Sebelum Yang Ming sempat mengucapkan sepatah kata pun, Ma Jianhua menunjuknya dan bertanya,
“Apa hakmu untuk tidak mengizinkanku menghadiri rapat?”
Melihat tangan Ma Jianhua menunjuk hidungnya, Yang Ming berkata dengan dingin,
“Turunkan tanganmu!”
Ma Jianhua berhenti, tetapi tidak menurunkannya. Ia terus menunjuk Yang Ming dan menggeram,
“Meskipun kau pemimpin tertinggi, kau tidak merampas hakku untuk menghadiri rapat!”
Yang Ming menggeram lagi.
“Turunkan tanganmu!”
Amarah Ma Jianhua semakin menjadi-jadi, dan ia terus menunjuk dan berteriak pada Yang Ming.
Yang Ming mengangkat tangannya dan dengan lembut melepaskan tangan Ma Jianhua.
“Hakim Daerah Ma, aku tahu kau tidak mabuk.
Kalau tidak, kenapa kau bersikap begitu tidak menyenangkan?”
kata Yang Ming, senyum tersungging di wajahnya, sambil mengerahkan kekuatan.
Mulut Ma Jianhua langsung terangkat ke telinganya.
Yang Ming kemudian melepaskan tangannya.
Kekuatannya begitu kuat sehingga, meskipun hanya sesaat, rasanya sangat menyakitkan.
Ma Jianhua terkejut.
Sekretaris baru ini tampak seperti pemuda, namun ia bertindak dengan tekad dan ketenangan.
Sejak mereka bertunangan, Ma Jianhua sudah kalah secara psikologis.
Ma Jianhua menggosok tangannya yang terjepit kesakitan dan berkata dengan marah,
“Sekretaris Yang, Anda bahkan tidak bertanya mengapa saya terlambat.
Anda mengusir saya dari rapat. Apa sebenarnya yang Anda inginkan?”
Yang Ming menunjuk ke arah kursi.
“Kalau mau bicara baik-baik, duduklah.”
Sikap tenang Yang Ming akhirnya menenangkan Ma Jianhua.
Ma Jianhua duduk, dan Yang Ming mengikutinya.
Ia baru saja tiba, dan ia tidak ingin marah sedikit pun.
“Hakim Daerah Ma, apa pun alasannya, Anda terlambat.
Kalau semua anggota tim bersikap seperti Anda, bagaimana mungkin kita bisa mengadakan rapat ini?
Anda kan wakil ketua divisi, bukan sembarang kader!
Anda tidak hadir sesuai aturan yang saya umumkan di rapat hari ini.
Saya beri tahu Anda: mulai sekarang, siapa pun yang terlambat sepuluh menit saja ke rapat tidak akan diizinkan masuk ke ruang rapat.
Juga, Anda tidak boleh menghadiri rapat dalam keadaan mabuk alkohol.”
Kata-kata ini membuat Ma Jianhua terdiam.
Namun, jauh di lubuk hatinya, ia tidak yakin.
Dikeluarkan dari rapat Komite Partai Kabupaten dan Pemerintah Kabupaten hari ini sungguh memalukan.
Bagaimana pun ia memikirkannya, ia tak kuasa menahan amarahnya!
Setelah terdiam sejenak, Ma Jianhua berkata,
“Saya mabuk saat rapat hari ini karena suatu alasan.
Saya sedang membahas hal-hal penting dengan perusahaan siang tadi. Saya bahkan mengorbankan waktu istirahat makan siang dan langsung bergegas dari hotel ke rapat.
Bukan saja Anda tidak memuji saya, tetapi Anda bahkan sampai memfitnah saya.”
Yang Ming tercengang.
Ini pertama kalinya ia melihat seorang pemimpin tingkat kabupaten terlambat menghadiri rapat perusahaan, namun ia memberikan alasan yang begitu meyakinkan dan beralasan!
Di matanya, menerima jamuan makan perusahaan lebih penting daripada rapat tim!
Yang Ming tidak hanya tercengang; ia sangat marah!
Sebelum sikap seperti ini berubah, pembicaraan tentang peningkatan ekonomi Lashan hanyalah omong kosong!
Menahan amarahnya, Yang Ming berbisik,
“Apa masalah besar yang kau bicarakan dengan perusahaan?”
Ma Jianhua tertegun sejenak.
Membahas hal-hal besar dengan perusahaan pada dasarnya berarti mengerjakan pekerjaan perusahaan, menerima jamuan makannya, dan mengambil keuntungan darinya.
Di kalangan pejabat Lashan, ini adalah kode untuk seseorang yang memiliki pijakan di perusahaan.
Frasa ini menunjukkan bahwa pejabat tersebut sangat cakap dan dapat mengambil untung dari perusahaan.
Korupsi di Kabupaten Lashan telah mencapai tingkat yang mengejutkan!
Yang Ming baru saja tiba di Lashan dan, tentu saja, tidak menyadari situasi tersebut.
Ma Jianhua tidak berani menjelaskan dan hanya bisa berkata dengan santai:
“Ini hanya untuk membantu perusahaan memecahkan beberapa kesulitan praktis…”
Yang Ming berkata:
“Membantu perusahaan memecahkan masalah adalah hal yang seharusnya kita lakukan.
Menerima undangan mereka ke pesta akan menjadi tragedi!”
Ma Jianhua, tentu saja, tidak ingin mendengar apa yang dikatakan Yang Ming.
Awalnya ia ingin membalas dendam dengan Yang Ming, tetapi ia malah menguliahinya dengan nada yang mengandung makna ganda:
“Sekretaris Yang, jangan terdengar sombong sekarang.
Saat itu, kau mungkin akan lebih buruk dari kami!”
