Dulu, patung itu pasti akan hancur begitu saja.
Namun Yao Yue baru saja menyerap kekuatan Teratai Es, dan kurang dari sehari kemudian, patung itu hancur.
Li Changsheng menolak untuk percaya bahwa tidak ada motif tersembunyi:
“Patung itu baru saja menyerap sedikit kekuatan Teratai Es di siang hari, dan hancur saat malam tiba.”
“Aku curiga ada seseorang yang menginginkan kekuatan Teratai Es dan menghancurkan patung itu.”
Mendengar ini, Yao Yue langsung melepaskan indra ketuhanannya.
Wajahnya menjadi gelap, dan ia tiba-tiba berkata,
“Suamiku, orang yang menghancurkan patung itu sangat berani.”
“Aku akan pergi dan mencarinya sekarang juga.”
Setelah itu, Yao Yue melompat ke udara dan menghilang dalam sekejap mata.
Li Changsheng menggelengkan kepala dan mengikutinya dari belakang.
Indra ketuhanannya luar biasa; ia telah mendeteksi orang yang menghancurkan patung itu.
Namun sebelum ia sempat berbicara, Yao Yue telah pergi.
Saat ini, di Alun-alun Kota Es Mixue, balok-balok es yang tak terhitung jumlahnya berserakan di tanah, menumpuk di seluruh alun-alun.
Semua orang keluar, memandangi reruntuhan di depan mereka, sambil mendesah:
“Patung yang masih bagus, hancur dalam waktu kurang dari semalam.”
“Ya, siapa yang begitu hina?”
“Ini sungguh tidak menghormati Guru Li Dan; orang ini sungguh lancang.”
Sambil berbicara, Yao Yue tiba di tempat kejadian.
Ia mengamati seluruh area tetapi tidak menemukan petunjuk.
Dengan begitu banyak orang yang hadir, Yao Yue menoleh ke salah satu orang dan bertanya,
“Apakah Anda melihat siapa yang menghancurkan patung itu?”
Orang itu dengan hormat menjawab,
“Kami tidak melihat dengan jelas; kami tiba di sini setelah patung itu runtuh.”
Yao Yue sedikit mengernyit, mengerahkan indra spiritualnya untuk mencoba menemukan jejaknya, tetapi sia-sia.
Sementara itu, Li Changsheng telah meninggalkan Kota Es Mixue, terbang menuju suatu tempat tiga puluh mil di luar kota:
“Hmph, cepat sekali! Dia berhasil melarikan diri tepat di bawah hidung Yue’er.”
“Tapi tujuan pembunuhnya jelas: dia hanya menginginkan kekuatan Teratai Es, tidak ada yang lain.”
Li Changsheng, penasaran, lenyap dalam sekejap.
Ketika ia muncul kembali, ia berada di atas pohon raksasa yang layu.
“Aneh, pohon itu menghilang di sini.”
Li Changsheng sedikit mengernyit, bergumam pada dirinya sendiri: “Metode penyembunyian aura ini sebanding dengan Nightingale.”
“Tapi di hadapanku, semua metode hanyalah tipuan belaka.”
Setelah itu, ia tiba-tiba mengaktifkan Mata Roh Sejatinya, memperlihatkan semua penyembunyiannya.
Tak lama kemudian, senyum tipis muncul di bibirnya: “Jadi begitu, pohon raksasa ini sebenarnya adalah pintu masuk.”
Li Changsheng terbang turun ke pohon raksasa itu.
Setelah menyelidiki beberapa saat, ia akhirnya menemukan mekanismenya.
Itu adalah sebuah lubang kecil yang tak mencolok.
Setelah memasukkan jari, sebuah celah muncul.
Setetes air merembes dari celah itu, dikelilingi lumut hitam tebal. Rasa dingin berembus melalui celah itu.
Li Changsheng mendorong pelan, memperlebar celah itu. Ia masuk ke dalam, menemukan dunia tersembunyi di dalamnya.
