Yang Ming menduga Jiang Hui akan malu, tetapi sebelum Xu Lipeng sempat menjawab, Jiang Hui langsung angkat bicara.
“Menteri Liu, Sekretaris Xu kita akan pensiun dan sebagian besar akan kehilangan peran.
Beliau telah mempercayakan banyak hal kepada saya.
Secara relatif, saya masih muda, jadi tidak masalah bagi saya untuk berbuat lebih banyak.
Selama saya bisa menyelesaikan pekerjaan kota secara efektif, itu saja yang penting.”
Xu Lipeng tampak tertekan, ragu untuk berbicara.
Beberapa orang menatapnya.
Setelah beberapa saat, Liu Haiquan berkata setengah bercanda,
“Sekretaris Xu, Anda masih punya waktu hampir dua tahun sampai pensiun.
Tidak tepat bagi Anda untuk menyerahkan semua pekerjaan kepada Walikota Jiang.
Walikota Jiang memiliki pekerjaannya sendiri, dan jika beliau mengabaikan detailnya, itu akan memengaruhi situasi secara keseluruhan.”
Mata Xu Lipeng tiba-tiba berbinar, dan ia segera mengambil alih.
“Jadi, Komite Partai Provinsi harus segera mencari dan menunjuk Sekretaris Partai yang baru.
Sudah waktunya bagi saya untuk menyerahkan tugas saya, beristirahat, lalu pensiun dan pulang!”
Kenyataannya, Xu Lipeng menginginkan bantuan dari atas untuk menjadi Sekretaris Partai Kota, dan kemudian ia akan menyerahkan kekuasaan kepada mereka.
Upaya Jiang Hui untuk menyingkirkan atau menekannya akan sia-sia!
Yang terpenting, dengan bantuan dari atas seperti itu, Jiang Hui tidak bisa berbuat apa-apa!
Jiang Hui menggertakkan giginya saat mendengarkan kata-kata Xu Lipeng.
Ia tidak bodoh; ia mengerti apa yang dimaksud Xu Lipeng.
Sebelum Gao Mingwei tiba sebagai Sekretaris Partai Provinsi, ia memiliki sedikit harapan untuk mengamankan posisi tersebut.
Meskipun beberapa petinggi tidak menyetujuinya dan telah menghalangi pengangkatannya,
ia percaya uang dapat menggerakkan dunia.
Tepat ketika ia hendak menyerang dengan sejumlah besar uang, Gao Mingwei diterjunkan sebagai Sekretaris Partai Provinsi Guanghu.
Ia sangat gembira.
Para pemimpin yang tidak menyetujuinya telah pergi, dan datanglah yang baru.
Bagi Jiang Hui, ini tentu saja merupakan anugerah yang sangat besar.
Ia telah merencanakan segala cara yang mungkin untuk memenangkan Gao Mingwei.
Dalam pandangan Jiang Hui, menggunakan uang untuk membuka jalan itu tak tertahankan.
Namun, ketika ia pergi ke ibu kota provinsi khusus untuk bertemu Gao Mingwei, ia ditolak.
Ia bahkan menyiapkan meja dan mengirim pesan kepada Gao Mingwei, tetapi Gao Mingwei bahkan tidak menanggapi!
Bahkan pada pertemuan di mana Gao Mingwei memanggil semua sekretaris partai kota dan walikota di provinsi itu, ia bersaing untuk berbicara dan menunjukkan kemampuannya, tetapi diabaikan oleh Gao Mingwei.
Belum lagi ia mencoba untuk memenangkan Gao Mingwei dan membuatnya akrab, Gao Mingwei bahkan tidak memberinya kesempatan!
Ia tahu bahwa terlalu sulit untuk mendapatkan posisi sekretaris partai kota!
Ia selalu percaya bahwa selama Anda punya uang, tidak ada masalah yang tidak dapat diselesaikan.
Tetapi di mata Gao Mingwei, uang di tangannya hanyalah selembar kertas bekas!
