Dalam sekejap, Li Changsheng melangkah maju, tubuhnya memancarkan cahaya, seolah melintasi alam Yin dan Yang.
Sebelum ada yang bisa bereaksi, sosoknya lenyap seperti mimpi.
Ketika muncul kembali, dia sudah berdiri di bawah bayangan pedang yang menakutkan.
Pada saat yang sama, cahaya pedang yang awalnya tak tertandingi tajamnya, yang tampaknya mampu merobek langit, perlahan berhenti, seolah-olah sepasang tangan raksasa yang tersembunyi di kehampaan telah diam-diam menekan tombol jeda.
Semua orang tercengang, hanya untuk melihat Li Changsheng dengan ringan mengangkat tangannya dan dengan santai mengulurkan dua jari.
Kemudian, dengan jentikan, dia dengan erat menjepit bayangan pedang yang menutupi langit di antara kedua jarinya.
Detik berikutnya, dengan sedikit pengerahan kekuatan dari kedua jarinya dan jentikan lembut, bayangan pedang itu hancur inci demi inci dengan suara retakan kecil.
Ba Tianci dan Ba Linglong basah kuyup oleh keringat. Mereka menatap Li Changsheng dan buru-buru berlutut dan bersujud:
“Terima kasih, Senior…”
Li Changsheng mengangkat sebelah alis, dengan lembut mengangkat dagu Ba Linglong yang halus, dan berkata dengan tenang:
“Kau sudah mengakuiku sebagai gurumu, mengapa kau masih memanggilku ‘Senior’?”
Ba Linglong merasakan kehangatan jari-jari Li Changsheng di dagunya, dengan malu-malu mengerucutkan bibir merahnya, rona merah samar muncul di pipinya, suaranya nyaris seperti bisikan:
“M-Master.”
Li Changsheng mengangguk puas dan menepuk kepala Ba Linglong:
“Hmm… itu lebih patuh.”
“Bangun.”
Ba Linglong perlahan mengangguk, berdiri, dan diam-diam berdiri di belakang Li Changsheng.
Ba Long dan Ba He menyaksikan bayangan pedang yang mencengangkan itu menghancurkan Chen Feng hanya dengan dua jari Li Changsheng, rahang mereka hampir terkilir karena terkejut.
Pada saat ini, mereka akhirnya mengerti betapa luar biasanya Li Changsheng sebenarnya.
Namun, setelah berulang kali diganggu oleh Li Changsheng, kemarahan di hati mereka telah mencapai puncaknya.
Bahe, setelah melewati banyak badai, masih bisa tetap tenang karena ia perlu mengumpulkan kekuatannya untuk melepaskan Cermin Roh.
Namun Balong, yang berdarah panas dan biasanya sombong, tidak pernah semenyedihkan dan sehina ini.
Dalam amarahnya, Balong mengarahkan tombaknya ke arah Li Changsheng dan meraung,
“Sang Biao, kau pasti akan menemui ajal yang mengerikan!”
“Boneka Pedang, cabik-cabik bajingan ini, giling tulangnya hingga menjadi debu!”
Suaranya memekakkan telinga, seolah-olah ia hendak melampiaskan amarahnya.
Mendengar ini, ekspresi Bahe berubah drastis, dan ia berteriak mendesak, “Balong, kau tidak boleh…”
Bahe telah menyaksikan sendiri kekuatan tempur Li Changsheng yang mengerikan dan tahu bahwa Balong saat ini berada di ambang bunuh diri.
Meskipun Balong tahu bahwa Li Changsheng bukan orang biasa, ia belum pernah merasakan sendiri kekuatannya dan karena itu tidak sepenuhnya memahami maknanya.
Pada saat ini, kerumunan di sekitarnya meledak dalam kegemparan, wajah mereka dipenuhi keheranan:
“Apakah Ba Long sudah gila?”
“Beraninya dia begitu lancang di depan Senior Sang Biao? Dia benar-benar tidak tahu kematiannya sendiri.”
Ba Tianci dan Ba Linglong juga memasang ekspresi dingin, melangkah maju untuk melindungi Li Changsheng di belakang mereka:
“Tuan…”
“Serahkan boneka pedang ini pada kami.”
Li Changsheng terkekeh, nadanya diwarnai ejekan:
“Kau?”
“Jika kau bisa mengalahkannya, mengapa aku harus turun tangan untuk menyelamatkannya?”
“Mundur…”
Keduanya tampak malu dan diam-diam mundur ke belakang Li Changsheng, berkata dengan nada bersalah:
“Bawahanmu tidak kompeten.”
Li Changsheng berbicara dengan tenang, suaranya, meskipun tidak keras, bergema seperti lonceng pagi dan genderang sore, menggetarkan hati semua orang yang hadir dan membuat mereka tak bisa tenang.
Tak jauh dari sana, Chen Feng, yang hampir menghunus pedangnya, juga gemetar saat itu, tanpa sadar menghentikan gerakannya.
Ba Long, yang tak menyadari keributan itu, melanjutkan raungan histerisnya:
“Boneka Pedang, sudah kubilang untuk bergerak!”
“Apa kau tuli?”
Tapi Chen Feng tetap bergeming.
Saat itu, Ba He sepertinya menyadari sesuatu.
