Li Changsheng mengamati para wanita itu; mereka memang cantik.
Bibir merah ceri, pinggang ramping, tubuh montok, dan kaki lurus.
Seperti biasa, ia melambaikan tangan dan mengeluarkan sepuluh Pil Pemeliharaan Awet Muda:
“Pil Pemeliharaan Awet Muda, satu untuk kalian masing-masing.”
Dengan kekuatan keluarga Cao, mendapatkan Pil Pemeliharaan Awet Muda tidak akan sulit.
Tetapi jika itu adalah Pil Pemeliharaan Awet Muda kelas delapan, mereka mungkin belum pernah mendengarnya.
“Delapan…delapan, Pil Pemeliharaan Awet Muda kelas delapan?”
Mata salah satu wanita itu terbelalak, suaranya terbata-bata.
Mendengar ini, Li Changsheng mengulurkan tangan dan mengangkat dagunya.
“Aku tidak menyangka kau begitu memahami pria.”
“Aku akan menyimpan gelar itu untuk malam ini.”
Ia menahan dorongan hatinya dan menelan ludah.
Wanita itu tersipu dan menundukkan kepalanya, berkata dengan suara yang nyaris seperti bisikan,
“Yang kumaksud adalah kualitas pil ini, bukan yang lain.”
“Jika Guru menyukai gelar itu, maka aku akan memanggilmu Guru mulai sekarang.”
Adegan ini langsung membuat darah Li Changsheng mendidih.
Ia menatap Cao Zhengchun dan bertanya,
“Apakah ruangannya sudah siap?”
Cao Zhengchun terkejut, dan sebelum ia sempat berbicara, Cao Cao menjawab,
“Melapor kepada Guru, semuanya sudah siap.”
“Perabotan di ruangan ini semuanya baru, dan semua jenis peralatan sudah tersedia.”
Li Changsheng menatap Cao Cao dengan puas:
“Aman, kerja bagus.”
“Minumlah pil ini; pil ini akan menjamin kemajuanmu ke puncak tahap Jiwa Baru Lahir.”
Sambil berbicara, Li Changsheng melemparkan sebuah pil kultivasi tingkat sembilan.
Sembilan garis emas di atasnya hampir membutakan matanya:
“Sembilan-sembilan…”
Li Changsheng mundur selangkah, alisnya sedikit berkerut:
“Ini hanya pil; tidak perlu memanggilku paman.”
“Aku akan memeriksa ruangan dulu.”
Setelah itu, Li Changsheng, dengan seorang wanita di setiap sisinya, berjalan semakin dalam ke kompleks keluarga Cao.
Cao Cao menatap pil di tangannya, wajahnya dipenuhi kegembiraan:
“Ayah, ini pil kultivasi tingkat sembilan!”
“Guru bilang satu pil saja sudah cukup untuk menjamin kemajuanku ke puncak tahap Jiwa Baru Lahir.”
Wajah Cao Zhengchun juga dipenuhi kegembiraan: “Aku tahu aku tidak salah, Guru bukan orang pelit!”
“Selama waktu ini, keluarga Cao-ku pasti akan memenuhi semua permintaan Tuan.”
“Ini adalah kesempatan luar biasa bagi keluarga Cao, dan keberuntungan besar bagi kalian semua.”
Para anggota keluarga Cao saling bertukar pandang dan mengangguk berat:
“Kami mengerti. Terima kasih, Leluhur, atas penghinaan yang telah Anda tanggung dan begitu banyak yang telah Anda lalui untuk keluarga.”
Cao Zhengchun melambaikan tangannya:
“Ini bukan apa-apa. Saya sendiri yang membangun keluarga Cao, dan saya juga ingin melihat keluarga Cao berdiri di puncak dunia.”
Sambil berkata demikian, ia menatap Cao Zhengchun dan berkata:
“Ngomong-ngomong, apakah Anda memberi tahu Tuan bahwa nama panggilan Anda adalah Aman?”
Cao Cao menggelengkan kepalanya:
“Tidak.”
Cao Zhengchun mengerutkan kening:
“Aneh.”
