Lebih dari sebulan kemudian, sebuah boneka gagak dan pesawat ulang-alik cyan muncul di atas Gunung Qinglian. Ternyata itu adalah Wang Changsheng dan kelompoknya.
Setelah meninggalkan Guiyuan, Wang Ruyan menawarkan diri untuk menemani Wang Changsheng.
Keluarga Wang hanyalah klan kecil, dan menawarkan begitu banyak Mutiara Yin dan tulang roh pasti akan memicu kecemburuan. Wang Ruyan menawarkan diri untuk menemani Wang Changsheng, baik untuk membantunya maupun karena ia khawatir ada yang mencoba menyakitinya.
Wang Changsheng langsung setuju. Sejujurnya, sambil menggenggam Pil Pembentukan Fondasi, ia merasa sedikit gugup. Ia tidak hanya waspada terhadap kultivator lain, ia juga waspada terhadap Wang Ruyan, yang juga waspada terhadapnya.
Keduanya saling mengawasi dengan waspada, saling mengandalkan.
Wang Changsheng lega karena perjalanan itu berjalan lancar.
“Sahabat Wang, setelah mengirimmu ribuan mil, akhirnya kita harus mengucapkan selamat tinggal. Mari kita ucapkan selamat tinggal sekarang. Jika kau punya waktu, kau bisa datang mengunjungi keluarga Wang kami. Aku menyambutmu kapan saja.”
Setelah mengatakan ini, Wang Ruyan hendak pergi.
“Tunggu sebentar, Peri Wang, kedua boneka binatang tingkat dua ini agak rusak, tapi masih bisa dikendarai. Aku pinjamkan saja! Kembalikan saja saat kita bertemu lagi.”
Wang Changsheng melemparkan dua manik bundar dengan permukaan retak kepada Wang Ruyan dan berkata sambil tersenyum.
Ia telah pulang dengan selamat dan bisa memurnikan boneka binatang tingkat dua yang baru. Jika ia menyimpan kedua boneka binatang tingkat dua ini, mereka hanya akan tersimpan di tas penyimpanannya. Akan lebih baik meminjamkannya kepada Wang Ruyan sebagai bantuan.
“Terima kasih banyak, Sahabat Wang, selamat tinggal.”
Wang Ruyan mengucapkan terima kasih, dan pesawat ulang-alik hijau di bawah kakinya tiba-tiba bersinar terang dan dengan cepat menghilang ke langit.
Wang Changsheng dan Wang Mingzhan tiba di ruang belajar dan menceritakan perjalanan mereka ke Jurang Hantu kepada Wang Mingyuan.
Wang Mingyuan sangat sedih mengetahui bahwa Wang Changge dan keempat orang lainnya telah meninggal di Jurang Hantu.
Wang Mingzhan menghela napas dan berkata, “Kakak ketiga, situasinya sangat berbahaya saat itu. Kami tidak dapat membawa kembali jasad Minghao dan yang lainnya.”
“Ini bukan salahmu. Kau kembali hidup-hidup, sebuah berkah tersembunyi. Sebelum kau kembali, paman keduaku dan aku selalu khawatir, takut kau tidak akan selamat. Sekarang setelah kau kembali, paman keduaku dan aku bisa tidur nyenyak.”
“Ngomong-ngomong, Changsheng, apa yang akan kau lakukan dengan Pil Pembentukan Fondasi itu?”
Wang Changsheng sudah mempertimbangkan pertanyaan ini. Ada tiga kultivator Pembentukan Fondasi di klan, tetapi keluarga Lin telah mengincar keluarga Wang. Mereka bisa saja punya yang lain, tapi dia tidak bisa muncul dan harus tetap bersembunyi, kalau tidak keluarga Wang akan dibantai oleh keluarga Lin.
“Ayah, siapa di klan yang punya peluang terbaik untuk maju ke tahap Pembentukan Fondasi saat ini?”
“Kakak ketujuh dan kakak kedua puluh satu. Kakak ketujuh sudah berkultivasi ke tingkat kesembilan Pemurnian Qi, dan untuk kakak kedua puluh satu, dia sudah di tingkat kedelapan. Kalau kita harus menjadikannya agen rahasia, kakak kedua puluh satu lebih baik. Dia belum muncul beberapa tahun terakhir. Sekalipun dia sudah mendirikan fondasinya, tak akan ada yang tahu. Kakak ketujuh sudah berkeliling selama bertahun-tahun, dan banyak orang tahu keberadaannya. Kalau dia tiba-tiba menghilang, bahkan jika dia dibunuh, orang lain mungkin tidak akan percaya. Ayah baru saja mendapatkan Pil Pembentukan Fondasi, dan Kakak ketujuh terbunuh. Keluarga Lin tidak sebodoh itu.”
“Baiklah kalau begitu. Aku akan menyimpan Pil Pembentukan Fondasi ini di perbendaharaan klan terlebih dahulu. Ketika Paman Kedua Puluh Satu mencapai tingkat kesembilan Pemurnian Qi, aku akan mencari kesempatan yang tepat untuk memberikannya kepadanya. Tapi jika aku melakukan itu, aku akan merasa sangat kasihan pada Paman Ketujuh. Dia telah bekerja keras untuk klan dan telah mencapai tingkat kesembilan Pemurnian Qi. Sungguh tidak masuk akal untuk menahan Pil Pembentukan Fondasi darinya.”
