“Kalian dipilih oleh keluarga kami dari antara sekian banyak anggota klan. Tujuan kami hanya satu, melatih kalian menjadi pemurni senjata.”
Tatapan Wang Yaoxi menyapu Wang Changsheng dan keempat orang lainnya, lalu ia berkata dengan sungguh-sungguh.
Wang Mingmei sedikit mengernyit dan bertanya dengan bingung, “Paman Ketujuh, jumlah batu roh yang dikonsumsi untuk melatih seorang pemurni senjata bukanlah jumlah yang sedikit. Dengan situasi keluarga saat ini, bisakah mereka melatih lima pemurni senjata sekaligus? Apakah saya salah dengar, atau apakah Anda yang salah dengar?”
“Aku tidak salah, dan kalian juga tidak salah dengar. Keluarga ingin melatih para pemurni senjata, tapi bukan lima. Sebagai gantinya, kami akan memilih dua orang paling berbakat di antara kalian untuk pelatihan intensif. Mulai hari ini, kalian akan tinggal di sini dan belajar ilmu pemurni senjata dariku. Pelajaran akan dimulai pada jam Mao dan berakhir pada jam Hai setiap hari. Aku akan mewariskan semua yang telah kupelajari dalam hidupku kepadamu, dan seseorang akan menyediakan makanan. Kalian hanya perlu belajar dengan giat. Ingat, setiap batu roh yang kalian habiskan untuk mempelajari seni pemurni senjata diperoleh oleh anggota klan lain dengan darah dan keringat. Kalian harus menghargai kesempatan ini. Keluarga memiliki harapan besar untuk kalian berlima.”
Setelah mendengar ini, ekspresi Wang Changsheng dan keempat orang lainnya menjadi serius.
Wang Mingmei ragu sejenak dan bertanya, “Paman Ketujuh, kalian belum menjawabku. Dari mana keluarga kita mendapatkan begitu banyak batu roh?”
“Changsheng secara tidak sengaja menemukan urat emas hitam di Kota Qingshi, Kabupaten Ping’an. Begitulah cara kami memiliki sumber daya keuangan untuk melatih para pemurni senjata. Ini adalah rahasia klan dan tidak boleh dibagikan kepada siapa pun. Baiklah, cukup omong kosongnya. Masuklah bersamaku dan aku akan mulai mengajarimu.” kata Wang Yaoxi, lalu berbalik dan masuk ke dalam rumah. Wang Mingmei dan keempat orang lainnya bergegas mengikuti.
Lobi dilengkapi dengan enam meja kayu dan enam kursi kayu, masing-masing dengan sebuah buku biru baru di atasnya.
Wang Yaoxi berjalan ke meja kayu di depan, duduk, dan mempersilakan Wang Changsheng dan keempat orang lainnya untuk duduk juga.
“Ini adalah pengalaman dan pengetahuan yang telah kukumpulkan semalaman tentang peralatan pemurnian. Aku sudah menyalin beberapa salinannya. Membuka halaman pertama, aku melihat bahwa peralatan pemurnian mirip dengan pemurnian eliksir. Keduanya membutuhkan diagram pemurnian dan melibatkan penambahan berbagai bahan ke dalam tungku secara berurutan. Perbedaannya adalah langkah terpenting dalam alkimia adalah memadatkan eliksir, sedangkan langkah terpenting dalam pemurnian peralatan adalah mengukir pola spiritual. Pola spiritual memiliki…”
Wang Yaoxi berbicara dengan sangat hati-hati. Setelah menjelaskan setiap topik, ia akan mengajukan pertanyaan kepada Wang Mingmei dan tiga orang lainnya, menjawab pertanyaan mereka sebelum beralih ke topik berikutnya.
Wang Changsheng dan tiga orang lainnya mendengarkan dengan saksama, menghargai kesempatan yang diperoleh dengan susah payah ini.
Wang Yaoxi pertama-tama menjelaskan prinsip-prinsip dasar peralatan pemurnian, kemudian memperkenalkan pengetahuan dan menginstruksikan mereka untuk menghafalnya.
Dua bulan berlalu, dan Wang Changsheng dan tiga orang lainnya tidak pernah meninggalkan halaman. Tidak ada yang mengganggu mereka, dan makanan diantarkan kepada mereka oleh orang yang istimewa.
