Seperti kata pepatah, sehari terpisah terasa seperti tiga musim gugur.
Li Changsheng berharap sekembalinya, para wanitanya setidaknya akan menyapa, bahkan mungkin keluar untuk menyambutnya.
Namun, ia terkejut karena tidak melihat jejak para selirnya di mana pun.
Ia berpikir, “Para wanita ini! Suami mereka sudah kembali, dan tak seorang pun dari mereka yang menyapanya. Mereka sama sekali tidak tahu sopan santun.
Malam ini, aku akan memukuli mereka semua, memberi mereka pelajaran, dan menunjukkan kepada mereka seperti apa pria sejati.”
Namun, Li Changsheng segera menyesuaikan pikirannya, berpikir,
“Saat ini, menghadapi Cacing Pemakan Roh di Istana Abadi Seratus Bunga adalah hal terpenting.”
Maka, ia menyipitkan mata, melepaskan indra ketuhanannya seperti gelombang pasang, yang langsung menyelimuti seluruh sekte.
Para murid yang terinfeksi Cacing Pemakan Roh, di bawah pencarian indra ketuhanan Li Changsheng, bagaikan tikus yang ketahuan; mereka tak punya tempat bersembunyi.
Dalam sekejap mata, Li Changsheng lenyap dari tempatnya. Sosoknya bagaikan hantu; setiap kali ia muncul, ia berada di hadapan seorang murid yang terinfeksi Serangga Pemakan Jiwa.
Serangga Pemakan Jiwa di dalam murid-murid yang menggila itu seakan mendengar panggilan, bersiul saat mereka terbang keluar.
Bahkan murid-murid yang belum gila pun tak mampu lolos dari metode Li Changsheng, Serangga Pemakan Jiwa mereka telah dilenyapkan sepenuhnya.
Gerakannya luar biasa cepat, bagaikan kilatan petir, hanya menyisakan bayangan.
Tak lama kemudian, sejumlah besar Serangga Pemakan Jiwa terus-menerus terbang keluar dari murid-murid yang terinfeksi, berkumpul menuju langit.
Dalam sekejap, langit di atas Istana Abadi Seratus Bunga tampak diselimuti awan gelap, menutupi seluruh istana.
Serangga Pemakan Jiwa ini, seolah kerasukan, mati-matian menyerang susunan pelindung, seolah-olah sedang mencari jalan keluar.
Melihat ini, Li Changsheng mengerutkan kening, bertanya-tanya,
“Mungkinkah ada sesuatu di luar sana yang menarik mereka?”
Ia berpikir sejenak, lalu membuat segel tangan dan menunjuk ke arah seekor ayam yang menggila tak jauh darinya.
Segera setelah itu, dengan jentikan pergelangan tangannya, pedang itu berkilat terang, dan sebelum Chicken Bro sempat berteriak, kepalanya terpenggal dalam sekejap.
Darah muncrat seketika.
Li Changsheng dengan cepat mengumpulkan darah, seolah-olah sedang memegang harta karun, lalu menghancurkan Pil Pengendali Pikiran, mencampurkan darah dengan pil tersebut.
Setelah melakukan ini, senyum dingin muncul di bibirnya saat ia bergumam pada dirinya sendiri,
“Siapa pun dalang di balik Serangga Pemakan Jiwa ini, aku akan mengendalikan mereka terlebih dahulu.”
Setelah itu, ia mengibaskan lengan bajunya, melemparkan darah yang bercampur dengan kekuatan pil ke arah kawanan Serangga Pemakan Jiwa.
Serangga Pemakan Jiwa, bagaikan serigala lapar yang melihat daging, mencium bau darah dan langsung melahapnya dengan liar.
Hanya dalam satu tarikan napas, darah itu habis terkuras.
Tanpa berkedip, Li Changsheng memenggal kepala Chicken Bro lainnya, bergumam:
“Saudara Ayam, maafkan aku.
Demi semua makhluk hidup, aku hanya bisa meminjam sedikit darahmu.
Jika kau punya kesempatan bereinkarnasi, aku pasti akan menjaminmu kekayaan dan kehormatan seumur hidup, dan kau akan menjadi pusat perhatian.”
Setelah mengatakan ini, ia mencampurkan kekuatan Pil Pengendali Dewa ke dalamnya lagi, mengikuti metode yang sama seperti sebelumnya.
Setelah mengulanginya beberapa kali, tubuh Serangga Pemakan Jiwa di langit pun diresapi kekuatan Pil Pengendali Dewa.
Dengan pikiran Li Changsheng, semua Serangga Pemakan Jiwa menjadi tenang seperti hewan peliharaan kecil yang penurut.
Saat itu, para selirnya juga terbang mendekat.
“Suamiku…” panggil mereka dengan manis.
Li Changsheng menatap mereka, wajahnya penuh penghinaan:
“Kau akhirnya keluar? Aku sudah mengurusnya.”
Para selir menggoda sambil tersenyum:
“Suamiku, kau pelit sekali. Kami juga tidak bermalas-malasan.”
“Benar, kami merasa Serangga Pemakan Jiwa ini agak aneh.”
Liu Yan menambahkan:
“Tapi kenapa serangga-serangga ini tiba-tiba diam sekarang?”
Ekspresi Li Changsheng berubah serius, dan ia bertanya:
“Apakah kalian menemukan sesuatu?”
Liu Yan mengerutkan kening dan berkata dengan serius:
“Para murid yang terinfeksi ini, sesekali, energi internal mereka tiba-tiba menurun drastis.
Awalnya, kami pikir itu kebetulan, tetapi karena semakin banyak murid yang mengamuk, kami menyadari bahwa itu adalah fenomena umum.
