Chen Tianming adalah murid Zhao Yunxiao. Zhao Yunxiao sangat berduka atas kematian Chen Tianming, tetapi ekspresinya tetap datar.
Chen Tianming telah berada di tingkat kesembilan tahap Pendirian Fondasi selama bertahun-tahun dan merupakan target pelatihan utama bagi Sekte Zixiao. Awalnya, ia tidak diharuskan bertarung di medan perang, tetapi setelah jatuhnya Pasar Ziyue, sebagian besar murid elit yang ditempatkan di sana oleh empat sekte Song ditangkap. Dalam situasi ini, Chen Tianming terpaksa bertarung.
Chen Tianming telah memimpin para kultivator Song dalam beberapa pertempuran melawan para kultivator Wei, berhasil menghindari bahaya dan mendapatkan rasa hormat dari para kultivator Song. Kematian Chen Tianming telah sangat mengikis moral para kultivator Song.
Rentetan kekalahan membayangi hati setiap orang.
Wang Changsheng menukar token identitas dua kultivator Pendirian Yayasan Kerajaan Shu dengan 4.000 poin, yang kemudian ditukarkannya dengan lima botol Pil Roh Bergizi dan satu set jimat formasi tingkat dua.
Dalam pertempuran ini, para kultivator Song dikalahkan oleh kematian Chen Tianming. Delapan anggota klan Wang tewas atau terluka, menyisakan kurang dari sepuluh orang yang mampu bertarung. Wang Mingzhong terluka ringan.
Karena tidak yakin dapat kembali ke Gunung Qinglian hidup-hidup, Wang Changsheng menghadiahkan jimat spiritual tingkat satu dan beberapa artefak spiritual kepada anggota klannya.
Kemampuan Wang Changsheng untuk melawan dua musuh sendirian sepenuhnya berkat kesadaran spiritualnya yang kuat, yang memungkinkannya mengendalikan beberapa binatang boneka tingkat dua dan artefak magis secara bersamaan. Ia memiliki dua kantong penyimpanan tingkat artefak magis, lima belas artefak magis, empat artefak magis tingkat menengah, satu artefak magis pertahanan tingkat menengah, dan sisanya, semuanya tingkat rendah. Ia juga memiliki beberapa bahan pemurnian, dan total kurang dari seribu batu spiritual.
Wang Changsheng pernah mendengar bahwa Shu sebagian besar berbukit dan bergunung-gunung, dipenuhi miasma dan relatif tandus, tetapi ia tidak menyangka para kultivator Shu begitu miskin. Tas penyimpanan dua kultivator Pembentukan Fondasi berisi kurang dari seribu batu spiritual.
Begitu kembali ke rumah bambu keluarga, Zhao Ziheng bergegas menghampiri, wajahnya berlinang air mata, “Changsheng, Ibu sedang sekarat. Tolong bantu dia.”
“Ada apa? Bukankah Bibi baik-baik saja tadi?”
Wang Changsheng mengerutkan kening. Ia mengobrol dengan Zhao Yuhui sambil menghitung jumlah korban.
“Ibu telah diracuni oleh seorang kultivator Shu, dan efeknya baru terasa sekarang. Changsheng, anggaplah ini permohonan dari pamanmu untuk menyelamatkan Ibu.” Mata Zhao Ziheng memerah, hampir menangis.
“Cepat bawa aku ke sana. Aku masih punya dua Pil Kemurnian Giok.”
Zhao Ziheng, tak ingin menunda, bergegas memimpin jalan untuk Wang Changsheng.
“Paman, apa Paman belum menghubungi Sepupu Ningxiang? Bukankah dia akan ikut bertempur?”
Wang Changsheng sudah berada di sini selama lebih dari sebulan dan masih belum bertemu Zhao Ningxiang, dan ia tidak tahu ke mana perginya Zhao Ningxiang.
“Tidak, kami sudah bertanya kepada murid-murid Lembah Raja Obat, tetapi mereka juga tidak tahu keberadaan Ningxiang.”
Tak lama kemudian, keduanya tiba di sebuah bangunan bambu dua lantai.
Di dalam sebuah ruangan, Wang Changsheng bertemu Zhao Yuhui, yang napasnya mulai melemah.
Aura gelap menyelimuti wajah Zhao Yuhui, dan bibirnya menghitam. Wang Changsheng buru-buru mengeluarkan Pil Kemurnian Giok dan memberikannya kepada Zhao Yuhui.
“Changsheng, kurasa aku takkan berhasil. Aku pernah minum Pil Kemurnian Giok sebelumnya, tapi tak berhasil. Pil itu penawar racun, tapi tak bisa menyembuhkan semua racun. Changsheng, aku ingin meminta bantuanmu. Jika kau bisa kembali ke Gunung Qinglian hidup-hidup, demi dirimu sendiri, jagalah keluarga Zhao. Jika kau bisa menemukan Ningxiang, tolong biarkan dia pulang! Keluarga Zhao membutuhkan seorang kultivator Pendirian Fondasi untuk menjaga mereka.” pinta Zhao Yuhui sambil menggenggam tangan kanan Wang Changsheng.
Wang Changsheng menghela napas panjang dan mengangguk setuju.
“Seharusnya aku tak membiarkan Ningxiang pergi ke Konferensi Kenaikan. Kalau aku tahu ini akan terjadi, aku pasti sudah menjodohkannya denganmu. Keluarga Zhao kita mungkin tak akan jatuh seperti ini. Aku…”
Sebelum Zhao Yuhui sempat menyelesaikan kata-katanya, setitik darah hitam mengalir dari sudut mulutnya dan ia pun meninggal.
