Gunung Pedang Pemakaman, Istana Pedang Tersembunyi, Aula Dewan.
Meskipun sudah larut malam, aula dewan masih dipenuhi suara diskusi.
Tuan Shen Qingyun dan Tuan Muda Shen Yunshang hadir, keduanya dengan ekspresi serius.
Bahkan kepala keluarga Istana Pedang Tersembunyi, Shen Wenyuan, yang telah mengasingkan diri selama bertahun-tahun dan memiliki Jiwa Baru Lahir tingkat lima, juga hadir.
Shen Yunshang memandang Shen Qingyun dan Shen Wenyuan, membungkuk, dan berkata,
“Ayah, Leluhur.”
“Keahlian alkimia Li Changsheng tak tertandingi di Kerajaan Naga kita.
Aku menduga dia kemungkinan seorang alkemis tingkat sembilan.”
“Tidak hanya itu, kekuatan tempurnya jauh melampaui para kultivator Jiwa Baru Lahir biasa.”
“Empat tetua Jiwa Baru Lahir tingkat satu istana kita bahkan tidak bisa menahan satu serangan pun darinya.”
“Apa?”
Mendengar ini, Shen Wenyuan dan Shen Qingyun berdiri, wajah mereka dipenuhi rasa tidak percaya:
“Seorang alkemis tingkat sembilan?”
“Alkemis tingkat ini hanya ada di Dinasti Qian Agung.”
“Kekuatan tempurnya luar biasa kuat, menghancurkan empat kultivator Nascent Soul level satu dalam satu gerakan.”
“Siapa dalang di balik kebangkitan Li Changsheng yang tiba-tiba?”
Keluarga Shen tahu tentang empat kultivator Nascent Soul level satu yang terluka.
Separuh wajah mereka berlumuran darah, dan semua gigi mereka copot.
Kekuatan fisik seorang kultivator Nascent Soul, meskipun bukan pemurni tubuh yang berdedikasi, sebanding dengan Vajra.
Kemampuan Li Changsheng untuk melukai mereka begitu parah hanya dengan satu tamparan menunjukkan kekuatan tempurnya yang luar biasa.
Meskipun Shen Wenyuan, seorang kultivator Nascent Soul level lima, juga dapat dengan mudah mengalahkan empat kultivator Nascent Soul level satu, mustahil baginya untuk menghancurkan keempatnya secara bersamaan dalam satu gerakan.
“Untuk mengalahkan empat kultivator Nascent Soul dalam satu gerakan, kekuatan tempur orang ini jauh melampaui seorang kultivator Nascent Soul Tahap 3.”
Shen Wenyuan merenung, kilatan cahaya berkilat di matanya, dan berkata lembut,
“Mungkin dia menyembunyikan kultivasinya yang sebenarnya.”
Shen Qingyun juga berkeringat dingin. Seolah menyadari sesuatu, ia tiba-tiba menatap Shen Yunshang dan bertanya,
“Yunshang, Li Changsheng menculik anggota Klan Kelinci Giok dari keluarga Liu.
Aku memerintahkan mereka untuk diambil. Kau tidak benar-benar pergi untuk mengambilnya, kan?”
Shen Yunshang menggelengkan kepalanya:
“Ayah, tenanglah, aku sudah lama mengetahui kemampuan luar biasa Li Changsheng.
Aku tidak hanya tidak mempersulitnya, tetapi aku juga mengundangnya untuk melelang pil berkualitas tinggi di rumah lelang kita setiap bulan. Ini tidak hanya akan meningkatkan reputasi rumah lelang kita, tetapi juga mempererat hubungan kita dengan Li Changsheng.”
Shen Qingyun menepuk pahanya, memuji Shen Yunshang atas kerja kerasnya yang luar biasa:
“Seperti yang diharapkan dari putriku, putri Shen Qingyun, kemampuannya beradaptasi dengan perubahan keadaan sungguh luar biasa.”
“Namun, kudengar Li Changsheng sangat bernafsu.
Dengan penampilanmu, apa dia tidak punya niat buruk padamu?”
