Melihat Tang Sanzang dan yang lainnya turun, ekspresi Jiwa Naga Merah berubah drastis. Keraguan di matanya langsung sirna, digantikan oleh kekejaman dan keganasan.
Ia membuka rahangnya yang berwarna merah darah, dan daya hisap yang kuat langsung memancar darinya.
Dalam sekejap, pusaran raksasa muncul di kolam darah.
Jiwa-jiwa yang tak terhitung jumlahnya tertelan olehnya.
Kemudian, aura Jiwa Naga Merah semakin kuat.
Saat mereka mendekat, Li Changsheng dan yang lainnya merasakan tarikan kekuatan yang terus-menerus memancar dari tubuh mereka.
Sun Wukong memperingatkan semua orang,
“Hati-hati, jiwa Naga Putih telah kehilangan akal sehatnya.”
“Ia melahap kekuatan di sekitarnya.”
“Mayat-mayat di kolam darah mungkin telah dihancurkan oleh jiwa Naga Putih.”
Suara Li Changsheng terdengar,
“Kurasa tidak.”
“Mereka mungkin diambil oleh para penegak hukum sebagai umpan bagi jiwa Naga Putih.”
“Umpan???”
Zhu Bajie mengumpat,
“Sialan… mereka benar-benar memperlakukan Naga Putih seperti binatang.”
“Para penegak hukum ini pantas mati!”
“Saudara Monyet, kita harus menghabisi semua penegak hukum!”
Sun Wukong berkata dengan dingin,
“Jangan khawatir, aku, Sun Tua, akan membunuh setiap penegak hukum yang kulihat, satu per satu, dua per dua.”
Li Changsheng terbatuk ringan,
“Kau tidak bisa berkata begitu, ada selir-selirku di antara para penegak hukum itu.”
“Jika kau bertemu seorang kultivator wanita cantik di antara para penegak hukum, sebaiknya kau beri tahu aku dulu, agar aku bisa memeriksa apakah dia salah satu selirku sebelum memutuskan untuk membunuhnya atau tidak.”
Xue Li memelototi Li Changsheng,
“Suamiku, apa kau benar-benar mengkhawatirkan wanitamu?”
“Atau kau memilih selirmu seperti ini?”
Li Changsheng tersenyum canggung:
“Ehem…”
“Apa yang kau pikirkan, istriku?”
Ia segera mengganti topik pembicaraan, berkata, “Sekarang, mari kita taklukkan jiwa Naga Putih sesegera mungkin.”
Saat itu, sesosok berwarna merah darah tiba-tiba terbang keluar dari genangan darah dan menyerbu Li Changsheng dan yang lainnya.
Zhu Bajie buru-buru menyimpan Penggaruk Gigi Sembilannya:
“Guru, Kakak Senior, Kakak Muda, mari kita simpan senjata kita! Kita tidak boleh melukai Naga Putih!”
“Dia sudah terluka parah; jika jiwanya semakin rusak, akan semakin sulit baginya untuk pulih.”
Mendengar ini, kelompok itu menyimpan senjata sihir mereka.
Melihat ini, jiwa naga berwarna merah darah itu menampakkan ekspresi mengejek dan mengeluarkan auman naga.
Seketika, riak-riak yang terlihat menyerbu ke arah Tang Sanzang dan yang lainnya.
Tang Sanzang dengan cepat membentuk segel tangan, menciptakan penghalang pelindung di depannya.
Sosok Sun Wukong menghilang seketika, muncul kembali di atas kepala jiwa naga itu.
Ia mendengus dingin, hendak melancarkan serangan mematikan, tetapi kemudian teringat bahwa ini adalah jiwa naga putih. Ia hanya bisa mencengkeram tanduknya dengan kedua tangan dan melemparkannya ke kejauhan.
Jiwa naga merah tua itu menjerit kesakitan, menghantam dinding di kejauhan dengan keras.
Tubuhnya seketika berubah menjadi garis-garis cahaya merah, lalu menghilang.
Detik berikutnya, genangan darah menggelegak lagi, dan jiwa naga merah tua itu melompat keluar dari bawah permukaan.
Sha Wujing terjun ke dalam genangan darah, mencengkeram ekor jiwa naga merah tua itu, dan meraung,
“Naga Putih Kecil, bangun! Kami adalah kakak-kakakmu, di sini untuk menyelamatkanmu!”
Zhu Bajie juga berteriak,
“Naga Putih Kecil, bangun!”
Ekspresi Sun Wukong tetap tidak berubah:
“Percuma saja.”
“Naga Putih Kecil telah berada di genangan darah ini selama bertahun-tahun, dan kebencian yang tak terhitung jumlahnya telah lama menyatu ke dalam tubuhnya.”
“Sekarang dia hanya tahu membunuh dan melahap.”
“Untuk membangunkannya, mungkin hanya Buddha yang bisa melakukannya.”
Mendengar ini, Tang Sanzang dan murid-muridnya semua memandang Li Changsheng:
“Buddha, tolong bantu bangunkan Naga Putih Kecil.”
Li Changsheng menatap kolam darah, merenungkan sesuatu:
“Ada cacing pemakan roh di luar sana, dan orang-orang di mana-mana sedang berlatih Teknik Setan Darah.”
