Setelah perjalanan panjang, Li Changsheng mulai menyusun pemahamannya tentang dunia ini, merangkum beberapa pola:
“Pertama, ini tampak seperti negeri keabadian.”
“Mungkin karena aku berada dalam ilusi, atau mungkin semacam kekuatan magis yang menghidupkan kembali orang.”
“Ini perlu penyelidikan lebih lanjut.”
“Kedua…”
Memikirkan hal ini, Li Changsheng menatap langit dan tanpa sadar mundur:
“Alasan dunia ini runtuh tampaknya karena monster raksasa itu.”
“Setiap kali ia muncul, seluruh dunia runtuh seketika, seperti terbuat dari kertas.”
Pupil mata Li Changsheng sedikit mengerut, dan ia bergumam pada dirinya sendiri:
“Menurut banyak dewa Tiongkok, Bumi hancur dengan cara yang sama saat itu.”
“Monster raksasa dan aneh yang sama yang menutupi langit, monster yang sama yang menghancurkan dunia.”
“Mungkinkah monster aneh ini sama?”
Sambil merenung, tatapan Li Changsheng beralih ke Pulau Langit yang jauh:
“Ketiga… tampaknya hanya Pulau Langit itu yang menunjukkan tanda-tanda kehidupan di dunia ini.”
“Di mana-mana kosong, bahkan hantu pun tak ada.”
Li Changsheng tidak yakin dengan dua poin pertama, tetapi ia sangat yakin dengan poin ketiga.
Lagipula, yang ia lihat sepanjang jalan hanyalah bangunan-bangunan dingin dan tak bernyawa; ia bahkan tidak melihat seekor semut pun.
Tak lama kemudian, Li Changsheng tiba di sebuah kota kecil.
Jalanannya dipenuhi toko-toko, lengkap dengan meja, kursi, dan bangku.
Ada juga banyak kios pedagang kecil di kedua sisi jalan.
Dilihat dari tata letaknya, tempat ini pasti dulu ramai, tetapi sekarang sepi.
Sebuah pikiran terlintas di benak Li Changsheng, dan ia bertanya-tanya dalam hati:
“Apa yang terjadi di sini?”
Li Changsheng berjalan menyusuri jalan dan tiba-tiba melihat sebuah toko dengan empat karakter besar “Toko Buku Fengyun” terpampang jelas di papannya.
“Toko Buku Fengyun?”
Li Changsheng berhenti dan menatapnya dengan rasa ingin tahu:
“Ini toko buku?”
“Mungkin aku bisa menemukan beberapa petunjuk tentang dunia ini di sini.”
Memikirkan hal ini, raut wajah gembira muncul di wajahnya, dan ia berjalan menuju Toko Buku Fengyun.
Namun, pada saat itu, sebuah bayangan besar muncul kembali di langit.
Ekspresi Li Changsheng berubah drastis, dan ia bergumam dalam hati:
“Tidak bagus.”
“Ini terjadi lagi.”
Ia buru-buru merapal mantra pelindung, tahu itu mungkin sia-sia, tetapi ia tetap menggunakannya secara naluriah.
Seketika, cahaya keemasan mengelilinginya, dan Perisai Ilahi Tai Chi terbuka.
Namun sedetik kemudian, kekuatan mengerikan mengalir deras, menghantam Li Changsheng.
Ia merasa tubuhnya lemas dan jatuh ke tanah.
Jalanan di sekitarnya tampak berubah menjadi lautan yang mengamuk, ombak bergulung-gulung di bawah tanah.
Toko-toko di sepanjang jalan terlontar ke udara, lalu berjatuhan seperti tetesan hujan warna-warni.
Dalam sekejap, Li Changsheng terkubur di bawah reruntuhan.
Sebelum sinar cahaya terakhir menghilang, ia melihat Pulau Langit turun dari langit.
Binatang hitam raksasa di cakrawala itu begitu luas sehingga ia tak bisa melihat ujungnya.