“Mungkinkah Cao Pi, Cao Zhen, atau Cao Shuang yang memberi tahu Anda?”
“Sudahlah, jangan pikirkan itu.”
“Aman, cepat minum pilnya; Anda tidak boleh mengecewakan Tuan.”
Cao Cao mengangguk dan melangkah pergi.
Mata para pembawa tandu lainnya berbinar ketika melihat Pil Kultivasi Tingkat Sembilan:
“Rekan Taois Cao, selamat!”
“Cao Cao telah tertahan di tingkat kedelapan tahap Jiwa Baru Lahir selama bertahun-tahun. Dengan bantuan Pil Kultivasi Tingkat Sembilan ini, dia pasti akan mencapai puncak tahap Jiwa Baru Lahir!”
Cao Zhengchun terkekeh dan menangkupkan tangannya sebagai salam.
“Terima kasih atas semua ucapan baik kalian.”
Setelah berbasa-basi sejenak, raut wajah Cao Zhengchun berubah serius, dan dia berkata kepada semua orang,
“Tuan-tuan, kalian semua tahu betapa terampilnya guru kita di bidang itu; beliau bertahan sangat lama.”
“Saya rasa sepuluh kultivator wanita ini saja tidak akan memuaskan guru kita.”
“Oleh karena itu, saya mendesak kalian semua untuk segera kembali ke keluarga dan sekte kalian malam ini, mencari kultivator wanita terbaik, dan membawa mereka ke keluarga Cao saya untuk dipersembahkan kepada guru kita.”
“Ini akan menghemat waktu guru kita untuk bolak-balik.”
Begitu kata-kata ini terucap, seluruh ruangan langsung hening.
Mereka memahami maksud Cao Zhengchun dengan sempurna.
Ia hanya ingin Li Changsheng tinggal lebih lama di keluarga Cao.
Lagipula, mengingat kemurahan hati Li Changsheng, siapa yang tahu berapa banyak keuntungan lagi yang akan ia terima?
Namun, ini akan sangat mengurangi kesempatan bagi orang lain untuk bersinar.
Bahkan jika mereka membawa wanita-wanita yang sangat cantik, Li Changsheng akan sangat puas.
Semua itu hanya formalitas.
Mungkin Li Changsheng bahkan tidak akan ingat wanita siapa mereka.
Dulu, mereka takut dengan tingkat kultivasi Cao Zhengchun, tetapi sekarang berbeda.
Mereka semua adalah tandu, tanpa perbedaan pangkat atau status.
Terlebih lagi, mereka tidak percaya Cao Zhengchun berani menyerang mereka di depan Li Changsheng.
Dengan keyakinan ini, salah satu dari mereka melangkah maju:
“Rekan Taois Cao, bukankah ini agak tidak pantas?”
Cao Zhengchun mengerutkan kening, suaranya merendah:
“Aku hanya memikirkan guruku.”
“Apakah kau ingin guruku menderita kesulitan bepergian bolak-balik?”
Cao Zhengchun, seperti yang diharapkan dari seorang veteran, benar-benar memanfaatkan Li Changsheng untuk mengintimidasi mereka.
Pria itu terdiam, bingung harus menjawab apa.
Tak lama kemudian, seorang lain melangkah maju:
“Kami tahu betul apa yang dipikirkan Rekan Daois Cao.”
“Hari ini kami juga sudah menegaskan: Guru harus ikut kami mengunjungi setiap keluarga.”
“Keluarga Cao-mu telah mendapatkan sesuatu, tetapi kami belum mendapatkan apa pun.”
Cao Zhengchun ditolak untuk pertama kalinya dan agak marah:
“Kau…”
Namun, karena mereka setara, ia tidak tahu bagaimana membantah.
Kelompok itu mulai berdebat tanpa henti tentang hal ini.
Sementara itu, Li Changsheng berada di ruangan yang disiapkan oleh Cao Cao, ekspresinya sangat terkejut:
“Sial, ini benar-benar rumit!”
Ruangan itu dipenuhi dengan banyak sekali alat peraga.
Berbagai jenis, gaya, dan ukuran tersedia.
Li Changsheng dapat mengetahui kegunaan benda-benda ini sekilas.
