Mendengar ini, seluruh aula terdiam.
Dengan dukungan Aliansi Pil, Tuan Muda Qingyan tak tertandingi sejak debutnya.
Meskipun keduanya merupakan sekte alkimia, Istana Pil Kabut Awan sulit didekati, dan tidak semua orang bisa berteman dengannya.
Aliansi Pil, yang berada di peringkat kedua di Benua Burung Vermilion, tentu saja menjadi pilihan utama bagi mereka yang tidak dapat mencapai Istana Pil Kabut Awan.
Oleh karena itu, hubungan Aliansi Pil terjalin erat.
Satu panggilan dari pemimpinnya dapat membangkitkan rasa hormat dari berbagai kekuatan besar.
Karena itu, tak seorang pun berani memprovokasi siapa pun dari Aliansi Pil kecuali benar-benar diperlukan.
Terutama Tuan Muda Qingyan, yang dipuji sebagai bintang baru Aliansi Pil, menimbulkan rasa takut dan tak seorang pun berani memprovokasinya dengan mudah.
Sebaliknya, banyak kekuatan berusaha menjilat Tuan Muda Qingyan untuk menjalin hubungan dengan Aliansi Pil.
Tentu saja, ada juga orang-orang tangguh yang lebih baik mati daripada menyerah, menolak untuk tunduk menghadapi intimidasi Tuan Muda Qingyan.
Namun, tanpa terkecuali, orang-orang ini menderita luka serius dalam kecelakaan atau menghilang secara misterius, nasib mereka tak diketahui.
Meskipun semua orang tahu alasannya, mereka semua tetap diam.
Sikap Li Changsheng terhadap Tuan Muda Qingyan langsung membuat semua orang tegang:
“Oh tidak, apa orang ini tidak tahu reputasi Tuan Muda Qingyan?”
“Sangat kasar, apa dia sudah bosan hidup?”
“Tidak ada yang mencari kematian, kurasa orang ini pasti punya sesuatu untuk diandalkan.”
“Permintaan maaf akan menyelesaikan masalah dengan damai, tetapi orang ini bersikeras bersikap konfrontatif, sungguh bodoh.”
“Apa yang perlu dimintai maaf?”
“Dia melecehkan wanita orang lain, dan dia masih meminta maaf?”
“Pria sejati seharusnya seperti ini, lebih memilih mati daripada dipermalukan.”
“Tapi kenapa kata-katanya terdengar begitu familiar?”
Kerumunan berbisik di antara mereka sendiri, dan tiba-tiba seseorang meninggikan suara mereka:
“Bukankah itu yang baru saja dikatakan Tuan Muda Qingyan?”
“Jadi, ini balas budi persis seperti sebelumnya.”
Mendengar bisikan kerumunan, Tuan Muda Qingyan menatap Li Changsheng dengan wajah muram:
“Beraninya kau?”
“Tahukah kau bahwa aku adalah murid senior Aliansi Pil?”
“Beraninya kau bicara begitu arogan, mengatakan bahwa tak seorang pun berani melindungiku di hadapanmu?”
“Hmph… Lagipula, dengan kemampuanmu, untuk apa aku membutuhkan perlindungan?”
Wajah Li Changsheng pucat pasi, seringai sinis tersungging di bibirnya:
“Jika ada yang melindungimu, mereka pasti sudah muncul sejak lama. Kenapa harus menunggu sampai sekarang?”
Sebelum kata-katanya selesai, auranya melonjak bagai arus deras yang mengamuk, kekuatan opresifnya menghantam Qingyan Gongzi bagai gelombang pasang:
“Cukup omong kosongnya! Berlututlah dan segera mohon ampun, dan aku mungkin akan mengampuni nyawamu.”
Dalam sekejap, Qingyan Gongzi merasa seperti sedang memikul gunung, kakinya gemetar tak terkendali.
Jika Li Changsheng tidak menahan diri, Qingyan Gongzi pasti sudah hancur berkeping-keping.
Suara “krak” yang tajam terdengar, dan retakan muncul di lantai di bawah kaki Qingyan Gongzi, menyebar seperti jaring laba-laba.
Lututnya lemas tak sadarkan diri, wajahnya dipenuhi keterkejutan dan amarah.
Saat itu, suara lain menggelegar bagai guntur:
“Arogan sekali!”
“Saudara Qingyan, karena tak seorang pun berani maju, maka aku bersedia melindungimu.”
Di saat yang sama, sebuah kekuatan tiba-tiba muncul, bergabung dengan Qingyan Gongzi untuk melawan tekanan Li Changsheng.
Dalam sekejap, Qingyan Gongzi merasa beban berat terangkat, tekanan pada tubuhnya tiba-tiba berkurang.
Kakinya yang sebelumnya tertekuk perlahan-lahan lurus, seolah-olah ia telah mendapatkan kembali kekuatannya.
Tatapan Li Changsheng acuh tak acuh. Ia mendongak ke arah suara itu dan melihat seorang pemuda berotot melangkah ke arahnya.
