Setelah mencicipi teh susu, para kepala keluarga memujinya dengan tinggi:
“Saya tak pernah membayangkan ada hal selezat ini di dunia. Bisa menikmatinya hari ini, rasanya hidup saya tidak sia-sia.”
Melihat ekspresi gembira di wajah semua orang, Li Changsheng melanjutkan,
“Hakim telah menyatakan bahwa semua toko yang dibuka oleh keluarga Li saya akan dibebaskan dari pajak.”
Pernyataan ini tentu mengejutkan semua orang.
Pembebasan pajak mungkin terdengar sepele, tetapi begitu banyak toko, penghematannya akan sangat besar.
“Apa? Benarkah begitu?”
“Kalau begitu, bukankah kita dijamin untung setelah rencana ini terlaksana?”
“Mungkinkah ini sesuatu yang direncanakan kepala keluarga Li sejak awal?”
Melihat senyum licik Li Changsheng, semua orang merinding:
“Orang ini benar-benar licik; kita hanya bisa bekerja sama dengannya. Jika kita melawannya, kita bahkan tidak akan tahu bagaimana kita mati.”
Pada saat ini, keempat kepala keluarga akhirnya mencapai kesepakatan. Mereka menatap Li Changsheng dan berkata,
“Bagaimana tepatnya rencana ini harus dilaksanakan? Kami akan mengikuti arahanmu.”
Li Changsheng tersenyum lagi dan bertepuk tangan:
“Ini belum selesai, apa terburu-buru?”
Setelah Li Changsheng selesai berbicara, sekelompok puluhan pelayan melangkah maju.
Mereka bukan pelayan biasa, karena pakaian yang mereka kenakan bukan milik dunia ini.
Pelayan pertama, dengan ekspresi malu-malu, muncul dengan pakaian pelayan.
Semua orang menatap, nafsu aneh membuncah dalam diri mereka.
Pelayan kedua, dengan wajah kemerahan, muncul dengan seragam JK.
Pelayan ketiga tampil memukau dengan stoking hitam.
Pelayan keempat mengenakan gaun Lolita.
Pelayan kelima mengenakan baju renang sekolah…
Pakaian-pakaian ini, yang dengan sempurna menampilkan lekuk tubuh wanita, pasti akan membuat heboh dunia ini.
Li Changsheng menatap kelompok itu dan berkata,
“Pakaian ini tidak sulit dibuat. Kumpulkan penjahit kalian dan bekerjalah sepanjang malam untuk menyelesaikannya.
Kami tidak hanya menjual makanan dan minuman, tetapi juga pakaian.”
Makan dan berpakaian adalah kebutuhan semua orang. Berbisnis di sini menjamin pelanggan.
Li Changsheng menjentikkan jari dan mulai menjelaskan rencananya:
“Karena toko-toko keluarga Li saya bebas pajak, semua toko di masa mendatang akan terdaftar atas nama keluarga saya. Kalian hanya perlu berbagi keuntungan. Tidak keberatan?”
“Demi perkembangan yang lebih baik, saya mengusulkan agar keluarga kita bersatu untuk membentuk kamar dagang baru yang disebut ‘Tianxia Shanghang’ (天下商行).”
Setelah berpikir sejenak, semua orang setuju.
“Kedua, mengenai nama toko, semua toko ayam goreng akan menggunakan nama ‘McKen Chicken.’ Jangan tanya kenapa, dengarkan saja saya.”
“Semua toko teh susu akan diberi nama ‘Milk Snow Orange’ (蜜雪冰橙).”
“Jika semua orang tidak keberatan, kita bisa mulai menginventarisasi dan mempersiapkan pembukaan.”
“Saya akan mengirim seseorang untuk mengajari kalian metode persiapannya, jadi jangan khawatir.”
Tak lama kemudian, sebulan berlalu.
Toko-toko buka dengan sangat lancar, dan setiap peluncuran produk baru membuat orang-orang heboh.
“Ayo kita ke Mixue Ice Cream dan beli milk tea. Minumannya harus dingin di cuaca seperti ini.”
“Aku nggak mau minum milk tea lagi, aku mulai gemuk. Aku mau ke McDonald’s untuk makan burger, ayam goreng, dan kentang goreng.”
“Kenapa McDonald’s? Pesan antar saja! Jauh banget.”
“Oke, setelah burger, kita lihat-lihat toko pakaian.
Tianxia Trading Company punya seragam JK baru yang benar-benar menonjolkan bentuk tubuh.”
“Ugh, pakaian itu terlalu terbuka.
Aku nggak punya bentuk tubuh kayak kamu, jadi aku nggak akan pergi.”
Seperti yang diduga, burger dan milk tea laris manis.
Terutama para wanita kaya, yang praktis mabuk berat karena milk tea.
Selain wanita, banyak juga pria yang datang ke toko pakaian.
Untungnya, para pria juga banyak yang belanja.
Secara keseluruhan, toko pakaian itu meraup untung besar.
Ketika pembukuan diselesaikan di akhir bulan, semua orang tercengang:
“Hanya dalam satu bulan, laba bersihnya mencapai sepuluh juta tael!
