Satu tahun lagi telah berlalu.
Kerusakan di alam semesta semakin parah.
Bagian dalam Kerajaan Phoenix sebagian besar masih utuh.
Dengan perlindungan Zhuque dan yang lainnya, meskipun daerah sekitarnya telah terendam badai kosmik, pertahanan yang dibangun oleh Makhluk Tertinggi setengah langkah untuk sementara tidak dapat ditembus.
Su Han berjalan keluar dari aula utama kerajaan.
Ia melewati kota kekaisaran, kota-kota lain, dan setiap sudut Kerajaan Alam Semesta Phoenix.
“Salam, Yang Mulia!”
“Salam, Yang Mulia!”
“Salam…”
Ia tidak repot-repot menyamar; banyak prajurit mudah mengenalinya.
Suara-suara hormat terdengar di telinganya, dan Su Han hanya mengangguk sedikit.
Sebagian besar makhluk di alam semesta jelas berada di Alam Penguasa atau lebih tinggi, termasuk para prajurit Phoenix ini.
Mereka telah hidup cukup lama, namun di mata Su Han, wajah mereka masih begitu polos dan naif.
Mereka tidak tahu apa yang akan terjadi.
Justru karena ketidaktahuan inilah mereka dipenuhi dengan antisipasi dan kerinduan akan apa yang akan datang!
Sekitar setengah bulan kemudian.
Di tengah penghormatan para penjaga gerbang kota, Su Han berdiri di depan penghalang perbatasan.
Ia menatap ke kejauhan dalam diam, wajahnya tanpa ekspresi.
Di tengah badai kosmik yang luas di kejauhan, kilatan cahaya biru es tampak melesat di langit.
“Hhh…”
Su Han tak kuasa menahan desahannya dalam hati.
Apa yang pasti akan terjadi akhirnya tiba.
Saat semakin mendekat, cahaya biru es itu, yang awalnya hanya setitik cahaya, semakin intens dan menyilaukan.
Hingga akhirnya, seperti matahari, cahaya itu sepenuhnya terlihat oleh semua prajurit.
“Mereka dari Kerajaan Dewa Es!”
“Buka penghalang dan biarkan mereka masuk!”
“Itu… Kaisar Es?!”
“Salam, Kaisar Es!”
“…”
Para prajurit berbicara dengan terkejut dan gembira, dan penghalang perbatasan segera dibuka.
Ini adalah perintah yang telah diberikan Su Han.
Baik Kerajaan Dewa Pertama maupun Kerajaan Dewa Dao Surgawi tidak dapat dihentikan ketika mereka datang ke perbatasan Kerajaan Phoenix.
Kerajaan Dewa Legendaris dan Kerajaan Dewa Es, tentu saja, tidak perlu penjelasan lebih lanjut.
Setelah pertempuran terakhir, hubungan antara keempat Kerajaan Dewa ini dan Kerajaan Alam Semesta Phoenix telah lama melampaui tingkat ‘sekutu’.
Tidak berlebihan untuk mengatakan—
Jika bukan karena campur tangan keempat Kerajaan Dewa, Kerajaan Alam Semesta Phoenix pasti sudah lama lenyap!
Pasukan Phoenix sangat menyadari hal ini, sehingga mereka memperlakukan orang-orang dari empat Kerajaan Dewa dengan keramahan yang tulus, bahkan lebih dari keluarga.
Sejumlah besar prajurit membungkuk dengan penuh semangat, memberi hormat kepada Kaisar Es yang mengenakan jubah naga biru es.
Tangan Su Han gemetar, dan ia tak kuasa mengepalkan tinjunya.
Jika para prajurit ini tahu mengapa Kaisar Es datang, apakah mereka masih akan begitu gembira?
“Salam, Yang Mulia.”
Di belakang Kaisar Es, puluhan orang mengikuti.
Su Han melirik mereka; mereka semua adalah sisa-sisa berpangkat tinggi dari Kerajaan Dewa Es, sebagian besar makhluk pseudo-Supreme dan kultivator puncak Sembilan Roh.
Karena mereka yang berada di tingkat Supreme pada dasarnya telah binasa dalam pertempuran itu.
Memikirkan kejayaan masa lalu mereka dan melihat keadaan mereka saat ini, memang sangat menyedihkan.
“Tidak perlu formalitas.”
Su Han melambaikan tangannya.
Pada saat yang sama, ia menangkupkan tangannya ke arah Kaisar Es dan berkata, “Hamba Anda menyampaikan salam kepada Yang Mulia.”
“Selama tiga ratus tahun, saya telah mengirimkan pesan kepada Anda lebih dari empat puluh kali, namun Anda tidak pernah membalas sekalipun. Apa maksudnya?” tanya Kaisar Es.
