Seorang pria tua berusia tujuh puluhan, mengenakan jubah biru, berjalan masuk. Kulitnya kemerahan, rambut dan janggutnya putih, dan mata harimaunya mengesankan tanpa amarah.
Jelas bahwa dia bukan seseorang yang bisa dibodohi. Jika Anda perhatikan lebih dekat, Anda dapat menemukan bahwa fitur wajah pria tua berjubah biru agak mirip dengan Wang Mingyuan.
Pria tua berjubah biru itu tidak lain adalah ayah Wang Mingyuan, Wang Yaozu, dan kakek Wang Changsheng.
Wang Yaozu berusia tujuh puluh lima tahun tahun ini. Dia memiliki tiga akar spiritual dan berada di tingkat ketujuh Pemurnian Qi. Dia bertanggung jawab atas hubungan dengan kekuatan lain. Misalnya, ketika kepala mertua keluarga Wang merayakan ulang tahun, Wang Yaozu akan membawa orang untuk memberi selamat kepada mereka setelah menerima undangan.
“Ayah, kenapa Ayah pulang secepat ini? Bukankah Ayah pergi mengunjungi teman?” tanya Wang Mingyuan bingung, dengan sedikit keterkejutan di matanya.
Wang Yaozu meniup jenggotnya dan melotot, berkata dengan nada kesal: “Kalau kakak iparku tidak memberi tahuku, aku pasti sudah ditipu Ayah untuk mengunjungi teman baikku. Ayah juga mengajak adik keduaku keluar dan mengadakan pertemuan besar seperti itu. Ayah sengaja ingin menyingkirkanku! Kalau aku tidak pulang, aku khawatir Changsheng tidak akan terpilih!”
“Lihat apa yang Ayah katakan. Para kandidat direkomendasikan oleh paman-pamanmu, bukan aku.” Wang Mingyuan merasa sedikit bersalah.
Wang Yaozu memutar bola matanya ke arah Wang Mingyuan dan berkata, “Aku ayahmu dan seorang tetua keluarga Wang. Aku punya hak bicara, kan?”
“Tentu saja, tapi keputusan akhir ada di tangan kalian, Paman.”
“Aku tahu kau akan berkata begitu, Kakak Kedua, Kakak Keenam, Kakak Kedelapan. Seperti kata pepatah, ‘Tunjuklah orang yang berbudi luhur, tanpa memandang kekerabatan.’ Changsheng memang cucuku sendiri, tetapi Qing’er menghabiskan sepuluh tahun sebagai murid pemurni senjata di Paviliun Senjata Ilahi di Pasar Ziyue. Sejak kecil, ia telah dibekali dengan segudang pengetahuan pemurni senjata. Jika kita hanya melihat pengetahuan teoritis, kurasa tidak ada orang seusianya yang lebih tahu daripada Sheng’er. Tidakkah kalian semua menyangkal hal itu? Lagipula, Sheng’er ditempatkan di Kabupaten Ping’an selama tiga tahun dan, secara kebetulan, menemukan urat emas hitam. Memberinya kesempatan bukan hal yang tidak masuk akal, kan? Jika ia tampil biasa-biasa saja dalam penilaian, tidak perlu melatihnya sebagai pemurni senjata. Kalau tidak, ia harus diberi prioritas pelatihan. Bagaimana menurutmu?” tanya Wang Yaozu perlahan.
“Ayah, penemuan urat emas hitam oleh Sheng’er adalah pencapaian yang luar biasa. Klan pasti akan menghadiahinya dengan sangat baik. Tidak perlu memberinya tempat, kan? Sulit dipercaya,” kata Wang Mingyuan ragu-ragu.