Shen Yunshang tersipu, mengangguk sedikit, dan tersenyum malu-malu:
“Aku telah menunggu bertahun-tahun, dan akhirnya, aku menemukan naga sejati di antara manusia.”
“Ayah, tenanglah, aku yakin bisa membuat Li Changsheng jatuh di kakiku.”
Shen Yunshang sangat cantik, dengan sosok yang luar biasa.
Pinggangnya ramping dan kulitnya mulus. Dulu, Li Changsheng pasti akan langsung menikahinya.
Namun, ia telah menikahi terlalu banyak selir sekaliber ini.
Namun, jika Shen Yunshang menawarkan diri kepadanya, mengingat kepribadian Li Changsheng, tidak ada alasan baginya untuk menolak.
Lagipula, tidak ada pria normal yang akan menolak hal sebaik itu.
Terlebih lagi, Shen Yunshang masih perawan, bijaksana, dan tenang.
Shen Wenyuan mengangguk berulang kali, matanya dipenuhi antisipasi.
“Aku percaya pada Yunshang.”
“Ini mungkin kesempatan bagi Rumah Pedang Tersembunyi kita untuk bangkit.”
“Li Changsheng itu jelas tidak sesederhana kelihatannya.”
Mendengar ini, semua orang menatap Shen Wenyuan.
“Leluhur, apakah kau sudah menemukan sesuatu?”
Shen Wenyuan berdiri, mengenakan jubah putih dan rambut putih, mengelus jenggotnya sambil mondar-mandir.
“Menurut Yunshang, Li Changsheng baru berusia seratus tahun, tetapi kultivasinya sudah berada di tingkat ketiga Tahap Jiwa Baru Lahir.
Keahlian alkimianya setidaknya berada di tingkat alkemis tingkat delapan.
Apa kau benar-benar berpikir dia bisa mencapai prestasi seperti itu sendirian?”
Shen Yunshang dan Shen Qingyun bertukar pandang, hati mereka bergejolak.
“Leluhur, maksudmu ada seseorang di balik Li Changsheng?”
Shen Wenyuan mengangguk dengan keyakinan penuh, suaranya tegas dan tak tergoyahkan.
“Kalau aku tidak salah, pasti ada sosok yang luar biasa kuat di balik Li Changsheng.”
“Dengan keahliannya, tanpa bimbingan seorang guru yang benar-benar luar biasa, hanya mengandalkan usahanya sendiri, mencapai tingkat seperti itu bahkan dalam seribu tahun, apalagi seratus tahun, hanyalah angan-angan.”
“Penting bagi kita untuk berhubungan baik dengan Li Changsheng.
Tapi yang lebih penting lagi adalah berteman dengan orang di belakangnya.”
“Dengan pendukung sekuat itu, apa yang perlu kita takutkan bahkan jika sekte-sekte Dinasti Qian Agung menyerbu?”
Kata-kata ini menyulut semangat kerumunan, memenuhi mereka dengan harapan untuk masa depan.
Shen Qingyun menatap Shen Yunshang:
“Putriku, apakah keluarga kita dapat naik ke tingkat yang lebih tinggi tergantung padamu.”
Shen Yunshang merasakan tekanan yang luar biasa dan mengangguk dengan sungguh-sungguh:
“Ayah, Leluhur, yakinlah, aku, Shen Yunshang, pasti akan mengalahkan Li Changsheng.”
Shen Wenyuan dan Shen Qingyun mengangguk puas.
Kemudian Shen Wenyuan berkata:
“Kemarin, Zhu Zhenshan mengirimkan undangan, mengatakan bahwa Li Changsheng akan mengadakan pernikahannya di Istana Penguasa Kota.”
“Kita bisa memanfaatkan kesempatan ini untuk berteman dengan Li Changsheng.”
“Qingyun, apakah hadiah pernikahan yang kuminta kau siapkan sudah siap?”
Shen Qingyun membungkuk dalam-dalam.
“Tenanglah, Leluhur, semuanya sudah siap.”
Shen Wenyuan mengangguk puas:
“Bagus, aku akan pergi sendiri ke Istana Tuan Kota besok untuk memberikan hadiah ucapan selamat kepada Li Changsheng.”
