Seiring keluarga Wang semakin kuat, banyak faksi mengungkapkan persahabatan mereka, dan banyak kultivator independen tingkat tinggi juga mencari persahabatan dengan keluarga Wang. Wang Changsheng tidak percaya mereka semua tulus dan tidak memiliki motif tersembunyi.
Wang Qingfeng mengangguk dan berkata, “Saya mengerti, Ayah.”
Ia mengeluarkan cakram sihir merah, merapal mantra, dan berkata, “Mengshan, seberapa banyak yang kau ketahui tentang Master Jiwa Hancur dan keluarga Qin?”
“Leluhur Qingfeng, aku telah mengumpulkan informasi ini. Apakah kau ingin laporan tertulis, atau haruskah aku melaporkannya kepadamu sekarang?”
Suara Wang Mengshan terdengar.
“Kemari dan laporkan!”
perintah Wang Qingfeng.
“Baik, Leluhur Qingfeng.”
Wang Mengshan setuju.
Tak lama kemudian, Wang Mengshan tiba dan melaporkan secara langsung situasi Master Jiwa Hancur dan keluarga Qin.
Keluarga Qin memiliki tradisi panjang, telah menetap di Benua Chaos puluhan juta tahun yang lalu. Setelah mengalami banyak bencana, jumlah kultivator Golden Immortal keluarga Qin menyusut, memaksa mereka untuk mundur dari Benua Chaos jutaan tahun yang lalu. Kini, setelah kekuatannya bertambah pesat, keluarga Qin kembali pindah ke Benua Chaos untuk memperluas pengaruh mereka.
Master Shattered Souls mencari nafkah dengan berburu binatang iblis dan memiliki koneksi yang luas, berhubungan dengan berbagai faksi.
“Bagus sekali! Apakah Anda punya informasi tentang kota-kota bawah tanah lainnya dan Xuancheng-xuancheng bawahannya?”
tanya Wang Changsheng.
Wang Mengshan mengangguk dan berkata, “Ya, kami punya.”
Wang Chuanming mengumpulkan pasukan elit, menugaskan sepuluh anggota klan sebagai pemimpin tim untuk menyelidiki sepuluh kota bawah tanah dan Xuancheng-xuancheng bawahannya, terutama mengumpulkan informasi tentang kekuatan seperti keluarga Cao, Sekte Lima Abadi, dan Klan Tianming, untuk memfasilitasi pengambilan keputusan oleh para pemimpin keluarga.
Ia secara rutin melakukan pemeriksaan mendadak dan menanyakan perkembangannya.
Wang Changsheng mengangguk puas, memberikan beberapa instruksi, lalu mempersilakannya pergi.
“Lelang dimulai besok. Saya berharap bisa memenangkan Pil Dao kelas dua.”
kata Wang Qingfeng sambil tersenyum.
Setelah mengobrol sebentar, Wang Changsheng kembali ke kamarnya untuk bermeditasi dan mengatur napas, menunggu pelelangan.
Di Taman Wanxian, kantor Aliansi Pedagang Wanxian di Kota Yunlang, Cao Mingjing dan seorang tetua berjubah perak yang tinggi dan kurus duduk di meja teh, menyeruput teh dan mengobrol.
“Rekan Taois Chen, mengapa Anda hanya menghasilkan tiga Pil Dao kelas dua kali ini? Itu terlalu sedikit!”
kata Cao Mingjing sambil tersenyum.
“Tiga sudah cukup banyak. Ini Pil Dao kelas dua, bukan kelas satu. Ngomong-ngomong, apakah Rekan Taois Cao telah mencapai puncak Roh Sejati?”
tanya tetua berjubah perak itu dengan rasa ingin tahu.
Chen Ting, anggota Aliansi Pedagang Wanxian, adalah seorang Dewa Emas Taiyi tingkat menengah.
Cao Mingjing menggelengkan kepalanya dan berkata, “Jika aku telah berkultivasi hingga mencapai puncak Roh Sejati, aku tidak akan terluka selama Gelombang Binatang Kekacauan terakhir. Ngomong-ngomong, Rekan Daois Chen, mengapa Aliansi Pedagang Sepuluh Ribu Dewa tiba-tiba ingin mengadakan lelang besar-besaran di Kota Yunlang?”
Aliansi Pedagang Sepuluh Ribu Dewa sangat kuat, dan lelang apa pun yang diadakan di mana pun selalu populer. Pada Gelombang Binatang Kekacauan terakhir, Kota Yunlang dan bawahannya, Xuancheng, menderita kerugian besar. Setelah lebih dari seratus ribu tahun pemulihan, mereka telah memulihkan sebagian kekuatan mereka. Dalam hal daya beli, mereka tidak sekuat para dewa di belakang.
“Aku hanya mengikuti perintah, berharap bisa mendapatkan beberapa barang.”
kata Chen Ting.
“Serius?”
Wajah Cao Mingjing dipenuhi kecurigaan.
“Kenapa? Rekan Daois Cao ingin menanyakan tentang urusan internal Aliansi Pedagang Sepuluh Ribu Dewa kita?”
tanya Chen Ting sambil tersenyum.
“Bukan begitu. Aku hanya tidak ingin dijadikan pion. Jika kau ingin aku melakukan sesuatu, katakan saja, dan aku akan berusaha sebaik mungkin untuk bekerja sama.”
Cao Mingjing mengerutkan kening.
Chen Ting sedikit terkejut, bertanya-tanya, “Mengapa kau berkata begitu, Rekan Taois Cao? Apa kau salah paham?”
