Du Fengchun melirik Xuan Bing dengan saksama, tampak ragu-ragu.
Akhirnya, ia terbatuk dua kali dan berkata pelan,
“Kalian semua tahu betul kebiasaan Guru. Selain memanjakan wanita, dia tidak punya hobi lain.”
Mengikuti tatapan Du Fengchun, yang lain tampak mengerti.
Setelah berbicara, Du Fengchun mengalihkan pandangannya ke punggung Zi Shuangning.
Xuan Bing juga memahami maksud kata-kata Du Fengchun, dan jantungnya tiba-tiba berdebar kencang.
Ia menatap punggung Li Changsheng, sedikit tenggelam dalam pikirannya:
“Apakah dia benar-benar ingin…”
Dalam sekejap, banyak gambaran yang tak terlukiskan mulai berkelebat di benak Xuan Bing.
Wajah cantiknya memerah, sampai ke telinganya.
Yao Ling’er tiba-tiba tersadar, dan berseru penuh semangat,
“Tidak mungkin! Saudari Shuang Ning tidak pernah tertarik pada urusan pria dan wanita.”
“Sedangkan Saudari Xuan Bing…”
Yao Ling’er tersenyum licik,
“Dia komoditas panas di Akademi Pill Dao. Jika mereka tahu, mereka pasti tidak akan setuju.”
Seketika, tatapan semua orang tertuju pada Xuan Bing. Di bawah tatapan semua orang, Xuan Bing menjadi semakin malu.
Ia segera berkata,
“Waktu sangat penting, aku tidak akan tinggal lebih lama lagi. Aku akan kembali ke akademi untuk menyatu dengan Frost Flame.”
Setelah itu, Xuan Bing bergegas pergi.
Melihat Xuan Bing yang kebingungan, Chu Mengyao, Dongfang Yanran, dan Yao Ling’er tak kuasa menahan tawa.
Yao Jie terbatuk dua kali dan berkata,
“Ehem…”
“Tuan Li adalah senior yang sangat dihormati; kita tidak bisa berasumsi untuk mengetahui tindakannya.”
“Ling’er, karena Tuan Li memerintahkanmu untuk menyiapkan kamar, apa yang kau tunggu?”
Yao Ling’er segera berhenti tersenyum dan menjulurkan lidahnya tanpa daya:
“Aku tahu, Kakek…”
Ayah dan anak dari keluarga Jin itu juga berdiri dan berkata,
“Kami akan turun dulu. Kami baru saja pulih dari cedera serius dan butuh istirahat.”
Setelah berbicara, mereka pun pergi. Pada saat yang sama, banyak mata, bagaikan serigala lapar, tertuju pada ayah dan anak dari keluarga Jin itu.
Saat berikutnya, suara-suara gembira terdengar:
“Tuan Muda Jin Ao, Anda tampak persis seperti mendiang ayah saya!”
“Mulai sekarang, kau adalah ayah baptisku.
Ayah baptis, terimalah hormatku.”
Seorang pria tua berambut putih berlutut di hadapan Jin Ao tanpa ragu.
Sebelum Jin Ao sempat bereaksi, pria tua itu bersujud tiga kali.
Kemudian, ia berdiri, menatap Jin Ao dengan penuh semangat, menangkupkan tangannya, dan berkata dengan lantang,
“Ayah baptis tidak menolak, jadi itu artinya kau setuju.”
“Mulai sekarang, aku akan berusaha sebaik mungkin untuk berbakti kepada Ayah baptis.”
Jin Ao belum pernah melihat pemandangan seperti itu sebelumnya, dan pikirannya kosong, seolah-olah ia berada dalam kabut:
“Ada apa?”
“Orang tua ini memanggilku Ayah baptis, apa dia mencoba menjilat?”
Melihat Jin Ao berdiri tercengang, Jin Hui bergegas maju, menghalangi Jin Ao, dan dengan marah menegur,
“Orang tua, beraninya kau mencoba menjilat kami!”
