Meski begitu, Wang Ruyan tampak gugup.
Lebih dari tiga puluh kultivator Tahap Pendirian Fondasi telah mencoba Menara Penekan Iblis, tetapi kurang dari lima yang berhasil.
“Peri Wang, kau pasti bisa mencapai lantai enam. Percayalah pada dirimu sendiri.”
Wang Changsheng menyemangati Wang Ruyan. Jika Wang Ruyan istrinya, ia bisa meminjamkan jimat itu, tetapi sayangnya, ia bukan istrinya, jadi ia hanya bisa meminjamkan beberapa boneka binatang tingkat dua.
“Terima kasih, Rekan Daois Wang.”
Wang Ruyan menarik napas dalam-dalam dan berjalan menuju Menara Penekan Iblis.
Ia dengan mudah melewati tiga lantai pertama, hanya menghabiskan sedikit waktu di sana. Namun, kecepatannya melambat setelah mencapai lantai empat, tetapi ia berhasil melewati dan naik ke lantai lima.
Wang Changsheng menatap Menara Penekan Iblis, matanya dipenuhi kekhawatiran.
Saat ini, hanya empat kultivator Tahap Pendirian Fondasi yang berhasil melewati Menara Penekan Iblis, semuanya berada di lantai tiga atau lebih tinggi. Wang Ruyan baru berada di tingkat ketiga, dan mungkin tidak akan melewati tingkat keenam.
Setelah lebih dari seperempat jam, cahaya di tingkat kelima meredup, dan wajah Wang Changsheng menegang. Tak lama kemudian, tingkat keenam menyala, dan Wang Changsheng menghela napas lega. Wang Mingzhan dan Wang Mingzhong memperhatikan reaksi Wang Changsheng, dan mereka tersenyum penuh arti, tidak mengatakan apa-apa. Secangkir teh kemudian, cahaya di tingkat keenam meredup, dan tingkat ketujuh menyala. Melihat ini, Wang Changsheng akhirnya merasa lega. Tidak lama kemudian, Wang Ruyan terbang keluar dari tingkat ketujuh dan perlahan mendarat di depan Wang Changsheng.
Wajahnya pucat, seolah-olah ia telah menghabiskan mana-nya.
“Peri Wang, kau baik-baik saja?”
“Tidak apa-apa, Rekan Daois Wang. Adikku yang akan menjadi tuan rumah malam ini. Mari kita rayakan, bagaimana?”
kata Wang Ruyan dengan senyum manis, wajahnya yang sudah cantik menjadi semakin menawan.
Wang Changsheng tak kuasa menahan diri untuk meliriknya beberapa kali lagi. Wang Ruyan menyadari bahwa Wang Changsheng sedang menatapnya tajam, dan ia seperti teringat sesuatu, wajahnya tiba-tiba memerah.
“Baiklah, aku akan ke sana tepat waktu.”
Pukul 17.00, Wang Changsheng dan Wang Ruyan duduk di ruang pribadi, makan dan mengobrol. Sambil mengobrol, mereka beralih ke topik level.
Wang Ruyan tidak menyembunyikan apa pun, dan ia menceritakan perjalanannya dengan jujur.
Setelah mengetahui bahwa Wang Ruyan telah bertemu dengan dua binatang iblis kelas dua dan kelas atas di lantai enam, Wang Changsheng tahu bahwa Sun Junyan telah melepaskannya.
Aku mengira ini kompetisi yang adil, tapi aku tak menyangka Sun Junyan akan memanipulasinya secara diam-diam. Kalau dipikir-pikir, Menara Penekan Iblis adalah senjata ajaib Sun Junyan, jadi tak heran dia bisa memanipulasinya.
“Rekan Taois Wang, tolong jangan sebarkan berita tentang kemajuanku.”
Wang Ruyan memperingatkan. Ia tahu Sun Junyan telah membiarkanku menang, dan jika kabar itu sampai tersebar, pasti akan menimbulkan kegemparan, bahkan berpotensi menghancurkan toko-toko dan ladang spiritual yang telah kuamankan.
“Jangan khawatir, Peri Wang, aku tak akan bicara apa-apa. Aku hanya tidak tahu apakah ini sering terjadi.”
Wang Changsheng sebelumnya merasa percaya diri, tetapi sekarang tampaknya Lima Sekte Kerajaan Wei hanya mengadakan kompetisi ini untuk pamer, dan tiga puluh teratas mungkin sudah ditentukan.
“Mungkin tidak akan terlalu banyak. Jika iya, beritanya akan mudah bocor, dan Lima Sekte Kerajaan Wei akan kehilangan muka. Rekan Taois Wang, jangan khawatir! Aku butuh waktu lebih lama darimu. Kalau kau tidak bisa masuk tiga puluh besar, jangankan aku.” Wang Ruyan menghiburnya.
Wang Changsheng mengangguk, “Semoga saja!”
Selama tiga hari berikutnya, orang-orang terus menantang level. Seperti yang diprediksi Wang Changsheng, beberapa orang mencapai level keenam. Di antara mereka ada seorang kultivator Wei bernama Huang Deqi, yang tampil sangat baik. Pada level ketujuh Pembentukan Fondasi, ia mencapai level keenam dalam waktu kurang dari dua perempat jam. Tidak jelas apakah Sun Junyan telah mengecewakannya.
