Tak lama kemudian, rombongan itu tiba di sebuah paviliun.
Paviliun itu tingginya seratus meter, dengan setidaknya tiga puluh lantai.
Di paviliun tersebut, relief naga yang tampak hidup menghiasi dinding. Sebuah ukiran naga kayu raksasa melingkari paviliun, kepalanya menengadah ke langit, seolah mengaum.
Paviliun sebesar itu jauh melampaui kemampuan sekte biasa.
Sepertinya Geng Naga Ilahi memiliki sumber daya yang sangat besar.
Para penjaga berdiri di kedua sisi paviliun, dengan ketat memeriksa siapa pun yang masuk dan keluar.
Ekspresi Wu Yibai sedikit berubah, lalu ia mengeluarkan beberapa batu roh dan dengan hati-hati membagikannya:
“Kami sangat beruntung kembali dari medan perang; seluruh tim kembali.”
Gerakan para penjaga yang terlatih menunjukkan bahwa mereka tidak menerima uang sepeser pun.
Kata-kata Wu Yibai dengan jelas menyiratkan bahwa ia ingin membawa orang-orang masuk.
Para penjaga bersikap bijaksana dan tidak mempersulit, sehingga rombongan itu dapat memasuki loteng dengan lancar.
Saat mereka masuk, aura yang memuakkan tiba-tiba muncul.
Aura yang berbeda dari aura para dewa dan iblis kuno.
Pada saat yang sama, aura para dewa dan iblis kuno menjadi semakin jelas.
Namun, ini hanya untuk Li Changsheng.
Ia sangat akrab dengan para dewa dan iblis kuno, dan persepsinya terhadap aura ini jauh melampaui persepsi orang lain.
Bagi yang lain, mereka sama sekali tidak merasakan apa pun.
Bagian dalam loteng itu luas, tetapi sepenuhnya buram.
Selain lubang ventilasi yang diperlukan, bahkan tidak ada satu jendela pun.
Li Changsheng sangat bingung:
“Tidak ada jendela? Aneh sekali.”
Terlebih lagi, satu-satunya lubang ventilasi yang tersisa diblokir oleh jimat pemblokir cahaya.
Jimat itu memungkinkan udara bersirkulasi, tetapi tidak ada cahaya yang bisa masuk sama sekali.
Mungkin inilah mengapa Geng Naga Ilahi memesan jimat pemblokir cahaya dari Sekte Jimat Roh.
Tepat ketika Li Changsheng bertanya-tanya, sebuah suara terdengar:
“Kalian semua telah kembali dari medan perang, para pahlawan Geng Naga Ilahi-ku.”
“Menurut aturan sekte, kalian semua memenuhi syarat untuk menerima berkah air liur naga Leluhur Naga Ilahi.”
Itu adalah seorang tetua berambut putih dengan tingkat kultivasi seorang inkarnasi.
Ia berdiri tegak di atas panggung tinggi, suaranya agung:
“Leluhur Naga Ilahi, dengan kekuatan tak terbatas, menganugerahkan berkah kepada semua makhluk; jasa-jasanya sungguh menakjubkan.”
“Selanjutnya, mari kita dengan hormat menyambut Leluhur Naga Ilahi untuk melimpahkan berkahnya.”
Murid-murid yang tak terhitung jumlahnya berseru dengan gembira:
“Selamat datang berkah Leluhur!”
“Selamat datang berkah Leluhur!”
Pada saat yang sama, tanah mulai bergetar, dan aura yang menakjubkan merasuki seluruh area.
Aura di sini terasa mencekam, dingin namun membawa bau busuk.
Mirip, atau bahkan lebih buruk, daripada bau tikus mati yang membusuk.
Namun, orang-orang di sekitar tampak tak menyadarinya.
Mereka bahkan menarik napas dalam-dalam, ekspresi mereka dipenuhi rasa gembira:
“Mencium aroma ini lagi sungguh luar biasa.”
“Ini air liur naga, aromanya memang alami dan menyenangkan.
Menghirupnya saja akan sangat bermanfaat bagi kita.”
Li Changsheng sedikit mengernyit, berpikir dalam hati:
“Omong kosong air liur naga!!!
Air liur naga adalah ludah naga sejati.
Murni, tak berwarna, tak berbau, dan semanis mata air pegunungan.”
“Dengan bau busuk seperti itu, aku bahkan tak perlu melihat naga suci yang katanya ini untuk menilai bahwa dia penipu.”
“Hari ini, aku akan melihat siapa dirimu sebenarnya.”
Li Changsheng merasakan tekanan yang semakin meningkat, sedikit rasa jijik di wajahnya:
“Kembali ke tingkat kultivasi Void?”
“Sekarang Sekte Wuji telah dihancurkan, kau masih memiliki sedikit kekuatan di area ini.”
“Tapi aura dewa kuno dan iblis kuno muncul agak aneh.”
Tak lama kemudian, tanah mulai bergetar.
Jimat pemblokir cahaya itu meledak dengan semburan cahaya.
