mengembalikan setiap sen hadiah pertunangan yang diberikan oleh Kerajaan Semesta Xuanhuang. Sebagai permintaan maaf, ia juga akan memberikan tambahan sepuluh triliun koin kosmik sebagai kompensasi.”
“Benarkah?!”
Kali ini giliran Jing Li yang berbicara.
Matanya melebar, menatap Su Han dengan tidak percaya: “Ayah benar-benar setuju untuk membatalkan pertunangan?!”
“Apa lagi yang bisa kulakukan? Apakah aku akan berbohong padamu?” Su Han terkekeh.
“Tapi…”
Jing Li masih tak percaya: “Tapi Kerajaan Semesta Xuanhuang, bagaimanapun juga, adalah kerajaan semesta yang unggul! Pernikahannya tiga tahun lagi, dan undangan dari kedua kerajaan semesta sudah dikirim. Banyak sekali kekuatan yang mungkin sedang menuju Xuanhuang dan Ziming sekarang. Jika kita mengumumkan pembatalan sekarang, bagaimana Ayah bisa menyelamatkan muka? Apa yang akan dipikirkan Kerajaan Semesta Xuanhuang?”
“Kakak.”
Su Han menatap Jing Li: “Kau tidak perlu terlalu banyak berpikir. Bahkan jika langit runtuh, seseorang akhirnya akan menopangnya. Ini bukan salahmu. Apa pun yang terjadi, kau tidak perlu merasa bersalah, mengerti?”
Jing Li tetap diam.
“Ya!”
Namun Jingyu menyela dari samping, “Ayah Kaisar-lah yang mengatur pernikahanmu dengan Zhou Yi. Bukan kau yang bersikeras pada pernikahan politik dan kemudian ingin membatalkan pertunangan. Dengan Su Han di sini, apa yang perlu ditakutkan? Jika Kerajaan Semesta Xuanhuang benar-benar datang menuntut penjelasan, Su Han tentu akan membantumu mengklarifikasi semuanya. Dengan dia sebagai saudara kita, tidak ada yang berani bertindak gegabah!”
Meskipun demikian, kekhawatiran Jingli jelas belum berkurang.
Su Han dan Jingyu harus membujuknya panjang lebar untuk akhirnya menenangkan sang putri.
Kemudian, Su Han memberi tahu mereka tentang pengangkatan Putra Mahkota, tetapi meminta mereka untuk tidak mempublikasikannya untuk sementara waktu.
Keduanya tahu Su Han memiliki urusan lain yang harus diurus, jadi mereka tidak mengganggunya.
Di dalam Istana Timur.
Su Han mendongak, melirik ke arah Zhuque.
“Apakah kau sudah menyelidiki semuanya?”
“Sekitar tujuh puluh persen.”
Zhuque berkata, “Puncak Tertinggi sepenuhnya disegel oleh Kaitian; bahkan indra ilahi saya pun tidak dapat menembusnya. Namun, sisa Gunung Laut Suci tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan mata tajam saya.”
“Seberapa kuat?” Su Han bertanya lagi.
“Gunung Laut Suci tidak sekuat yang dibayangkan. Kaitian sama sekali tidak peduli dengan perkembangannya. Itu semua hanya angan-angan para penjahat itu.”
Zhuque mengerutkan bibir: “Jika mengesampingkan semuanya, tidak ada satu pun Makhluk Tertinggi. Meskipun ada dua Makhluk Pseudo-Tertinggi. Adapun Sembilan Roh dan Tujuh Nyawa, dalam hal jumlah, mereka paling banyak setara dengan sepertiga dari kekuatan Keluarga Kerajaan. Tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa jika bukan karena keberadaan Kaitian, Keluarga Kerajaan dapat menekan Gunung Laut Suci tanpa kita perlu campur tangan.”
Su Han tidak terkejut dengan hasil ini.
Alasan mengapa Gunung Laut Suci tidak melancarkan serangan terhadap Keluarga Kerajaan hanyalah karena kekuatan mereka tidak cukup untuk mengalahkan mereka.
Telah tersebar luas rumor bahwa kekuatan keseluruhan Gunung Laut Suci telah melampaui kekuatan Keluarga Kerajaan.
Dengan keberadaan Makhluk Tertinggi Kaitian, keluarga kerajaan telah kehilangan semua kemungkinan perlawanan.