Selain Huang Deqi, beberapa kultivator Wei lainnya mencapai level keenam, masing-masing membutuhkan waktu kurang dari tiga perempat jam.
Wang Changsheng menyadari bahwa lima sekte Wei menyelenggarakan kompetisi ini untuk menyuap keluarga kultivator Song dan menunjukkan kekuatan mereka. Sebagian besar kultivator peringkat teratas berasal dari Wei.
Jika kompetisi yang diselenggarakan oleh lima sekte Wei memungkinkan para kultivator Song untuk mencuri perhatian, bukankah itu akan merusak prestise mereka?
Pada hari keempat, karena tidak ada lagi kultivator Pendirian Fondasi yang lolos, Sun Junyan mengumumkan hasilnya di hadapan ribuan kultivator.
Juara pertama diraih oleh Huang Deqi dari keluarga Huang di Gunung Wolong di Wei, yang tampil sangat baik.
Baik Wang Changsheng maupun Wang Ruyan maju ke tiga puluh besar, dengan Wang Changsheng di posisi ketiga belas dan Wang Ruyan di posisi ketujuh belas.
Wang Changsheng menerima sepuluh hektar lahan pertanian spiritual berkualitas tinggi kelas satu dan tiga toko, sementara Wang Ruyan menerima lima hektar lahan pertanian spiritual berkualitas tinggi kelas satu dan dua toko.
Malam itu, Wang Changsheng dan Wang Ruyan berkumpul untuk merayakan.
Baik lahan pertanian spiritual maupun toko-toko membutuhkan tenaga kerja. Meskipun Lima Sekte Wei telah menawarkan sebagian keuntungan mereka, mereka tidak akan pernah setuju jika Song menyerang. Siapa yang rela melepaskan keuntungan yang telah mereka dapatkan? Dengan Lima Sekte Wei, kepentingan mereka akan terlindungi.
Setelah serah terima, Wang Mingzhan, Wang Mingzhong, dan Wang Changfei tetap tinggal untuk menjaga lahan pertanian dan toko-toko spiritual. Wang Changsheng meninggalkan Pasar Qingyue dan langsung menuju Gunung Qinglian.
Ia berencana untuk memindahkan beberapa anggota klannya ke Pasar Qingyue untuk bertani dan mengelola toko-toko.
Sekembalinya ke Gunung Qinglian, Wang Changsheng menerima kabar baik: Wang Changfeng telah kembali.
Wang Changfeng telah mencapai tingkat kedua Pendirian Fondasi dan telah membawa seorang pria tua berusia lima puluhan kembali ke Gunung Qinglian.
Nama pria tua itu adalah Lu Yang. Ia lahir dalam keluarga kultivasi abadi yang hancur. Ia berada di tingkat ketujuh Pemurnian Qi. Ia sangat suka minum dan tidak bisa hidup tanpa anggur. Ia seorang pecandu alkohol.
Untuk minum, Lu Yang menjual semua yang bisa ia jual. Ia tidak punya uang dan malas, tetapi ia tahu cara menyeduh beberapa jenis anggur spiritual tingkat pertama.
Penyeduhan anggur spiritual sangat berbeda dari anggur biasa. Tidak seorang pun di keluarga Wang yang tahu cara menyeduh anggur.
Lu Yang pergi ke restoran yang dibuka oleh Wang Changxing untuk makan malam. Ia tidak punya uang untuk membayar tagihan dan berencana membuat anggur untuk melunasi utangnya. Wang Changfeng meminta persetujuan Lu Yang. Lu Yang bersedia bergabung dengan keluarga Wang dan membuat anggur untuk mereka sepenuh waktu, tetapi keluarga Wang perlu memberinya satu atau dua botol anggur spiritual setiap hari.
“Saudaraku, apakah orang ini bisa diandalkan? Dia bukan tukang numpang!”
Wang Changsheng bertanya dalam hati.
“Dia tidak ahli dalam hal apa pun selain membuat dan minum anggur. Aku sudah pernah memintanya membuat anggur spiritual, dan rasanya cukup enak.”
Wang Changsheng tersenyum dan berkata, “Saudaraku, aku tidak menyangka kau seberuntung itu, benar-benar mendapatkan seorang pembuat anggur. Jika kau bisa menikahkannya dengan seorang wanita dari klan kita yang memiliki akar spiritual lemah dan memiliki anak dengannya, dia akan bersedia bekerja untuk kita dengan sepenuh hati.”
“Ini bukan keberuntunganku. Dia tidak berani pergi ke restoran yang punya koneksi. Dia pernah dipukuli setelah makan gratis di restoran lain sebelumnya. Orang ini terlihat seperti pengemis. Siapa yang akan percaya dia seorang pembuat bir? Soal pernikahan, lupakan saja! Aku sudah bertanya-tanya, dan dia dulu punya tunangan muda yang cantik. Tapi setelah keluarganya hancur, tunangannya kabur dengan orang lain. Dia sangat sedih sehingga menghabiskan hari-harinya dengan minum-minum. Menurut pengakuannya sendiri, dia siap dipukuli sampai mati ketika makan gratis di restoran kami hari itu.”
Wang Changfeng berkata perlahan.
Mendengar ini, Wang Changsheng tiba-tiba mengerti.
