Saat itu, Xu Lipeng telah mengundurkan diri dari jabatannya sebagai Sekretaris Partai Kota.
Ia juga telah mengajukan pensiun dini dengan dalih sakit.
Kini ia telah pensiun sepenuhnya.
Setelah Jiang Hui menduduki posisi puncak, Jiang Hui akhirnya melampiaskan amarahnya yang terpendam dan menyerbu rapat Komite Tetap.
Melihat Xu Lipeng masuk, Jiang Hui menyadari apa yang sedang direncanakannya.
Ia segera berdiri, membungkuk, dan berjalan menghampirinya sambil tersenyum,
“Sekretaris Xu, Anda di sini!
Silakan duduk!”
Semua anggota Komite Tetap menatap keduanya.
Yang Ming menundukkan kepala, menulis di buku catatannya, tanpa melihat ke atas.
Ia tahu Xu Lipeng datang untuk membalas dendam pada Jiang Hui!
Sejujurnya, Xu Lipeng seharusnya tidak datang saat ini.
Ia telah menjabat sebagai Sekretaris Partai Kota selama bertahun-tahun, dan terkadang ia tidak bisa membedakan mana yang pantas dan mana yang tidak.
Seperti yang telah diduga Yang Ming, Xu Lipeng tidak mempercayai pujian Jiang Hui.
Ia memelototi Jiang Hui dengan seringai di wajahnya, kata-katanya terukur,
“Jiang Hui, akhirnya kau menduduki jabatan tertinggi!
Kau bisa berbuat lebih jahat sekarang!
Tapi jangan biarkan kesombongan dan dominasimu membodohimu. Kau hanyalah belalang di musim gugur, itu tidak akan bertahan lama!”
Semua orang menatap Jiang Hui dengan gugup.
Mengingat kepribadian Jiang Hui, ia pasti sudah mengusir Xu Lipeng atau memakinya.
Namun saat ini, Jiang Hui tetap sangat tenang.
Senyum tersungging di wajahnya, dan ia tidak menganggap serius kata-kata Xu Lipeng.
Jiang Hui berkata,
“Sekretaris Xu, apakah Anda masih di rumah sakit?
Maaf, saya agak sibuk akhir-akhir ini dan belum sempat menjenguk Anda.
Lihat betapa marahnya Anda! Saya sudah membuat kesepakatan dengan Walikota Yang: setelah masa sibuk ini, Walikota Yang dan saya akan datang menjenguk Anda!”
Jiang Hui tahu bahwa Yang Ming dan Xu Lipeng dekat, jadi ia secara khusus mengajak Yang Ming untuk membahas masalah ini.
Yang Ming menatap Jiang Hui dengan heran.
Ini sesuatu yang tak terduga.
Ia tak menyangka Jiang Hui akan menggunakan taktik seperti itu, memanfaatkannya sebagai tameng.
Ini jelas cara untuk mempermainkan Xu Lipeng, dengan tujuan membiarkannya berurusan dan membujuk Xu Lipeng keluar.
Yang Ming tidak langsung maju, melainkan mengamati Xu Lipeng dengan penuh minat.
Melihat Yang Ming tetap diam, Li Mingxin, sekretaris Komisi Inspeksi Disiplin Kota, berdiri.
Ia menghampiri Xu Lipeng, menopang Xu Lipeng, dan berbisik,
“Sekretaris Xu, kemarilah ke kantorku dan duduk!”
Xu Lipeng melirik Li Mingxin, tatapan tajamnya mengamati tubuh Li Mingxin.
Saat menjabat, Li Mingxin adalah bawahan Jiang Hui, dan Xu Lipeng sangat mengenalnya.
Namun, Li Mingxin dan dirinya tidak pernah berselisih.
Xu Lipeng mengabaikan Li Mingxin dan menoleh ke arah Yang Ming.
Xu Lipeng telah menaruh harapannya pada wakil wali kota yang diterjunkan dari provinsi lain ini.
Ia juga mengungkapkan banyak isi hatinya, berharap ia akan menghentikan korupsi Jiang Hui dan mengungkapnya!
Tanpa diduga, Yang Ming sangat mengecewakannya.
Ia tidak hanya tidak menghentikan atau mengungkap Jiang Hui, tetapi ia malah menjadi orang kepercayaan Jiang Hui!
Xu Lipeng mendengar bahwa Yang Ming telah banyak membantu promosi Jiang Hui.
Kini Yang Ming bahkan tidak mengangkat kepalanya. Xu Lipeng sangat marah dan melancarkan serangan bertubi-tubi kepada Yang Ming.
“Wali Kota Yang, kupikir kau tampak seperti orang baik, tapi aku tidak menyangka kau dan Jiang Hui ternyata sama!”
Yang Ming akhirnya mendongak dan menatap Xu Lipeng, masih terdiam.
Sejujurnya, ia tidak mendukung Xu Lipeng membuat keributan di pertemuan seperti itu.
Hal itu tidak hanya akan sama sekali tidak efektif, tetapi juga akan membahayakannya!
Semakin lama Jiang Hui menolak untuk menghadapimu, semakin berbahaya dirimu!
Melihat Yang Ming masih belum bergerak, Jiang Hui berkata,
“Sekretaris Xu, kita sedang mengadakan rapat Komite Tetap.