Matanya setajam elang, dipenuhi dengan penghinaan yang tak tersamar, menatap tajam ke arah Li Changsheng, dengusan dingin keluar dari hidungnya:
“Hmph… Belum pernah mendengar nama Qingyan Gongzi, pastilah bukan siapa-siapa yang baru saja memasuki dunia kultivasi.”
“Karena para tetuamu belum mengajarimu kekejaman dunia kultivasi, maka hari ini aku, tuan muda ini, akan memberimu pelajaran gratis.”
Semua orang menatap pemuda berotot itu, wajah mereka menunjukkan keterkejutan.
Seketika, seseorang berseru,
“Itu sepertinya Jin Ao, tuan muda Paviliun Harta Karun Pemurnian!”
“Paviliun Harta Karun Pemurnian? Yang bekerja sama dengan sekte-sekte alkimia besar untuk membuat tungku alkimia?”
“Benar. Untuk memastikan keadilan di Pertemuan Alkimia Kabut Awan ini, Istana Alkimia Kabut Awan memesan sejumlah besar tungku alkimia dari Paviliun Harta Karun Pemurnian.”
“Jin Ao pasti datang bersama tim yang mengawal tungku alkimia.”
“Konon, kultivasinya sama dengan Tuan Muda Qingyan, keduanya berada di tingkat keempat Alam Kenaikan Agung.”
“Jika keduanya bergabung, pemuda ini kemungkinan besar berada dalam bahaya besar.”
Beberapa oportunis, melihat ini, langsung meninggikan suara mereka:
“Dia tidak bisa menyalahkan orang lain. Siapa yang menyuruhnya begitu arogan dan sengaja menyinggung Tuan Muda Qingyan?”
“Ayo kita beri dia pelajaran hari ini, agar dia tidak mati tanpa tahu caranya.”
Saat mereka berbicara, Jin Ao sudah tiba di depan Li Changsheng.
Ia mengamati Li Changsheng dari atas ke bawah, tatapannya entah sengaja atau tidak sengaja melirik Chu Mengyao dan Dongfang Yanran.
Tuan Muda Qingyan telah merasakan kekuatan Li Changsheng secara langsung.
Ia tidak yakin seberapa kuat Li Changsheng dalam pertarungan,
tetapi ia tahu betul bahwa Li Changsheng bukanlah tandingannya.
Meskipun penghinaan di depan umum yang dialaminya membuatnya dipenuhi rasa dendam, ia juga memahami prinsip bahwa ketidaksabaran kecil dapat merusak rencana besar.
Banyak anggota tingkat tinggi Aliansi Pil telah datang ke Majelis Kabut Awan, jumlah yang sangat besar.
Sayangnya, mereka semua sedang membahas urusan majelis di Istana Pil Kabut Awan, bukan di sisinya.
Namun, karena Li Changsheng berniat datang dan membuktikan status alkemisnya, ia pasti ingin berpartisipasi dalam Majelis Pil Kabut Awan.
Selama ia berani berpartisipasi, Tuan Muda Qingyan yakin ia punya banyak cara untuk memanipulasinya.
Memikirkan hal ini, ia mengalihkan pandangannya ke Jin Ao dan berkata dengan suara berat,
“Saudara Jin, kau tidak perlu ikut campur dalam masalah ini.”
“Itu hanya kesalahpahaman kecil, tidak ada yang serius.”
Jin Ao sedikit terkejut mendengar ini, menatap Tuan Muda Qingyan dengan ekspresi terkejut:
“Saudara Qingyan, apa maksudmu?”
“Kedua keluarga kita telah berhubungan baik selama ribuan tahun; urusanmu adalah urusanku.”
“Orang ini berani berbicara kasar kepadamu, bahkan melontarkan omong kosong, menuntutmu berlutut dan memohon belas kasihan, atau dia akan mengambil nyawamu.”
“Penghinaanmu adalah penghinaanku.”
“Aib yang tak tertahankan, kau mungkin bisa mentolerirnya, tapi aku sama sekali tidak bisa.”
Sebelum Qingyan Gongzi sempat berbicara untuk membujuknya, Jin Ao sedikit mengangkat dagunya, menatap Li Changsheng dengan arogansi, dan berkata tajam:
“Nak, aku akan membalas apa yang baru saja kau katakan kepadaku persis seperti apa adanya.”
“Segera berlutut dan memohon belas kasihan dari Saudara Qingyan, dan mungkin aku bisa mengampuni nyawamu.”
Di mata Jin Ao, para petinggi Aliansi Pil dan Paviliun Harta Karun Pemurnian sudah mencapai titik ini.
Dia sudah bersikap lunak dengan tidak menindas orang lain; bagaimana mungkin dia menoleransi orang lain yang menindasnya?
Ini menyangkut reputasinya, dan dia sama sekali tidak bisa mundur sedikit pun.
Sambil berkata demikian, ia sengaja meninggikan suaranya, menjadi semakin arogan:
“Kalau tidak…”
Namun, sebelum ia sempat selesai berbicara, sebuah tangan hantu tiba-tiba muncul.
Dengan “krak” yang tajam, Jin Ao melesat menembus jalan bagaikan bola meriam.
Detik berikutnya, teriakan seperti babi menggema di jalan:
“Ah…”
“Nak… kau sedang mencari mati.”
