“Tidak perlu, aku datang sendiri.”
Liu Qing’er masuk sambil membawa kotak makanan. Ia meletakkan kotak makanan itu, mengeluarkan kantong penyimpanan hijau dari lengan bajunya, menyerahkannya kepada Wang Changsheng, dan berkata, “Ini beberapa batu spiritual yang Ibu simpan. Jangan terlalu sedikit. Changyue masih muda dan tidak bisa menghabiskan banyak batu spiritual. Sering-seringlah pulang kalau ada waktu. Kalau tidak ada waktu, bawa saja surat untuk mengabari Ibu kalau kamu baik-baik saja.”
Ia seperti teringat sesuatu, matanya sedikit menyipit, lalu berkata sambil tersenyum, “Kamu sudah tidak muda lagi, sudah waktunya kamu menikah. Kalau kamu bertemu gadis yang baik, bawa dia pulang untuk Ibu lihat, dan Ibu akan memeriksanya untukmu. Le Yun sedang hamil lagi, dan putra Changhui, Qingqi, akan kabur.”
“Ibumu ingin punya cucu, tapi tidak perlu terburu-buru. Yang penting kamu menyukainya.”
Liu Qing’er memelototi Wang Mingyuan dan mengerutkan kening. “Kamu bicara seolah-olah tidak menginginkan cucu. Apa yang kamu tertawakan kemarin saat menggendong Qingqi? Apa gunanya punya cucu orang lain? Cucumu sendiri lebih baik. Changsheng sudah mendirikan yayasannya. Memulai keluarga tidak akan memengaruhi kultivasinya, dan itu juga akan menambah darah segar bagi keluarga.”
Wang Changsheng tersenyum canggung dan berkata, “Aku tahu, Ayah, Ibu, aku akan mengawasinya. Jaga dirimu. Aku pergi sekarang. Aku akan mengirim pesan kembali ketika aku punya waktu.”
Lebih dari sebulan kemudian, Wang Changsheng tiba di Baiyunling.
Sesampainya di Paviliun Lingkui, Wang Changsheng menjelaskan secara singkat kepada Wei Guozhi.
Wang Mingcai mengerutkan kening setelah mendengar ini dan berkata dengan nada menenangkan, “Changfeng telah membangun fondasinya, itu hal yang baik. Changxue orang yang beruntung, jadi dia akan baik-baik saja. Ngomong-ngomong, ini adalah materi yang dikirim oleh keluarga Wang. Aku sudah memeriksanya, dan totalnya ada dua puluh set materi. Selain itu, ayahmu juga mengirim sepuluh set materi, sehingga totalnya menjadi tiga puluh set.”
Dua puluh set materi itu hanya perlu diberikan kepada empat binatang boneka tingkat rendah kedua keluarga Wang.
Wang Changsheng menerima materi tersebut, mengobrol sebentar, lalu berpamitan.
Untuk menjaga rahasia gua bawah tanah, tidak hanya sebuah formasi yang didirikan, pintu masuk gua juga disegel dengan sihir pembatu, dan tanah juga ditaburi Bubuk Jueling. Bahkan jika benih ditebarkan di tanah, benih itu tidak akan berkecambah atau tumbuh.
Bubuk Jueling adalah bubuk herbisida. Ketika Bubuk Jueling ditaburkan di tanah, biji-bijian dan herba spiritual tidak dapat tumbuh.
Bahkan jika seseorang secara tidak sengaja tersandung ke tempat ini, mereka tidak akan menemukan gua bawah tanah.
Ruang terbuka yang luas itu terbagi menjadi dua bagian, satu untuk Wang Changsheng dan satu lagi untuk Wang Mingjiang. Area aktivitas mereka terbatas, hanya sekitar tiga meter. Sisanya digunakan untuk membudidayakan Houttuynia cordata, tak mau menyia-nyiakan ruang ekstra.
Sebuah formasi telah dibentuk di Sungai Ling, mencegah ikan lele ular mencapai tepi sungai.
Melihat Wang Changsheng, Wang Mingjiang bertanya dengan khawatir, “Changsheng, kenapa kau pergi begitu lama? Apakah klan baik-baik saja?” Wang Changsheng tak tinggal diam, menceritakan semua kejadian terkini kepada Wang Mingjiang.
Setelah mengetahui hilangnya Wang Changxue, Wang Mingjiang mengerutkan kening, tetapi kerutannya melunak ketika ia mengetahui upaya pembangunan fondasi Wang Changfeng.
“Semoga Changxue baik-baik saja. Kau dan Changfeng sudah mencapai pembangunan fondasi, jadi aku juga harus bekerja keras.”
Wang Changsheng tersenyum dan mengangguk, lalu berkata, “Baiklah, Paman Kedua bilang kita menargetkan munculnya kultivator pembangunan fondasi keempat dalam tiga puluh tahun.”
Keduanya mengobrol sebentar sebelum berpisah.
Sebuah partisi memisahkan mereka di ruang terbuka, dengan pintu samping untuk masuk dan keluar.
Wang Changsheng duduk bermeditasi selama seperempat jam, lalu mengeluarkan sepotong kayu spiritual berusia seabad dan mulai mengukir sebuah model.
Waktu berlalu cepat, dan tiga tahun berlalu dalam sekejap mata.
Di gua bawah tanah, Wang Changsheng duduk bersila di atas bantal, tubuhnya diselimuti cahaya biru yang menyilaukan. Setelah beberapa saat, cahaya biru itu menghilang, dan ia membuka matanya, senyum tipis di wajahnya.
Dengan bantuan air spiritual, ia telah mencapai tingkat kedua Pembentukan Fondasi. Ini adalah langkah yang sangat cepat.