Tetapi bagi gadis-gadis muda yang belum berpengalaman ini, hal itu agak sulit.
Mereka bertanya dengan rasa ingin tahu,
“Benda-benda ini sangat aneh.”
“Untuk apa benda-benda ini?”
Li Changsheng menarik salah satu wanita ke samping dan terkekeh,
“Jika kau ingin tahu kegunaan benda-benda ini, aku akan menunjukkannya satu per satu nanti.”
…
Sehari semalam kemudian, tujuh orang jatuh koma.
Cao Zhengchun dan para pembawa tandu lainnya masih berdebat tentang apakah Li Changsheng harus meninggalkan keluarga Cao.
Saat itu, seorang anggota keluarga Cao bergegas dari kejauhan:
“Leluhur, sesuatu yang buruk telah terjadi.”
Jantung Cao Zhengchun berdebar kencang:
“Apakah para wanita itu membuat Tuan tidak senang?”
Anggota keluarga Cao itu menggelengkan kepala, wajahnya menunjukkan keterkejutan yang luar biasa:
“Para wanita klan yang melayani Tuan semuanya telah menembus level merah dalam hal tulang akar mereka.”
Mendengar ini, hati Cao Zhengchun dipenuhi gejolak.
Ia mencengkeram kerah anggota suku itu dan bertanya dengan nada mendesak,
“Bagaimana kau tahu?”
Anggota suku itu, yang terintimidasi oleh sikap Cao Zhengchun yang mengesankan, gemetar saat berbicara,
“Tujuh orang itu tidak tahan dan meninggalkan ruangan lebih dulu.”
“Mereka sekarang tidak sadarkan diri, tetapi bakat bawaan mereka semua telah ditingkatkan menjadi merah.”
Mendengar ini, pikiran semua orang menjadi kosong.
Beberapa detik kemudian, mereka semua menjadi heboh:
“Peningkatan bakat bawaan?”
“Ini pasti karena Guru menciptakan pil yang dapat meningkatkan bakat bawaan.”
“Bahkan alkemis terkuat di Dinasti Qian Agung pun akan kesulitan untuk memurnikan pil yang meningkatkan bakat bawaan.”
“Pil Guru kemungkinan besar adalah kelas Raja Obat.”
Berbagai keluarga dan tiga sekte utama mengeluarkan slip giok komunikasi mereka:
“Sekarang, segera, panggil semua kultivator wanita dari keluarga kalian… Masalah ini sangat mendesak dan tidak bisa ditunda.”
“Kesempatan klan kita untuk bangkit telah tiba.”
“Berapa banyak kultivator wanita yang tersisa di sekte kita?”
“Panggil mereka semua… Guru akan pergi ke sana besok.”
Mendengar ini, kerumunan kembali berdebat:
“Mengapa harus pergi ke keluarga kalian dulu besok?
Kita harus pergi ke keluargaku, yang lebih dekat.”
“…”
Pada saat ini, pelayan keluarga Cao berbicara lagi:
“Para leluhur, tolong berhenti berdebat.”
“Guru telah memerintahkan untuk mengirim lebih banyak wanita.”
“Tapi keluarga Cao kita tidak lagi memiliki wanita yang memenuhi persyaratan.”
Cao Zhengchun menatap semua orang dengan ekspresi puas:
“Bagaimana?”
“Sekarang tidak perlu berdebat, kan?”
“Cepat kembali dan bawa orang-orang ke sini. Jika kalian menunda urusan penting Guru, lupakan saja minum pil apa pun, amarah Guru sudah cukup untuk kalian makan.”
Kerumunan itu saling memandang, mendesah, dan bergegas meninggalkan keluarga Cao, terbang menuju keluarga masing-masing.
Cao Zhengchun menatap ke arah Li Changsheng, matanya dipenuhi kekaguman yang mendalam:
“Seekor naga di antara manusia, dengan sikap seorang kaisar.
Kekuatan tempurnya menakjubkan, dan alkimianya tak tertandingi.
Sungguh merupakan berkah dari leluhur kami bahwa keluarga Cao saya telah bertemu dengan seorang jenius seperti itu.”
