Jika raut wajah Kaisar Abadi Es langsung berubah dingin, ia hanya mengucapkan tiga kata:
“Entahlah.”
Li Changsheng menggelengkan kepala dengan senyum tak berdaya:
“Tidak bisakah kau sedikit lebih lembut? Tubuhmu masih sama, tapi kenapa kau seperti orang yang sama sekali berbeda hanya karena jiwamu telah berubah?
Lihat Chang’e, betapa lembutnya dia! Begitulah seharusnya seorang wanita. Kau ini apa?”
Kaisar Abadi Es mendengus dingin dan berhenti bicara. Aura dingin di sekitarnya tiba-tiba surut bagai air pasang.
Seketika, raut wajahnya melembut, jelas menunjukkan bahwa Chang’e telah mendapatkan kembali kendali atas tubuhnya:
“Suamiku…”
Li Changsheng terdiam sejenak, lalu melambaikan tangannya tanpa daya:
“Baiklah, baiklah, aku benar-benar harus pergi.”
Setelah itu, ia memandang ke kejauhan dan berseru lantang:
“Putri-putriku tersayang, ayah kalian akan pergi sekarang, tapi aku akan datang menemui kalian beberapa hari lagi.”
Mendengar ini, para putri bergegas menghampiri seperti kelinci:
“Ayah, jangan ingkar janji!”
Li Changsheng tersenyum lembut dan berkata:
“Aku tidak akan pernah berbohong kepadamu, kalian semua adalah kesayangan keluarga Li.”
Ia mengulurkan tangan dan menepuk kepala putri-putrinya dengan lembut:
“Pergilah, dengarkan ibumu.”
Kemudian, sosok Li Changsheng perlahan menghilang, perlahan menghilang dari pandangan semua orang.
Tak lama kemudian, raut wajah Kaisar Abadi Es kembali sedingin es. Ia menatap tajam ke arah Li Changsheng menghilang, tinjunya mengepal tanpa sadar hingga buku-buku jarinya memutih.
Keempat putrinya, yang menyadari perubahan emosi Kaisar Abadi Ruobing, segera mengelilinginya:
“Ibu…”
“Ibu, jangan melawan Ayah lagi!”
Melihat tatapan penuh harap di mata putri-putrinya, tinju Kaisar Abadi Ruobing perlahan mengendur, dan ia mendesah pelan, berkata tanpa daya:
“Huh… Baiklah, Ibu berjanji, aku tidak akan melawanmu lagi.”
Keempat putrinya langsung bersorak kegirangan:
“Ibu, Ibu harus menepati janji!”
“Janji kelingking, seratus tahun tanpa gagal!”
Kaisar Abadi Ruobing mengangguk pelan, senyum tipis tersungging di wajahnya. Ia mengangkat satu jari:
“Ibu menepati janjinya.”
Saat itu, suara pria bermahkota menggelegar dari kejauhan:
“Ruobing… ada empat anak kecil di sini juga.”
Mendengar suara ini, ekspresi Kaisar Abadi Ruobing langsung menegang. Ia buru-buru melindungi keempat putrinya di belakangnya, menoleh dan berbisik:
“Kalian semua pergi dulu.”
Melihat ini, wajah keempat putrinya dipenuhi kekhawatiran:
“Ibu…”
Wajah Kaisar Abadi Ruobing dingin dan tegas, tak memberi ruang untuk berdebat:
“Kembalilah ke kamar kalian dulu.”
Tak berdaya, keempatnya hanya bisa pergi, menoleh ke belakang setiap beberapa langkah.
Kemudian, Permaisuri Abadi Ruobing menatap pria bermahkota itu dan sedikit membungkuk:
“Tuanku, mengapa Anda datang begitu tiba-tiba?”
Tatapan pria itu tertuju pada sosok keempatnya yang pergi, dan ia tidak menanggapi pertanyaan Permaisuri Abadi Ruobing. Sebaliknya, ia berkata dengan nada samar,
“Ruobing, apa kau membiarkan keempat putrimu menghindariku?
Kau tahu aku tidak pernah tertarik pada wanita, sungguh tidak perlu bersikap hati-hati seperti itu.”
Permaisuri Abadi Ruobing terkekeh dua kali dan berkata dengan senyum terpaksa,
“Hehe… Tuanku terlalu baik.
Bolehkah aku bertanya apa yang membawamu ke sini begitu tiba-tiba?”
Pria itu tersenyum tipis, matanya mengamati sekeliling seolah mencari sesuatu yang penting.
Hati Permaisuri Abadi Ruobing menegang, dan ia berpikir,
“Mungkinkah pria ini merasakan Li Changsheng ada di sini?”
Ia tidak berani mengambil risiko, lagipula, kultivasi pria ini tak terduga. Jika dia memiliki teknik rahasia yang tidak ia ketahui, dan bisa mendeteksi aura Li Changsheng, maka semuanya akan sangat merepotkan.
Tatapan pria itu tertuju pada Kaisar Abadi Ruobing, dan ia bertanya dengan senyum kecil,
“Kau seharusnya tahu kenapa teknik rahasia itu tiba-tiba berhenti tadi, kan?”
