Wang Yaozong dipenuhi pertanyaan dan raut wajah khawatir.
Wang Yaolong menggelengkan kepala dan mendesah, “Aku tidak tahu detailnya, tapi hanya dengan Empat Sekte Besar Dinasti Song, aku khawatir mereka tidak bisa menghentikan Lima Sekte Besar Kerajaan Wei. Sialan, mereka datang sekarang, tidak lebih awal atau lebih lambat. Ye Li sudah hamil, dan sekarang dia tidak diizinkan pergi. Andai saja dia bisa dikirim kembali ke Gunung Qinglian.”
“Paman Kedua Puluh Lima, mengapa Kerajaan Wei mengerahkan pasukannya untuk menyerang Kota Xianyuan? Mengapa tidak membubarkan mereka? Bukankah itu akan memungkinkan mereka untuk merebut lebih banyak wilayah?”
tanya Wang Changhui.
Membagi pasukan memang dapat membantu kita menduduki lebih banyak wilayah, tetapi juga mudah untuk terpecah dan dimusnahkan. Selama kita mengalahkan tekad keempat sekte Song untuk melawan, merebut seluruh Song tidak akan menjadi masalah. Kota Xianyuan adalah salah satu dari sedikit kota besar di Song. Empat sekte besar selalu mengadakan konferensi perekrutan murid di sini. Merebut tempat ini sangatlah penting. Keempat sekte Song bukanlah penolong bagi lima sekte Wei, dan mereka pasti akan meminta bantuan. Kita tidak tahu berapa lama pertempuran ini akan berlangsung.”
Wang Yaozong berkata perlahan, matanya penuh kekhawatiran.
Wang Changsheng mendesah pelan dan berkata dengan sungguh-sungguh, “Ketika musuh datang, kita harus bertarung dengan para jenderal kita; ketika air datang, kita harus menahannya dengan tanah. Mari kita perkuat kekuatan kita semaksimal mungkin. Semakin kuat kita, semakin besar peluang kita untuk bertahan hidup.” “Changsheng benar. Kita bertarung setiap beberapa hari sekarang. Aku khawatir kau akan segera berada di medan perang. Kakak Kedua, kau perlu berlatih. Setahuku, dua keluarga kultivasi abadi telah hancur, dengan hanya satu dari sepuluh yang tersisa.”
Wang Yaozong mengerutkan kening. “Bertarung setiap beberapa hari? Apakah ada waktu tertentu?”
“Tidak, paling cepat tiga hari, paling lama tujuh hari. Kita baru saja selesai bertarung hari ini. Kau aman selama tiga hari, tetapi setelah itu, sulit untuk mengatakannya. Aku tahu keluarga Wang kita akan dipanggil, jadi aku membeli sejumlah jimat tingkat pertama dan empat jimat tingkat kedua sebelum harganya naik. Kita tidak punya banyak batu roh yang tersisa di buku.”
Wang Yaolong mengeluarkan kantong penyimpanan cyan dan dengan khidmat menyerahkannya kepada Wang Yaozong.
Kelompok itu berdiskusi selama tiga jam sebelum bubar.
Di dalam istana yang megah, lima kultivator tingkat Jindan, yang dipimpin oleh Chen Hongtian, sedang mendiskusikan sesuatu.
“Rekan Taois Chen, apa yang terjadi? Apa kata Kerajaan Tang? Menurut perjanjian, mereka seharusnya mengirim pasukan!”
tanya Wang Huashan gugup. Ia merasa bahwa kekuatan gabungan sembilan sekte Dinasti Tang dan Song kemungkinan besar akan menang. Terlebih lagi, Empat Sekte Song Agung telah memberinya banyak keuntungan, yang memotivasinya untuk bergabung dalam pertempuran dan secara aktif menjerat Sun Junyan.
Jika mereka mundur saat ini, bahkan jika Empat Sekte Song Agung setuju, Lima Sekte Wei Agung tetap akan membalas dendam. Keluarga Wang kini terikat dengan Empat Sekte Song Agung.
Negara Tang telah lama mencapai kesepakatan dengan Negara Wei. Mereka tidak berniat bekerja sama dengan kita. Ketika lima sekte Negara Wei menyerbu Negara Song kita, Negara Tang juga mengambil tindakan terhadap negara tetangga, Xiqi. Untungnya, kita punya rencana cadangan. Saya telah mengirim Suster Muda Liu untuk menghubungi Negara Chu. Mereka bersedia membantu, tetapi mereka meminta wilayah yang luas. Mereka menginginkan tiga negara. Suster Muda Liu berusaha sekuat tenaga untuk membujuk mereka dan mengurangi tiga negara menjadi dua. Bagaimana menurutmu?
Negara Tang berbatasan dengan Negara Wei, dan Negara Song dipisahkan dari Negara Tang oleh dua negara. Bahkan bagi seorang kultivator tingkat Jindan, akan memakan waktu beberapa bulan untuk bolak-balik antara Negara Song dan Negara Tang. Ketika Chen Hongtian menerima berita itu, lima sekte Negara Wei telah mengambil alih wilayah dua negara, termasuk dua tambang batu roh kecil dan satu tambang logam berukuran sedang yang telah ditambang selama bertahun-tahun.