Wang Mingzhan menghela napas dan berkata, “Kau tidak bisa disalahkan untuk ini. Lagipula, kultivator Pembentukan Fondasi baru tidak mungkin muncul. Klan kita telah berkembang begitu pesat dalam beberapa tahun terakhir. Untungnya, berita tentang Pembentukan Fondasi Changfeng tidak menyebar. Kalau tidak, keluarga Wang kita harus mengirim dua kultivator Pembentukan Fondasi dalam perjalanan ke Guiyuan ini, sementara keluarga Wang mengirim tiga. Semakin kuat keluarga kultivasi abadi, semakin besar kontribusinya.”
“Ya! Ayah, keluarga Lin berkomplot melawan kita dalam perjalanan ke Guiyuan ini. Kita bisa lolos sekali, tapi tidak untuk kedua atau ketiga kalinya. Aku sarankan kita transfer tenaga dan dana untuk pergi ke Negara Wei dan menetap. Jika keluarga Lin memutuskan hubungan dengan kita, kita tidak akan langsung musnah.”
Wang Mingyuan mengangguk. “Paman Kedua dan aku sudah membahas masalah ini. Sebelum Ayah kembali, kami mengirim beberapa orang ke Negara Wei, totalnya dua puluh orang. Changyu dan Changping ikut. Hei, alangkah baiknya jika kita bisa menjalin hubungan dengan seorang kultivator tingkat Jindan.”
Wang Mingzhan memutar bola matanya, tersenyum, dan berkata, “Kakak Ketiga, kita punya kesempatan untuk menjalin hubungan dengan seorang kultivator tingkat Jindan, tapi itu tergantung pada apakah Changsheng bersedia.”
Mata Wang Mingyuan berbinar dan dia berkata, “Apakah kau sedang membicarakan tentang menikah dengan keluarga Wang? Jika kita bisa menikah dengan keluarga Wang, kita tidak hanya bisa menyelesaikan dilema saat ini, tetapi kita juga bisa menggunakan kekuatan keluarga Wang untuk mengembangkan kekuatan kita sendiri.”
Setelah mengatakan itu, ia menatap Wang Changsheng.
Dalam perjalanan ke Jurang Hantu ini, Wang Changsheng dan Wang Ruyan bekerja sama, dan keduanya kembali ke Gunung Qinglian bersama.
Sejujurnya, Wang Changsheng menyukai Wang Ruyan. Meskipun Wang Ruyan bersikap waspada terhadapnya selama perjalanan, hal itu wajar. Lagipula, mereka bukan keluarga, jadi wajar saja jika Wang Ruyan bersikap waspada.
Meskipun waktu Wang Ruyan bersama Wang Ruyan singkat, ia berhati-hati dan bijaksana, seorang pendukung sejati bagi seorang istri.
Wang Changsheng ragu sejenak dan berkata, “Keluarga Wang adalah keluarga kultivasi abadi yang besar. Mereka mungkin tidak akan memandang rendah keluarga kecil seperti kita!”
Mengingat kecantikan dan status Wang Ruyan, Wang Changsheng yakin banyak yang ingin menikahinya. Terlebih lagi, keluarga kultivasi abadi mengutamakan keuntungan. Pernikahan antara keluarga Wang dan keluarga Wang akan menawarkan banyak keuntungan, tetapi apa yang akan diperoleh keluarga Wang?
Boneka? Sepertinya itu tidak cukup. Mungkin urat nadi spiritual tingkat dua di Bukit Baiyun sudah cukup, tetapi keluarga Wang akan membayar terlalu mahal untuk keuntungan tersebut; Jika mereka tidak menerima imbalan yang cukup, mereka akan sangat rugi.
“Apa yang kau bicarakan?” Wang Yaozong masuk.
Wang Mingyuan menceritakan semuanya secara rinci. Wang Yaozong tertawa setelah mendengarkannya, menatap Wang Changsheng, dan bertanya dengan sungguh-sungguh: “Changsheng, Paman Kedua bertanya kepadamu, jika aku memintamu menikahi Wang Ruyan itu, apakah kau bersedia? Pikirkan baik-baik sebelum menjawab. Kau sudah menjadi seorang kultivator pembangun fondasi. Pernikahanmu adalah keputusanmu sendiri.”
Wang Changsheng memikirkannya berulang kali, lalu mengangguk dengan serius: “Meskipun aku sudah lama tidak berhubungan dengan Peri Wang, dia memiliki hati yang teguh untuk Tao dan menangani segala sesuatunya dengan benar. Yang terpenting adalah, ketika dia mengorbankan jimat untuk membunuh Ulat Sutra Hantu Yin, jika dia menyerangku, aku tidak akan bisa melawan sama sekali. Selain itu, dia menggunakan jimat itu untuk membunuh banyak hantu dan mayat tulang, dan bersedia berbagi Mutiara Yin dan tulang spiritual yang diperolehnya denganku. Kita harus membaginya secara merata, alih-alih menawar. Ini menunjukkan bahwa dia berpikiran luas dan memang istri yang baik. Aku hanya tidak tahu sikapnya terhadap cucunya.”