Ia menyisihkan lima jam setiap hari untuk memurnikan binatang boneka tingkat kedua, dan dalam empat bulan ia dapat memurnikan binatang boneka tingkat rendah tingkat kedua. Awalnya, ia membutuhkan lima bagian bahan untuk memurnikan satu, tetapi seiring ia memurnikan lebih banyak, ia sekarang dapat memurnikan satu dengan empat bagian.
Keluarga Wang memberinya dua puluh bagian materi setiap tahun, klan memberinya sepuluh bagian, tiga puluh bagian setahun, dan sembilan puluh bagian dalam tiga tahun. Dalam tiga tahun itu, ia telah memurnikan total dua puluh satu binatang boneka tingkat rendah tingkat dua, menjual dua belas kepada keluarga Wang dan menyisakan sembilan.
Wang Yaozong mengambil satu, Wang Changfeng mengambil satu, dan Wang Changsheng menyimpan dua. Lima sisanya diangkut ke Pasar Ziyue dan segera dijual.
Mengendalikan binatang boneka menghabiskan energi spiritual. Seorang kultivator Pemurnian Qi pada umumnya akan menghabiskan energi spiritualnya dalam seperempat jam setelah mengendalikan binatang boneka tingkat dua.
Wang Changsheng berdiri dan, melalui celah di pintu samping, melihat Wang Mingjiang sedang berkultivasi.
Berkat energi roh air yang melimpah di gua bawah tanah, Wang Mingjiang telah mencapai tingkat kedelapan Pemurnian Qi.
Wang Changsheng tidak mengganggu Wang Mingjiang dan menggunakan teknik Earth Escape untuk bergerak di atas tanah.
Secangkir teh kemudian, Wang Changsheng kembali ke permukaan, muncul di hutan bambu.
Ia tidak pergi ke pasar. Ia menepukkan kantong binatang roh di pinggangnya, dan tikus bermata dua itu merangkak keluar.
Tikus bermata dua itu masih merupakan makhluk tingkat pertama kelas atas, tetapi tubuhnya telah menjadi lebih bulat, menggulung seperti bakso.
Wang Changsheng mengeluarkan sepotong ikan seukuran telapak tangan dan melemparkannya ke tanah.
Tikus bermata dua itu melompat ke tanah dan melahapnya dalam sekejap.
“Ayo, bawa aku mencari ramuannya.”
Tikus bermata dua itu mengendus beberapa kali, menggerakkan anggota tubuhnya, dan dengan cepat bergegas ke timur. Wang Changsheng mengikutinya dari dekat. Tak lama kemudian, pria dan tikus itu menghilang di hutan bambu.
······
Satu jam kemudian, Wang Changsheng muncul di kaki gunung yang tinggi dengan vegetasi yang lebat. Tikus bermata dua itu berbaring di bahunya, mengeluarkan suara “kicauan” terus-menerus dari mulutnya.
Mengikuti pandangannya, terdapat sebuah lubang berukuran dua meter sekitar sepuluh meter di depan, dengan lebah iblis merah beterbangan masuk dan keluar dari waktu ke waktu.
Lebah-lebah iblis merah ini berukuran berbeda-beda, yang besar sebesar batu giling, dan yang kecil tak lebih besar dari telapak tangan. Mereka memiliki dua sayap di punggung, berwarna merah seluruhnya, dan memiliki duri emas di ujung ekornya.
“Lebah api sengat emas! Baiklah, aku akan menggunakanmu untuk menguji kekuatan Bendera Xuanbing.”
Wang Changsheng bergumam pada dirinya sendiri, dengan sudut mulutnya sedikit terangkat.
Ia melepaskan boneka ular piton raksasa dan boneka beruang hitam, lalu mengeluarkan sebuah panji putih seukuran telapak tangan. Panji itu diselimuti cahaya biru, permukaannya ditutupi pola spiritual yang padat dan memancarkan aura yang kuat.
Panji Es Misterius, yang terbuat dari kulit katak bermata hijau kelas dua, kelas superior, bersama dengan kayu spiritual berusia berabad-abad dan beberapa material yang dikaitkan dengan es, merupakan artefak magis kelas menengah. Material-material itu sendiri menghabiskan lebih dari dua ribu batu roh.
Tentu saja, Wang Changsheng gagal empat kali sebelum akhirnya berhasil.
Dengan sekali jentikan mantra sihirnya, ular piton raksasa itu membuka rahangnya, melepaskan semburan api merah pekat yang menghantam pintu masuk gua.
“Bum!”
Dengan raungan yang menggelegar, beberapa lebah api berduri emas, yang tersentuh api merah, langsung luluh lantak menjadi abu.
Tikus bermata dua itu tampak ketakutan dan buru-buru berlari kembali ke kantong binatang roh, tetapi ia menjulurkan kepalanya dan menatap pintu masuk gua.
Tindakan Wang Changsheng membuat lebah api berduri emas marah.
Mereka mengepakkan sayap dan menerkam Wang Changsheng, lebih dari seratus dari mereka.
Wang Changsheng tersenyum acuh tak acuh, dan dengan lembut mengibaskan bendera Xuanbing di tangannya. Bendera itu mengembang tertiup angin dan berubah menjadi bendera putih berukuran sekitar sepuluh kaki. Benang-benang udara dingin keluar dari bendera.
Dia meraih tiang bendera Xuanbing dengan kedua tangan dan mengibaskannya ke kiri dan ke kanan. Sejumlah besar udara dingin putih mengalir keluar. Pada saat yang sama, cahaya biru menyambar tubuhnya, dan lapisan tirai cahaya biru muda muncul di dekat tubuhnya.