……
Keesokan harinya, Li Changsheng bangkit dan membuka pintu. Kerusakan akibat pertempuran kemarin telah diperbaiki semalaman.
Melihat Li Changsheng, Tuan Kota Zhu Zhenshan bergegas menghampiri, berseri-seri,
“Tuan Muda, sarapan sudah siap.”
“Pernikahan akan diadakan malam ini; kita akan mendekorasi istana siang ini.”
Li Changsheng mengangguk, melambaikan pil di tangannya,
“Kakak, kau telah bekerja keras beberapa hari terakhir ini.”
“Minumlah Pil Pengumpul Qi ini; itu akan menyehatkan tubuhmu.”
Zhu Zhenshan dengan gembira mengulurkan tangannya, matanya sedikit menyipit,
“Ini Pil Pengumpul Qi kelas delapan! Pasti bernilai jutaan batu roh sekarang!”
Pada saat ini, Zhu Zhu dan Feng Qing’er juga mendekat, memberi hormat kepada Li Changsheng,
“Suamiku, apakah kau tidur nyenyak tadi malam?”
Li Changsheng terkekeh,
“Tanpa perhatian istriku, bagaimana mungkin aku bisa tidur nyenyak?”
Zhu Zhu dan Feng Qing’er tersipu malu, wajah mereka langsung memerah.
Digoda seperti ini, mereka merasa sangat malu dan marah.
Li Changsheng melangkah maju dan meletakkan tangannya di bahu mereka:
“Ayo, kita makan dulu. Lagipula, kalian butuh energi untuk melakukan sesuatu.”
Meskipun kata-katanya agak tersirat, bagaimana mungkin Zhu Zhu dan Feng Qing’er tidak mengerti maksudnya?
Tak lama kemudian, malam tiba.
Kediaman Tuan Kota terang benderang dan dipenuhi tamu.
Musik riang terus mengalun.
Li Changsheng telah berganti pakaian merah menyala.
Yu Shiqing, Yu Yachun, Zhu Zhu, dan Feng Qing’er juga bersiap-siap.
Adapun Xia Xuan, ia berkata bahwa ia dan ketua sektenya saling bergantung untuk bertahan hidup.
Ia ingin mengadakan acara penting dalam hidupnya dengan kehadiran ketua sektenya.
Li Changsheng tidak mengatakan apa-apa; hal ini wajar dan dapat dimengerti.
Seiring berjalannya waktu, orang-orang terus berdatangan untuk memberikan ucapan selamat.
“Keluarga Wang dari Kota Selatan mempersembahkan hadiah ucapan selamat: seratus gulung brokat dan satin.”
Mendengar ini, semua orang terkesiap:
“Wow, hadiah Jiang Ran adalah brokat dan satin! Kain sutra seperti ini sangat langka; hanya bisa ditenun satu meter setahun.
Seratus gulung penuh! Keluarga Wang sungguh dermawan.”
“Haha, hanya ingin menjilat Tuan Li. Jika saya punya kekayaan sebanyak itu, saya juga akan mengirimkan sesuatu.”
Kemudian, terdengar teriakan lain:
“Tuan Xu dari Kota Utara mempersembahkan hadiah ucapan selamat: seratus kotak pemerah pipi dan bedak wajah yang terbuat dari ramuan spiritual berusia seribu tahun.”
Nama Tuan Xu dari Kota Utara memicu diskusi lagi:
“Tuan Xu dari Kota Utara? Apakah itu pria paling tampan yang begitu pandai berdandan?”
Seorang pria, yang tidak yakin, merapikan pakaiannya dan berkata dengan serius:
“Siapa yang lebih tampan, Tuan Xu dari Kota Utara atau saya?”
Beberapa keluarga terkemuka lainnya dari Kota Zhuxian kemudian mempersembahkan hadiah mereka.
Saat pernikahan semakin dekat, terdengar teriakan yang jauh lebih keras menarik perhatian semua orang:
“Shen Wenyuan, kepala keluarga Hidden Sword Manor, memberikan hadiah ucapan selamat…”
