Kaisar Es menoleh ke arah Su Han, yang matanya merah dan tubuhnya gemetar tak terkendali.
Kata-kata yang ingin diucapkannya tersangkut di tenggorokannya, tak mampu terucap untuk sesaat.
Sebelum datang ke sini, Kaisar Es telah menyiapkan terlalu banyak alasan.
Entah itu bujukan, paksaan, atau ancaman!
Tapi dia…
apakah dia benar-benar orang yang berdarah dingin dan kejam?
Jika dia berdarah dingin dan kejam, mengapa dia mengambil risiko sebesar itu untuk membantu Kerajaan Alam Semesta Phoenix sejak awal?
Tidak ada yang lebih tahu daripada Su Han.
Tujuan utama Kaisar Es jelas bukan hanya untuk mengangkat Su Han ke posisi tertinggi.
Tetapi untuk melindungi alam semesta ini, memungkinkan makhluk yang tersisa untuk bertahan hidup!
“Su Han.”
Keheningan panjang menyusul.
Secercah kesedihan muncul di wajah Kaisar Es.
Semua emosinya mencair seperti gunung es.
Ia perlahan mengangkat kakinya, melangkah pelan, dan berdiri di hadapan Su Han.
Tangannya yang besar dan lebar terangkat dan akhirnya mendarat di bahu Su Han.
Namun, gestur yang menenangkan ini terasa seperti gunung yang menekan Su Han, membuatnya gemetar lebih hebat lagi.
“Empat kerajaan ilahi agung telah memberikan segalanya, bertarung sampai mati melawan empat divisi kosmik. Kau tahu alasannya, kan?”
Nada suara Kaisar Es melunak secara signifikan.
“Pembaptisan surga sudah dekat, dan hanya yang tertinggi yang dapat menahannya!”
“Di alam semesta ini, hanya satu yang memiliki postur tertinggi—yaitu kau, Su Han!”
“Dengan jiwa darah yang tidak mencukupi, bagaimana kau dapat membuka Jalan Surgawi dan memaksa pancaran ilahi surga untuk turun?”
“Kau hanya melihat alam semesta runtuh, tetapi kau tidak dapat melihat lebih banyak nyawa yang akan binasa dalam keruntuhan ini!”
“Termasuk aku, termasuk kau, termasuk istrimu, anak-anakmu… semua orang yang kau sayangi!”
“Belas kasihan bukanlah cara untuk menyelesaikan masalah. Jika kau akan mati cepat atau lambat, mengapa tidak menggunakan nyawa beberapa orang untuk menyelamatkan nyawa lebih banyak orang?”
Su Han mengepalkan tinjunya erat-erat, kukunya menancap ke dagingnya.
Darah mengalir dari sela-sela jarinya, terlihat jelas oleh semua anggota berpangkat tinggi Kaisar Es.
Setelah mengucapkan kata-kata ini, Kaisar Es tidak melanjutkan, memberi Su Han waktu untuk berpikir.
Bagaimana mungkin dia tidak tahu bahwa ini memaksa Su Han?
Tapi dia…
bukankah dia juga memaksa dirinya sendiri?
“Aku tidak bisa melakukannya…”
Dia tidak tahu berapa banyak waktu telah berlalu.
Su Han akhirnya mengangkat matanya, terengah-engah sambil menatap Kaisar Es.
“Ayah, ketika kau datang, apakah kau melihat para prajurit itu?”
“Mereka tahu perang telah dimenangkan, mereka tahu kita sekarang berada di puncak alam semesta!”
“Mereka menginginkan kehidupan yang damai dan bahagia, mereka ingin mencapai posisi yang lebih tinggi di zaman yang makmur ini, bahkan jika… bahkan jika itu hanya untuk menikahi seorang istri, memiliki anak, dan menikmati masa tua mereka!”
“Tiga ratus tahun!”
“Aku melihat begitu banyak harapan dan aspirasi dalam diri mereka.”
“Selama perang, mereka berulang kali melewati gerbang kematian. Tidak peduli siapa yang mati menggantikan mereka, mereka semua cukup beruntung untuk selamat.”
“Dalam situasi berbahaya seperti itu, mereka tidak binasa, dan sekarang kau ingin aku membuat mereka bunuh diri?”
“Itu akan lebih menyakitkan dan lebih memalukan daripada membiarkan mereka mati dalam perang!”
Pada titik ini…
“Omong kosong!”
Kaisar Es tiba-tiba menyela: “Di alam semesta saat ini, setiap kehidupan yang mati berkontribusi pada alam semesta ini!”
“Tidak!!!”
Su Han tiba-tiba berdiri, urat-urat di dahinya menonjol, tenggorokannya tampak seperti akan robek. “Siapa yang mau mempertaruhkan nyawanya untuk apa yang disebut kontribusi itu? Ayah, pernahkah kau menanyakan keinginan mereka?”
“Bunuh diri… kata yang konyol!”
