Li Changsheng tiba-tiba merasakan hawa dingin menjalar di sekujur tubuhnya.
Ia menunduk dan melihat ujung tombak mencuat dari dadanya.
Wajahnya dipenuhi rasa tak percaya, ia menoleh ke Zhao Yu:
“Zhao Yu, apa yang terjadi padamu…”
Saat ia berbicara, darah menetes dari sudut mulut Li Changsheng.
Wajahnya langsung memucat pucat pasi, dan butiran-butiran keringat muncul di dahinya.
Ia tampak jelas terluka parah.
Namun, Zhao Yu berdiri diam di samping, tatapannya kosong.
Sepertinya ia dikendalikan oleh wanita di sampingnya.
Dengan lambaian tangannya yang mekanis, ia menembus tombak Li Changsheng dan langsung mengembalikannya ke tangannya.
Li Changsheng mengerutkan kening, Mata Roh Sejatinya menyapu area tersebut.
Tiba-tiba, ia menemukan seekor cacing aneh yang muncul di dalam pikiran Zhao Yu.
Cacing itu memancarkan cahaya hitam, dan setiap kali kilatan cahaya, aura Zhao Yu sedikit melemah.
Li Changsheng mencibir:
“Manipulasi pikiran?”
“Sepertinya gadis kecil ini punya keahlian.”
Petir merah menyambar di sekitar Li Changsheng saat ia menyerbu ke arah Zhao Yu.
Petir menyambar dan menjalar ke seluruh tubuh Zhao Yu dalam sekejap.
Serangga-serangga yang bersembunyi di dalam dirinya lenyap dalam sekejap mata.
Matanya kembali jernih saat ia menatap Li Changsheng, dipenuhi rasa bersalah dan penyesalan yang mendalam:
“Tuan Li, aku…”
Dengan fisik Li Changsheng yang kuat, luka tusuk ini bukanlah sesuatu yang perlu dikhawatirkan.
Lagipula, itu memang disengaja; kalau tidak, bagaimana mungkin tombak bisa melukainya?
Bahkan, jika ia tidak mengendalikan lukanya dengan paksa, luka itu pasti sudah sembuh.
Li Changsheng mencengkeram dadanya, seteguk darah kembali mengucur dari sudut mulutnya.
Para selir bergegas menghampiri dan dengan cepat datang ke sisi Li Changsheng.
Beberapa pria menahan gadis kecil itu, kultivasi mereka melonjak, dan menyerang dengan jurus-jurus mematikan:
“Kau pantas mati karena telah menyakiti suamiku!”
Li Changsheng segera menghentikan mereka:
“Jangan sakiti dia, aku masih sangat membutuhkannya.”
Para selir berhenti, memandangi penampilan gadis kecil yang seperti loli itu, dan langsung mengerti pikiran Li Changsheng:
“Suamiku, kau benar-benar… ingin mati.”
Li Changsheng tersenyum canggung, menatap gadis kecil itu, dan perlahan berkata:
“Kau bisa mengendalikan begitu banyak cacing pasir, dan kau bahkan bisa mengacaukan pikiran orang lain begitu saja.”
“Kau tidak punya kekuatan kultivasi, tapi kau bisa menekan para kultivator ke tanah dan menghajar mereka.”
“Dilihat dari usiamu, kau baru berusia dua puluhan.”
“Kalau tidak salah, seharusnya ada pria yang lebih kuat di belakangmu, kan?”
Gadis kecil di sampingnya bersinar dengan cahaya hitam, wajahnya penuh schadenfreude:
“Hmph, kuakui, kau memang sangat kuat.”
Li Changsheng terbatuk ringan, meskipun ia tampak terluka parah, kilatan licik terpancar di matanya.
Sebenarnya, dengan kemampuan bertahannya, Zhao Yu tidak mungkin melukainya, baik ia menyerangnya dari bayangan maupun langsung.
Seandainya ia tidak punya rencana lain dan sengaja menurunkan pertahanan di punggungnya, Zhao Yu takkan bisa melukainya sama sekali.
Ia terbatuk dua kali, memuntahkan dua suap darah.
Lalu ia menatap gadis kecil di sampingnya:
“Aku sangat ahli dalam banyak hal, aspek apa yang kau maksud?”
Gadis kecil itu terkejut, wajahnya langsung berubah canggung dan marah.
Ia teringat dorongan yang diberikan Li Changsheng padanya selama empat jam terakhir.
Meskipun ia merasa sangat terhina, ada rasa senang yang aneh di dalamnya.
Perasaan itu adalah sesuatu yang belum pernah ia alami sebelumnya.
Sekarang, digoda oleh Li Changsheng seperti ini, wajahnya langsung berubah menjadi campuran malu dan marah:
“Kau terlalu fasih, kau akan menyesali apa yang baru saja kau lakukan.”
Gadis kecil itu membuat segel tangan, dan tiba-tiba, sejumlah besar serangga kecil mulai muncul di dalam tubuhnya.
Li Changsheng terkejut, berpikir dalam hati:
“Bisakah kau mengendalikan serangga?”
“Ini agak mirip dengan sihir Gu.”
“Tapi setelah bermain-main begitu lama, sudah waktunya untuk mengakhiri ini.”
Mata Li Changsheng menajam, dan ia menjentikkan jarinya.
