Sekembalinya di kediamannya, Wang Changsheng menyinggung soal bergabung dengan sekte untuk mencapai keabadian kepada Wang Mingyuan.
Wang Mingyuan merenung sejenak, lalu bertanya dengan sungguh-sungguh, “Sheng’er, apakah kamu benar-benar ingin bergabung dengan sekte untuk mencapai keabadian?” Wang Changsheng berpikir sejenak dan berkata, “Sebenarnya aku tidak ingin, tapi Sepupu Ningxiang benar. Jika aku bisa bergabung dengan sekte untuk mencapai keabadian, itu juga akan menguntungkan keluarga Wang kita.”
“Manfaat? Kalau bisa menjadi murid dalam, tidak masalah. Kalau bisa menjadi murid luar, apa gunanya? Setahu saya, empat sekte besar mana pun punya ribuan murid luar, dan sangat sedikit yang bisa dipromosikan ke sekte dalam dari luar. Kedengarannya bagus menjadi murid luar, tapi nyatanya, itu hanya pelayan rendahan. Kamu tidak punya latar belakang dan kualifikasi rata-rata. Bagaimana bisa menonjol di antara ribuan orang? Tentu saja, saya tidak bilang kamu lebih rendah dari yang lain, tapi kalau kamu bisa menjadi pemurni senjata, kamu pasti akan menjadi target pelatihan utama keluarga, dan kamu tidak perlu pergi ke sekte untuk melakukan pekerjaan rendahan bagi orang lain.”
Wang Mingyuan menghela napas dan melanjutkan, “Tentu saja, kalau kamu bertekad bergabung dengan sekte untuk mencapai keabadian, aku tidak akan menghentikanmu. Tunggu sampai empat sekte besar mengadakan Konferensi Kenaikan, baru kamu bisa mencobanya. Kalau kamu bisa bergabung dengan sekte untuk mencapai keabadian, aku akan senang untukmu.”
“Sheng’er, aku sudah berpartisipasi dalam Konferensi Kenaikan. Kompetisinya ketat, dan orang-orang bisa mati jika kau tidak hati-hati. Aku tidak ingin kau pergi. Jika terjadi sesuatu padamu, bagaimana aku bisa hidup? Lagipula, jangan lupakan bagaimana paman kesembilanmu meninggal. Dia mempertaruhkan nyawanya untuk melindungi sesuatu, bukankah itu demi masa depan keluarga yang lebih baik? Tidakkah kau ingin membantu paman kesembilanmu memenuhi keinginan terakhir ini? Aku sudah mengatakan banyak hal. Jika kau masih ingin bergabung dengan sekte kultivasi abadi, aku tidak akan menghentikanmu. Aku akan mengirimmu sendiri ke Kota Xianyuan.”
Saat itu, mata Liu Qing’er sedikit merah.
Dia tidak ingin Wang Changsheng berpartisipasi dalam Konferensi Kenaikan dari lubuk hatinya, karena dia khawatir sesuatu akan terjadi padanya. Namun, dia harus mengakui bahwa ada banyak peluang di sekte kultivasi abadi, dan jika Wang Changsheng benar-benar ingin bergabung, dia tidak akan menghentikannya.
“Ayah, Ibu, aku hanya ingin bilang, aku tak tega meninggalkan kalian. Lebih baik aku tetap tinggal di keluarga dan belajar seni menempa senjata!”
Wang Changsheng ragu sejenak sebelum berkata demikian.
Ia tumbuh besar di sebuah keluarga dan merasa sangat terikat dengan keluarga itu. Setelah dibujuk Wang Mingyuan dan Liu Qing’er, ia tak lagi tertarik bergabung dengan sekte yang didedikasikan untuk memupuk keabadian.
Selama ia menjadi pemurni senjata yang fokus dan dilatih oleh keluarga, perlakuan yang diterimanya tak akan lebih buruk daripada perlakuan seorang murid luar dari sekte yang didedikasikan untuk memupuk keabadian.
Wang Mingyuan mengangguk puas dan berkata, “Baiklah, sudah malam, kalian kembali dan istirahatlah! Singkirkan ikan sisik putih itu.”
“Baik, Ayah.”
Setelah Wang Changsheng pergi, Wang Mingyuan menghela napas dan berkata, “Aku tak menyangka Ningxiang ternyata gadis yang begitu ambisius. Pantas saja bibiku tidak setuju tadi. Sepertinya pernikahan ini tak akan berhasil.”
“Menurutku, lebih baik tidak usah. Gadis ini sangat ambisius. Kalau dia benar-benar menikah dengan Sheng’er, Sheng’er mungkin tidak akan bisa mengendalikannya dan akan dirundungnya.”
kata Liu Qing’er acuh tak acuh. Ia seolah teringat sesuatu dan melanjutkan, “Kejadian hari ini mengingatkanku bahwa Sheng’er sudah tidak muda lagi. Sudah waktunya mencarikannya jodoh. Setelah menikah, dia seharusnya lebih dewasa dan tidak akan mau bergabung dengan sekte kultivasi abadi setelah mendengar kata-kata Ningxiang. Sheng’er jujur dan berbakti. Wanita yang terlalu kuat tidak cocok untuknya. Aku akan bicara baik-baik dengan kakak ipar keduaku lain hari untuk melihat apakah ada pasangan yang cocok.”
“Tidak perlu terburu-buru. Kita tunggu sampai Konferensi Kenaikan selesai. Kalau dia benar-benar ingin bergabung dengan sekte, biarkan saja dia mencobanya.”
Liu Qing’er mengangguk dan setuju.
Keesokan harinya, setelah sarapan, Wang Changsheng pergi bermain bersama Zhao Ningxuan dan adik perempuannya, meninggalkan Zhao Yuhui dan yang lainnya.
