Malam semakin larut, Li Changsheng, seperti biasa, berdiskusi tentang makna hidup yang sebenarnya dengan Liu Qingwu.
Tepat saat pertempuran mereka akan dimulai, suara Kepala Biara Miejue terdengar dari ambang pintu:
“Guru Li, biarawati yang rendah hati ini ingin menyampaikan beberapa hal kepadamu.”
Suara yang tiba-tiba ini membuat Li Changsheng tiba-tiba berhenti.
Perasaannya begitu geli.
Ia menarik celananya, dengan raut wajah malu, diam-diam berpikir:
“Kepala Biara Miejue datang ke sini jam segini, mungkinkah ia punya rencana jahat padaku?”
“Huh, lagipula, aku sudah sendirian selama bertahun-tahun.
Mendengar tangisan Qingwu setiap hari beberapa hari terakhir ini, mau tak mau jantungku berdebar kencang.”
“Meskipun aku tidak pilih-pilih soal wanita, bukankah Kepala Biara Miejue agak terlalu tua?”
“Aku benar-benar tidak sanggup melakukannya.”
Li Changsheng berpikir kemungkinan ini sangat mungkin terjadi sambil berpakaian.
Ekspresi tegas terpancar di wajahnya saat ia bergumam pada dirinya sendiri,
“Bukan, dialah objek persaingan Juejuezi dan Tuan Mengyi. Aku tak bisa ikut campur.”
“Lagipula, seseorang tak seharusnya mengingini istri teman.”
Li Changsheng bergegas berpakaian dan bergegas menuju pintu.
Menarik napas dalam-dalam, ia membuka pintu.
Kepala Biara Miejue berdiri tak jauh darinya, menatap Li Changsheng dengan kekaguman di matanya.
Melihat tatapan kepala biara itu, jantung Li Changsheng berdebar kencang, dan ia tak kuasa menahan diri untuk mundur dua langkah:
“Kepala Biara, kau tak boleh berbuat bodoh!”
“Aturan dan sila agama Buddha tidak boleh dilanggar.”
Kepala Biara Miejue terkejut, tetapi bereaksi setelah beberapa detik.
Ia mendengus dingin,
“Apa yang kau pikirkan?”
“Biarawati rendahan ini adalah seorang biarawati; bagaimana mungkin aku punya rencana terhadapmu?”
Mendengar ini, Li Changsheng akhirnya menghela napas lega.
Ia berbicara dengan agak canggung,
“Tuan, sudah larut malam, apa yang membawamu ke sini?”
Liu Qingwu juga keluar dari ruangan, wajahnya memerah,
“Tuan, silakan masuk dan duduk.”
Kepala Biara Miejue mengangguk dan masuk ke ruangan.
Begitu masuk, aroma photinia yang kuat tercium.
Kepala Biara Miejue sedikit mengernyit dan tak kuasa menahan diri untuk menutup mulut dan hidungnya,
“Bau apa ini? Aneh sekali.”
Li Changsheng dan Liu Qingwu bertukar pandang, keduanya tampak malu,
“Bukan apa-apa, hanya rempah-rempah khusus.”
“Pemahaman Anda tentang rempah-rempah agak aneh.”
Kepala Biara Miejue tidak berlama-lama dan duduk di kursi. Kemudian, menoleh ke Li Changsheng, ia berkata, “Tuan Li, saya datang untuk berpamitan.”
Liu Qingwu sedikit terkejut.
“Tuan, apakah Anda akan pergi?”
Kepala Biara Miejue mengangguk.
“Benar. Saya datang ke Lembah Patah Hati bersama Anda karena saya khawatir Anda mungkin sedang dalam suasana hati yang buruk dan sesuatu mungkin terjadi pada Anda di jalan.”
“Sekarang setelah kau menemukan rumahmu, aku tidak punya urusan apa pun di sini.”
“Lagipula, Cihang Jingzhai tidak bisa hidup tanpa seseorang yang memimpin jalan.”
Liu Qingwu tampak sedih dan hanya bisa berkata tanpa daya, “Baiklah.”