Tiba-tiba, rentetan petir merah muncul di sekitar gadis kecil itu.
Serangga-serangga yang baru dilepaskan berderak dan meletus di bawah sambaran petir.
Tak lama kemudian, bau gosong memenuhi udara.
Semua serangga berubah menjadi arang.
Melihat ini, gadis kecil itu jatuh ke tanah, wajahnya dipenuhi ketakutan.
Li Changsheng, dengan wajah pucat pasi, berpura-pura lemah dan duduk di tanah:
“Sekarang kau tahu betapa kuatnya aku, kan?”
“Belum terlambat untuk tunduk padaku.”
Gadis kecil itu tetap diam, seluruh tubuhnya gemetar.
Li Changsheng menggelengkan kepala dan melambaikan tangannya, mengeluarkan harta karunnya yang paling berharga.
Ia langsung memasukkannya ke dalam mulut gadis kecil itu:
“Minumlah pil ini, dan mulai sekarang kita semua berada di pihak yang sama.”
Pil itu adalah Pil Pengendali Pikiran; setelah meminumnya, seseorang tidak hanya dapat secara halus memengaruhi orang yang meminumnya, tetapi juga dengan bebas mengendalikan hidup dan mati mereka sesuka hati.
Gadis kecil itu tidak melawan dan menelan pil itu dengan mudah.
Li Changsheng menatap situasi aneh itu dengan ragu:
“Ada yang tidak beres, ada yang sangat salah.”
Ia menatap gadis kecil itu dan bertanya,
“Siapa kau? Siapa yang memerintahkanmu melakukan semua ini?”
Saat efek obat pil itu mulai terasa, persepsi gadis kecil itu terhadap Li Changsheng berubah drastis.
Ia menarik napas dalam-dalam, dan sosok mengerikan muncul di benaknya:
“Tidak…”
“Kau menghancurkan cacing-cacing Gu ini, Ibu Gu tidak akan membiarkan kita pergi.”
“Dia akan segera datang, kita tidak bisa melarikan diri, kita semua akan mati.”
Gadis kecil itu jelas ketakutan.
Sepertinya ini terkait dengan Li Changsheng yang menghancurkan serangga-serangga itu.
“Ibu Gu?”
Li Changsheng mengerutkan kening.
“Cacing Gu?”
Zhao Yu, yang berdiri di sampingnya, menutup mulutnya, wajahnya dipenuhi keterkejutan.
“Legenda itu ternyata benar!”
Semua orang menatap Zhao Yu.
“Apa yang kau tahu?”
Ketakutan juga muncul di mata Zhao Yu.
“Di antara orang-orang gurun, ada legenda yang mengerikan.”
“Konon sepuluh ribu tahun yang lalu, seseorang yang aneh dan dipenuhi cacing tiba-tiba muncul.”
“Auranya sangat jahat, membangkitkan rasa jijik para kultivator di sekitarnya.”
“Kerumunan menyerangnya, ingin mengusirnya.”
“Tetapi pada akhirnya, mereka semua musnah.”
“Para kultivator yang mengepungnya semuanya menjadi bonekanya.”
“Di antara mereka ada banyak keturunan keluarga bangsawan.”
“Dalam sekejap, para tetua mereka datang untuk membalas dendam.”
“Pertempuran itu mengguncang bumi, berlangsung selama tiga hari tiga malam.”
“Banyak orang tewas di medan perang, menjadi santapan bagi kultivasi Ibu Gu.”
“Namun pada akhirnya, Ibu Gu terbunuh oleh upaya gabungan dari kerumunan.”
“Jika apa yang dikatakan gadis kecil ini benar, maka Ibu Gu seharusnya masih hidup.”
Jiang Li, Dua Belas Jenderal Iblis, Xia Xuan, dan yang lainnya mengerutkan kening.
“Kami juga pernah mendengar legenda ini.”
“Konon dalam pertempuran itu, sepuluh kultivator Void Returning mengepung Ibu Gu. Pada akhirnya, lima orang tewas, dan tiga lainnya luka parah dan tak lama kemudian meninggal.
Hanya dua yang selamat tanpa cedera.
Mereka sekarang menjadi dua keluarga terkuat di gurun, keluarga Mo dan keluarga Ming.”
“Sejak saat itu, kedua leluhur Void Returning itu tetap mengasingkan diri dan masih mengasingkan diri.”
“Semua orang berspekulasi bahwa mereka sudah mati.”
“Banyak keluarga bersemangat untuk menyerang, menunggu konfirmasi sebelum melancarkan serangan terkoordinasi untuk memecah belah kedua keluarga ini.”
Li Changsheng mendengarkan penjelasannya dan berpikir,
“Sepuluh ribu tahun yang lalu, sepuluh kultivator Void Returning mengepungnya dan bahkan berhasil membunuh sebagian besar dari mereka.”
“Sosok seperti itu sepertinya sulit dihadapi.”
Zhao Yu menatap Li Changsheng dan berkata dengan cemas,
“Tuan Li, Anda terluka parah dan tidak mampu bertarung lagi.”
“Ayo cepat pergi dari sini sebelum Ibu Gu datang mencari kita.”
Gadis kecil itu tersenyum pahit dan jatuh terduduk.
“Sudah terlambat. Paling lama sepuluh menit, mungkin kurang, dan Ibu Gu akan tiba.”
