Mata duyung itu penuh harap.
Jelas ia tidak menyimpan dendam terhadap orang-orang yang terasing itu.
Seperti yang baru saja ia katakan, mungkin ia benar-benar ingin mencegah orang-orang ini dikucilkan oleh dunia manusia dan menghadapi bahaya.
Li Changsheng mengangguk:
“Ini bisa dilakukan.”
Melihat ini, wajah duyung itu berseri-seri gembira:
“Luar biasa… Terima kasih, Guru.”
“Dengan bantuan Guru, mereka pasti akan diselamatkan.”
Sang duyung melihat ke arah sumur dan segera berkata:
“Guru, ayo kita pergi sekarang. Aku khawatir jika kita pergi terlalu lambat, lebih banyak orang akan binasa.”
Li Changsheng tidak bergerak, melainkan bertanya:
“Selain Anda, apakah ada duyung lain di Kota Vermilion Bird?”
Sang duyung langsung menggelengkan kepalanya:
“Karena orang-orang ini memiliki kemampuan bertarung yang rendah, hanya aku yang datang.”
Mata Li Changsheng sedikit menyipit:
“Bagaimana Anda tahu bahwa seseorang di Kota Vermilion Bird telah mengalami perubahan fisik?”
“Apakah Anda memiliki mata-mata di kota ini?”
Sang duyung menggelengkan kepala dan dengan hormat berkata:
“Tidak, kami tidak.”
“Yang Mulia Ratu.”
Li Changsheng mengerutkan kening:
“Ratu para duyung?”
Sang duyung mengangguk:
“Benar.”
“Siapa pun yang memiliki darah duyung tidak akan bisa lolos dari tatapan Permaisuri.”
“Beberapa hari yang lalu, Permaisuri memberi tahu bawahannya bahwa seorang anggota klannya di Kota Burung Vermilion telah terbangun, jadi beliau mengirim bawahannya untuk memberikan bantuan.”
Li Changsheng mengangguk:
“Begitu.”
Bersemangat untuk menyelamatkan nyawa, para duyung membungkuk kepada Li Changsheng lagi:
“Tuan, bukankah kita harus… memeriksa orang-orang yang bermutasi itu?”
Li Changsheng melambaikan tangannya:
“Tidak perlu terburu-buru.”
Ia berbalik ke arah orang yang gemetar dan roboh di tanah dan melangkah pergi.
Melihat ini, orang itu bergidik hebat dan memohon belas kasihan:
“Abadi… tolong jangan bunuh aku!”
“Aku tidak tahu mengapa tubuhku bersisik.”
Ia bersujud berulang kali, wajahnya dipenuhi ketakutan yang luar biasa:
“Aku berjanji tidak akan menyakiti siapa pun, tolong ampuni nyawaku, Dewa Abadi!”
Li Changsheng berhenti di depannya dan dengan saksama memeriksa kondisi fisiknya.
Sesaat kemudian, ia berkata dengan suara berat:
“Berhenti berteriak. Aku tidak akan mengambil nyawamu.”
Mendengar ini, rakyat jelata itu tiba-tiba berhenti, lalu menangis bahagia:
“Terima kasih, Dewa Abadi! Terima kasih, Dewa Abadi!”
Sesaat kemudian, Li Changsheng melambaikan tangannya, dan sebuah pil muncul di telapak tangannya:
“Ambil pil ini dan lihat bagaimana efeknya.”
Pil inilah yang telah membersihkan kekuatan iblis dari tubuh rakyat jelata itu.
Kini, Li Changsheng mengeluarkan pil ini bukan dengan banyak harapan, melainkan dengan secercah harapan.
Wajah rakyat jelata itu berseri-seri karena kegembiraan.
Ia mengambil pil itu dan menelannya tanpa ragu.
Kemudian ia membungkuk kepada Li Changsheng, berkata dengan suara teredam:
“Terima kasih, Dewa Abadi.”
“Terima kasih, Dewa Abadi.”
Pada saat ini, semua orang fokus pada perubahan dalam tubuh rakyat jelata itu.
Setelah beberapa saat, tidak ada tanda-tanda sisiknya menghilang.
Melihat ini, Li Changsheng menghela napas.
Pria duyung itu tampak tegang:
“Tuan… tidak mungkin?”