Sekarang tampaknya semua ini hanyalah rumor yang disebarkan oleh Sheng Haishan!
Mereka sengaja melakukan ini untuk mengacaukan para menteri di dalam keluarga kerajaan, dan bahkan banyak jenderal di militer yang goyah, secara bertahap mengalihkan kesetiaan mereka kepada Sheng Haishan.
Karena rumor-rumor ini, cukup banyak abdi dalem yang memihak Sheng Haishan.
“Sekumpulan orang bodoh!”
Su Han mendengus dingin dan berdiri.
“Awasi pergerakan Sheng Haishan dengan saksama. Laporkan kepadaku segera jika ada gangguan sekecil apa pun!”
… Lebih dari sepuluh hari berlalu dalam sekejap mata.
Jing Zhong tentu saja mengetahui kedatangan Su Han, tetapi tidak ada kabar dari Sheng Haishan.
Dan masalah pengangkatan Su Han sebagai Putra Mahkota baru diumumkan oleh penguasa Kerajaan Nether Ungu sehari sebelum upacara besar Putra Mahkota.
Setelah menerima berita ini, pikiran pertama banyak pejabat istana adalah: mengapa peristiwa sepenting ini dilakukan dengan tergesa-gesa?
Bagi sebuah negara, pengangkatan putra mahkota bahkan lebih penting daripada upacara termegah di alam semesta.
Ini adalah peristiwa terpenting selain kenaikan takhta raja!
Belum lagi kebutuhan untuk mengundang banyak tokoh berpengaruh untuk menyaksikan upacara tersebut, negara itu sendiri akan membutuhkan persiapan yang rumit.
Pengangkatan putra mahkota di istana Zi Ming membuat semua orang yang hadir merinding.
Gunung Sheng Hai.
Di luar kanopi langit.
Para pengawal kekaisaran tiba membawa dekrit kekaisaran.
“Gunung Sheng Hai, terimalah dekrit ini!”
Pria paruh baya terkemuka itu berkata, “Pada hari yang penuh berkah ini, putra mahkota diangkat. Yang Mulia mengundang seluruh Gunung Sheng Hai ke Istana Tai Ning untuk menyaksikan upacara tersebut!”
Di dalam Gunung Sheng Hai, semuanya hening.
Banyak sosok berdiri di balik kanopi langit, menatap para pengawal kekaisaran, tetapi tak seorang pun mengeluarkan suara.
Sesaat kemudian—
“Keluar!”
Suara Jing Liuting tiba-tiba terdengar.
“Ada puluhan pangeran Gunung Shenghai, dan kaisar pendiri bahkan berdiri di puncak Puncak Tertinggi. Siapa yang kau undang dengan dekrit ini? Haruskah aku memindahkan gunung ini ke Istana Taining untuk menyaksikan upacara tersebut?”
Pria paruh baya itu tampaknya telah mengantisipasi hasil ini.
Ekspresinya tetap tidak berubah saat ia perlahan berkata, “Menurut hukum Ziming, kegagalan untuk menerima dekrit dalam sepuluh tarikan napas merupakan kejahatan menipu kaisar!”
“Betapa sombongnya kau!”
Jing Liuting mendengus dingin, “Akan kukatakan lagi: segera pergi dari sini, atau aku akan memaksamu untuk memotong lidahmu!”
Pria paruh baya itu menyimpan dekrit kekaisaran, melirik Gunung Shenghai, lalu pergi tanpa ekspresi.
…
Pada hari pengangkatan putra mahkota, kota kekaisaran tetap damai.
Kaisar Ziming hanya memerintahkan para pelayannya untuk membentangkan kain merah sepanjang sepuluh ribu kaki di tangga di bawah Istana Taining.
Sejumlah besar tentara berdiri di kedua sisi tangga, sementara banyak pejabat istana berdiri di depan Istana Taining.
Tidak ada nyanyian dan tarian, tidak ada lampion dan dekorasi, tidak ada tawa…
Hanya keseriusan yang mencekam yang tersisa!
Su Han berjalan turun dari bawah, melangkahi kain merah, dan akhirnya, di bawah tatapan para pejabat istana, berdiri hanya sekitar tiga meter dari Raja Ziming!