Li Shixian mengerutkan kening dan berkata, “Dinasti Song hanya memiliki sembilan provinsi, dan Wei telah menduduki dua di antaranya. Jika kita menyerahkan dua provinsi kepada Chu, berapa banyak wilayah yang tersisa? Jika Chu berjanji untuk mengusir Lima Klan Wei dari Song, kita bisa sepakat. Saya sarankan untuk mengirim orang untuk bernegosiasi dengan Shu. Shu berada tepat di sebelah Wei. Meskipun kekuatan Tiga Klan Shu tidak sekuat Tang, jika kita bergabung dengan Shu, Wei mungkin tidak akan sebanding.”
“Sudah terlambat. Menurut berita terbaru, Shu telah bergabung dengan Wei dan sedang menuju Song kita. Air yang jauh tidak dapat memuaskan dahaga kita saat ini. Satu-satunya negara yang dapat mengirim pasukan untuk membantu kita dengan cepat adalah Chu. Chu belum menerima kabar. Jika kita menunggu Chu menerima kabar, mungkin bukan hanya dua negara.”
Zhao Yunxiao mengerutkan kening, merenung sejenak, lalu berkata, “Kalau begitu, mari kita serahkan dua negara kepada Chu! Tunggu mereka mengirim pasukan, beri mereka satu negara, dan pukul mundur pasukan gabungan Wei dan Shu, lalu beri mereka negara kedua. Namun, sebelum bala bantuan dari Chu tiba, kita harus menghentikan serangan lima sekte Wei.”
“Ini bukan masalah. Keluarga abadi yang direkrut telah tiba satu demi satu. Wei jauh dari tanah airnya. Sangat merepotkan untuk mengangkut perbekalan atau memobilisasi bala bantuan. Mari kita manfaatkan kesempatan ini untuk mengambil inisiatif menyerang, bertempur dengan indah, dan meningkatkan moral.”
“Tidak masalah. Mari kita bertempur dengan indah untuk meningkatkan moral sebelum bala bantuan dari Wei tiba. Bagaimana kalau lusa?”
Tidak ada yang keberatan.
Wang Huashan tampak gelisah. Setelah ragu sejenak, ia berkata, “Banyak anggota keluarga Wang kita telah terbunuh atau terluka. Kita tidak akan bisa mengirim banyak pasukan untuk pertempuran yang akan datang.”
“Rekan Taois Wang, kami memberimu sepuluh Pil Pembentukan Fondasi sebelum pertempuran dimulai. Apa kau berpikir untuk mengingkari janjimu sekarang? Bagaimana kau bisa lolos tanpa melakukan apa-apa? Atau kau pikir kami bodoh?”
Li Shixian mencibir sinis. Ia memiliki hubungan pribadi yang baik dengan Li Yang, dan meskipun Wang Huashan bertanggung jawab atas kematian Li Yang, ia menunda balas dendam karena situasi tegang saat ini dan kontribusinya.
“Rekan Taois Wang, jika Wei menaklukkan Song, akankah keluarga Wang-mu lolos tanpa cedera? Atau kau ingin terjun ke pelukan Lima Sekte Wei sekarang juga?”
Nada bicara Chen Hongtian dingin, sedikit niat membunuh muncul dalam dirinya.
Wang Huashan adalah orang yang cerdik dan licik, tidak mau menyinggung siapa pun dan mencari persahabatan dengan semua orang. Justru karena alasan inilah empat sekte besar mengucilkan keluarga Wang. Mereka tidak mau mendukung pelayan yang begitu setia. Memilih pihak yang salah itu merepotkan, dan tidak memilih pihak yang salah bahkan lebih merepotkan lagi.
Ekspresi wajah Wang Huashan berubah, tetapi dengan senyum malu-malu, ia buru-buru menjelaskan, “Rekan Taois Chen, Anda salah paham. Maksud saya, perang ini sangat sengit, dan saya perlu mengerahkan pasukan dari belakang. Tidak banyak anggota klan saya yang akan berpartisipasi dalam beberapa pertempuran berikutnya.”
Ekspresi wajah Chen Hongtian melembut, dan ia berkata, “Itu sudah lebih dari cukup. Jangan khawatir, Rekan Taois Wang. Kami telah memukul mundur Lima Klan Wei, dan kami akan menepati janji kami.”
Chen Hongtian telah melihat sifat asli Wang Huashan hari ini, dan ia telah memutuskan bahwa setelah perang, ia akan menemukan cara untuk melenyapkan keluarga Wang.
Ia adalah seorang pengkhianat, sama sekali tidak dapat diandalkan, dan hanya akan menunda hal-hal penting di saat kritis.
Mereka kemudian membahas pertempuran lusa, membahas jumlah pasukan yang akan dikirim masing-masing klan, persediaan, dan sebagainya, selama hampir sehari sebelum bubar.
Dua hari berlalu dengan cepat.
Wang Changsheng duduk bersila di tempat tidur kayunya, matanya terpejam.
Tiba-tiba, sebuah suara tergesa-gesa bergema dari tangannya, dan ia mengeluarkan sebuah token persegi yang berkilauan dengan kekuatan spiritual.
Ia merapal mantra ke atas, dan suara mendesak Wang Yaozong tiba-tiba terdengar, “Changsheng, keluarlah sebentar. Pertarungan akan segera dimulai.”
Wang Changsheng mengerutkan kening, berdiri, dan berjalan keluar.
“Paman Kedua, bukankah Paman bilang pertarungan akan dimulai setiap tiga hari? Baru dua hari, kok sudah dimulai secepat ini?”