“Menarik.”
Di hadapannya terbentang serangkaian anak tangga yang mengarah ke bawah, tujuannya tak diketahui.
Li Changsheng turun, melanjutkan pendakiannya.
Semakin tinggi ia turun, semakin dingin udaranya.
Li Changsheng mengalirkan kekuatan kultivasinya untuk menghilangkan rasa dingin yang menusuk tulang.
Setelah waktu yang entah berapa lama, sesosok tiba-tiba muncul dalam kesadarannya.
“Akhirnya muncul.”
Senyum nakal muncul di wajah Li Changsheng: “Coba kulihat siapa yang berani menghancurkan patungku.”
Dengan satu pikiran, ia lenyap dalam sekejap.
Ia muncul kembali di hadapan sosok itu.
Kemunculan tiba-tiba itu mengejutkan sosok itu, yang berteriak: “Siapa di sana?”
Suaranya seorang wanita, anehnya terdengar ramah.
Namun, penampilannya sangat kontras dengan suaranya.
Sosok itu adalah benda putih bersih, menggeliat terus-menerus.
Gerakannya tampak lucu, namun bergerak dengan kecepatan luar biasa.
Itu adalah seekor ulat raksasa.
Ulat itu menatap dengan mata lebar dan waspada, dipenuhi rasa takut dan tegang.
Saat ia mundur, ia tiba-tiba mengenali wajah Li Changsheng dan menyadari, “Senior, junior ini hanya mencari kekuatan Teratai Es, bukan patungmu.”
Sambil berbicara, ia berlutut di hadapan Li Changsheng, kepalanya berulang kali menyentuh tanah seolah-olah sedang bersujud.
Li Changsheng menatap serangga itu, dan sebuah nama tiba-tiba terlintas di benaknya: “Ulat Sutra Es Purba?”
“Ia ternyata bisa berbicara bahasa manusia, jadi kau akan berubah menjadi kupu-kupu?”
Serangga itu mengangguk cepat dan berkata, “Maafkan aku, senior. Entah kenapa, kekuatan es di gua ini tiba-tiba berkurang.”
“Untuk menyerap kekuatan es yang cukup agar berhasil berubah menjadi kupu-kupu, aku terpaksa pergi mencari.”
“Jika senior tidak bisa memaafkanku, aku bersedia melakukan apa pun untuk menebus kehilanganmu.”
Li Changsheng melambaikan tangannya dengan gembira: “Tidak perlu. Itu hanya patung; sudah hilang, biarlah.”
“Sekarang aku cukup tertarik padamu.”
Li Changsheng dengan saksama memeriksa Ulat Sutra Es Purba dan tiba-tiba menemukan pola emas yang sangat halus di tubuhnya.
Tubuhnya langsung gemetar, dan ia bergumam, “Pola emas?”
“Ulat sutra es ini mungkin sudah berevolusi menjadi ulat sutra emas, kan?”
“Legenda mengatakan bahwa sehelai sutra ulat sutra emas berusia sepuluh ribu tahun sebanding dengan senjata dewa.”
“Sepertinya Surga telah memperhatikanku sehingga makhluk aneh seperti itu jatuh ke tanganku,”
pikir Li Changsheng dengan penuh semangat. Ia menatap Ulat Sutra Emas dan bertanya,
“Apakah kau bersedia mengikutiku?”
“Jika kau setuju, aku akan menanggung semua biaya kekuatan es yang kau butuhkan, bahkan biaya evolusi menjadi Ulat Sutra Emas.”
“Namun, untuk menunjukkan ketulusanmu, kau perlu meminum pil ini.”
Sambil berbicara, Li Changsheng mengeluarkan Pil Pengendali Pikiran.
Ulat Sutra Emas sedikit ragu, lalu langsung setuju:
“Ulat Sutra Emas bersedia melayani tuannya dengan kesetiaan penuh.”
Setelah itu, Ulat Sutra Emas menelan Pil Pengendali Pikiran.