Kaisar Abadi Ruobing mengangguk,
“Bawahan ini tahu. Pasti Li Changsheng yang turun tangan.”
Pria itu mengangguk setuju,
“Aku juga berpikir begitu.
Meskipun kali ini tidak mencapai efek yang diinginkan, untungnya, ada beberapa wanita di Alam Abadi yang sedang mengandung anak-anak Li Changsheng.
Di antara mereka ada orang-orang dari sekte abadi yang tersembunyi, dan bahkan beberapa orang tua yang telah mengasingkan diri selama bertahun-tahun.”
Pada titik ini, secercah kegembiraan muncul di wajah pria itu,
“Mereka telah menghabiskan seluruh hidup mereka dalam pengasingan, berkultivasi dengan tekun, dan akhirnya mencapai tingkat mereka saat ini, tetapi mereka bahkan belum meninggalkan gerbang mereka, dan mereka sudah mengandung anak-anak Li Changsheng.
Hahaha… Aku benar-benar penasaran bagaimana reaksi mereka ketika mengetahui bahwa anak di dalam rahim mereka adalah anak Li Changsheng?
Sungguh sesuatu yang dinantikan.”
“Ngomong-ngomong…”
Pria itu menatap Kaisar Abadi Ruobing, wajahnya masih setengah tersenyum:
“Baru saja aku merasakan aura aneh tiba-tiba muncul di istanamu.
Aura itu sangat mirip dengan Li Changsheng.
Mungkinkah Li Changsheng telah menyerangmu?”
Mendengar ini, jantung Permaisuri Ruobing berdebar kencang, dan ia berpikir,
“Dia benar-benar menemukanku.”
Namun ia memaksakan diri untuk tetap tenang dan berkata dengan suara berat,
“Memang Li Changsheng, tapi itu hanyalah bayangannya.
Dia datang untuk mengunjungi putrinya.”
Senyum pria itu lenyap, dan ia bertanya dengan serius,
“Benarkah?”
Ekspresi Permaisuri Ruobing tetap tenang dan kalem saat ia menjawab,
“Benar sekali.”
Pria itu menatap tajam ke mata Permaisuri Ruobing, mencoba menemukan kesalahan, tetapi sia-sia.
Kemudian, senyum kembali muncul di wajahnya:
“Untunglah dia tidak menyerangmu.
Kau sekarang adalah kartu truf yang penting.
Sejak Li Changsheng datang, bagaimana menurutmu tentang kondisinya?”
Kaisar Abadi Ruobing tidak menyembunyikan apa pun dan menjawab dengan jujur:
“Sebagian besar kekuatan hidupnya telah terkuras, rambutnya telah memutih seluruhnya, dan dia tampak seperti orang tua yang lemah.”
Bagaimanapun, tujuan Li Changsheng datang adalah untuk sengaja menunjukkan kelemahannya, hanya dengan cara inilah ia bisa memancing musuh ke dalam perangkap.
Mendengar ini, pria itu tertawa terbahak-bahak:
“Sebagian besar kekuatan hidupnya telah hilang?
Hahaha… Luar biasa.
Sepertinya harga dari teknik rahasia itu adalah kekuatan hidup.
Namun, Li Changsheng pasti punya cukup banyak ramuan spiritual yang bisa mengisi kembali kekuatan hidupnya.”
“Ruobing…”
Ekspresi pria itu berubah serius, dan ia berkata:
“Kau harus istirahat dulu. Kita akan menggunakan teknik rahasia itu lagi di lain hari, memastikan untuk melibatkan semua surga tersembunyi dan tanah terberkati di seluruh Alam Abadi.
Yang terpenting, kita akan mengalahkan Li Changsheng dalam sekali serang.”
Kaisar Abadi Ruobing mengerutkan kening, wajahnya menunjukkan kesulitan:
“Tuanku… kita sudah sepakat sebelumnya bahwa kita hanya akan menggunakannya dua kali.
Sekarang, aku benar-benar tidak bisa menggunakannya lagi.
Perutku hanya sebesar itu; benar-benar tidak bisa menampung keturunan lagi.”
Ekspresi bersalah muncul di wajah pria itu:
“Ini… aku mengerti kesulitanmu.
Tapi kejahatan Li Changsheng sangat keji; dia telah menodai begitu banyak wanita.
Sekarang kita sudah punya cara untuk menghadapinya, bagaimana mungkin kita menyerah begitu saja?
Mengenai anak dalam kandunganmu, aku akan menemukan cara untuk menyelesaikannya.”
Kaisar Abadi Ruobing berkata dengan marah,
“Aku telah mencoba banyak cara, tetapi tidak ada yang berhasil pada keturunan ini.
Aku ingin tahu ide cemerlang apa yang dimiliki Yang Mulia?”
Pria itu tersenyum tipis, kilatan licik di matanya:
“Cara biasa tentu saja akan gagal.
Bagaimana jika kita menggunakan cara khusus?”