Semua bisnis yang kami jalankan sebelumnya, gabungan kami berempat, hanya menghasilkan dua juta tael sebulan.
Itu lima kali lipat dari sebelumnya!”
Setelah laba dibagikan, setiap orang menerima dua juta tael.
Berdasarkan pendapatan saat ini, pengeluaran keluarga Li Changsheng untuk sementara dapat diatasi.
Namun, ia tetap tidak boleh lengah. Ia memandang semua orang dan berkata,
“Jangan lupa, ini hanya Kota Wolong.
Bagaimana jika kita membuka toko di seluruh Kerajaan Naga? Berapa banyak laba yang akan kita dapatkan setiap bulan?”
“Apa maksudmu?”
Li Changsheng tersenyum misterius.
“Maksudku sederhana. Aku ingin kalian semua pergi ke kota lain dan membuka cabang berdasarkan pengalaman di Kota Wolong.
Lagipula, kalian berpengalaman dalam mengelola toko.”
Li Changsheng memberikan gambaran yang sangat cerah bagi mereka, membuat mereka begitu gembira hingga tak sabar untuk pergi.
“Jangan khawatir, aku, Zhou Tianzhao, hanya punya satu tujuan dalam hidupku:
menjadikan Serikat Pedagang Tianxia kita sebagai serikat pedagang nomor satu di dunia.”
“Haha, aku, Wu Liubai, akan berkemas dan pergi ke kota lain untuk membuka cabang.”
“Aku, Zheng Tianjin, sama hebatnya denganmu. Ayo kita berkompetisi dan lihat siapa yang membuka lebih banyak cabang dalam setahun.”
“Baiklah, aku, Bao Wanda, terima taruhan ini.”
Melihat ekspresi semua orang yang bersemangat, Li Changsheng tak kuasa menahan tawa.
Saat itu, Hakim Qin Tian tiba, wajahnya sangat tidak senang:
“Li Changsheng, kau sudah keterlaluan!
Aku berjanji akan membebaskanmu dari pajak, dan kau malah mengambil alih semua toko di kota.
Apa kau tidak sedang mendorongku sampai mati?”
Li Changsheng berpikir sejenak dan menyadari bahwa ia memang sudah keterlaluan. Dengan agak malu, ia bertanya,
“Aku ingin tahu berapa pajak bulanan kota sebelumnya?
Aku akan membayarmu setiap bulan mulai sekarang.”
Melihat ekspresi Li Changsheng, Qin Tian jelas berniat membayar.
Maka, ia menggertakkan gigi dan mengajukan tuntutan yang keterlaluan:
“Setidaknya sepuluh ribu tael perak sebulan.”
Kenyataannya, pajak bulanan itu hanya lima ribu tael.
Namun, untuk menipu Li Changsheng, ia sengaja menggandakannya. Yang mengejutkannya, Li Changsheng setuju tanpa ragu, bahkan berkata dengan murah hati,
“Baiklah, aku akan memberimu lima belas ribu tael sebulan.”
Qin Tian tercengang mendengar ini. Meskipun ia merasa meminta terlalu sedikit, itu lebih baik daripada tidak sama sekali.
Setelah krisis keuangannya akhirnya teratasi, Li Changsheng kini dapat fokus meningkatkan kultivasinya:
“Makam kuno itu tampaknya menyimpan beberapa hal yang baik; aku harus meningkatkan kultivasiku sesegera mungkin.”
Setelah sebulan berkultivasi, Li Changsheng membuka panel atributnya:
Nama: Li Changsheng
Usia: 89
Usia Harapan Hidup: 250
Tulang Akar: Biru Tingkat Rendah (2300/10000)
Kultivasi: Pemurnian Qi Level 11
Seni Bela Diri: Kaisar Bela Diri Level 1
Teknik: Teknik Pengumpulan Yin-Yang, Latihan Pernapasan
Istri/Selir: 43
Anak: 20
Reputasi Keluarga: 150
“Biasanya, Pemurnian Qi hanya memungkinkan seseorang mencapai Pemurnian Qi Level 10 sebelum Pembentukan Fondasi, tetapi saya mengolah versi sempurna dari Latihan Pernapasan, yang membutuhkan Pemurnian Qi Level 12 untuk maju ke Pembentukan Fondasi.”
“Sekarang saya sudah mencapai Pemurnian Qi Level 11, saya akan segera dapat maju ke Pembentukan Fondasi. Saatnya menyiapkan Pil Pembentukan Fondasi.”
Li Changsheng membuka resep Pil Pembentukan Fondasi dan, mengikuti petunjuknya, menemukan semua herba obat di kebun herba. Ia kemudian mulai meracik Pil Pembentukan Fondasi.
Batch pertama hanya menghasilkan tiga pil, batch kedua menghasilkan empat.
“Tidak, tanpa tungku alkimia, jumlah pil yang dihasilkan terlalu tidak stabil. Saya tidak tahu berapa banyak pil pembangun fondasi yang saya butuhkan untuk maju ke tahap pembangunan fondasi. Selalu lebih baik menyiapkan lebih banyak.”
“Sepertinya sudah waktunya untuk menemukan tungku alkimia yang cocok.”