“Hamba Anda tidak tahu,” jawab Su Han. “Belum pernah mendengarnya?”
Mata Kaisar Es menyipit, lalu ia mendengus dingin dan langsung menuju Istana Phoenix.
Ia tampak lebih familiar dengan tata letak Kerajaan Alam Semesta Phoenix daripada Su Han.
Su Han tetap diam, mengikuti Kaisar Es ke Istana Phoenix di tengah ekspresi rumit para pejabat tinggi Kerajaan Dewa Es.
Setelah mereka pergi…
“Apa yang terjadi?”
“Mengapa Kaisar Es tampak begitu tidak senang dengan Yang Mulia?”
“Ck ck, Yang Mulia benar-benar sesuai dengan reputasinya sebagai pria yang penuh kasih sayang dan kesetiaan. Bahkan berdiri di puncak alam semesta, beliau masih mempertahankan sikap hormat seperti itu terhadap ayah mertuanya!”
“Pasti Yang Mulia secara tidak sengaja menyinggung Putri Keenam, itulah sebabnya Kaisar Es datang mengetuk pintu?”
“Hahahaha, kau tidak bisa seenaknya saja.”
“Ya, ya, ya, jika Yang Mulia mendengarmu, hati-hati!”
“Yang Mulia rendah hati dan lembut; bagaimana mungkin beliau bisa marah hanya karena beberapa kata?”
“Itu semua karena kau terlalu dimanjakan!”
“…” Tawa meledak dari kerumunan, suasana menjadi sangat harmonis.
…
Di sisi lain.
Setelah Kaisar Es dan yang lainnya memasuki Istana Phoenix bersama Su Han,
pintu Istana Phoenix segera ditutup.
“Ayah, silakan duduk,” kata Su Han lembut.
“Hmph!”
Kaisar Es mendengus dingin, terlalu malas untuk bahkan menyapa Su Han, dan dengan santai mencari tempat duduk.
“Kau sudah melihat keadaan alam semesta saat ini.”
Ia menatap Su Han: “Keruntuhan skala besar terjadi di segala arah. Kerajaan kosmik terdahulu telah ditelan oleh badai kosmik, benar-benar musnah.”
“Ini belum pernah terjadi sebelumnya!”
“Aku sendiri pergi untuk menyelidiki dan mencoba memperbaiki alam semesta yang hancur itu dengan kekuatan tertinggiku.”
“Tapi itu terbukti mustahil!”
“Badai kosmik yang dulu sama sekali kuabaikan sekarang tampaknya mampu melahap kekuatanku. Setiap kali aku mencoba memperbaiki celah, badai kosmik segera menyerap kekuatanku, memicu badai kosmik yang lebih besar lagi.”
“Ini sama saja dengan menghancurkan alam semesta secara buatan!”
“Meskipun aku belum pernah memiliki kekuatan makhluk tertinggi setengah langkah, aku tahu betul bahwa bahkan jika kau, Su Han, secara pribadi ikut campur, kau tidak dapat menangkis badai kosmik atau memperbaiki celah kosmik. Bahkan… jika kau ikut campur, konsekuensinya akan jauh lebih parah daripada yang kusebabkan!”
Pada titik ini, Kaisar Es terdiam sejenak.
Kemudian, ia berkata dengan dingin, “Keruntuhan alam semesta saat ini adalah sesuatu yang tidak dapat ditangkis oleh satu makhluk pun di alam semesta. Apakah kau mengerti maksudku?”
Su Han tetap diam.
“Bang!”
Kaisar Es tiba-tiba mengangkat tangannya dan membantingnya keras ke kursi.
Hanya karena ia tidak menggunakan kekuatan kultivatornya, kursi itu hancur menjadi debu.
“Bicara!”
Su Han sedikit gemetar dan mendongak ke arah para pejabat tinggi Kerajaan Dewa Es lainnya.
Ia melihat bahwa mereka semua menatapnya, namun menghindari tatapannya.
“Kita sudah sampai di tahap akhir, dan kau malah pura-pura bodoh denganku sekarang?”
Kaisar Es berdiri: “Baiklah, Pusaran Jiwa Darah ada di sana. Jika kau ingin menjadi orang baik, maka biarkan aku menjadi orang jahat!”
Setelah itu, Kaisar Es berbalik dan berjalan keluar.
“Raja Su…”
Para pejabat tinggi, melihat ini, buru-buru mencoba berbicara kepada Su Han, tetapi ragu-ragu.
“Ayah!”
Melihat Kaisar Es telah sampai di pintu masuk aula utama,
Su Han akhirnya berbicara: “Rahmatmu tidak pernah berniat menjadi orang baik, tetapi… bagaimana seseorang bisa menjadi orang jahat?”
