Di halaman Sekte Tianxing yang tenang,
Huang Fugui sedang berbicara dengan seorang pemuda tampan berjubah kuning. Namanya Huang Youxin, dan ia adalah keponakan buyut Huang Fugui.
“Youxin, dalam beberapa tahun, tujuh sekte abadi utama akan membuka pintu mereka untuk menerima murid. Kau harus berlatih dengan tekun dan berusaha keras untuk lulus ujian. Aku bekerja seperti budak untuk Sekte Tianxing agar kau mendapatkan tempat ini, jadi kau harus berusaha keras untuk menjadi layak!”
Huang Fugui memperingatkan dengan sungguh-sungguh.
Sejak memulai jalan keabadian, Huang Fugui telah pulang dua kali: pertama kali untuk memberi penghormatan kepada orang tuanya, kedua kalinya untuk menghindari sorotan.
Huang Youxin adalah keponakan buyut Huang Fugui, dan bakatnya rata-rata.
Di antara kekayaan, teman, Dharma, dan tanah, kekayaan adalah yang utama. Untungnya, Huang Fugui telah maju ke tahap Jindan, tetapi kemajuan lebih lanjut terbukti sangat sulit. Ia tahu kekuatannya sendiri terbatas. Tanah Terlantar Timur adalah wilayah yang paling kurang berkembang, jadi mungkin tidak banyak tempat tinggal bagi para kultivator tingkat tinggi. Ia beruntung telah menemukan satu, menganggapnya sebagai kesempatan langka. Ia menjabat sebagai tetua tamu Sekte Tianxing, dengan tekun melayani sekte tersebut hanya untuk mengamankan posisi. Ia percaya bahwa jika Huang Youxin bergabung dengan Sekte Abadi Taiyi, ia mungkin dapat membantunya di masa depan—sebuah bentuk pembayaran utang budi, mirip dengan cara sekte abadi berkultivasi.
“Grandmaster, saya akan berkultivasi dengan tekun, yakinlah!”
Huang Youxin langsung setuju. Setelah menyaksikan kekuatan magis para kultivator abadi, ia tidak ingin lagi menjadi manusia biasa.
Di wilayah tenggara Tanah Terlantar Timur terdapat pegunungan yang sangat luas, Pegunungan Taiyi, yang membentang sejauh satu juta mil.
Pegunungan Taiyi memiliki puluhan ribu puncak, besar dan kecil, yang kaya akan energi spiritual, vegetasi yang rimbun, dan hewan-hewan eksotis yang tak terhitung jumlahnya. Ini adalah gerbang utama Sekte Abadi Taiyi.
Di sudut barat laut Pegunungan Taiyi terdapat sebuah gunung suci bernama Gunung Taiyuan. Seluruh gunung ini merupakan pasar, menarik banyak kultivator untuk berdagang, membeli sumber daya kultivasi, dan berburu monster.
Suatu hari, saat senja, matahari terbenam menyinari Pegunungan Taiyi dengan cahaya keemasan.
Seberkas cahaya biru muncul di langit yang jauh, dengan cepat mendekati Gunung Taiyuan.
Lima mil dari gunung, cahaya itu tiba-tiba berhenti dan perlahan turun ke tanah.
Cahaya biru itu adalah sebuah perahu terbang biru, yang di atasnya duduk tiga pria dan seorang remaja laki-laki.
Mereka adalah Wang Changsheng dan rekan-rekannya. Setelah melakukan perjalanan siang dan malam selama lebih dari setahun, mereka akhirnya tiba dengan selamat di Pegunungan Taiyi.
Wang Changsheng menarik Perahu Teratai Biru, dan mereka pun berangkat menuju Gunung Taiyuan.
“Seperti yang diharapkan dari salah satu dari Tujuh Sekte Abadi Agung, bahkan pinggirannya saja sudah dipenuhi energi spiritual. Jika seseorang bisa berkultivasi di dalam Sekte Abadi Taiyi, akan sulit untuk memperlambat kultivasinya.” kata Wang Changfeng dengan iri, matanya dipenuhi kerinduan.