“Yaozu, kami bisa membantumu, tapi kami tidak bisa menjamin keluarga Liu akan berhenti. Kami hanya bisa bilang kami akan melakukan yang terbaik.” kata Zhao Yuhui dengan sungguh-sungguh.
Wang Yaozu langsung gembira dan setuju. “Tidak masalah. Dengan kata-katamu, aku lega. Mingyuan, serahkan saja seni beternak ulat sutra kepadamu.”
Wang Mingyuan mengeluarkan selembar giok hijau dari lengan bajunya dan menyerahkannya kepada Zhao Yuhui.
Zhao Yuhui mengamati area itu dengan indra spiritualnya dan mengangguk puas. Setelah ragu sejenak, ia berkata, “Mingyuan, bisakah kau mengirim seseorang untuk membimbingmu? Beberapa bagian dari selembar giok itu agak samar.”
Wang Mingyuan tersenyum tipis dan berkata, “Bibi, Qing’er bertanggung jawab memelihara ulat sutra spiritual. Ibu saya mengajarinya langkah demi langkah. Kami membawa sepasang ulat sutra muda dan beberapa bibit murbei spiritual. Qing’er bisa mengajari sepupu saya tentang beternak ulat sutra langkah demi langkah, tanpa ragu.”
Wang Mingyuan sudah sepenuhnya siap. Ia yakin Zhao Yuhui akan menyetujui proses perdamaian. Lagipula, itu hanya pesan; tidak ada alasan bagi keluarga Zhao untuk menolak.
“Yuting tidak ada di rumah. Ziheng, suruh istri putra kelima dan keenam segera datang dan minta mereka belajar seni beternak ulat sutra dari Qing’er. Qing’er, istri putra kelima dan keenam agak ceroboh, jadi tolong ajari mereka dengan tekun. Saya menulis surat tulisan tangan kemarin dan mengirimkannya kepada kepala keluarga Liu.”
Zhao Ziheng setuju dan pergi.
“Sama-sama, Bibi. Beginilah seharusnya seorang menantu perempuan.” kata Liu Qing’er dengan rendah hati.
Tiga hari kemudian, Liu Huairen, kepala keluarga Liu, tiba di Lembah Kupu-kupu bersama dua tetua.
Liu Huairen, yang kini berusia lima puluh tiga tahun, sebelumnya adalah seorang pengangkut barang dan orang yang sangat teliti. Ia mengetahui dari Song Ziyang bahwa keluarga Wang telah menemukan urat mineral, dan ketiga keluarga tersebut, bersama dengan keluarga Sun, segera bergabung untuk menyerang keluarga Wang, dengan tujuan merebut urat tersebut. Namun, beberapa hari sebelumnya, seorang anggota keluarga Liu yang telah diutus kembali dengan kabar bahwa Wang Yaozong telah turun tangan secara langsung, membunuh seorang anggota keluarga Liu. Tak lama kemudian, Wang Yaozong menunggangi Elang Paruh Emas tingkat menengah kelas dua menuju Pasar Qingzhu dan mengitari lembah beberapa kali, membuat para kultivator pemurni Qi ketakutan, yang mencurigai adanya serangan terhadap pasar.
Ia meninggalkan beberapa mayat, mengklaim bahwa itu adalah mayat para kultivator jahat, dan mengeluarkan peringatan keras: “Jika tidak ada yang menyinggung saya, saya tidak akan menyinggung. Jika ada yang menyinggung saya, saya pasti akan menyinggung mereka. Keluarga Wang bukanlah buah kesemek lunak yang bisa ditindas. Jika ada yang mencoba mempermalukan keluarga Wang, saya, Wang Yaozong, akan menjadi orang pertama yang menentangnya.”
Ini jelas merupakan peringatan bagi ketiga keluarga agar tidak bereaksi berlebihan.
Jika hanya Wang Yaozong, tiga keluarga lainnya tidak akan takut, tetapi dengan tambahan elang paruh emas kelas dua dan menengah, situasinya akan berbeda.
Burung spiritual sangat cepat dan lebih lincah daripada binatang spiritual. Dalam pertarungan yang sengit, satu keluarga mungkin tidak dapat menghentikan keluarga Wang.
Tentu saja, dalam perang habis-habisan, keluarga Wang niscaya tidak akan sebanding, tetapi jika situasi itu terjadi, tiga keluarga lainnya akan menderita kerugian yang signifikan.
Inti masalahnya terletak pada keberadaan urat logam di tambang Kota Qingshi—setidaknya berukuran sedang. Jika kasusnya kecil, setiap keluarga tidak akan menerima banyak harta rampasan. Namun, saat ini tidak ada bukti adanya urat berukuran sedang di tambang tersebut. Jika keluarga Song mengarang tuduhan tersebut, dengan harapan dapat memanfaatkan keluarga Liu dan Sun untuk melawan keluarga Wang, Liu Huairen tidak akan menoleransinya.
Saat itu, Liu Huairen menerima surat tulisan tangan dari Zhao Yuhui, yang mendesaknya untuk mengunjungi Lembah Kupu-kupu dan berbicara baik-baik dengan Wang Mingyuan. Lagipula, mereka semua adalah saudara.
Keluarga Zhao dan Liu memiliki hubungan pernikahan, begitu pula keluarga Wang. Maka, masuk akal bagi keluarga Zhao untuk menengahi.
Adik laki-laki Liu Huairen menikah dengan keponakan Zhao Yuhui, dan kedua keluarga sering berkunjung. Liu Huairen tidak khawatir Zhao Yuhui berencana melawannya, jadi ia membawa dua tetua untuk berkunjung.