Pikiran terakhirnya adalah mencoba yang terbaik untuk mempertahankan posisi walikota.
Ia khawatir pada akhirnya ia tak akan bisa menjadi sekretaris partai kota, apalagi wali kota!
Tentu saja, menyingkirkan Xu Lipeng dan mengendalikan kekuasaan sekretaris partai kota adalah hal terbaik.
Pria mana yang tak ingin mengenakan topi resmi dan memegang kekuasaan di tangannya?
Kini Xu Lipeng berani mencalonkan Sekretaris Partai Kota yang baru. Ini jelas merupakan upaya untuk memutus kekuasaannya!
Sebelum Liu Haiquan sempat berkata apa-apa, Jiang Hui langsung menjawab,
“Sekretaris Xu benar. Para petinggi harus segera mencari Sekretaris Partai Kota yang baru untuk menggantikannya.”
Xu Lipeng menatap Jiang Hui dengan bingung.
Mengapa Jiang Hui, yang selalu menentang pencalonan Sekretaris Partai Kota, kini mendukungnya?
Bingung, ia terdiam.
Setelah beberapa saat, Jiang Hui menambahkan,
“Sekretaris Xu, Anda juga harus siap.
Setelah Anda menyerahkan kekuasaan kepada Sekretaris yang baru, organisasi akan melakukan audit keluar terhadap Anda.
Bagaimana jika Anda gagal dalam audit?
Itu bukan lelucon. Anda akan dipecat dan dipenjara.”
Ini sungguh ancaman yang nyata!
Yang Ming dan Liu Haiquan melirik Jiang Hui secara bersamaan.
Kemudian, mereka menoleh ke Xu Lipeng.
Sebagai Wakil Menteri Departemen Organisasi Komite Partai Provinsi, Liu Haiquan akan berada dalam posisi yang buruk bagi kedua belah pihak jika ia berbicara saat ini.
Yang Ming bahkan lebih enggan untuk berbicara.
Xu Lipeng bukan orang bodoh; ia mengerti niat Jiang Hui.
Jika organisasi melakukan audit keluar, Jiang Hui mungkin akan membuang bukti yang dimilikinya.
Meskipun sudah bertahun-tahun, bukti itu masih bisa merusak.
Xu Lipeng dipenuhi dengan kebencian.
Ia sekarang berhadapan dengan Liu Haiquan, Wakil Direktur Departemen Organisasi Komite Partai Provinsi. Beraninya Jiang Hui mengancamnya seperti ini?
Jika ia menunjukkan rasa takut, Liu Haiquan pasti akan berpikir ia memiliki tangan yang kotor.
Dengan pemikiran ini, Xu Lipeng tersenyum dan berkata dengan santai,
“Saya bersih, tidak bersalah. Saya tidak takut audit apa pun.
Kalau tidak, saya tidak akan begitu putus asa mencari Sekretaris Partai Kota yang baru.”
Jiang Hui memutar matanya dan hendak mengatakan sesuatu ketika Liu Haiquan mengambil alih.
“Sebenarnya, tidak perlu ada orang dari atas yang terjun payung. Wali Kota Jiang kita adalah kandidat terbaik!”
Begitu ia selesai berbicara, beberapa mata melirik Jiang Hui.
Selama beberapa detik, seluruh ruang tunggu hening.
Semua orang bisa mendengar napas masing-masing.
Napas Jiang Hui terengah-engah.
Sejak Gao Mingwei tiba, impiannya untuk menjadi Sekretaris Partai Kota telah pupus.
Kini, tiba-tiba, sepotong kue besar jatuh, dan tepat mengenai kepalanya.
Jika Sekretaris Partai Provinsi Gao Mingwei tidak mengungkapkan niat ini, akankah Liu Haiquan berani mengatakannya?
Hati Jiang Hui dipenuhi sukacita.
