Kerajaan Naga adalah negara perbatasan yang kecil, dan kekurangan sumber daya kultivasi. Peradaban kultivasinya jauh lebih rendah daripada Dinasti Qian Agung.
Selama periode 5100 SM, meskipun Kerajaan Naga telah menjadi terkenal berkat Li Changsheng, para ahli tingkat atasnya tetap sangat sedikit.
Mungkin saja seluruh negeri hanya memiliki satu kultivator Jiwa Baru Lahir, Li Changsheng. Dinasti Qian Agung, di sisi lain, memiliki banyak kultivator Jiwa Baru Lahir, bahkan kultivator Void Returning, dan monster tua yang tertidur itu mungkin bahkan berada di atas Void Returning.
Untungnya, kedua negara itu berjauhan.
Kalau tidak, bagaimana mungkin Kerajaan Naga bisa bertahan hingga hari ini?
Mengingat jarak antara kedua negara, perjalanan dari Kerajaan Naga ke Dinasti Qian Agung akan memakan waktu sekitar dua bulan.
Bahkan dengan kecepatan Kereta Sembilan Naga yang sangat tinggi, itu masih akan memakan waktu setidaknya satu bulan.
Selama bulan ini, Li Changsheng tidak menikmati pesta malam.
Dia yakin bahwa bahkan setelah tiba di Dinasti Qian Agung, tidak ada yang bisa menyakitinya.
Namun, kehati-hatian selalu menjadi kebijakan terbaik.
Siapa yang tahu berapa banyak monster tidur yang dimiliki Dinasti Qian Agung?
Selama masa ini, ia rajin mengembangkan tekniknya dan telah membuat beberapa kemajuan.
Setelah terbang selama lima belas hari, kultivasinya tiba-tiba terganggu.
Zhao Qing, dengan wajah sedih, menemukan Li Changsheng. Li Changsheng
telah menyamar sebagai seorang pria dan menjadi bandit di sebuah benteng gunung.
Jika bukan karena Li Changsheng, ia mungkin masih menjadi pemimpin bandit.
Saat itu, Zhao Qing menggendong seorang anak, menatap Li Changsheng dengan ekspresi ragu.
Melihat ini, Li Changsheng bertanya langsung,
“Istriku, kita adalah keluarga, silakan bicara dengan bebas.”
Zhao Qing mengangguk, matanya mulai memerah:
“Suamiku, apakah kau masih ingat kisah latar belakangku yang kuceritakan padamu di malam pernikahan kita?”
Diingatkan oleh Zhao Qing, Li Changsheng tiba-tiba teringat semuanya.
Ia menepuk dahinya, memarahi dirinya sendiri
karena begitu pelupa: “Itu adalah kelalaianku.
Kau memiliki kebencian yang mendalam terhadap keluarga kerajaan Dinasti Qian Agung, tentu saja aku ingat itu.”
Zhao Qing adalah putri tunggal Zhao Yun, Pelindung Jenderal Agung Dinasti Qian Agung.
Zhao Yun telah melakukan banyak sekali prestasi militer sepanjang hidupnya dan sangat dicintai rakyat.
Kemudian, ia pensiun dari militer dan bergabung dengan istana kekaisaran sebagai pejabat.
Karena perbedaan pendapat dengan perdana menteri, keduanya sering berdebat di persidangan.
Tanpa diduga, perdana menteri yang berkhianat itu secara keliru menuduh Zhao Yun berkhianat.
Keluarga kekaisaran Dinasti Qian Agung, tanpa menyelidiki masalah tersebut, menjatuhkan hukuman mati kepada seluruh keluarga Zhao.
Zhao Qing benar-benar bingung saat itu.
Namun, seiring bertambahnya usia, ia memahami segalanya.
Semua itu karena prestasinya yang membayangi kaisar.
Di permukaan, perdana menteri tampak menjebaknya, tetapi kenyataannya, itu adalah ulah keluarga kerajaan.
Lagipula, mengingat prestise keluarga Zhao saat itu, siapa yang berani menjebak mereka tanpa pendukung yang kuat?
Keluarga kerajaan segera mengirim pasukan untuk mengepung kediaman Zhao, lapis demi lapis.