Li Changsheng melambaikan tangannya dan mengeluarkan beberapa pil kultivasi dan Pil Emas Ratu Lebah.
“Kepala Biara, terimalah pil-pil ini.”
“Aku hanya mengolahnya dengan santai; pil-pil ini cukup bermanfaat untuk meningkatkan kultivasi.”
Tatapan Kepala Biara Miejue langsung tertuju pada Pil Emas Ratu Lebah.
Matanya sedikit menyipit, pikirannya sudah bergejolak.
“Tuan Li, pil ini…”
“Mungkinkah ini pil kelas Raja Obat?”
Pil kelas Raja Obat, sekilas, hanya Li Changsheng yang bisa mengolahnya di seluruh Benua Naga Ilahi.
Namun, Kepala Biara Miejue mengenalinya sekilas, yang membuat Li Changsheng agak aneh: “Sepertinya Kepala Biara Miejue tidak sesederhana kelihatannya.”
Namun, ia tidak menunjukkan keanehan apa pun, dan malah berkata: “Memang, pil ini adalah pil kelas Raja Obat.”
“Kelas Raja Obat?” seru Kepala Biara Miejue terkejut, wajahnya menunjukkan keterkejutan:
“Ini ternyata pil kelas Raja Obat.”
Ia segera menenangkan diri, menatap Li Changsheng, dan tak kuasa menahan diri untuk bersikap lebih hormat:
“Tuan Li, sejujurnya, biarawati rendah hati ini bukan dari Kerajaan Naga, melainkan dari Benua Macan Putih yang jauh.”
“Macan Putih?”
Mendengar nama ini, bayangan seekor harimau putih mulai muncul di benak Li Changsheng.
Tentu saja, itu adalah harimau putih yang sangat pantas.
“Benua Macan Putih?”
“Mungkinkah para wanita di sana semuanya…”
Memikirkan hal ini, Li Changsheng menunjukkan rasa penasaran yang kuat.
Cahaya nafsu di matanya secara tak sengaja menarik perhatian Kepala Biara Miejue.
“Ehem.”
Kepala Biara Miejue terbatuk dua kali, agak canggung.
“Tuan Li, Benua Macan Putih konon merupakan rumah bagi binatang suci kuno, Macan Putih. Bukan Macan Putih yang kau maksud.”
Mendengar ini, tubuh Li Changsheng bergetar. Ia mendesah kecewa, “Ah?”
“Sayang sekali.”
Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, ia menyadari bahwa ia telah salah bicara.
Maka, dengan agak malu, ia memalingkan muka dan memaksakan pembelaan, “Kepala Biara, maksudku adalah aku belum pernah mendengar tentang Benua Macan Putih, sungguh disayangkan.”
Semua orang tahu apa yang dipikirkan Li Changsheng dan tidak membahasnya lebih lanjut.
Sebaliknya, mereka memberinya jalan keluar.
Kepala Biara Miejue mengangguk,
“Ngomong-ngomong, bukan hanya aku, tapi juga Juejuezi dan Tuan Mengyi berasal dari Benua Macan Putih.”
Li Changsheng juga sudah lama tidak bertemu Juejuezi dan Tuan Mengyi.
“Aku ingin tahu bagaimana kabar kedua sahabat lamaku sekarang?”
Li Changsheng tak kuasa menahan diri untuk bertanya,
“Ayo kita bertemu kapan-kapan.”
Kepala Biara Miejue menatap ke kejauhan, sedikit melankolis di matanya,
“Keduanya, dilihat dari waktunya, seharusnya sudah tiba di Benua Macan Putih.”
“Apa?”
seru Li Changsheng,
“Mereka sudah pergi?”
Kepala Biara Miejue mengangguk,
“Benar. Aku datang ke sini kali ini atas permintaan kedua sahabat lamaku.”
“Mereka punya beberapa hal untuk kusampaikan kepadamu.”
Raut wajah Li Changsheng berubah serius. Benua Macan Putih ini adalah informasi peta terbaru yang diperoleh Li Changsheng.
