Rombongan itu mendarat di depan Kota Eksekusi Abadi dan mendongak. Di gerbang kota, dua karakter “Zhu Xian” (诛仙 , yang berarti “Eksekusi Para Dewa”)
tampak kuat dan bertenaga, seolah-olah mengandung semacam niat pedang yang menakjubkan.
Bibir Li Changsheng sedikit melengkung, matanya berbinar.
Ia menatap tajam kedua huruf di tembok kota, bergumam,
“Hanya beberapa kata, namun mengandung niat membunuh yang begitu kuat.
Orang yang menulis kata-kata ini tak diragukan lagi adalah seorang pendekar pedang yang luar biasa.”
“Penglihatanmu sungguh luar biasa.”
Saat itu, sebuah suara pujian terdengar di belakang Li Changsheng:
“Kata-kata ini konon ditulis oleh Li Chungang, mantan pemilik Pedang Eksekusi Abadi, Dewa Pedang Tanah.
Ia masih paruh baya saat menulisnya, dan ilmu pedangnya belum mencapai puncaknya.
Meski begitu, setelah puluhan ribu tahun, seseorang masih bisa merasakan niat pedang yang mengerikan di dalamnya.”
Li Changsheng berbalik setelah mendengar ini.
Seorang pemuda berpakaian putih, memegang kipas lipat, menghampirinya dengan senyum lembut.
Pria itu berhenti di depan Li Changsheng dan yang lainnya, membungkuk dalam-dalam:
“Saya Bai Xiaosheng. Melihat pemahamanmu yang mendalam tentang niat pedang, aku ingin tahu apakah kita bisa berteman?”
Li Changsheng sedikit mengernyit. Mereka yang begitu bersemangat mencari persahabatan biasanya memiliki motif tersembunyi.
Kemungkinan besar, mereka tertarik pada selirnya.
Kedua, mereka menganggapnya sebagai orang yang mudah ditipu, berniat menipunya.
Namun, di permukaan, Bai Xiaosheng ini tampak halus dan lembut, dengan mata jernih, tampaknya bukan orang jahat.
Tetapi penampilan bisa menipu; pemburu sering kali muncul sebagai mangsanya.
Meskipun Li Changsheng waspada, seperti kata pepatah, seseorang tidak akan tersenyum.
Ia masih membungkuk sedikit dan berkata:
“Bai Xiaosheng?”
“Jadi, kau tahu segalanya?”
Bai Xiaosheng terkejut, tampak terkejut dengan pertanyaan Li Changsheng:
“Sepertinya ini pertama kalinya kau mengunjungi Kota Zhuxian, kalau tidak, kau pasti tidak asing dengan namaku.”
“Kalau begitu, izinkan aku memperkenalkan diri.”
“Aku adalah Master Paviliun dari Paviliun Rahasia.”
“Paviliun Rahasia?”
Li Changsheng mengerutkan kening:
“Apa pekerjaanmu?”
Bai Xiaosheng terkejut, lalu tersenyum kecut:
“Asalkan kau bisa membayar biaya yang cukup, Paviliun Kisah Rahasiaku bisa memberitahumu semua yang ingin kau ketahui.”
Ketertarikan Li Changsheng pada Paviliun Kisah Rahasia langsung muncul setelah mendengar ini:
“Lalu, tahukah kau jika Pedang Eksekusi Abadi benar-benar ada di Kota Eksekusi Abadi ini?”
Bai Xiaosheng berhenti sejenak, mengamati Li Changsheng dari ujung kepala hingga ujung kaki:
“Kau benar-benar ingin tahu?”
Li Changsheng mengangguk:
“Kalau kau tahu, hadiahnya akan sangat besar.”
Mendengar ini, Bai Xiaosheng berpikir sejenak.
Tak lama kemudian, ia mengangkat lima jarinya:
“Aku ingin kau meracik lima pil untukku.”
“Oh?”
Li Changsheng menatap Bai Xiaosheng dengan penuh keheranan:
“Jadi, kau sudah tahu identitasku?”
Bai Xiaosheng tetap tenang. Meskipun ia hanyalah seorang kultivator Formasi Inti tingkat rendah, kata-katanya tidak rendah hati atau arogan:
“Di Kerajaan Naga ini, hanya ada satu orang yang dapat memerintah puluhan selir dengan tingkat kultivasi yang luar biasa secara bersamaan.”
“Kalau tidak salah, Anda Li Changsheng dari Kota Wolong.
Keahlian alkimia Guru Li tak tertandingi di Kerajaan Naga.
Kalau tebakan saya benar, Anda seharusnya sudah mencapai ambang batas pemurnian pil kelas sepuluh, kan?”
Mendengar kata-kata Bai Xiaosheng, Li Changsheng tampak tenang, tetapi hatinya jauh dari kata tenang:
“Keahlian alkimia saya yang tampak hanyalah seorang alkemis kelas delapan.
Tetapi orang ini berhasil menyimpulkan bahwa saya bisa memurnikan pil kelas sepuluh.
Sepertinya Paviliun Rahasia ini memiliki sesuatu yang istimewa.”