Tanpa pengadilan, mereka dieksekusi di tempat.
Bahkan anjing kuning tua penjaga rumah pun tak luput dari nasib.
Telur-telur dikocok hingga pecah.
Untungnya, Zhao Yun memiliki sekelompok bawahan yang setia.
Setelah mengetahui keadaan keluarga Zhao, mereka bergegas ke keluarga Zhao untuk menyelamatkan mereka.
Namun mereka hanya berhasil menyelamatkan Zhao Qing.
Kemudian, untuk menghindari kejaran, mereka mengirim Zhao Qing ke Kerajaan Naga yang terkutuk.
Melihat Li Changsheng masih mengingatnya, Zhao Qing menangis tersedu-sedu, terharu:
“Setelah bertahun-tahun, dendam besarku akhirnya akan terbalaskan.”
Ia berlutut di tanah, memandang ke kejauhan, lalu teringat orang tuanya:
“Ayah, Ibu, Da Huang, kalian dapat beristirahat dengan tenang sekarang.”
“Putrimu telah menemukan menantu yang baik untukmu.”
“Dengan suamiku di sini, kami pasti akan membalaskan dendammu.”
“Putrimu akan secara pribadi memenggal kepala musuh kami untuk menenangkan arwah kalian di surga.”
Li Changsheng membantu Zhao Qing berdiri:
“Cepat bangun, serahkan urusan ini padaku.”
Mendengar ini, Zhao Qing menggelengkan kepalanya.
Suaranya sedingin es, dan dalam sekejap, kultivasi Jiwa Baru Lahirnya terungkap.
Ia menggertakkan gigi dan berkata,
“Aku harus membunuh musuhku sendiri.”
“Kalau tidak, aku tidak bisa memadamkan kebencian ini.”
Li Changsheng melihat keadaan Zhao Qing dan tak kuasa menahan desahan,
“Aduh, gadis ini telah memendam terlalu banyak kebencian selama bertahun-tahun.”
“Hanya dengan membiarkannya membalas dendam sendiri, ia dapat menemukan kedamaian.”
Li Changsheng mengangguk setuju,
“Baiklah, aku akan memimpin jalan untukmu. Setelah menemukan kaisar anjing itu, istriku baru bisa bertindak.”
“Dan si brengsek Perdana Menteri itu.”
“Baiklah, Perdana Menteri juga tanggung jawabmu.”
…
Dalam sekejap mata, setengah bulan telah berlalu.
Mereka masih setengah jalan menuju perbatasan Dinasti Qian Agung.
Para selir, setelah bepergian berhari-hari, sudah sangat bosan.
Hari ini, mereka kebetulan melewati sebuah kota besar.
Para selir berdiskusi untuk berhenti sejenak dan bersenang-senang selama beberapa hari sebelum melanjutkan perjalanan.
Mereka semua menatap Li Changsheng dengan penuh harap:
“Suamiku, kumohon katakan ya!”
“Kita sudah tidak keluar selama berhari-hari.”
“Ya, Suamiku, kita semua akan gila.
Lagipula, perjalanan ke Dinasti Qian Agung tidak mendesak, kita bisa bermain-main selama beberapa hari.”
Li Changsheng juga merasa gelisah beberapa hari terakhir ini, jadi ia memanfaatkan kesempatan itu untuk menyetujui:
“Baiklah.”
“Kudengar ada kota yang sangat terkenal di daerah ini.”
“Kota ini adalah kerajaannya sendiri, dan tidak ada yang bisa memerintahnya.”
“Tapi perdagangan sedang berkembang pesat di kota ini, menjadikannya pusat transportasi yang sangat penting.”
“Pedagang dari berbagai macam datang dan pergi.
Mungkin kita bisa menemukan harta karun di sini.”
Wu Fan dan Du Fengchun telah mendaratkan Kereta Sembilan Naga.
Li Changsheng memandang para selir di sampingnya dan berkata:
“Ayo jalan ke sana, naik Kereta Sembilan Naga terlalu mencolok.”
Para selir yang perutnya membesar tidak keluar karena alasan kesehatan.
Mereka yang keluar bersama Li Changsheng entah belum hamil atau baru saja hamil.