Ia mengibaskan ekornya dan menghantam Pulau Langit.
Dengan raungan yang memekakkan telinga, Pulau Langit hancur berkeping-keping, pecahan-pecahannya beterbangan ke mana-mana.
Melalui celah-celah pecahan-pecahan itu, Li Changsheng melihat sekilas sosok indah melintas.
Wanita itu berpakaian putih, jubahnya berkibar-kibar, memperlihatkan sosok yang halus dan anggun. Beberapa semburat merah cerah pada jubahnya tampak mencolok.
“Itu… seorang wanita?”
Li Changsheng mengucapkan kata-kata terakhirnya sebelum semuanya menjadi gelap, dan ia kehilangan kesadaran.
Ia tak tahu berapa lama waktu telah berlalu sebelum Li Changsheng terbangun kembali.
Setelah mengalami beberapa kematian dan kebangkitan, pikirannya kini setenang air.
Terbangun, ia melihat sekeliling ke pemandangan jalan dan bergumam pada dirinya sendiri,
“Sepertinya setiap kali aku dibangkitkan, tempat itu sama dengan tempat aku mati terakhir kali.”
Sebelumnya, ketika ia berkelana di luar dunia, dalam kekacauan, tanpa petunjuk apa pun, ia berasumsi bahwa lokasi kebangkitannya sudah pasti.
Melihat pemandangan jalan yang familiar, ia langsung gembira:
“Aku khawatir harus menempuh perjalanan jauh setelah dibangkitkan.”
“Sekarang sepertinya aku bisa melakukannya perlahan.”
Ia menoleh ke Toko Buku Fengyun dan melangkah masuk:
“Sekarang kita bisa menyimpulkan bahwa kekuatan kehidupan di Pulau Langit pastilah wanita berpakaian putih yang kita lihat tadi.”
“Tapi aku tidak tahu apakah dia kawan atau lawan, jadi aku tidak boleh bertindak gegabah.”
“Mari kita cari di toko buku ini dulu; mungkin kita bisa menemukan petunjuk yang berguna.”
Li Changsheng melihat sekeliling dan melihat rak-rak buku dipenuhi berbagai macam buku, susunannya sangat memukau.
Dengan pikiran, ia memindai buku-buku itu dengan indra ketuhanannya dan langsung mengamati semua judulnya.
Kemudian, dengan lambaian tangannya yang lembut, sebuah buku kuno terbang ke udara dan mendarat dengan mantap di tangannya.
Di sampulnya terdapat tiga karakter besar: “Alam Lingxiao”.
Li Changsheng menarik napas dalam-dalam dan perlahan membalik halaman pertama, hatinya dipenuhi rasa ingin tahu dan antisipasi.
“Alam Lingxiao kaya akan sumber daya, luas dan tak terbatas. Di sini, gunung dan sungainya indah, alirannya berkelok-kelok, puncak dan bebatuan yang aneh berlimpah, dan burung serta hewan langka berkeliaran bebas.”
Pembukaannya hanyalah pengantar sederhana ke dunia, tidak ada yang terlalu menarik.
Maka Li Changsheng terus membolak-balik halaman, dan segera berhenti:
“Alam Lingxiao adalah dunia tingkat keempat, dihuni oleh makhluk yang tak terhitung jumlahnya, manusia, iblis, monster, dan makhluk abadi yang hidup bersama.”
Melihat ini, ekspresi Li Changsheng berubah drastis:
“Dunia tingkat keempat?”
Ia tak bisa menahan diri untuk tidak mendongak, tatapannya seolah mampu menembus atap:
“Dunia Empat Binatang Ilahi hanyalah dunia tingkat pertama.”
“Dunia tingkat keempat ini ternyata bisa dengan mudah dihancurkan oleh monster aneh itu.”
Badai mengamuk di hati Li Changsheng.
Li Changsheng terus membaca buku “Alam Lingxiao,” matanya menjelajahi halaman-halaman buku.
