Bagi Li Changsheng, alkimia semudah mengambil permen dari bayi.
Tatapannya kemudian tertuju langsung pada Su Jianying:
“Bagaimana kalau kau coba lain kali?”
Keberhasilan Li Changsheng menaklukkan sepuluh raja iblis sendirian telah membuat semua orang yang hadir tercengang.
Siapa pun yang berani menantang kekuatannya sekarang pastilah gila atau orang bodoh yang sembrono.
Bahkan orang bodoh yang sembrono, jika mereka berakal sehat, mungkin tidak akan melakukan hal seperti itu.
Namun, sebagai seorang jenius yang dikagumi semua orang, mengakui kekalahan di depan umum akan terasa seperti kehilangan muka.
Seketika, perhatian semua orang tertuju pada Su Jianying, dan mereka mulai berdiskusi apakah ia akan bertarung dengan Li Changsheng:
“Menurutku, Su Jianying mungkin akan menyerah.”
“Lagipula, kekuatan tempur senior sudah jelas bagi semua orang, dan Su Jianying jelas bukan seseorang yang bisa dilawan Su Jianying.”
“Itu belum tentu benar. Jika kita memiliki kesempatan untuk bertarung dengan sosok sekuat senior, kita pasti akan mendapatkan banyak keuntungan.”
“Lagipula, senior belum membunuh siapa pun, yang menunjukkan bahwa dia bukan orang yang haus darah.”
“Kurasa Su Jianying pasti akan bertarung dengan senior.”
Begitu kata-kata itu terucap, Su Jianying melangkah maju:
“Karena senior sudah bicara, junior ini tentu akan patuh.”
Setelah berbicara, ia melambaikan tangan kanannya pelan, dan sebilah pedang berharga langsung muncul di telapak tangannya.
Kemudian, ia menoleh ke Li Changsheng, dengan ekspresi hormat:
“Tolong beri aku pencerahan, senior, dan mari kita menghunus pedang kita untuk duel.”
Li Changsheng mengamati Su Jianying, senyum mengembang di bibirnya:
“Tidak perlu.”
Ia menatap langit dan perlahan berkata:
“Waktu berlalu.”
“Beberapa jam lagi, matahari akan terbenam.”
“Karena itu, kita harus menyelesaikan pertempuran ini sesegera mungkin.”
Mendengar ini, Su Jianying sedikit mengernyit:
“Apa maksudmu, senior?”
“Apakah kau meremehkanku?”
Li Changsheng tersenyum tenang:
“Kau salah paham, aku tidak bermaksud meremehkanmu.”
“Hanya saja, di mataku, kekuatanmu begitu besar sehingga kau tak perlu menghunus pedang.”
“Menghunus pedangmu tidak hanya akan membuang waktu, tetapi juga bisa melukaimu.”
“Serang saja aku secara langsung.”
Su Jianying telah dianggap jenius tak tertandingi sejak kecil, bagaimana mungkin ia diperlakukan dengan hina seperti itu?
Ia tahu ia bukan tandingan Li Changsheng, tetapi setelah ditegur seperti ini, wajahnya tak bisa menyembunyikan ketidaksenangannya:
“Senior…meskipun aku bukan tandinganmu, karena ini adalah kontes, menghunus pedangku adalah tanda penghormatan kepada lawanku.”
“Karena Senior tidak mau menghunus pedangnya, maka aku hanya bisa menyarungkannya.”
Li Changsheng terdiam sejenak, lalu menggelengkan kepala dan terkekeh:
“Oh…tidak senang?”
“Baiklah, terserah.”
“Tapi kalau kau kalah telak nanti, jangan salahkan aku karena tidak memperingatkanmu.”
Kilatan cahaya muncul di tangan Su Jianying, dan pedang itu lenyap seketika.
Ia menangkupkan tangannya memberi hormat kepada Li Changsheng:
“Senior, tenanglah, aku sama sekali bukan orang yang berpikiran sempit.”
Li Changsheng mengangguk kecil:
“Bagus sekali.”
“Kalau begitu, lakukan gerakanmu sekarang.”
Su Jianying menarik napas dalam-dalam, jantungnya berdebar kencang.
Ia mendorong tanah, sosoknya melayang ke langit.
Tangan kanannya menjentikkan jari-jari pedangnya, dan seketika, energi pedang yang dingin berputar di sekelilingnya, auranya mencengangkan.