Mereka mempelajari pengetahuan pemurnian di siang hari dan berlatih di malam hari, menjalani kehidupan yang memuaskan.
Setelah dua bulan belajar, Wang Changsheng dan tiga orang lainnya memiliki pemahaman yang kuat tentang seni peralatan pemurnian dan dapat melafalkan pengetahuan dasar dengan hati.
Saat itu tengah malam, dan malam itu sunyi. Di ruang kerja, Wang Mingyuan sedang berbicara dengan Wang Yaoxi.
“Mingyuan, sudah lama sekali, dan Mingzhi belum kembali? Aku sudah mengajari mereka teorinya selama dua bulan. Sudah waktunya untuk mulai menyempurnakan. Sekalipun teorinya kuat, itu tidak akan berhasil tanpa penerapan praktis! Mereka sudah hafal dasar-dasarnya, dan aku akan mengajari mereka.”
Wang Yaoxi mendesak, mengerutkan kening.
“Paman Ketujuh, tolong tunggu sebentar. Kakak sudah pergi selama dua bulan dan akan segera kembali. Kau bisa mengajari mereka hal lain. Begitu Kakak kembali, aku akan mengirim seseorang untuk mengantarkan bahan-bahan pemurnian.”
Wang Yaoxi mendesah pelan dan mengangguk. “Baiklah…”
Kata-katanya belum selesai ketika langkah kaki yang tergesa-gesa bergema, diikuti oleh suara riang: “Kakak Ketiga, Kakak Ketiga, aku kembali.”
Seorang pria kekar dengan fitur wajah teratur dan janggut tipis masuk.
Wang Mingyuan sangat gembira melihat pria besar itu dan buru-buru bertanya, “Kakak, akhirnya kau kembali. Apakah perjalananmu lancar?”
Pria besar itu adalah kakak tertua Wang Mingyuan, Wang Mingzhi, sekaligus ayah Wang Changxue.
Wang Mingzhi, berusia lima puluh lima tahun dan merupakan anggota tingkat kedelapan Pemurnian Qi, telah melewati usia optimal untuk membangun fondasi. Ia bertanggung jawab mengawal kargo.
Kali ini, ia membawa lima belas anggota klan, mengangkut dua ratus kilogram Xuanjin ke Pasar Dafang dengan imbalan bahan pemurnian kelas satu yang rendah.
“Berkat restu leluhur kita, semuanya berjalan lancar. Kakak ketiga, seperti yang kau perintahkan, delapan puluh persen batu spiritual akan digunakan untuk membeli bahan pemurnian kelas satu yang rendah. Ini bahan pemurnian yang kau minta dan batu spiritual yang tersisa. Daftar kargo juga sudah siap.”
Wang Mingzhi mengeluarkan sebuah tas penyimpanan berwarna cyan dari dadanya dan menyerahkannya kepada Wang Mingyuan.
Wang Mingyuan mengambil tas itu, mengamatinya dengan indra spiritualnya, dan sangat gembira.
“Baik, Paman Ketujuh, aku akan memeriksa rekening dulu dan mengirimkan bahan-bahan pemurnian besok pagi. Sudah malam, Paman harus kembali dan istirahat!”
Wang Yaoxi mengangguk dan berkata, “Baiklah, Paman juga jangan begadang, usahakan tidur lebih awal. Mingzhi juga lelah, kembalilah dan istirahatlah!”
“Paman Ketujuh, aku tidak lelah. Aku punya hal lain untuk dilaporkan kepada Kakak Ketigaku. Paman harus kembali dan istirahat dulu!”
Setelah mengantar Wang Yaoxi pergi, Wang Mingyuan menuangkan secangkir teh untuk Wang Mingzhi dan bertanya dengan penuh semangat, “Kakak, ceritakan lebih banyak tentang kirimanmu.”
Wang Mingzhi meminum teh di cangkirnya, membasahi tenggorokannya, dan berkata, “Setelah kita meninggalkan Gunung Qinglian…” Saat itu sudah akhir jam Yin, dan hari masih gelap.
Wang Changsheng dan keempat orang lainnya bangun tepat waktu, mandi, dan mulai sarapan.
Sarapannya sederhana: semangkuk besar bubur jujube spiritual dan sepuluh bakpao besar.