Sebagai anggota veteran Komite Tetap, Anda boleh ikut rapat!”
Saat itu, Wang Lishi, Wakil Sekretaris Komite Partai Kota, menghampiri, menggendong Xu Lipeng, dan berbisik,
“Sekretaris Xu, duduklah di kantor saya dulu. Katakan kalau ada yang ingin Anda katakan!”
Wang Lishi adalah orang kepercayaan Xu Lipeng saat ia masih menjabat.
Meskipun Jiang Hui samar-samar tahu apa yang sedang terjadi, ia tidak punya cara untuk menghadapi Wang Lishi. Wang Lishi adalah orang yang berhati-hati.
Sekalipun kau ingin mempersulitnya, kau harus cukup kuat untuk melakukannya sendiri!
Saat itu, Xu Lipeng berkata kepada Wang Lishi:
“Apakah ada gunanya memberitahumu? Ini urusan Jiang Hui, bukan urusanmu!”
Kemudian Xu Lipeng menoleh ke Sekretaris Komisi Inspeksi Disiplin, Li Mingxin, yang berdiri di sampingnya, dan berkata,
“Perkataan Sekretaris Wang tidak berbobot, tetapi perkataan Anda sebagai Sekretaris Komisi Inspeksi Disiplin seharusnya berbobot, bukan?
Seorang oknum koruptor benar-benar duduk di posisi Sekretaris Komite Partai Kota dengan penuh pembenaran. Dia tidak akan berkontribusi pada Tianhuo.
Itu hanya akan membuat ekonomi Tianhuo merosot!
Coba lihat bagaimana ekonomi Tianhuo beberapa tahun terakhir ketika Jiang Hui menjadi wali kota.
Tidak hanya merosot dari tahun ke tahun, tetapi PDB-nya juga menunjukkan pertumbuhan negatif dari tahun ke tahun!”
Li Mingxin akhirnya tak kuasa menahan diri untuk bertanya kepada Xu Lipeng dengan lantang.
“Sekretaris Tua, Wali Kota Jiang hanyalah seorang wali kota, orang kedua yang memegang komando.
Anda adalah orang pertama yang memegang komando. Bukankah resesi ekonomi Tianhuo dan pertumbuhan PDB negatif seharusnya menjadi tanggung jawab Anda sebagai orang pertama yang memegang komando?
Mengapa Anda menyalahkan orang kedua yang memegang komando?”
Xu Lipeng terkekeh dua kali dan mencibir:
“Kebingungan sesaat saya ini telah menyebabkan banyak masalah bagi saya!
Semua anggota Komite Tetap ada di sini hari ini. Anda semua tahu betul siapa yang memegang kekuasaan orang pertama yang memegang komando selama beberapa tahun terakhir!
Saya tahu, tetapi Anda tidak berani mengatakannya!
Aku mengerti. Kau masih harus terus bekerja di bawah Jiang Hui!”
Jiang Hui, yang sedari tadi menatap dengan dingin, berkata:
“Sekretaris Tua, karena kau bilang aku elemen korup, tolong tunjukkan bukti!
Kalau tidak, kita akan bertemu denganmu di pengadilan!”
Jiang Hui tahu bahwa Xu Lipeng tidak bisa mengendalikannya.
Jika dia bisa, Xu Lipeng pasti sudah melaporkannya ke Komisi Inspeksi Disiplin Provinsi, atau bahkan Komisi Inspeksi Disiplin Beijing!
Sebaliknya, dia punya bukti perselingkuhan Xu Lipeng.
Xu Lipeng selama ini berada di bawah kendalinya karena bukti ini!
Sekarang Xu Lipeng sepertinya tidak peduli lagi dan melawannya dengan sekuat tenaga.
Untuk seseorang yang sudah tidak lagi memiliki status sosial dan kekuasaan.
Jiang Hui benar-benar tidak mau, dan tidak punya energi untuk melawannya.
Dia hanya bisa menatap Yang Ming.
Namun, melihat Yang Ming dengan ekspresi “Bukan urusanku, jangan ikut campur”, Jiang Hui berkata:
“Wali Kota Yang, pergi dan selesaikan sekretaris tua itu dulu, agar tidak mengganggu rapat kita!”
Yang Ming menjawab dan berdiri dengan patuh.
Ia menghampiri Xu Lipeng dan berbisik,
“Sekretaris Xu, ayo pergi. Kalau ada yang ingin kau katakan, katakan saja!
Aku akan bertanggung jawab membantumu membawanya ke tempat yang seharusnya!” Tatapan tajam Jiang Hui menyapu Yang Ming tanpa ekspresi.
Xu Lipeng melirik Yang Ming dan mendesah tak berdaya.
“Dulu aku percaya padamu, tapi bagaimana aku bisa percaya padamu sekarang?
Kau hanyalah anjing Jiang Hui!”
Yang Ming tidak peduli dengan omelan Xu Lipeng, tetapi berbisik,
“Sekretaris Tua, ayo pergi. Ada yang ingin kukatakan padamu!”
Sambil berkata demikian, Yang Ming mengulurkan tangan untuk membantu Xu Lipeng.
Xu Lipeng mendorong Yang Ming dengan marah. Tepat ketika ia hendak mengatakan sesuatu, tubuhnya bergetar dan ia langsung jatuh ke tanah.