Wajahnya berubah sangat muram, dan ia membisikkan peringatan kepada Ba Long:
“Berhenti berteriak. Meskipun kita tidak tahu metode apa yang digunakan Sang Biao.”
“Tapi Boneka Pedang jelas tak lagi di bawah kendalimu.”
Mendengar ini, mata Ba Long memerah, amarahnya tak terkendali:
“Apa?”
Sejak Chen Feng berubah menjadi boneka, ia telah membantu Ba Long menyelesaikan kesulitan, sehingga mendapatkan gelar tangguh “Boneka Pedang Netherworld”.
Dapat dikatakan bahwa Chen Feng kini menjadi jenderal tertinggi Ba Long.
Namun, setelah prajurit terkuat ini direbut Li Changsheng, bagaimana mungkin Ba Long menerima penghinaan ini?
Ba Long buru-buru membentuk segel tangan, dan sinar cahaya suci, seterang bintang jatuh, menyambar tubuh Chen Feng.
Namun, Chen Feng tetap diam seperti patung.
Ba Long, yang tak mau menerima kekalahan, kembali menggunakan sihirnya, tetapi situasinya tetap tak berubah.
Pada titik ini, ia akhirnya menyadari bahwa bonekanya memang telah direbut Li Changsheng.
Untuk sesaat, ia tak dapat menerima kenyataan kejam ini. Matanya merah padam saat ia menatap Li Changsheng, meraung yang mengguncang langit dan bumi:
“Sang Biao, kembalikan boneka pedangku!”
Setelah itu, ia berubah menjadi seberkas cahaya dan melesat menuju Li Changsheng.
Melihat Ba Long kembali bersikap impulsif, Bahe buru-buru memperingatkannya melalui telepati:
“Kau bukan tandingan Sang Biao. Jangan biarkan amarah sedikit pun menghancurkan segalanya.”
“Tenanglah untuk saat ini. Ketika semua jenius tiba, kematian Sang Biao sudah dekat.”
Mendengar nasihat Bahe, Ba Long akhirnya sedikit tenang.
Ia menarik napas dalam-dalam, berusaha sekuat tenaga untuk tetap tenang.
Namun, kata-kata yang ia ucapkan sebelumnya terdengar jelas oleh Li Changsheng.
Li Changsheng, dengan senyum mengejek di wajahnya, menatap Balong dengan santai dan berkata dengan tenang,
“Aku ingat kau baru saja mengatakan bahwa setelah pedang boneka pedang itu terhunus, pedang itu tidak akan kembali ke sarungnya sampai mengeluarkan darah.”
Ia mengangguk setuju dengan senyum aneh di wajahnya,
“Semua yang kau katakan itu omong kosong bagiku.”
“Hanya satu kalimat ini yang benar-benar kupercaya.”
“Oleh karena itu…”
Li Changsheng tersenyum tipis, mengalihkan pandangannya ke Chen Feng, dan perlahan berkata,
“Agar pedang ini kembali ke sarungnya sesegera mungkin, sekaranglah waktunya untuk berdarah.”
Tubuh Chen Feng bergetar, seolah-olah ia telah menerima semacam perintah. Tubuhnya berputar secara mekanis, dan mata dinginnya menatap tajam ke arah Balong, mengirimkan rasa dingin ke tulang punggung seseorang.
Balong merasakan tatapan mengerikan itu dan tergagap,
“Kau… apa yang ingin kau lakukan?”
Chen Feng tidak berbicara, tetapi pedang di tangannya sedikit bergetar, dan sebuah teriakan pedang tiba-tiba terdengar.
Dengan terangkatnya pedang, cahaya dingin terpancar, dan energi pedang berputar di sekelilingnya, seolah-olah seorang dewa pedang telah turun, kekuatannya menakjubkan.
Ekspresi Ba Long berubah drastis, dipenuhi kepanikan, suaranya bergetar seperti daun:
“Kau… kau ingin memberontak?”
Chen Feng mengenakan topeng misterius, wajahnya tak dikenali, tetapi kilatan dingin yang sekilas melintas di matanya.
Li Changsheng langsung merasakan anomali itu, berpikir dalam hati:
“Seperti dugaanku, jiwanya belum sepenuhnya musnah.”
“Jiwa seorang pendekar pedang abadi… sungguh menarik. Bagaimana kau akan membalas dendam pada orang yang mengubahmu menjadi boneka setelah kau terbangun?”
Detik berikutnya, Chen Feng melompat maju, secepat kilat, menyerbu langsung ke arah Ba Long.
Di langit, bayangan pedang yang mengerikan kembali mengembun, tekanannya bahkan lebih besar dari sebelumnya.
Saat Chen Feng mengayunkan pedangnya, bayangan pedang yang menyelimuti langit turun dari langit bagaikan penghakiman kiamat.
Jika Li Changsheng tidak turun tangan, Ba Long pasti sudah binasa di sini.
Saat ini, Ba He sedang fokus mengumpulkan energinya, di saat kritis, dan tidak punya waktu luang untuk menyelamatkan Ba Long.
“Balong…”
“Lari!”
teriak Bahe dengan penuh penderitaan, wajahnya dipenuhi kecemasan dan ketidakberdayaan.
Li Changsheng mendengus, nadanya penuh penghinaan:
“Kau pikir dia bisa lolos?”