“Dengarkan, kalian semua…”
ia selesai berbicara, kerumunan besar menyerbu ke depan lagi:
“Tuan Jin, junior ini rela memberikan segalanya, hanya untuk bisa memanggilmu Ayah baptis.”
“Tuan Jin…”
“Tuan Muda Jin Ao…”
“Ayah Baptis…”
“Kakek…”
“Leluhur…”
Dalam sekejap, keduanya terkepung, tanpa jalan keluar.
Suasana menjadi semakin kacau, dengan suara yang naik turun.
Pada saat ini, Jin Ao akhirnya mengerti niat orang-orang ini.
Ia mengerahkan seluruh tenaganya untuk berjuang melepaskan diri dari kerumunan, berteriak serak:
“Berhenti!”
Setelah hening sejenak, kerumunan itu berbalik dan melihat Jin Ao telah berlari keluar, jadi mereka berbalik dan mengepungnya lagi seperti harimau lapar yang menerkam mangsanya.
Kemudian, kerumunan itu berlutut serempak, berteriak keras:
“Ayah Baptis, terimalah penghormatan kami.”
“Sungguh jenius yang tak tertandingi.”
Di kejauhan, Yao Ling’er dan yang lainnya menatap pemandangan itu dengan takjub, diam-diam mengacungkan jempol dan bergumam dalam hati, seseorang mendengar pujian ini, menoleh ke arah mereka dan berteriak sekeras-kerasnya, “Daripada memuja Jin Ao sebagai ayah baptis kami, mengapa tidak memuja Nona Ling’er sebagai ibu baptis kami?”
“Kalau begitu, Tuan Li akan menjadi ayah baptis kami mulai sekarang.”
Begitu kata-kata ini terucap, suasana menjadi begitu hening hingga terdengar suara jarum jatuh.
Detik berikutnya, suara desisan yang tak terhitung jumlahnya terdengar:
“Beri jalan untukku, biarkan aku menyembah dulu.”
Dalam sekejap, Yao Ling’er, Chu Mengyao, dan Dongfang Yanran dikelilingi oleh sekelompok besar orang.
Mata mereka membara bagai api, mengabaikan reaksi ketiganya, mereka berlutut dan bersujud, kowtow mereka nyaring bagai bawang putih yang ditumbuk:
“Ibu baptis di atas, terimalah penghormatan anakmu.”
Ketiga wanita itu malu-malu dan belum memiliki anak.
Kini, dipanggil ‘ibu baptis’ oleh begitu banyak orang, banyak di antaranya jauh lebih tua dari mereka, mereka tersipu malu, wajah mereka memerah seperti apel matang.
Mereka kebingungan dan tidak tahu harus berbuat apa.
Mereka hanya bisa menatap Du Fengchun untuk meminta bantuan, dengan cemas berkata, “Du Tua, cepat usir mereka!”
Untungnya, Du Fengchun berpengalaman.
Teriakannya yang marah, bagaikan singa yang mengaum, membawa aura agung yang sungguh membungkam banyak orang.
Beberapa bahkan lari ketakutan.
Namun, beberapa individu yang sangat terpelajar tetap tak tergoyahkan.
Dengan keyakinan yang tak tergoyahkan, layaknya umat beriman yang taat, mereka berlutut kembali, dahi mereka membentur tanah dengan keras.
Untuk mengungkapkan ketulusan mereka, seruan mereka menjadi semakin emosional:
‘Tiga ibu baptis, jika kalian setuju menerimaku sebagai putra baptis kalian, mulai hari ini, putra kalian akan berusaha sekuat tenaga untuk melayani kalian.'”
“Seharusnya kita tidak mengusir mereka.”
Menatap ruang kosong di sekeliling, Jin Hui dan putranya, Jin Ao, merasakan sedikit rasa cemburu.