“Ini semua sepertinya untuk memadatkan semacam darah dewa.”
“Kolam darah ini berisi darah dari begitu banyak makhluk kuat, mungkinkah ini juga untuk menyatu menjadi darah dewa?”
Tepat saat ia berpikir, suara Tang Sanzang dan yang lainnya terdengar lagi:
“Buddha…”
“Kumohon, Buddha, bantu bangunkan Naga Putih.”
Li Changsheng menatap Naga Putih dengan saksama:
“Mungkin dengan membangkitkannya, rahasia Kolam Darah ini akan terungkap.”
Memikirkan hal ini, Li Changsheng berkata dengan suara berat:
“Jangan khawatir, serahkan padaku.”
Sambil berbicara, Li Changsheng melangkah maju, kekuatan kultivasinya terpancar darinya, bersama cahaya Buddha keemasan yang tak berujung, seolah-olah Sang Buddha sendiri telah turun.
Ia duduk bersila, melayang tinggi di langit, cahaya Buddha keemasannya langsung menyebar ke luar.
Seketika, tubuh jiwa naga merah darah itu mulai meliuk dan meliuk, asap hitam mengepul darinya.
Asap itu mengandung emosi yang sangat kompleks: jijik, jahat, murka, haus darah…
Jiwa naga merah darah itu bergejolak dan meronta, menatap Li Changsheng, lalu tiba-tiba membuka rahangnya yang berwarna merah darah, menyemburkan seberkas cahaya merah yang mengandung kekuatan luar biasa, mendistorsi ruang di sekitarnya.
Melihat ini, Li Changsheng meliriknya, dan cahaya merah itu menghilang sedikit demi sedikit.
Melihat ini, Sun Wukong tak kuasa menahan diri untuk berpikir,
“Sekilas saja memiliki kekuatan sebesar itu; jika ia benar-benar melepaskannya, seberapa dahsyatkah ia?”
“Seperti yang diharapkan dari Sang Buddha, kekuatan seperti itu jauh melampaui apa yang dapat dibandingkan dengan orang biasa.”
Pada saat yang sama, aliran kekuatan hukum kehidupan mulai muncul di tubuh Li Changsheng.
Hukum kehidupan itu langsung menyelimuti jiwa naga merah darah itu, dan auranya perlahan mereda.
Tang Sanzang dan yang lainnya, melihat ini, dipenuhi dengan kegembiraan:
“Buddha, apakah Naga Putih baik-baik saja?”
Li Changsheng menggelengkan kepalanya:
“Belum.”
“Aku hanya membersihkan energi kotor yang telah diserapnya selama bertahun-tahun.”
Zhu Bajie sedikit mengernyit:
“Tapi mengapa jiwa naga Naga Putih masih berwarna merah darah?”
Li Changsheng berkata dengan suara berat:
“Karena dia terlalu lama berada di kolam darah ini, menyerap terlalu banyak energi dari kolam darah, jiwanya sendiri berubah menjadi merah darah.”
“Jika dia tidak menyerap kekuatan kolam darah, kurasa Naga Putih tidak akan mampu bertahan sampai sekarang.”
“Ini menggunakan darah dan qi-nya sendiri untuk memelihara jiwanya.”
Sambil berbicara, Li Changsheng mengeluarkan sebuah pil, menghancurkannya, dan langsung memasukkannya ke dalam tubuh jiwa naga merah darah itu.
Seiring berjalannya waktu, aura ganas yang terpancar dari jiwa naga merah tua itu perlahan menghilang.
Dia menatap Li Changsheng dan yang lainnya, air mata menggenang di matanya.
Tang Sanzang dan yang lainnya bergegas menghampiri:
“Naga Putih Kecil, akhirnya kau bangun!”
“Buddha-lah yang menyelamatkanmu.”
Naga Putih Kecil memandang Li Changsheng dan membungkuk hormat:
“Terima kasih, Buddha.”
Li Changsheng mengangguk dan berkata dengan suara berat:
“Tidak perlu formalitas. Anda dan murid-murid Anda sudah bertahun-tahun tidak bertemu; pasti banyak yang ingin Anda bicarakan.”
“Saya beri Anda waktu. Saya punya pertanyaan untuk ditanyakan nanti.”
Tang Sanzang dan yang lainnya segera menatap Li Changsheng:
“Buddha, silakan ajukan pertanyaan Anda; kami tidak terburu-buru.”
Melihat ini, Li Changsheng mengangguk:
“Baiklah.”
Ia menatap Naga Putih Kecil dan bertanya:
“Naga Putih Kecil, apa tujuan dari kolam darah ini?”
Naga Putih Kecil merenung sejenak, lalu terjun ke dalam kolam darah.
Tak lama kemudian, ia berenang ke permukaan, sebuah bola cahaya keemasan memancar dari mulutnya.
Ia kemudian melepaskan mulutnya, dan bola cahaya keemasan itu terbang menuju Li Changsheng.
Saat ia mendekat, Xue Li segera menutup mulutnya, wajahnya dipenuhi keterkejutan:
“Suamiku…”
“Itulah masalahnya,”
gumam Li Changsheng,
“Aku tahu aku benar.”