“Selama dua Gelombang Binatang Kekacauan terakhir, Binatang Kekacauan menangkap banyak Dewa. Karena mereka tidak menyerang selama lebih dari seratus ribu tahun, mereka seharusnya memiliki sejumlah besar individu kuat dan pasti akan melancarkan serangan lagi. Mengadakan lelang di Kota Yunlang saat ini membuatku sulit untuk tidak curiga.”
kata Cao Mingjing sambil mengerutkan kening.
Sepuluh kota bawah tanah mengelilingi Kota Tianfeng, dan letak geografis Kota Yunlang tidak menguntungkan, berbatasan dengan Pegunungan Hulan. Jika Binatang Kekacauan dari Pegunungan Hulan menyerang, mereka bisa langsung menuju Kota Yunlang. Dalam situasi seperti ini, Aliansi Pedagang Sepuluh Ribu Dewa yang mengadakan lelang di Kota Yunlang membuat Cao Mingjing khawatir bahwa keluarga Cao akan digunakan sebagai umpan untuk memikat Binatang Kekacauan.
Aliansi Pedagang Sepuluh Ribu Dewa bisa saja mengumpulkan sumber daya untuk budidaya dengan mengadakan lelang di tempat lain, tetapi mengadakannya di Kota Yunlang, yang telah mengalami kerugian besar, membuat Cao Mingjing curiga. Karena Aliansi Pedagang Sepuluh Ribu Dewa mengadakan lelang di Kota Yunlang, Cao Mingjing tidak mungkin membatasi partisipasi para Dewa dari Xuancheng di bawah yurisdiksinya.
“Rekan Taois Cao, tidak perlu terlalu dipikirkan. Ketika musuh datang, kita akan melawan mereka dengan pasukan kita; ketika air datang, kita akan menangkalnya dengan tanah.”
Sebuah suara wanita yang merdu bergema. Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, seorang wanita muda yang menggairahkan bergaun hitam masuk, auranya seluas lautan. Wajahnya mencolok, dan gaunnya dihiasi dengan pola phoenix.
“Nyonya Nangong, apa yang membawamu ke sini? Apakah tebakanku benar?” Cao Mingjing mengerutkan kening. Wanita bergaun hitam itu adalah Nangong Yuefei, seorang Dewa Emas Taiyi tingkat menengah, dari Klan Dewa Nangong.
“Rekan Taois Cao, kau terlalu khawatir. Binatang Kekacauan memang akan menyerang kota lagi, tapi tidak ada yang tahu kapan atau dari arah mana,” kata Nangong Yuefei.
“Nyonya Nangong, tidak masalah jika keluarga Cao dijadikan umpan. Tanpa umpan, tidak ada cara untuk memancing musuh. Kita perlu memperkuat kemampuan kita! Misalnya, berikan kami Meriam Pembasmi Abadi kelas atas.” kata Cao Mingjing.
“Meriam Pembasmi Abadi kelas atas? Rekan Taois Cao, kau bercanda! Sudah kubilang, tidak ada yang tahu persis waktu dan arah serangan Binatang Kekacauan. Jangan terlalu dipikirkan.” kata Nangong Yuefei dengan nada tegas.
Setelah mendengar ini, Cao Mingjing mengerutkan kening dan berhenti berdebat. Ia hanya bisa memperkuat pertahanannya. Setelah mengobrol sebentar, Cao Mingjing pergi. Hari itu berlalu dengan cepat.
Keesokan paginya, antrean panjang terbentuk di depan gerbang sebuah istana megah. Wang Changsheng dan para dewa lainnya berbaris untuk memasuki tempat tersebut. Setelah membayar biaya, Wang Changsheng dan yang lainnya memasuki tempat tersebut.
Di tengah tempat tersebut terdapat panggung batu biru melingkar, dikelilingi oleh sejumlah besar kursi giok biru, yang sebagian besar terisi. Ada banyak kursi kosong di barisan depan, yang disediakan untuk para VIP.
Wang Changsheng dan yang lainnya menemukan kursi kosong dan duduk.
Setelah secangkir teh, diiringi bel yang keras, pintu ditutup, dan seorang pria tua gemuk berjubah emas jatuh dari langit dan mendarat di panggung batu biru.
“Saya Jin Lei, yang bertanggung jawab untuk menyelenggarakan lelang ini. Penawar tertinggi menang. Penawaran dimulai sekarang.”
Tetua berjubah emas memperkenalkan dirinya sebentar, lalu mengulurkan sepuluh botol porselen cyan. Ia berkata, “Sepuluh botol Pil Embun Giok Teratai Emas, dimurnikan dengan inti kristal Binatang Kekacauan dua warna pada Tahap Abadi Sejati. Pil ini memiliki efek meningkatkan energi abadi seseorang. Harga awal adalah sepuluh inti kristal satu warna, dan setiap penawaran tidak boleh kurang dari satu.”
“Sepuluh!”
“Sebelas!”
“Dua belas!”
…
Sebuah paviliun hitam tiga lantai, dengan plakat bertuliskan “Paviliun Naga Hitam” dalam huruf emas.
Di dalam Paviliun Naga Hitam, seorang tetua tinggi berjubah hitam duduk di kursi, memegang Cermin Abadi emas yang berkilauan. Wajah Lei Hong terlihat di cermin.
“Lelang telah dimulai, dan kita bisa bertindak sekarang.”
kata tetua berjubah hitam itu.
“Dimengerti. Saya akan segera melaporkannya.”
Lei Hong setuju, dan permukaan Cermin Abadi meredup.