“Ayah memang berhak bersikap adil dalam memilih yang berbudi luhur, tetapi Ayah harus memperlakukan semua orang secara setara. Jika Sheng’er bukan putra Ayah, mengapa dia tidak bisa dipilih? Lagipula, kakak iparku telah magang di Paviliun Senjata Ilahi selama sepuluh tahun. Seharusnya dia punya beberapa kenalan. Jika Sheng’er menjadi pemurni senjata, saat kita membeli bahan pemurni senjata dari Paviliun Senjata Ilahi di masa mendatang, kita bisa mendapatkan diskon dengan bantuan Qing’er. Sheng’er memiliki pengetahuan yang kuat tentang pemurni senjata. Jika dia tidak bisa dipilih, mengapa orang lain bisa dipilih? Beri aku alasan yang masuk akal.”
“Ini…” Wang Mingyuan terdiam dan menatap Wang Yaozong.
Wang Yaozong berpikir sejenak dan berkata, “Posisinya sudah lima, dan masih ada putaran penilaian kedua. Kalaupun Changsheng dapat satu, masih tersisa empat posisi. Satu hal yang perlu diperhatikan: kandidat yang direkomendasikan harus memiliki tiga akar spiritual. Akar spiritual semu sulit dipupuk. Sekalipun mereka menjadi pemurni senjata tingkat pertama, tingkat kultivasi mereka tidak akan sebanding, dan keterampilan pemurni senjata mereka tidak akan meningkat. Selain itu, anggota klan yang sudah mahir dalam keterampilan lain tidak memenuhi syarat. Mereka harus berusia di atas delapan belas tahun dan di bawah lima puluh tahun. Pertama, pilih sepuluh anggota klan yang memenuhi persyaratan ini, lalu pilih empat yang paling menonjol. Oh, dan segera pindahkan Changsheng kembali dan kirim seseorang untuk menggantikannya.”
“Baik, Paman Kedua. Saya akan segera mengirim pesan kepada Sheng’er, memintanya untuk kembali sesegera mungkin. Pertama-tama kita akan memilih sepuluh dari antara anggota klan.”
Setelah setengah jam berdiskusi, kesepuluh anggota klan akhirnya terpilih.
Setelah pertemuan itu, Wang Mingyuan dan Wang Yaozu kembali ke ruang belajar. Liu Qing’er sudah menyiapkan camilan dan teh, lalu menunggu.
“Ayah, bagaimana kabarnya? Apakah Sheng’er lolos?” tanya Liu Qing’er bersemangat, matanya yang indah dipenuhi harap-harap cemas.
“Tentu saja aku akan segera mencapai tujuanku jika aku bertindak. Sejujurnya, jika Ayah tidak memberi tahuku, aku pasti akan tetap dirahasiakan! Mingyuan, bukankah seharusnya Ayah memberiku penjelasan? Lagipula akulah yang tertua di keluarga Wang. Kenapa Ayah mengadakan rapat klan untuk memindahkanku?” tanya Wang Yaozu dengan wajah tegas.
Wang Mingyuan tersenyum kecut dan menjelaskan, “Ayah, aku takut Ayah akan merekomendasikan Changsheng, jadi aku memindahkan Ayah. Aku tidak ingin orang-orang bergosip.”
Wang Yaozu memutar bola matanya dan memarahinya dengan blak-blakan, “Gosip? Apa yang harus dikatakan? Ada lima posisi, dan Sheng’er hanya menempati satu. Dia menemukan urat Xuanjin. Apakah terlalu berat bagi Sheng’er untuk menempati satu posisi? Apakah wajar jika orang lain dipilih? Kita harus mempromosikan yang berbakat tanpa memandang nepotisme. Kau membiarkan Sheng’er pergi ke Kabupaten Ping’an untuk melayani sebagai Guru Surgawi. Pernahkah aku memberitahumu bahwa kau melakukan kesalahan? Terlepas dari kenyataan bahwa Sheng’er adalah putra kandungmu, jika klan memilih seseorang dari klan untuk dilatih sebagai pemurni senjata, Sheng’er pasti akan dipilih.”
Liu Qing’er mengangguk dan berkata, “Benar. Sejak Sheng’er ingat, aku telah menanamkan pengetahuan pemurni senjata padanya setiap hari. Bukankah untuk hari ini? Tapi bisakah klan melatih lima pemurni senjata sekaligus? Biaya untuk melatih satu pemurni senjata tidaklah sedikit, apalagi melatih lima sekaligus.”