Bubur Lingzao dibuat dengan biji-bijian spiritual kelas satu dan kurma spiritual. Lingzao matang setiap dua tahun dan setara dengan biji-bijian spiritual kelas satu kelas menengah. Namun, bakpao kukusnya terbuat dari biji-bijian spiritual kelas satu kelas rendah, meskipun tidak mengandung energi spiritual sebanyak bubur biji teratai.
Beberapa kurma spiritual mengapung di atas bubur, memenuhi mangkuk Wang Changsheng dan keempat orang lainnya.
“Aku kenyang. Santai saja. Changhuan, Changsheng, kalian berdua habiskan buburnya. Jangan sia-siakan. Kakak ipar dan yang lainnya sudah menyiapkan sarapan untuk kita pagi ini, dan jangan sampai ada yang terbuang.” kata Wang Mingmei tegas, sambil meletakkan mangkuk dan sumpitnya.
“Aku juga kenyang. Changsheng, Changhuan, kuserahkan pada kalian!” perintah Wang Mingdong, sambil juga meletakkan mangkuk dan sumpitnya.
Wang Mingdong meletakkan mangkuk dan sumpitnya, mengambil dua bakpao kukus, dan berjalan masuk. “Santai saja. Aku akan mengulas apa yang diajarkan Paman Ketujuh kemarin.”
Wang Changsheng dan Wang Changhuan bertukar pandang, masing-masing tampak tersentuh.
Setiap kali makan, Wang Mingmei dan dua orang lainnya akan meninggalkan makanan yang lebih kaya energi spiritual untuk Wang Changsheng dan Wang Changhuan, menjelaskan bahwa mereka sedang berada di masa-masa puncak kultivasi dan bahwa mengonsumsi benda-benda spiritual akan bermanfaat bagi latihan mereka. Tentu saja, Wang Mingmei dan dua orang lainnya akan selalu makan sampai kenyang dan tidak kelaparan.
Terharu oleh perhatian para tetua, Wang Changsheng dan Wang Changhuan mendengarkan ceramah Wang Yaoxi dengan saksama, bangun setengah jam lebih awal setiap hari dan meninjau pelajaran mereka setelah sarapan.
“Kakak Kesembilan, cepat makan. Setelah selesai, tinjau kembali apa yang diajarkan Paman Ketujuh kemarin.”
“Baiklah, Kakak Kedelapan, mari kita masing-masing makan setengah dari kurma spiritual!”
Setelah sarapan, Wang Changsheng dan Wang Changhuan masuk ke dalam untuk meninjau pelajaran mereka.
Masing-masing dari mereka memiliki batu bulan di meja mereka. Mereka duduk diam, masing-masing memegang buku, membaca dengan saksama.
Tak lama kemudian, Wang Yaoxi masuk.
“Paman Ketujuh,” Wang Mingmei dan empat orang lainnya menyapa Wang Yaoxi.
Wang Yaoxi mengangguk dan berkata sambil tersenyum, “Aku sudah mengajarimu dua bulan pengetahuan teoritis. Sekarang saatnya kau mulai memurnikan senjata.”
Mata Wang Mingmei berbinar, dan ia berkata dengan gembira, “Paman Ketujuh, bisakah kita mulai memurnikan senjata sekarang?”
“Tepatnya, kau sedang menyaksikan leluhur kita memurnikan senjata dan mendapatkan pengalaman. Akan aneh jika kau bisa berhasil hanya dengan membaca beberapa teks pemurnian. Jika kau bisa menjadi pemurni hanya dengan membaca beberapa teks pemurnian, pemurni akan ada di mana-mana.”
Wang Yaoxi membalikkan telapak tangan kirinya, dan sebuah cakram perak seukuran telapak tangan muncul di tangannya. Ia mencubit tangan kanannya dan merapal mantra pada cakram perak itu.
Cahaya perak yang menyilaukan tiba-tiba menyala, dan jaringan padat pola spiritual perak muncul.
“Kondensat.”
Kilatan cahaya perak melesat dari cakram perak itu, mengaburkan cermin perak berdiameter sekitar tiga meter. Di dalam cermin, seorang tetua berwajah ramah berjubah hijau terlihat jelas. Di hadapannya berdiri sebuah kuali bundar setinggi tiga kaki dengan empat kaki dan dua telinga. Sekuntum bunga teratai terukir di permukaannya.
“Cakram Refleksi!”
seru Wang Mingdong, kilatan keterkejutan di matanya.