Memikirkan hal ini, pertanyaan lain muncul di benak Li Changsheng:
“Seberapa jauh Paviliun Rahasia telah menyelidiki saya?”
“Karena mereka berani menyelidiki saya, mereka harus diberi pelajaran.”
Aura Li Changsheng tiba-tiba berubah, dan ia tiba-tiba melepaskan Mata Ilahi Ilusi Pemusnahan.
Sebuah kekuatan tak terlihat langsung menyelimuti Bai Xiaosheng.
Ia merasa kepalanya terkoyak, dan dalam sekejap, pemandangan di sekitarnya berubah.
Jalanan runtuh dan menghilang, digantikan oleh ruangan yang gelap dan sempit.
Bai Xiaosheng mengenakan pakaian wanita, riasan wajahnya tebal, tampak sangat memikat.
Di sampingnya, seorang kultivator pria memeluknya…
Ini adalah ilusi dalam pikiran Bai Xiaosheng.
Ia telah terpikat oleh Mata Ilahi Ilusi Pemusnahan Li Changsheng.
Meskipun itu ilusi, itu adalah cerminan dari perasaan terdalamnya.
Li Changsheng menatap pemandangan tak senonoh ini, ekspresinya semakin aneh:
“Dia tampak terhormat, tapi aku tak pernah menyangka dia punya hobi seaneh itu.”
“Kalau begitu, dia mungkin tidak punya niat jahat terhadap selirku.”
Li Changsheng menarik kekuatan Mata Ilusinya. Tubuh Bai Xiaosheng tersentak hebat, dan ia jatuh ke tanah, terengah-engah.
Dari saat ia berada di bawah ilusi hingga terbangun, hanya beberapa tarikan napas yang berlalu.
Tapi waktu singkat itu terasa seperti beberapa jam.
Pakaian Bai Xiaosheng basah kuyup, dan luka-luka yang dideritanya dalam ilusi itu tampaknya terbawa ke dunia nyata.
Tubuhnya masih terasa sedikit sakit.
Tiba-tiba ia menatap Li Changsheng, dan mata mereka bertemu.
Saat ini, Bai Xiaosheng seperti baru pertama kali melihat Li Changsheng, matanya dipenuhi ketakutan.
“Senior Li.”
Wajah Bai Xiaosheng bercampur antara ketakutan dan rasa malu:
“Baru saja…”
Homoseksualitasnya adalah rahasia yang telah ia sembunyikan di dalam hatinya selama bertahun-tahun.
Setelah Li Changsheng memata-matainya, ia merasa sangat malu.
Jika ada celah di tanah, ia pasti akan merangkak masuk tanpa ragu.
Lagipula, ini terlalu memalukan.
Senyum aneh tersungging di bibir Li Changsheng, ekspresi penuh arti yang seolah-olah sedang mengejek Bai Xiaosheng.
Namun ia menghiburnya,
“Tidak apa-apa, ini hanya masalah selera pribadi. Setiap orang punya selera berbeda, itu wajar.”
“Haha…”
“Maaf, aku benar-benar tidak bisa menahannya.”
Selir di sampingnya, yang memperhatikan percakapan aneh mereka, sangat penasaran:
“Suamiku, apa yang kau tertawakan?”
Li Changsheng melambaikan tangannya berulang kali, berusaha menahan tawa:
“Tidak apa-apa, aku hanya teringat sesuatu yang lucu.”
Bai Xiaosheng sangat malu, jari-jari kakinya menancap kuat di tanah:
“Senior… bagaimana kau bisa merahasiakannya?”
“Junior ini bersedia membayar berapa pun harganya.”
Mata Bai Xiaosheng membara, penuh permohonan.
Penampilannya yang menyedihkan tidak berbeda dengan seorang wanita.
Yang terpenting, ia melangkah maju, mengejutkan Li Changsheng hingga ia mundur berulang kali:
“Berhenti, berhenti!”
Li Changsheng berhenti tertawa; inilah yang ia tunggu-tunggu:
“Sederhana saja, aku ingin Paviliun Rahasia berada di bawah kendaliku mulai sekarang.”
“Apa?”
Pikiran Bai Xiaosheng kosong; ia tak pernah bisa menyetujui permintaan ini:
“Senior, Paviliun Rahasia bukan milikku sendiri.
Aku khawatir aku tak bisa menyetujui permintaan ini.”
Li Changsheng menatap Bai Xiaosheng yang tegang dan cemas, tahu ia tidak berbohong.
“Oh?”
Li Changsheng tersenyum tipis:
“Jadi, jika Paviliun Rahasia hanya milikmu, kau bisa setuju?”
“Ini…”
Bai Xiaosheng saat ini sedang bingung dan tak mampu berpikir.
Ia mengangguk kosong:
“Jika Paviliun Rahasia berada di bawah kendaliku, aku bersedia tunduk pada Senior.”
Li Changsheng tertawa terbahak-bahak, matanya tajam dan auranya bergejolak:
“Bagus, kalau begitu, panggil rekan-rekan Taois Paviliun Rahasia lainnya, dan mari kita bicara.”