Jika ia berkesempatan pergi ke Benua Macan Putih di masa depan, ia pasti akan menghadapi banyak masalah.
Jika ia bisa mendapatkan informasi sebelumnya, itu akan sangat membantu.
“Silakan bicara terus terang, Kepala Biara.”
Li Changsheng membungkuk sedikit.
Kepala Biara Miejue mengangguk dan berkata perlahan,
“Mereka berdua melihat ketertarikan Buddha dalam dirimu.”
“Ketertarikan Buddha?”
Li Changsheng mengerutkan kening.
“Apakah mereka ingin aku menjadi biksu?”
“Sama sekali tidak! Aku punya banyak selir di rumah. Apa yang akan terjadi pada mereka jika aku menjadi biksu?”
Liu Qingwu, yang berdiri di sampingnya, langsung menolak.
“Suamiku, kau sama sekali tidak bisa menjadi biksu!”
“Aku baru saja menikahimu; aku tidak bisa hidup seperti janda!”
Melihat reaksi keras Li Changsheng, Kepala Biara Miejue menjelaskan,
“Guru Li, kau salah paham. Mereka tidak ingin kau menjadi biksu.
Mereka ingin kau memiliki kesempatan untuk mengunjungi wihara mereka jika kau pergi ke Benua Macan Putih.”
“Mereka sering mengatakan mereka melihat sifat Buddha dalam dirimu.”
“Mungkin kau akan mendapat kejutan tak terduga jika kau mempraktikkan agama Buddha.”
“Sekte Juejuezi dan Master Mengyi dulu makmur, tetapi mereka telah jatuh ke masa-masa sulit.”
“Mereka sekarang akan kembali untuk membangun kembali sekte mereka dan merevitalisasinya.”
“Jika Anda pergi ke Benua Macan Putih suatu hari nanti, Anda mungkin bisa membantu mereka.”
“Yakinlah, Master Li, mereka telah berjanji bahwa jika Anda membantu mereka menghidupkan kembali sekte mereka, mereka pasti akan membalas budi Anda.”
Setelah itu, Kepala Biara Miejue mengeluarkan sebuah peta:
“Ini adalah peta Benua Macan Putih. Mohon simpan baik-baik, Master Li.”
Li Changsheng mengambilnya dan meliriknya. Ia melihat lautan luas memisahkan Benua Macan Putih dari Benua Naga Ilahi.
Untuk menyeberanginya, seseorang harus menyeberangi samudra ini terlebih dahulu.
Li Changsheng mengingat hal ini.
Setelah datang ke dunia ini, ia belum banyak bertemu dengan para kultivator Tao dan Buddha.
Jika ia memiliki kesempatan untuk pergi ke Benua Macan Putih, ia dapat mempelajarinya.
Setelah itu, Kepala Biara Miejue pergi, kembali ke Cihang Jingzhai malam itu juga.
Sebelum pergi, ia mengundang Li Changsheng untuk mengunjungi Cihang Jingzhai suatu saat nanti.
Li Changsheng selalu bertanya,
“Apakah semua biarawati di Cihang Jingzhai masih muda?”
Kepala Biara Miejue secara naluriah menjawab,
“Tentu saja, ada biarawati di sini.”
Mendengar ini, Li Changsheng langsung bersemangat:
“Tenang saja, Kepala Biara, saya, Li Changsheng, pasti akan mengunjungi Anda secara langsung suatu hari nanti.”
Pada saat ini, Kepala Biara Miejue akhirnya menyadari ada sesuatu yang salah.
Memikirkan nasib Lembah Patah Hati, ia segera berkata,
“Jika Guru Li sibuk, tidak apa-apa jika Anda tidak perlu datang.”
Li Changsheng melambaikan tangannya dengan acuh:
“Bagaimana mungkin?”
“Tenang saja, Kepala Biara, saya pasti akan mengunjungi Anda secara pribadi setelah saya selesai mengurus urusan lain.”
Melihat ini, hati Kepala Biara Miejue berdarah:
“Sungguh tragis…”