“Ibu, Ibu.”
Zhao Ziheng menjatuhkan diri di hadapan Zhao Yuhui, menangis sekeras-kerasnya.
Melihat ini, Wang Changsheng merasa semakin tertekan. Paman dan bibinya yang kedua telah meninggal dunia satu demi satu. Ia tidak tahu apakah ia bisa kembali ke Gunung Qinglian hidup-hidup.
“Paman, bibi saya telah tiada. Saya sedang berduka.”
Wang Changsheng mengucapkan beberapa patah kata penghiburan dan membantu mengurus pemakaman Zhao Yuhui.
Mempertimbangkan situasi perang yang menegangkan, Zhao Ziheng mengkremasi jenazah Zhao Yuhui dan menempatkan abunya dalam sebuah guci, meminta Wang Yaolong untuk membantu menjaganya.
Lima hari kemudian, Li Yuze, seorang murid Sekte Zixiao, datang ke pintu.
“Apa? Mengirim saya untuk menjaga tambang batu roh?”
Wang Changsheng penuh kecurigaan.
“Memang, ini perintah dari Paman Zhao. Rekan Taois Wang telah bekerja dengan sangat baik. Anda dan beberapa kultivator Pendirian Fondasi lainnya akan menjaga tambang batu roh. Yakinlah, bala bantuan akan segera tiba.”
Keempat sekte Song telah mengumpulkan pasukan besar di Pasar Bulan Ungu, yang sebagian besar telah ditawan. Mereka juga harus menjaga sekte, kebun obat roh, dan tambang batu roh. Hanya sedikit murid yang bertempur di garis depan, dan mereka ditugaskan untuk mengawasi pertempuran. Keempat sekte, yang khawatir akan serangan terhadap tambang batu roh, terpaksa mengalokasikan sejumlah personel untuk menjaga tambang tersebut.
Menjaga tambang batu roh bukanlah tugas yang mudah. Sejak awal perang, Wei telah mengirimkan banyak pasukan untuk menyerang urat logam, tambang batu roh, dan kebun obat roh yang dikuasai oleh keempat sekte Song, menjarah sumber daya mereka. Banyak pertempuran sengit pun terjadi.
Yang tidak diceritakan Li Yuze kepada Wang Changsheng adalah bahwa tim pengawal batu roh baru saja dihancurkan oleh para kultivator Wei, dan batu roh yang ditambang telah dicuri. Tambang batu roh tersebut dijaga dengan lemah, sehingga mereka harus mengerahkan kultivator yang kuat untuk menjaganya. Wang Changsheng telah berpartisipasi dalam dua pertempuran dan tampil sangat baik, sehingga telah lama menarik perhatian Zhao Yunxiao.
“Jika Rekan Daois Wang bersedia pergi, Anda akan langsung menerima 2.000 poin. Tentu saja, jika Anda tidak bersedia, kemungkinan besar Anda akan kembali ke medan perang saat perang berikutnya pecah.”
Wang Changsheng ragu sejenak sebelum menyetujui, “Baiklah! Saya akan mematuhi perintah Anda, orang-orangku…”
“Jangan khawatir, Rekan Daois Wang. Paman Zhao berkata bahwa mereka yang bersedia menjaga tambang batu roh tidak perlu pergi ke medan perang untuk sementara waktu.”
Wang Changsheng mengerti bahwa situasi sementara ini sepenuhnya bergantung pada empat sekte besar. Ia tidak bisa menolak misi yang dipercayakan kepadanya oleh seorang kultivator tingkat Jindan, tetapi ia bertanya-tanya apakah keluarga Lin terlibat dalam hal ini.
Wang Changsheng memberi Wang Mingzhong beberapa patah kata nasihat sebelum pergi bersama Li Yuze.
Tak lama kemudian, Wang Changsheng tiba di Alun-Alun Batu Biru, tempat lebih dari selusin kultivator berkumpul. Ia terkejut melihat Lin Junting.
Selain Lin Junting, ada juga Nangong Chen dan istrinya. Melihat Wang Changsheng, mata Nangong Chen berkedip dengan tatapan aneh.
Enam kultivator Pendirian Fondasi dan dua puluh kultivator Pemurnian Qi memimpin tim, dipimpin oleh Li Hongyuan, seorang murid Akademi Rusa Putih dan berada di tingkat Pendirian Fondasi ketujuh.
“Kalian semua, rekan Taois, adalah elit yang dipilih dengan cermat. Aku tidak akan membuang waktu lagi. Pertahankan tambang batu roh ini, dan kita pasti akan menang. Ayo pergi.”
Li Hongyuan mengucapkan beberapa patah kata sopan dan menunjukkan sebuah gulungan yang berkilauan dengan cahaya putih. Lukisan itu menggambarkan seekor bangau putih yang terbang tinggi. Ia mengucapkan mantra padanya, dan gulungan itu mengembang hingga berukuran lima puluh atau enam puluh kaki tertiup angin. Ia adalah orang pertama yang melompat ke atas.
Wang Changsheng dan yang lainnya mengikutinya. Setelah semua orang naik, Li Hongyuan mengucapkan mantra padanya, dan cahaya gulungan itu melonjak, membuatnya terbang tinggi ke langit.
Setelah meninggalkan Kota Xianyuan, gulungan-gulungan putih itu terbang tinggi ke langit. Tak lama kemudian, gulungan-gulungan itu menghilang di cakrawala.