Wang Yaozong mengelus jenggotnya dan berkata sambil tersenyum, “Sudah cukup. Keluarga Wang seharusnya sudah puas dengan teknik boneka, urat spiritual tingkat kedua, dan pil pembangun fondasi. Mari kita bertindak selagi masih panas. Paman Kedua akan membawamu ke keluarga Wang untuk melamar. Mari kita selesaikan semuanya sesegera mungkin. Dengan begitu, bahkan jika keluarga Lin ingin tersandung, kita akan mendapatkan lebih banyak keuntungan. Jika kita bangkit lagi, mereka akan waspada.”
Wang Mingyuan mengerutkan kening dan berkata, “Paman Kedua, bukankah hadiah pertunangan ini agak berat? Teknik boneka, urat spiritual tingkat kedua, dan pil pembangun fondasi, masing-masing dari ketiga hal ini sangat berharga. Menggunakannya sebagai hadiah pertunangan terlalu boros!”
“Ya! Paman Kedua, pil pembangun fondasi itu ditukar dengan nyawa Minghao dan yang lainnya.”
Wang Mingzhan mengangguk setuju.
“Kau picik. Setahu saya, Wang Huashan, seorang kultivator tahap Jindan dari keluarga Wang, baru berada di tahap Jindan kurang dari seratus tahun. Nama-nama generasi keluarga Wang disusun berdasarkan urutan Hua, Tian, Shu, Ru, Qi, dan Xiao. Wang Ruyan adalah generasi keempat. Ia sudah menjadi kultivator pembangun fondasi di usia muda. Ia pasti anggota inti keluarga Wang. Keluarga Wang adalah keluarga kultivasi abadi yang besar di Negara Bagian Song. Dengan kerabat seperti itu yang mengurus kita, selama Wang Huashan masih hidup, kita bisa menjaga keluarga Wang kita tetap aman selama ratusan tahun. Jika hadiah pertunangan terlalu ringan, keluarga Wang tidak hanya akan meremehkannya, tetapi bahkan mungkin marah dan malu. Jangan lupa bahwa Wang Ruyan sudah menjadi kultivator pembangun fondasi. Mengonsumsi pil pembangun fondasi belum tentu berarti Anda akan mencapai fondasi. Jika Changsheng menikahi Wang Ruyan, kita akan memiliki satu kultivator pembangun fondasi lagi. Jadi, kita… Artinya, kita harus menyingkirkan boneka itu. Teknik dan urat spiritual tingkat kedua. Meskipun urat spiritual tingkat kedua sangat berharga, itu masih jauh dari keselamatan keluarga. Apalagi, jika empat sekte besar merekrut lagi, orang-orang dari Sekte Zixiao memintaku untuk pergi bersama Changsheng, apakah kita berani menolak? Changsheng, bagaimana menurutmu?”
Wang Changsheng mengangguk dan berkata, “Cucu setuju dengan pendapat paman kedua. Keluarga Wang adalah keluarga besar. Meskipun barang-barang yang kita bawa berharga, keluarga Wang mungkin tidak tertarik. Jika hadiah pertunangan terlalu ringan, keluarga Wang pasti tidak akan senang. Seperti yang dikatakan paman kedua, jika ada perekrutan lagi, Sekte Zixiao memintaku untuk pergi bersama paman kedua, kita tidak berani menentangnya. Pertanyaannya sekarang, apakah Wang Huashan akan menyetujui pernikahan ini?”
Ia tidak yakin tentang hal ini.
“Jika Wang Huashan tidak setuju, kita bisa menggantinya dengan orang lain. Changge sudah meninggal, dan Changyi adalah adiknya. Jika Changyi menikahi seorang wanita dari keluarga Wang yang berada di tahap Pemurnian Qi, keluarga Wang mungkin akan setuju. Atau, jika Changyu menikahi seorang kultivator keluarga Wang, keluarga Wang mungkin akan setuju. Bagaimanapun, pernikahan ini sudah pasti. Jika tidak, panggilan berikutnya kemungkinan besar adalah hari ketika Changsheng dan aku meninggal.”
Wang Changsheng setuju sepenuh hati.
Baik Wang Changsheng maupun Wang Yaozong, dua kultivator Pembentukan Fondasi, setuju, jadi wajar saja jika Wang Mingyuan dan Wang Mingzhan tidak akan keberatan.
Setelah mengobrol sebentar, Wang Changsheng meninggalkan ruang belajar untuk mengunjungi Liu Qing’er dan Wang Changyue.
Ketika Liu Qing’er mengetahui bahwa Wang Changsheng akan pergi ke keluarga Wang untuk melamar, ia tersenyum dan berkata, “Sheng’er, Nona Wang itu orang seperti apa? Ceritakan bagaimana kalian bertemu?”