Meski begitu, masih ada puluhan orang.
Jiang Li, Dua Belas Jenderal Iblis, Jingchen, dan sepuluh biarawati muda lainnya.
Tujuh putri dari keluarga besar pengguna pedang:
Leng Rushuang, Yu Chuyao, He Qingwan, Han Ruxue, Li Hongfu,
Shen Yunshang, Zhu Zhu, Feng Qing’er, dan masih banyak lagi.
Begitu mereka mendarat, mereka merasakan hawa dingin.
Segala sesuatu di sekitar mereka adalah hamparan putih yang luas, dengan salju tebal di tanah.
Kepingan salju tipis berjatuhan dari langit, dan semua orang di sekitarnya terbungkus pakaian tebal.
Hanya selir-selir Li Changsheng yang berpakaian sangat tipis.
Mereka tak kuasa menahan diri untuk bersin beberapa kali.
Melihat beberapa bagian tubuh mereka yang gemetar langsung mengundang banyak tatapan.
“Udaranya dingin sekali, aku bersin,”
gumam para selir lirih, melihat sekeliling dengan jengkel.
Kemudian mereka melepaskan kultivasi mereka untuk mengusir rasa dingin.
Lagipula, mereka adalah kultivator; mereka mampu menahan sedikit rasa dingin ini.
Di tempat di mana semua orang berpakaian tebal, tiba-tiba muncul orang-orang berpakaian begitu tipis, dan begitu banyak wanita cantik—pemandangan seperti itu langsung menarik banyak mata.
Beberapa wanita menunjuk dan berbisik di antara mereka sendiri:
“Betapa tak tahu malunya, berpakaian begitu minim.”
“Tepat sekali, mereka pikir mereka begitu hebat, hanya mengenakan beberapa potong kain di tengah musim dingin, apa mereka tidak takut mati kedinginan?”
Para pria, menatap selir-selir mereka, hampir menjulurkan mata mereka.
Mereka memarahi para perempuan yang lewat:
“Kusarankan kalian jangan ikut campur urusan orang lain.”
Li Changsheng sedikit mengernyit, lalu melambaikan tangannya, melepaskan perisai pelindung yang menghalangi pandangannya. Ia lalu berkata kepada para selirnya:
“Kalian semua berpakaian terlalu terbuka, tutupi diri kalian sedikit.”
Melihat ekspresi cemburu Li Changsheng, para selir merasa sangat manis:
“Ya, ya, kami akan melakukan apa yang suami kami katakan.”
Mereka semua berganti pakaian tebal, membungkus diri mereka rapat-rapat:
“Tapi suamiku, kau harus berjanji untuk membelikan kami makanan enak saat kami sampai di kota.”
Li Changsheng mengangguk, memperhatikan kepingan salju jatuh ke tangannya:
“Tempat ini tertutup es dan salju sepanjang tahun, tetapi hanya dalam radius seratus mil.”
“Di luar seratus mil itu, musim semi sepanjang tahun.
Pemandangan yang aneh, aku cukup penasaran dengan alasannya.”
Para selir juga tampak bingung:
“Mungkinkah ada harta karun di sini?”
Li Changsheng menggelengkan kepalanya:
“Aku tidak tahu. Apa pun itu, tak seorang pun bisa menemukan alasannya selama bertahun-tahun.”
“Kurasa kita tidak seberuntung itu untuk mengetahui alasannya segera setelah kita muncul.”
Kelompok itu terus mendekati tembok kota di depan.
Tak lama kemudian, mereka berhenti.
Li Changsheng menatap empat karakter besar di tembok kota.
Setelah melihatnya dengan jelas, ia benar-benar terkejut.
Karena yang tertulis di sana adalah empat karakter yang paling dikenalnya dari kehidupan sebelumnya:
“Kota Es Mixue.”
Segera setelah itu, nyanyian merdu terdengar dari dalam kota:
“Kau mencintaiku, aku mencintaimu, Kota Es Mixue, begitu manis.”
“Kau mencintaiku, aku mencintaimu, Mixue Ice City, manis sekali.”
Li Changsheng tersenyum tipis:
“Menarik, apa mereka juga menjual teh susu di dalam?”