“Energi spiritual langit dan bumi di sini sungguh melimpah. Jika adikku yang ke-42 bisa bergabung dengan Sekte Abadi Taiyi, dia pasti akan memiliki masa depan yang lebih cerah.” kata Wang Mingjiang sambil tersenyum.
Wang Changsheng menatap langit dan berkata, “Hari sudah mulai malam. Ayo kita menginap di pasar! Kita akan pergi ke Sekte Abadi Taiyi besok.”
Jalanan terasa luas dan bersih, ramai dengan orang-orang. Menjelang senja, pasar terang benderang dan teriakan para pedagang tak henti-hentinya.
“Toko yang berusia seabad ini, semuanya menjual biji-bijian spiritual tingkat pertama dan kedua. Jangan lewatkan jika Anda lewat.”
“Teh Qingli yang baru dipetik tahun ini bermanfaat untuk kultivasi. Konsumsi secara teratur dapat meningkatkan kebugaran fisik Anda. Silakan masuk dan lihat.”
“Masuklah dan lihatlah ramuan-ramuan yang dibuat oleh para alkemis Sekte Abadi Taiyi. Kualitasnya luar biasa dan harganya terjangkau.”
Setiap toko memiliki pelayan yang berdiri di pintu, berteriak keras.
Pasar yang didirikan oleh Sekte Abadi Taiyi ini kaya akan sumber daya untuk mengolah keabadian, tetapi harganya relatif tinggi. Sebagian besar orang yang berjalan di jalanan berada di tahap Pembentukan Fondasi, hanya sedikit yang berada di tahap Pemurnian Qi.
Tak lama kemudian, mereka memasuki sebuah penginapan bernama Laixianju.
Seorang pria tua berusia lima puluhan, mengenakan jubah kuning, sedang memeriksa buku-buku rekening di balik meja kasir. Dilihat dari fluktuasi kekuatan magisnya, ia adalah seorang kultivator Pemurnian Qi.
“Bos, kami ingin menginap di sini.”
kata Wang Changsheng, sambil meletakkan batu roh di meja kasir.
“Senior, kami punya tiga tipe kamar tamu: A, B, dan C. Kamar tipe A dilengkapi dengan barisan kecil pengumpul roh dan sudah termasuk satu kali makan per hari. Kamar tipe B juga memiliki barisan kecil pengumpul roh, tetapi tidak termasuk makanan dan penginapan. Kamar tipe C hanyalah kamar biasa tanpa barisan kecil pengumpul roh. Kamar tipe A harganya 300 batu roh, kamar tipe B 100 batu roh, dan kamar tipe C 50 batu roh. Ngomong-ngomong, sewa kami tahunan, bukan bulanan.” kata pria tua berjubah kuning itu perlahan, nadanya agak tulus.
Wang Changsheng sedikit mengernyit dan bertanya, “Apakah Anda tidak punya sewa bulanan?”
Dia tidak membutuhkan lima puluh batu roh, tetapi dia juga tidak ingin dimanfaatkan.
“Tidak, tidak ada penginapan di seluruh pasar yang menawarkan sewa bulanan. Para petani berbondong-bondong ke pasar setiap hari, dan pasar itu penuh sesak. Semua penginapan di sini mengenakan sewa tahunan. Kalau tidak percaya, tanya saja di penginapan lain. Saya tidak bohong.”
Wang Changsheng mengangguk dan meninggalkan penginapan bersama Wang Mingjiang dan yang lainnya. Mereka mengunjungi beberapa penginapan dan terkejut karena tidak ada yang menawarkan sewa bulanan, dan harga sewanya serupa.
Wang Changsheng awalnya berencana menyewa kamar Kelas C—berhemat semaksimal mungkin, karena mereka toh tidak akan tinggal lama.