“Tentu saja, mustahil melatih lima pemurni senjata sekaligus. Pertama, kita akan memilih sepuluh anggota klan, memilih lima, melatih mereka selama jangka waktu tertentu, lalu melakukan penilaian, dan menyimpan dua yang terbaik untuk pelatihan intensif,” jelas Wang Mingyuan.
Wajah Liu Qing’er berseri-seri, dan ia mendesak, “Karena Sheng’er telah terpilih, pindahkan dia kembali!”
“Paman Kedua sudah memberi perintah, dan itulah yang kau inginkan.”
“Apa yang kau bicarakan? Ini keputusan klan. Ayahmu harus pergi untuk sementara waktu, dan aku ingatkan kau bahwa kau boleh bersikap tegas terhadap Sheng’er, tetapi kau harus memperlakukan semua orang sama. Kau terlalu peduli dengan gosip. Gosip tak ada gunanya. Ketika kau terpilih menjadi kepala keluarga, saudara keenamku dan yang lainnya diam-diam menggerutu! Tapi kau adil, dan itulah yang meyakinkan mereka. Begitu pula dengan Sheng’er. Jika dia lulus penilaian dan dapat dilatih sebagai pemurni senjata, tak seorang pun akan bergosip tentangnya,” Wang Yaozu memperingatkan dengan penuh arti.
“Ayah benar. Selama Sheng’er bisa menjadi pemurni senjata, tidak akan ada yang bergosip! Ayah harus segera memindahkan Sheng’er kembali. Aku ingin mengajarinya apa yang kupelajari di Paviliun Senjata Ilahi. Kuharap dia bisa menjadi pemurni senjata.” Liu Qing’er sangat ingin mencoba.
Wang Mingyuan tersenyum pahit dan setuju.
“Aku akan segera menulis surat dan meminta Sheng’er untuk segera kembali.”
Kabupaten Ping’an, Pulau Teratai.
Matahari terbenam menyelimuti Pulau Teratai dengan jubah keemasan.
Wang Changsheng duduk di paviliun batu, membaca “Garis Besar Pemurnian Senjata” dengan penuh minat.
Ia kini telah menghafal dasar-dasar pemurnian senjata dan karakteristik ratusan material pemurnian tingkat pertama. Selama ia memiliki tungku pemurnian, material pemurnian, dan diagram senjata spiritual, ia dapat mencoba memurnikannya.
“Paman Sembilan, pesan dari klan.” Wang Qiu Sheng berjalan cepat sambil memegang sebuah surat.
Surat itu hanya berisi satu baris: “Segera kembali ke Gunung Qinglian, Ayah Wang Mingyuan.”
“Cepat kembali ke Gunung Qinglian? Apa yang terjadi di dalam klan? Kenapa kau terburu-buru?”
Wang Changsheng mengerutkan kening, sedikit kebingungan di matanya.
Ia baru kembali ke Pulau Teratai kurang dari dua minggu, dan memindahkannya begitu cepat tidak seperti ayahnya.
“Qiu Sheng, apa kau yakin ini pesan klan?” tanya Wang Changsheng dengan sungguh-sungguh.
“Ya, merpati pos yang digunakan di dalam klan berbeda dari merpati pos biasa. Ini memang pesan klan.”
Wang Changsheng merasa sedikit senang ketika menerima jawaban setuju dari Wang Qiu Sheng.
“Kalian semua jaga baik-baik Pulau Lotus. Aku akan kembali ke Gunung Qinglian. Jika ada hal mendesak yang tidak bisa kalian selesaikan, kirim pesan ke klan.” Wang Changsheng memberi instruksi, lalu menyimpan “Pedoman Pemurnian Senjata”. Bibirnya bergerak sedikit, dan awan putih muncul dari udara tipis, mengangkatnya dan terbang tinggi ke langit.