Tak lama kemudian, ia berhenti lagi, secercah kejutan terpancar di matanya:
“Ini…”
“Pulau terapung?”
“Mungkinkah ini pulau langit yang kulihat sebelumnya?”
Buku itu berbunyi:
“Pulau Langit adalah lokasi istana Penguasa Alam.”
Hati Li Changsheng tergerak, dan ia melanjutkan membaca:
“Penguasa Alam Ling Xiaowan adalah penguasa Alam Lingxiao.”
Melihat ini, alis Li Changsheng sedikit berkerut:
“Penguasa Alam Ling Xiaowan?”
“Penguasa Alam Lingxiao?”
“Pulau Langit sebenarnya adalah istana Penguasa Alam?”
“Lalu, sosok cantik yang kulihat di Pulau Langit sebelumnya, mungkinkah itu Penguasa Alam Ling Xiaowan?”
Dipenuhi keraguan, Li Changsheng dengan santai membolak-balik beberapa halaman lagi.
Buku ini terutama mencatat adat istiadat, tradisi, dan lanskap Alam Lingxiao, dengan konten yang kaya dan detail.
Setelah beberapa saat, Li Changsheng selesai membaca.
Ia menutup buku itu, hatinya dipenuhi riak emosi.
Kemudian, tatapannya beralih ke buku lain, yang bertuliskan:
“Kisah Binatang Pemakan?”
Buku itu menyatakan: “Binatang Pemakan adalah binatang raksasa, tak terlihat dan sulit dipahami, melahap langit dan bumi, menghancurkan dunia, asal-usulnya tak diketahui.
Tiga tahun yang lalu, ia tiba-tiba muncul di dunia, menutupi matahari dan menakutkan semua orang.
Pada saat itu, seorang Penguasa Alam yang bijaksana dan berkuasa, dengan hati dunia, bernegosiasi secara pribadi dengannya.
Penguasa Alam bertanya, ‘Dari mana asalmu? Bagaimana kau bisa sampai di sini?’
Binatang Pemakan tetap diam, matanya berkilat tajam.
Penguasa Alam mendesak lebih jauh, dan akhirnya Binatang Pemakan berbicara, suaranya bagai guntur:
‘Aku tak dikenal oleh kalian manusia.’
Mendengar ini, Penguasa Alam terdiam cukup lama, lalu berkata:
‘Aku tahu kemampuanmu, dan aku tahu kau tak terkendali. Namun, aku ingin hidup berdampingan denganmu di dunia ini, bukan dengan paksaan, melainkan untuk hidup berdampingan secara damai.'”
Mendengar ini, mata Binatang Pemakan itu membelalak marah, tubuhnya membengkak, dan ia menerkam Penguasa Alam.
Karena lengah, Penguasa Alam terluka parah dan jatuh ke tanah.
Binatang Pemakan itu mengamuk, kekuatannya tak terbatas, mengancam akan menghancurkan dunia.
Langit dan bumi berubah warna, angin berubah, segala sesuatu meratap, dan Alam Roh pun musnah.
Melihat ini, mata Li Changsheng terbelalak kaget:
“Binatang Pemakan?”
“Apakah itu nama binatang aneh penghancur dunia itu?”
Li Changsheng menarik napas dalam-dalam, tatapannya terpaku pada teks di hadapannya, pupil matanya sedikit mengecil.
“Ini…”
Ia mengangkat tangannya, ujung jarinya menekan ringan karakter-karakter itu, lalu menggosoknya dengan lembut.
Ia kemudian melihat ujung jarinya, memperhatikan jejak tinta yang samar.
Melihat ini, raut waspada langsung muncul di wajah Li Changsheng:
“Dilihat dari kondisi tintanya, karakter-karakter ini belum lama ditulis.”
“Siapa yang menulis ini?”
Ia menatap Pulau Langit yang jauh, merenung dalam hati:
“Mungkinkah ini karya wanita di Pulau Langit itu?”