“Kakak Kesembilan, ayo kita sewa kamar Kelas B! Aku berencana tinggal di sini sebentar untuk berkultivasi. Sumber daya kultivasi di sini melimpah, dan energi spiritualnya melimpah. Berkultivasi di sini akan mempercepat kultivasiku secara signifikan. Tentu saja, aku di sini akan membantu Paman Keempat Puluh Dua, mungkin dengan mengirimkan beberapa sumber daya kultivasi kepadanya,”
kata Wang Changfeng setelah ragu sejenak.
Saat mencari penginapan, Wang Changfeng mengamati toko-toko di sepanjang jalan. Baik jumlah maupun ukurannya jauh melebihi toko-toko di pasar yang pernah dikunjunginya sebelumnya.
Dia belum menikah, tidak punya istri atau anak, dan karena itu hanya memiliki sedikit ikatan. Yang terpenting, dia telah terjebak di tingkat ketiga Tahap Pembentukan Fondasi selama bertahun-tahun, kekurangan sumber daya untuk berkultivasi.
Tentu saja, ia tidak meninggalkan keluarga; ia hanya ingin berkultivasi di sini sebentar untuk meningkatkan kultivasinya. Membantu Wang Mingren hanyalah dalih.
Keluarga telah bekerja keras untuk membesarkannya hingga tahap Pembentukan Fondasi, tetapi karena kurangnya sumber daya kultivasi, ia tidak berniat untuk segera kembali. Tanpa alasan yang kuat, sulit baginya untuk tinggal.
Wang Changsheng mengerutkan kening dan bertanya, “Kakak, apakah kau tinggal di sini untuk berkultivasi? Kapan kau berencana kembali?”
Pasar Taiyuan kaya akan sumber daya kultivasi, dan Wang Changsheng juga ingin tinggal di sana untuk berkultivasi, tetapi memikirkan istri dan anak-anaknya di dalam keluarga membuatnya tidak akan tinggal lama.
Wang Mingjiang juga berpikiran sama. Putranya, Wang Changyang, memiliki akar spiritual tetapi bakatnya rata-rata, dan dengan istri dan anak-anaknya yang tinggal bersama keluarga, ia tidak ingin berlama-lama di luar.
“Saya tidak bisa memastikannya. Yah, saya ingin mencapai tingkat kultivasi yang lebih tinggi sebelum saya kembali.”
Wang Changfeng dulunya adalah kultivator tercepat di klan, dan banyak tetua menaruh harapan besar padanya. Namun, Wang Changsheng adalah orang pertama yang maju ke tahap pembangunan fondasi dan telah mencapai tingkat keenam pembangunan fondasi, tiga tingkat lebih tinggi dari Wang Changfeng. Wang Changfeng merasa sangat tidak senang.
Metode kultivasi Wang Changfeng tidak terlalu bagus. Jika ia ingin menyamai atau bahkan melampaui Wang Changsheng, ia akan membutuhkan banyak sumber daya.
Ia tidak memiliki istri atau anak, jadi ia tidak terlalu banyak khawatir.
Wang Changsheng tahu bahwa Wang Changfeng telah mengambil keputusan, jadi sulit untuk membujuknya. Ia mengangguk dan berkata, “Baiklah! Kalau begitu, mari kita sewa kamar tamu Kelas B. Soal kau yang tinggal di pasar, tidak perlu terburu-buru. Mari kita kirim Paman Empat Puluh Dua ke Gerbang Abadi Taiyi dulu.”
Wang Changfeng tidak keberatan dan setuju. Wang Changsheng menyewa kamar tamu Kelas B seharga 100 batu spiritual.
“Paman Dua Puluh Satu, Paman Empat Puluh Dua, Kakak Kesembilan, aku akan jalan-jalan dan akan kembali lagi nanti.” Setelah mengatakan ini, Wang Changfeng meninggalkan penginapan.
“Sepertinya Changfeng bertekad untuk tetap tinggal di pasar.”
Wang Mingjiang menghela napas.