Angin kencang bertiup, dan Su Jianying diselimuti energi pedang, pemandangan yang membuat bulu kuduk meremang.
Kerumunan di sekitarnya mendongak, terkesiap takjub:
“Hiss…”
“Su Jianying telah tumbuh lebih kuat lagi!”
“Kudengar dia punya jurus andalan, ‘Sepuluh Ribu Pedang Menjulang ke Langit,’ apakah dia akan menggunakannya?”
Sambil berbicara, Su Jianying membentuk segel tangan, dan bayangan pedang yang tak terhitung jumlahnya tiba-tiba muncul di belakangnya.
Bayangan pedang ini menutupi langit, berkilau dingin, ujungnya semua mengarah ke Li Changsheng.
Pada saat yang sama, Su Jianying berseru lantang:
“Senior, jurus ini adalah jurus pamungkasku, ‘Sepuluh Ribu Pedang Menjulang ke Langit.'”
“Jika Senior bisa menahannya, aku bersedia mengakui kekalahan.”
Bibir Li Changsheng melengkung membentuk senyum yang nyaris tak terlihat:
“Cukup bicaranya, ayo bertarung.”
Dalam sekejap, dengan lambaian tangan Su Jianying, bayangan pedang di belakangnya mulai bergetar hebat.
Kemudian, suara mendesing yang tak terhitung jumlahnya terdengar, dan bayangan pedang, bagaikan badai, menyerbu Li Changsheng dengan kekuatan yang tak terhentikan.
Ke mana pun bayangan pedang itu lewat, ruang tampak sedikit terdistorsi, memancarkan serangkaian suara berdengung.
Suara pedang yang membelah udara menyatu menjadi satu suara, seperti tangisan pelan, mengirimkan rasa dingin ke tulang punggung semua orang.
Menyaksikan pemandangan ini, mata semua orang terbelalak, berseru takjub:
“Kekuatan yang luar biasa! Jika itu aku, aku mungkin sudah kabur sekarang!”
“Benar, seperti yang diharapkan dari Su Jianying. Kekuatan suci seperti itu mungkin cukup untuk menantang lawan dari tingkat yang lebih tinggi.”
“Apakah dia bisa menantang lawan dari tingkat yang lebih tinggi masih belum pasti, tetapi konon Su Jianying pernah menggunakan jurus ‘Sepuluh Ribu Pedang Terbang ke Langit’ untuk membunuh tiga kultivator dari alam yang sama secara bersamaan.”
“Sehebat itu?”
“Aku ingin tahu bagaimana Senior akan menghadapi ini?”
Saat mereka berbicara, semua orang menatap Li Changsheng dengan tatapan penuh harap.
Namun, detik berikutnya, alis mereka berkerut:
“Kenapa Senior belum bergerak?”
“Sebentar lagi, pedang-pedang itu mungkin akan menembus tubuhnya.”
Tepat pada saat kritis ini, pedang pertama telah mencapai Li Changsheng.
Ia tersenyum tipis, dengan santai mengulurkan dua jari dan dengan lembut mencubit pedang itu, yang seolah terpaku di tanah, tak mampu bergerak sedikit pun.
Kemudian, dengan sedikit tenaga, bentuk ilusi pedang itu langsung hancur.
Setelah itu, hantu-hantu pedang yang tak terhitung jumlahnya menyerbu ke arah Li Changsheng seperti gelombang pasang.
Li Changsheng tetap tenang dan kalem, perisai cahaya keemasan semi-transparan mengelilinginya.
Seketika, serangkaian suara dentingan nyaring memenuhi udara saat hantu-hantu pedang itu lenyap begitu bersentuhan dengan perisai cahaya.
Hanya dalam beberapa tarikan napas, hantu-hantu pedang yang sebelumnya begitu kuat telah sepenuhnya dihalangi oleh Li Changsheng.
Ia sendiri tidak terluka, ekspresinya tidak berubah.
Yang lebih mengejutkan lagi, dengan tangan di belakang punggungnya, ia tetap diam tak bergerak.
Menyaksikan semua ini, Su Jianying merasakan ketidakberdayaan yang tak terlukiskan membuncah dalam dirinya:
“Aku tahu dia kuat, tapi aku tak menyangka dia sekuat ini.”
“Kupikir dengan kekuatanku, meskipun aku tak bisa mengalahkannya, setidaknya aku bisa melawannya beberapa ronde.”