Melihat ini, Li Changsheng tertawa terbahak-bahak, melambaikan tangannya, dan membawa Ulat Sutra Emas ke dunia kecilnya.
Ia kemudian menemukan sebuah gunung es dan membangun sebuah gua di dalamnya.
Dengan lambaian tangannya yang lain, Token Burung Bulbul muncul di tangan Li Changsheng.
Token ini dibuat dari kelopak bunga teratai es berusia sepuluh ribu tahun. Meskipun kekuatan teratai es yang dikandungnya tidak besar, itu cukup bagi Ulat Sutra Emas untuk berubah menjadi kupu-kupu.
“Ulat Sutra Emas, aku akan meninggalkan kelopak ini di sini untuk saat ini.”
Li Changsheng menatap Ulat Sutra Emas yang tercengang.
“Aku akan mengambilnya setelah kau berubah menjadi kupu-kupu.”
Ulat Sutra Emas menelan ludah dan berkata dengan hormat,
“Terima kasih, Guru.”
Li Changsheng mengangguk lalu memberi instruksi,
“Namun, sebelum itu, aku ingin kau memadatkan sutra Ulat Sutra Emas sebanyak mungkin.”
“Ini adalah bahan langka dan berharga untuk memurnikan senjata; aku punya banyak kegunaan untuk itu.”
Kegunaan hebat yang dibicarakan Li Changsheng sebenarnya adalah untuk menenun sendiri satu set pakaian.
Beberapa hari terakhir ini, ketika ia menggunakan Transformasi Dewa Barbar, pakaiannya akan robek berkeping-keping setiap kali ia membesar.
Bahkan jika ia ingin berganti pakaian baru, tidak ada pakaian yang muat untuknya dalam wujud raksasanya.
Ruang penyimpanannya memang memiliki pakaian yang bisa memperbesarnya.
Namun, setelah Transformasi Dewa Barbar, ukurannya jauh melampaui batas pembesaran pakaian tersebut.
Oleh karena itu, untuk menghindari rasa malu saat menggunakan Transformasi Dewa Barbar di masa mendatang,
menenun pakaian dari sutra Ulat Sutra Emas adalah pilihan terbaik.
Ekspresi ulat sutra emas tampak serius, dan dengan hati-hati ia mulai berbicara:
“Tuan, energi yang dibutuhkan untuk memadatkan sutra ulat sutra emas terlalu besar…”
Sebelum ia selesai berbicara, Li Changsheng melambaikan tangannya, dan sejumlah besar pil dan ramuan langka muncul di sekitarnya:
“Apakah ini cukup untuk mengisi kembali energi Anda?”
Mulut ulat sutra emas menganga, wajahnya dipenuhi rasa tidak percaya, dan ia segera mengangguk:
“Cukup, cukup.”
“Tuan, yakinlah, bawahan Anda pasti akan memadatkan sutra ulat sutra emas yang cukup.”
Melihat ini, Li Changsheng tidak berkata apa-apa lagi dan berbalik untuk pergi.
Ulat sutra emas menatap punggung Li Changsheng, hatinya tak dapat tenang untuk waktu yang lama:
“Dengan lambaian tangannya, ia menghasilkan ramuan langka dan ramuan yang berusia ratusan ribu tahun, dan kualitas pilnya bahkan lebih tinggi dari kelas sepuluh.”
“Mengikuti tuan seperti itu, aku, ulat sutra emas, sungguh beruntung.”
“Aku masih harus bergegas dan memadatkan sutra ulat sutra emas untuk membalas budi tuanku.”
Kemudian, ia mulai tanpa lelah memuntahkan helaian sutra ulat sutra yang memancarkan cahaya keemasan pucat.
Melihat tumpukan herba langka dan berharga di sekitarnya, sebuah rencana berani terbentuk di benak Ulat Sutra Emas:
“Lain kali Tuan datang, aku akan memberinya kejutan besar.”
