Pada hari ini, para Gagak Dewa Darah telah sepenuhnya terbangun.
Su Han tanpa ragu, memimpin mereka menjauh dari lubang pohon dan menuju ke kejauhan.
Daerah itu sangat luas, membentang sejauh mata memandang, hanya dengan tanah yang retak dan sepuluh matahari yang tampak abadi di langit.
Tidak ada tujuan yang jelas; Su Han hanya bisa mengembara tanpa tujuan.
Seolah-olah ia berdiri diam; ia berjalan sehari, dan pemandangan di hadapannya tetap sama; ia berjalan sebulan, dan pemandangan di hadapannya masih sama.
Jika ia tidak mengamati sekelilingnya dengan saksama, Su Han pasti akan benar-benar meragukan apakah ia berjalan dalam ilusi.
Akhirnya, tiga bulan kemudian, lingkungan sekitarnya berubah.
Tanah masih retak, udara masih menyengat, tetapi di hadapan Su Han dan yang lainnya muncul sekelompok besar gubuk beratap jerami.
Gubuk-gubuk beratap jerami ini tidak seperti gubuk beratap jerami biasa. Disebut gubuk beratap jerami karena konstruksinya yang sangat sederhana, dibangun secara asal-asalan dari batang pohon yang layu. Kenyataannya, gubuk-gubuk beratap jerami ini sangat besar, masing-masing setinggi ribuan kaki, menyerupai istana megah dari kejauhan.
Melihat gubuk-gubuk beratap jerami ini, Su Han mengerutkan kening, sedikit ragu, tetapi akhirnya mengambil langkah tegas dan menuju ke sana.
“Lagipula, untuk semua yang ada di sini, aku hanyalah seekor semut…” gumam Su Han, memang sedang memikirkan hal ini.
Saat ia berjalan, gubuk-gubuk beratap jerami itu semakin dekat. Su Han tiba di salah satu gubuk dan, melalui celah di pintu, sekilas melihat pemandangan di dalamnya.
Tidak ada tempat tidur atau perabotan seperti yang dibayangkannya; hanya sosok raksasa.
Sosok itu panjangnya seribu kaki, persis seperti manusia, hanya saja sangat besar.
Ketika Su Han melihat sosok ini, pupil matanya mengerut, dan ia langsung ingin mundur.
Namun ia tiba-tiba berhenti, karena sosok raksasa ini tidak memberinya rasa bahaya.
Setelah mengamati dengan saksama sejenak, ia melihat sosok itu terbaring di tanah, tampak bernapas perlahan, dan ia menggumamkan sesuatu, napasnya terdengar sangat lemah.
“Apa yang dia katakan?” tanya Si Gou bingung. Su Han menggelengkan kepalanya. Bahasa sosok raksasa ini jelas berbeda dari mereka, dan Su Han tidak dapat memahaminya.
Saat itu, sosok raksasa itu tiba-tiba berhenti berbicara dan berhenti bernapas.
Su Han tertegun, alisnya berkerut dalam, agak tidak percaya.
Si Gou berkata dengan tidak percaya, “Mati?”
Su Han tidak menjawab, tetapi berkata, “Jika aku tidak salah, apa yang dia katakan sebelumnya seharusnya hanya satu kata, dan itu adalah… air.”
“Air?” Pria paruh baya yang telah diubah Si Gou juga mengerutkan kening.
“Ya.”
Su Han mengangguk. “Kau bisa lihat lebih dekat. Seluruh tubuh raksasa ini retak dan kering, seperti tanah. Kita dilindungi oleh esensi atribut api, jadi tidak banyak berpengaruh pada kita, tetapi mereka telah tinggal di sini selama ini, hangus oleh sepuluh matahari itu. Mereka mungkin mati kehausan.”
“Ini…”
Si Gou terkejut, tak mampu membayangkan penderitaan macam apa yang telah dialaminya.
“Aku tidak merasakan aura apa pun padanya. Alasan sosoknya begitu besar mungkin karena memang begitulah dia. Status mereka di sini mungkin seperti orang biasa yang tidak berkultivasi di Benua Naga Bela Diri,” tambah Su Han.