“Tapi aku tak pernah menyangka…”
Ia mendesah dalam hati, hatinya dipenuhi emosi campur aduk:
“Sungguh, selalu ada orang yang lebih kuat darimu, dan surga di atas surga.”
“Inilah kekuatan bertarung sejati seorang jenius.”
Penonton di sekitarnya juga terkejut, berdiskusi di antara mereka sendiri:
“Terlalu kuat.”
“Su Jianying bahkan tak bisa menembus pertahanan senior itu.”
“Jika senior itu benar-benar ingin menghadapi Su Jianying, dia mungkin hanya bisa menerima pukulan secara pasif.”
“Bukan hanya menerima pukulan, dia praktis akan menunggu untuk mati.”
Saat itu, Li Changsheng, dengan senyum tipis di bibirnya, perlahan menoleh ke arah Su Jianying dan berkata:
“Kalau begitu, sekarang, giliranku untuk bergerak.”
Sambil berbicara, Li Changsheng mengangkat tangannya dengan lembut, dan seketika, energi pedang yang tak terbatas berkumpul dan mengembun di belakangnya.
Semua orang menatap tajam, hanya untuk melihat sebilah pedang raksasa, begitu besar hingga menutupi langit, muncul dari udara tipis. Meskipun bukan benda fisik, pedang itu memancarkan realisme yang tak terbayangkan.
Seketika, tekanan kuat melonjak dari pedang, membuat semua orang yang hadir merasa seolah-olah sebuah gunung yang menjulang tinggi tiba-tiba menekan bahu mereka.
Menghadapi pedang itu secara langsung, jantung Su Jianying berdebar kencang, ekspresinya berubah cepat—pertama takut, lalu ngeri, dan akhirnya tak berdaya.
Meskipun percaya diri dengan bakatnya dan arogan, ia tidak gegabah.
Sebelum Li Changsheng dapat sepenuhnya melepaskan kekuatannya, ia buru-buru membungkuk dan berkata dengan tulus,
“Junior ini mengakui kekalahan. Kekuatan Senior tak terduga; junior ini malu dengan inferioritasnya.”
Li Changsheng mengangguk sedikit, dan dengan lambaian tangannya, pedang ilusi di belakangnya perlahan menghilang.
Kemudian, ia menatap Su Jianying dengan puas:
“Kau juga tidak buruk. Dikenal sebagai Pedang Bayangan Abadi Yang Mulia, kau memang memiliki sikap seorang Yang Mulia Abadi.”
“Karena kau telah mengakui kekalahan, maka aku menang.”
Pada titik ini, Li Changsheng melirik Chen Feng, yang berdiri di samping Balong:
“Mungkin ada sesuatu yang aku butuhkan bantuanmu nanti.”
Mendengar ini, Su Jianying gemetar, wajahnya menunjukkan kegembiraan, dan dengan bersemangat berkata:
“Apa instruksimu, senior?”
“Junior ini bersedia melewati api dan air demi senior tanpa ragu.”
Li Changsheng mengangguk sedikit, tidak berbicara secara eksplisit, tetapi memilih untuk berkomunikasi melalui telepati.
Meskipun tidak ada yang tahu apa yang mereka bicarakan, Su Jianying mengangguk berulang kali, ekspresinya tegas:
“Senior, yakinlah, junior ini akan melakukan yang terbaik.”
Li Changsheng tersenyum puas:
“Bagus sekali.”
Kemudian dia mengalihkan pandangannya ke Liu Hanyan:
“Kau yang terakhir.”
“Apakah kau akan bersaing denganku dalam alkimia, atau kau bersedia mengakui kekalahan?”
Mata Liu Hanyan penuh semangat juang, dan dengan lambaian tangannya, sebuah tungku alkimia besar muncul dari udara tipis:
“Dalam hal kekuatan tempur, junior ini tahu bahwa aku lebih rendah dari senior.”
“Tapi kalau ini kompetisi alkimia, junior ini agak yakin aku bisa mengalahkan senior.”
Mendengar ini, bibir Li Changsheng tak kuasa menahan diri untuk tidak melengkung, dan senyum jenaka muncul di wajahnya:
“Oh? Begitu percaya diri?”
“Lalu bagaimana kalau kau kalah?”
Liu Hanyan menarik napas dalam-dalam, sedikit ketegangan terpancar di matanya:
“Semuanya terserah keputusan senior.”
Li Changsheng tertawa terbahak-bahak:
“Bagus…”
“Kalau kau kalah, bagaimana kalau kau jadi selirku?”