Li Changsheng menggelengkan kepalanya:
“Bukan begitu… hanya saja kita tidak bisa meramu penawarnya dalam waktu singkat.”
“Orang-orang ini, bagaimanapun juga, manusia biasa. Kita bisa mencoba beberapa pil ampuh, tetapi tubuh mereka mungkin tidak akan mampu menahannya.”
Mendengar ini, wajah rakyat jelata itu menunjukkan keputusasaan:
“Abadi, kau harus menyelamatkanku!”
“Aku tidak ingin menjadi monster seperti itu.”
Pria duyung itu, yang tadinya penuh kekhawatiran, menjadi geram setelah mendengar kata-kata rakyat jelata itu:
“Hmph… jelaskan dirimu dengan jelas, apa itu monster?”
Pada saat ini, aura pria duyung itu melonjak.
Tiba-tiba, sejumlah besar air sumur keluar dari sumur, melilit leher rakyat jelata itu:
“Jangan lupa, nenek moyangmu juga manusia duyung.”
“Jika kami monster, maka kau adalah keturunan monster.”
“Darah monster mengalir di pembuluh darahmu.”
“Sekalipun kau bertubuh manusia, kau tak bisa mengubah fakta ini.”
Li Changsheng dan yang lainnya tak menghentikan serangan duyung itu.
Kini, mereka bisa melihat bahwa duyung itu tidak jahat.
Meskipun penampilannya memang ganas dan mengerikan, ia sebenarnya tidak melakukan apa pun untuk menyakiti manusia.
Rakyat jelata itu, yang tercekik air sumur, menatap duyung itu dengan tatapan memohon.
Sang duyung mendengus dingin dan melemparkannya ke samping.
Lalu, ia berkata dengan dingin,
“Beberapa orang terlihat terhormat, tetapi mereka tak pantas menjadi manusia.”
“Beberapa orang memang jelek, tetapi mereka tahu apa artinya tidak menilai buku dari sampulnya, dan apa artinya tidak pernah melupakan asal-usul seseorang.”
Kata-kata ini bagaikan panggilan bangun, membuat rakyat jelata itu tersipu malu.
Ia mencengkeram lehernya, terbatuk, dan berkata dengan wajah penuh penyesalan,
“Aku salah.
Aku hanya tidak bisa menyesuaikan diri dengan perubahanku…”
Melihat serangan duyung itu, mata Li Changsheng berbinar. Ia kemudian menatap rakyat jelata itu dan berkata,
“Karena garis keturunan duyungmu telah terbangun, kau harus mencoba menerimanya.”
“Lagipula, dibandingkan dengan tubuh fana, menjadi duyung adalah jalur kultivasi yang berbeda.”
Menyebut jalur kultivasi, rakyat jelata itu tampak gemetar:
“Jalur kultivasi?”
“Abadi, apakah kau mengatakan bahwa setelah aku membangkitkan garis keturunan duyungku, aku bisa terbang dan menggali seperti manusia abadi?”
Merman di sampingnya mencibir, wajahnya penuh kesombongan:
“Lebih dari itu!”
“Kami duyung juga bisa memasuki laut.”
Li Changsheng mengangguk:
“Benar… Apakah kau bersedia menjadi duyung?”
Rakyat jelata itu menarik napas dalam-dalam, dan setelah beberapa saat, wajahnya menunjukkan tekad:
“Aku bersedia.”
Sebagai warga Kota Burung Vermilion, ia telah melihat banyak kultivator kuat.
Sayangnya, ia sendiri tidak bisa berkultivasi.
Sekarang karena ada jalur kultivasi alternatif seperti itu, akan sangat rugi jika tidak memanfaatkannya.
Bagaimanapun, ia tidak bisa lagi menjadi manusia, jadi ia mungkin juga bisa menjadi duyung sejati.
Melihat ini, Li Changsheng mengangguk puas:
“Bagus sekali.”
“Kalau begitu, aku akan membantumu membangkitkan garis keturunan duyungmu sepenuhnya.”
Sambil berbicara, Li Changsheng melambaikan tangannya dan mengeluarkan sebuah pil.
Di tengah aroma harum, para rakyat jelata dan duyung yang bermutasi serentak mendongak, mata mereka membara penuh hasrat:
“Pil macam apa ini?”
Melihat ekspresi mereka yang bersemangat, Li Changsheng tersenyum tipis:
“Pil Transformasi Fana…”