Dewa Darah Gagak mungkin tidak tahu legenda kuno itu, tetapi Su Han tahu, jadi ketika dia melihat pemandangan ini, dia merasakannya lebih dalam.
Buku-buku kuno mencatat bahwa pada zaman dahulu, keberadaan sepuluh matahari di dunia menyebabkan penderitaan yang meluas.
Penderitaan yang meluas!
Empat kata sederhana ini mungkin tidak terlalu menyentuh, tetapi ketika Su Han melihat sosok besar dan mati di hadapannya, dia benar-benar mengerti arti dari keempat kata itu.
Sosok raksasa ini, meskipun tak berbudaya, telah ada di zaman kuno, dan ukurannya saja sudah menunjukkan kekuatan yang luar biasa.
Bahkan seorang Kaisar Naga pun tak akan mampu menandinginya.
Namun, makhluk sekuat itu telah mati kehausan.
Meskipun agak sedih, Su Han bukanlah orang yang sentimental. Setelah melihat sekeliling dan tidak menemukan barang berharga, ia pergi.
Selanjutnya, Su Han, bersama Empat Anjing dan Dewa Darah Gagak lainnya, melanjutkan pencarian mereka di gubuk-gubuk beratap jerami.
Semakin mereka memeriksa, semakin berat hati Su Han. Di hampir setiap gubuk, terdapat satu, atau bahkan beberapa, mayat raksasa. Bibir mereka pecah-pecah, mata mereka merah, wajah mereka pucat, dan mata mereka terbuka lebar dalam kematian, seolah dipenuhi dendam.
Tempat ini tampak seperti sebuah desa; terdapat ratusan gubuk beratap jerami, dan hampir seribu mayat penduduk asli yang mati kehausan.
Setelah seluruh perjalanan, mereka tidak mendapatkan apa pun yang berharga. Bahkan peralatan yang pernah digunakan penduduk asli ini terbuat dari tanah liat biasa. Karena penduduk asli tidak berbudaya, mereka juga tidak dapat memurnikan peralatan ini; Bagi Su Han, mereka hanyalah alat biasa, sama sekali tak berguna.
Tak lama kemudian, Su Han dan rekan-rekannya meninggalkan desa dan melanjutkan perjalanan.
Bahkan sekarang, Su Han masih tak percaya ia benar-benar berada di era kuno. Jika bukan karena kaki semut asli di cincin spasialnya, tubuh keduanya yang terbuat dari daging dan darah semut, dan empat anjing yang telah menerobos ke alam Kaisar Naga, Su Han pasti akan bertanya-tanya apakah ia sedang bermimpi.
…
Beberapa bulan lagi berlalu dalam perjalanan tanpa tujuan ini.
Setahun penuh telah berlalu sejak Su Han memasuki tempat ini.
Di penghujung perjalanannya, Su Han melihat mayat-mayat yang tak terhitung jumlahnya. Mayat-mayat ini beragam, termasuk manusia dan binatang buas, tetapi mereka semua memiliki satu kesamaan: mereka mati kehausan.
Di antara mayat-mayat ini, Su Han melihat beberapa binatang buas yang sangat besar. Karena mereka telah mati, mereka tak bernyawa, dan ia tak tahu tingkatan mereka. Daging mereka telah mengerut, dan darah mereka telah mengering sepenuhnya. Meskipun mereka masih memiliki kulit yang besar, mereka terlalu besar untuk ditampung oleh cincin spasial Su Han. Empat Anjing belum meninggalkan Wilayah Kekaisaran, dan Anjing Besar, meskipun telah meninggalkannya, adalah seorang Naga Mulia dan tidak berani menunjukkan diri.
Karena itu, Su Han hanya bisa menyaksikan tanpa daya mayat-mayat yang bagaikan harta karun itu tergeletak di sana.
Tanpa henti, mereka terus berjalan, seperti mayat berjalan.
Satu setengah tahun setelah Su Han memasuki tempat ini, ia akhirnya melihat makhluk hidup lagi.
Ada dua makhluk hidup. Ketika Su Han melihat mereka, pupil matanya mengerut tajam, dan jantungnya hampir melompat keluar dari dadanya.