“Di hadapan para Kaisar Es ini, aku bertanya kepadamu—”
“Berapa banyak nyawa yang harus mati untuk mengumpulkan cukup Jiwa Darah?”
“Sepuluh ribu? Seratus ribu? Satu juta? Atau ratusan juta?”
“Bagaimana jika hanya satu atau dua orang yang tersisa di alam semesta terakhir?”
“Bagaimana jika semua makhluk di alam semesta menggantung diri, namun tetap tidak mengumpulkan cukup Jiwa Darah?”
“Bagaimana jika…”
“Bagaimana jika kau, Ayah, dan Yu Shuang, dan Xiao Yu Hui, Xiao Yu Ran, Su Qing, Su Yao… semua orang yang kusayangi telah bunuh diri!”
“Lalu bahkan jika aku menjadi Yang Maha Agung dan melestarikan alam semesta ini, apa gunanya!!!”
Kata-kata itu terucap.
Para Kaisar Es yang hadir semuanya sangat tersentuh!
Kaisar Es bertindak demi alam semesta, tetapi Su Han tidaklah tidak masuk akal.
Kedua belah pihak memiliki alasan masing-masing, sehingga mustahil untuk menentukan siapa yang benar dan siapa yang salah.
Mereka tidak ragu—
Jika itu bisa menyelamatkan alam semesta, menyelamatkan kehidupan saat ini, menyelamatkan orang-orang yang disayangi Su Han…
Maka dia pasti tidak akan memilih untuk kembali ke posisi Tertinggi!
Dibandingkan dengan segalanya,
hanya posisi Tertinggi ini yang paling tidak berharga!
“Kau bersikap konyol!”
Kaisar Es menegur, “Bagaimana kau tahu bahwa bahkan mengorbankan nyawa semua orang pun tidak akan cukup untuk mengumpulkan cukup Jiwa Darah? Tidakkah kau melihat keadaan pusaran saat ini?!”
“Mencoba berarti masih ada harapan.”
“Tidak mencoba berarti sama sekali tidak ada harapan!”
“Kekeras kepalaan dan ketidaktegasanmu saat ini hanya dapat menyelamatkan alam semesta ini paling lama sekitar seribu tahun.”
“Setelah seribu tahun berlalu dan alam semesta benar-benar runtuh, mereka yang pantas mati akan tetap mati!”
Su Han membuka mulutnya untuk membalas.
Namun Kaisar Es mengangkat tangannya, menghentikan Su Han berbicara.
“Aku hanya akan mengajukan satu pertanyaan!”
Ia menatap Su Han dengan tajam: “Apakah sepadan untuk menyelamatkan satu nyawa dengan nyawa sepuluh ribu orang?”
Hati Su Han bergetar!
Ia tidak bertanya kepada Kaisar Es siapa orang yang diselamatkan itu.
Karena ia tahu—
Kaisar Es mengenalnya dengan sangat baik; ia tidak akan pernah menganggapnya egois!
Jika tidak, Su Han tidak akan memilih untuk dengan susah payah menekan Lin Manqin dan menyegel seluruh klan Binatang Buas Gila!
“Ketidakmampuanmu untuk menjawab berarti kau sudah memiliki jawabannya di dalam hatimu.”
Kaisar Es menarik napas dalam-dalam: “Kukatakan padamu, bahkan jika semua makhluk hidup di alam semesta binasa, selama alam semesta ini dapat dilestarikan, selama beberapa ratus atau beberapa ribu orang dapat diselamatkan, itu sepadan!”
Dengan itu, Kaisar Es berbalik lagi dan dengan tegas menuju pintu.
Pada saat yang sama.
Puluhan pejabat tinggi Kaisar Es yang mengikutinya juga berdiri, mengepalkan tangan memberi hormat, dan membungkuk kepada Su Han.
“Selamat tinggal, Raja Su.”
Ekspresi wajah mereka membuat pupil mata Su Han menyempit, firasat buruk muncul dalam dirinya.
“Ayah, apa yang kau lakukan?”
“Apa yang kau lakukan?!”
“Buzz!”
Pintu Istana Phoenix terbuka lebar.
Sinar matahari masuk, menciptakan bayangan panjang dan miring.
“Tidak…”
Napas Su Han semakin cepat, terasa seperti dadanya dicekik.
Sensasi sesak napas itu hampir membuatnya pingsan.
Perjuangan dan keraguan itu memberinya rasa sakit yang luar biasa.
Ia sangat ingin menghentikan mereka.
Namun kata-kata Kaisar Es terus bergema di benaknya, membuatnya tak berdaya untuk menghentikan mereka!
“Boom!!!”
Di bawah tatapan terkejut dari banyak Pengawal Kekaisaran.
Deru dahsyat kehancuran diri itu menggema di seluruh kota kekaisaran.
Seorang anggota berpangkat tinggi dari Kaisar Es telah tewas!
Su Han mengintip melalui gerbang istana, menyaksikan kabut darah menghilang dan jiwa-jiwa darah yang hampir tak terlihat…
menuju pusaran!