“Meskipun kita tidak akan menyetujui permintaan mereka, tetap saja rasanya senang dipanggil ‘ayah baptis’ oleh begitu banyak orang.”
Jin Hui menarik napas dalam-dalam dan menatap Jin Ao, sambil berkata, “Wanita majikan kita sedang dalam kesulitan; kita harus membantu.”
Jin Ao sedikit mengernyit dan mengoreksi Jin Hui, “Ayah, kau salah. Kita seharusnya tidak memanggilnya ‘tuan.'”
“Itu kakekku, ayahmu.”
“Dan kita seharusnya tidak memanggilnya ‘wanita tuan’. Itu nenekku, ibumu.”
Jin Hui terdiam sejenak, lalu mengangguk, “Benar, aku salah. Mereka adalah ayah dan ibuku tercinta.”
Setelah itu, ia melangkah maju, kultivasinya melonjak seperti lautan yang bergolak: “Ibu-ibu tersayang, putra kalian telah datang untuk menyelamatkan kalian.”
“Nenek-nenek, lihat cucu kalian mengusir orang-orang tak tahu malu ini!”
Jin Ao mengikutinya dari dekat, berteriak keras, ini, Du Fengchun terhuyung, diam-diam bertanya-tanya, “Siapa yang benar-benar tak tahu malu?”
Pada saat itu, Jian Wuhen, Yan Potian, Yue Youhun, Bi Yuntao, dan Xiao Han juga tiba.
Dengan dukungan kuat dari begitu banyak orang, orang-orang yang mencoba menjilat suami mereka akhirnya melarikan diri dengan kacau.
Yao Ling’er menepuk dadanya, tampak tak berdaya, “Ini benar-benar mengerikan.”
“Aku tidak pernah membayangkan mereka akan melakukan hal sejauh ini untuk menjilat suamiku.”
Chu Mengyao dan Dongfang Yanran mengangguk berulang kali.
Mereka menatap Jin Hui dan Jin Ao dengan wajah muram, lalu dengan sungguh-sungguh menginstruksikan, “Kalian tidak boleh bertindak gegabah di luar, atau sembarangan mengadopsi anak laki-laki.”
“Kalau suamiku tahu, dia pasti tidak akan membiarkan kalian lolos begitu saja.”
Keduanya dengan hormat berkata, “Ibu…”
“Nenek…”
“Jangan khawatir, kami pasti tidak akan bertindak gegabah.”
Mendengar pernyataan ini, mereka bertiga merasa geli sekaligus jengkel.
…
Sementara itu, di ruang rahasia Istana Pil Kabut Awan.
Zi Shuangning dan Yun Yichen berlutut dengan kedua lutut gemetar di hadapan Li Changsheng, wajah mereka dipenuhi rasa bersalah dan penyesalan.
Tepat saat mereka hendak berbicara, Li Changsheng menyela mereka:
“Baiklah, aku tahu betul apa yang ingin kau katakan.”
“Kau menebaknya dengan benar, pil-pil di tanganmu memang hasil penyulinganku.”
“Awalnya pil-pil itu hadiah dariku untuk seorang teman lama, aku tidak tahu mengapa pil-pil itu berakhir di tanganmu.”
Mendengar ini, keduanya langsung panik:
“Tuan Li, kami berani bersumpah demi Tuhan bahwa pil-pil ini tidak diperoleh dengan paksa, tetapi ditemukan secara kebetulan.”
Keduanya takut Li Changsheng akan salah paham bahwa mereka telah menyakiti teman lama mereka, jadi mereka buru-buru menjelaskan.
Li Changsheng tersenyum tipis:
“Aku percaya apa yang kau katakan.”
Ia mengamati mereka berdua dari atas ke bawah:
“Dengan kekuatanmu, kau jauh dari tandingannya.”
“Sekarang saya hanya ingin tahu, bagaimana tepatnya Anda mendapatkan pil ini?”