Kami tidak pergi untuk menyambutmu sebelumnya, Suamiku, karena kami sedang menyelidiki alasan penurunan energi internal para murid yang tiba-tiba.”
Li Changsheng menjadi tertarik setelah mendengar ini:
“Jadi, apa hasil yang kalian temukan?”
Semua orang menggelengkan kepala:
“Kami belum mengetahuinya. Berdasarkan apa yang kami ketahui sejauh ini, hilangnya energi internal ini seharusnya ada hubungannya dengan Serangga Pemakan Jiwa.”
Li Changsheng tak kuasa menahan diri untuk tidak memutar matanya:
“Bukankah ini sudah jelas?”
Saat itu, Xue Li dan Miao Xiaoyao terbang mendekat.
Xue Li tercengang melihat banyak wanita cantik di depannya:
“Ini…”
Li Changsheng tersenyum lembut dan menarik Xue Li ke dalam pelukannya:
“Jangan malu-malu, ini semua adikmu, cepat panggil mereka adik.”
Xue Li melirik semua orang, membungkuk sedikit, dan berkata lembut:
“Salam, adik-adik.”
Para selir juga menatap Xue Li, mata mereka sedikit menyipit:
“Ini… mencapai alam Dewa Surgawi Bawah?”
“Suamiku, dari mana kau mendapatkan wanita sekuat ini?”
Para selir semua menunjukkan ketidakpercayaan.
Li Changsheng terdiam:
“Bagaimana kau bisa menatapku seperti itu? Pesona pribadikulah yang membuatnya tertarik, bukan sesuatu yang kutipu.”
Para selir tertawa serempak:
“Bukankah kami tahu bagaimana dirimu, Suamiku? Adik mana yang tidak terpikat olehmu?”
Li Changsheng terbatuk, wajahnya yang tua memerah:
“Baiklah, jangan bicarakan ini lagi. Izinkan aku memperkenalkanmu.”
Setelah beberapa saat, semua orang perlahan-lahan menjadi akrab satu sama lain.
Kemudian, Li Changsheng sedikit mengernyit dan menatap Huang Yingying dan Song Wan’er:
“Di mana kedua ayah mertuaku?”
Keduanya menjawab,
“Mereka pergi beberapa hari yang lalu, pergerakan mereka sangat misterius, kami tidak tahu apa yang mereka lakukan.”
Li Changsheng mengerutkan kening:
“Apakah mereka berhubungan beberapa hari terakhir ini?”
“Meskipun kita telah tiba di Alam Abadi, kita masih memiliki banyak musuh. Akan merepotkan jika mereka tertangkap.”
Huang Yingying berkata sambil tersenyum:
“Suamiku, jangan khawatir. Ayah dan yang lainnya mungkin sedang menyelidiki Serangga Pemakan Jiwa.
Mereka telah berhubungan beberapa hari terakhir ini, tidak ada bahaya untuk saat ini.”
Li Changsheng menghela napas lega.
Menyebut Serangga Pemakan Jiwa, Li Changsheng kembali menatap langit dan bertanya:
“Kau baru saja mengatakan bahwa Serangga Pemakan Jiwa ini akan menyebabkan konsumsi energi vital tubuh dalam jumlah besar pada waktu-waktu tertentu?”
Semua selir mengangguk setuju.
Mendengar ini, wajah Xue Li dipenuhi keterkejutan:
“Qi dan darah tiba-tiba menghilang pada waktu yang telah ditentukan? Benarkah?”
Melihat reaksi Xue Li, semua orang tak kuasa menahan diri untuk menatapnya:
“Kami melihatnya dengan mata kepala sendiri, tentu saja itu benar.
Apakah Saudari Xue Li tahu sesuatu?”
Xue Li menarik napas dalam-dalam, matanya menunjukkan keraguan:
“Saya juga tidak begitu yakin.
Sejujurnya, saya cukup sering berinteraksi dengan Serangga Pemakan Jiwa ini akhir-akhir ini.
Selama waktu itu, saya juga menemukan bahwa beberapa individu yang terinfeksi tiba-tiba memiliki sangat sedikit Qi dan darah di dalam tubuh mereka.
Namun, saya mempelajarinya cukup lama dan tidak menemukan kelainan lebih lanjut.
Awalnya, saya pikir itu hanya fenomena biasa, tetapi sekarang saya merasa bahwa masalahnya tidak sesederhana itu.”
Li Changsheng langsung tertarik:
“Apa sebenarnya yang tidak sederhana?”
Xue Li merenung sejenak dan berkata:
“Pelayan ini menduga bahwa Qi dan darah ini tidak menghilang begitu saja, tetapi dipindahkan ke tempat lain melalui suatu cara misterius.”
Ia melanjutkan:
“Kakak-kakakku baru saja melaporkan bahwa penyelidikan Ming Sha mengungkapkan banyak area di Alam Abadi terinfeksi oleh Serangga Pemakan Jiwa.
Akhirnya, individu-individu yang terinfeksi ini berubah menjadi tulang belulang yang layu, tanpa daging dan darah.
Aku bertanya-tanya apakah seseorang mungkin menggunakan metode misterius untuk memindahkan esensi kehidupan dari Serangga Pemakan Jiwa ke lokasi lain?”
Setelah Xue Li selesai berbicara, semua orang menatap Serangga Pemakan Jiwa di langit.
Li Changsheng melambaikan tangannya, dan segerombolan Serangga Pemakan Jiwa muncul di telapak tangannya.
Ia menenangkan diri dan langsung memeriksa tubuh cacing-cacing itu dengan secercah indra ilahi.
Saat berikutnya, ekspresi Li Changsheng berubah, wajahnya menjadi gelap:
“Jadi begitulah.”