Tepat saat ia hendak mengatakan sesuatu, Xu Lipeng sudah berdiri, mengulurkan tangannya kepada Jiang Hui, dan berkata dengan gembira:
“Selamat, Wali Kota Jiang, dan semoga Anda segera naik jabatan!”
Jiang Hui mengulurkan tangannya dengan senyum di wajahnya dan berkata setengah bercanda:
“Terima kasih, Sekretaris Xu! Karena para petinggi menaruh harapan yang begitu tinggi kepada saya, Anda harus mundur sesegera mungkin.”
Xu Lipeng terkekeh, tetapi tidak menanggapi. Ia menjabat tangan Jiang Hui.
Yang Ming mengikutinya, berkata,
“Selamat, Walikota Jiang!”
Wajah Jiang Hui berseri-seri.
Ia sama sekali tidak meragukan kata-kata Liu Haiquan.
Bagaimana mungkin kata-kata Wakil Menteri Departemen Organisasi Komite Partai Provinsi itu salah?
Ia mengangguk kecil kepada Yang Ming, menerima ucapan selamatnya.
Ia menuangkan teh untuk Liu Haiquan di sampingnya dan berkata dengan gembira,
“Terima kasih, Menteri Liu, karena telah berbagi kabar baik ini!
Saya akan berusaha lebih baik lagi dan memenuhi kepercayaan serta harapan dari pimpinan Komite Partai Provinsi dan Departemen Organisasi Komite Partai Provinsi.”
Liu Haiquan berkata,
“Bekerja keras dan bersiaplah!
Kesempatan berpihak pada mereka yang siap!”
Liu Haiquan melihat jam dan berkata,
“Rapat dimulai beberapa menit lagi. Ayo masuk ke tempat.
Setelah itu, ia berdiri.
Beberapa orang lainnya mengikutinya.
Jiang Hui membungkuk dan memberi isyarat agar Liu Haiquan maju terlebih dahulu.
Menurut pangkat resmi, Xu Lipeng seharusnya berada di belakang Liu Haiquan.
Namun Jiang Hui telah menyingkirkan Xu Lipeng.
Ia mengikuti langkah Liu Haiquan dan mengikutinya dari belakang.
Xu Lipeng mengangkat bahu tak berdaya dan mengikuti Jiang Hui.
Yang Ming berjalan di belakang Xu Lipeng.
Ketika mereka tiba di pintu masuk tempat pertemuan, beberapa anggota Komite Tetap Komite Partai Kota sudah menunggu.
Melihat Liu Haiquan dan para pemimpin lainnya mendekat, beberapa anggota Komite Tetap menyambut mereka dengan senyuman, dan mereka semua dengan sadar berdiri di posisi masing-masing sesuai pangkat resmi mereka.
Jiang Hui selalu berada dekat di belakang Liu Haiquan.
Xu Lipeng tetap diam dan berdiri di belakang Jiang Hui.
…
Di ruang pertemuan, Song Changlin, anggota Komite Tetap Komite Partai Kota dan Direktur Kantor, menjaga ketertiban di tempat pertemuan.
Song Changlin berdiri di depan mimbar dengan mikrofon dan berteriak:
“Kawan-kawan, semuanya, harap diam. Para pemimpin sedang bersiap untuk masuk. Semuanya berdiri!”
Xiao Liu, yang duduk di lorong, juga berdiri.
Menoleh ke arah pintu masuk ruang pertemuan, Song Changlin berteriak:
“Para pemimpin, masuk!”
Begitu ia selesai berbicara, pintu terbuka.
Liu Haiquan, Wakil Direktur Departemen Organisasi Komite Partai Provinsi, masuk.
Di kedua sisinya berdiri Wali Kota Jiang Hui dan Sekretaris Komite Partai Kota, Xu Lipeng.
Di belakangnya, para pemimpin Komite Partai Kota dan Komite Tetap.
Tepuk tangan meriah.
Xiao Liu bertepuk tangan sambil memperhatikan pemimpin yang lewat.