Cahaya terakhir yang tersisa di paviliun lenyap. Lingkungan sekitarnya gelap gulita, begitu gelap sehingga seseorang tidak bisa melihat tangannya sendiri di depan wajah.
Wu Yibai membisikkan penjelasan dari samping:
“Leluhur Naga Ilahi sangat agung, dan dia takut kontak dekat akan membuat para murid takut.”
“Itulah sebabnya dia memadamkan semua sumber cahaya, tolong jangan tersinggung, Adik Muda.”
“Aku mengerti,”
jawab Li Changsheng acuh tak acuh, berpura-pura acuh tak acuh.
Namun dalam hati, dia mencibir:
“Alasan ini hanya bagus untuk membodohi para murid ini.”
“Makhluk kegelapan, tentu saja, tidak tahan cahaya.”
Kilatan melintas di matanya, dan dia tiba-tiba mengaktifkan Mata Roh Sejatinya. Kegelapan di sekitarnya tidak dapat menghalangi penglihatan Mata Roh Sejatinya.
Tiba-tiba, suara gesekan tanah terdengar dari kejauhan.
Jika didengarkan saja, suaranya benar-benar terdengar seperti seekor naga raksasa yang menggeliat dan merangkak di tanah.
Namun, dengan bantuan Mata Roh Sejatinya, Li Changsheng dapat melihatnya dengan jelas.
Itu sama sekali bukan naga raksasa, melainkan cacing tanah raksasa.
Setiap kali tubuhnya yang berwarna merah tua menggeliat, lendir menetes ke bawah.
Lendir itu berkumpul di tanah, sebagian mengalir ke arah para murid.
Saat merasakan hal ini, para murid menunjukkan kegembiraan.
Mereka berbaring di tanah tanpa rasa jijik dan mulai menyedot cairan berlendir itu.
Li Changsheng merasa sangat mual dan tersedak.
Lendir itu tidak hanya tampak menjijikkan, tetapi baunya juga sangat busuk.
Baru kemudian Li Changsheng menyadari bahwa bau tikus mati itu berasal dari lendir ini.
Namun, para murid, entah mengapa,
tampaknya kehilangan indra perasa dan penciuman mereka, tanpa perlawanan.
Mereka seolah terjebak dalam semacam halusinasi,
atau mungkin dikendalikan oleh cacing tanah raksasa.
Tak lama kemudian, cacing tanah raksasa itu mengangkat tubuhnya tinggi-tinggi di atas panggung.
Melihat para murid di bawah, ia berbicara dalam bahasa manusia:
“Naga sejati ini telah turun hari ini untuk membalas jasa kalian yang telah berjasa.”
“Sekarang, bersiaplah untuk menyambut air liur naga itu.”
Setelah itu, tubuhnya mulai menggeliat, mengeluarkan lendir dalam jumlah besar.
Tak lama kemudian, dengan jentikan kepalanya, lendir itu terbang ke arah para murid,
lalu melayang di hadapan mereka.
Para murid, dengan ekspresi penuh bakti, tanpa ragu menghirup lendir itu, bahkan menikmatinya dengan nikmat.
Wu Yibai melakukan hal yang sama.
Li Changsheng, memanfaatkan situasi ini, melihat lendir itu dan merasa semakin mual.
Jika itu hanya lendir, tidak masalah,
tetapi itu sama sekali bukan lendir.
Lendir itu terdiri dari cacing-cacing kecil yang tak terhitung jumlahnya.
Dengan bantuan Mata Roh Sejatinya, ia bahkan dapat melihat tubuh cacing-cacing tanah kecil yang terus menggeliat.
Saat mereka memasuki tubuh para murid, mereka langsung menuju ke otak mereka.
Di bawah serangan cacing-cacing kecil ini, para murid seperti mayat berjalan. Kultivasi daging dan darah mereka diserap setiap saat.
Bagaimanapun, Cao Zhengchun dan yang lainnya berada di tingkat kultivasi Returning Void dan tidak terpengaruh oleh cacing tanah raksasa.
Namun, tatapan Wu Fan dan Du Fengchun berubah menjadi fanatik.
Tepat saat mereka hendak melahap lendir cacing tanah di depan mereka, Li Changsheng melepaskan semburan kekuatan kultivasi, menghilangkan semua kelainan di dalam tubuh mereka.
Keduanya akhirnya melihat dengan jelas, mata mereka dipenuhi rasa takut yang masih tersisa, dan mereka berdua menutup mulut dan muntah dengan keras.
Saat cacing tanah raksasa itu menarik napas dalam-dalam, cacing-cacing kecil yang tak terhitung jumlahnya mulai tersedot keluar dari tubuh para murid.
Kemudian mereka memasuki mulut cacing tanah raksasa itu.
Seketika, tingkat kultivasinya sedikit meningkat.
“Ini adalah teknik jahat yang menyerap kultivasi dan daging para kultivator ini untuk meningkatkan kekuatannya sendiri,”
pikir Li Changsheng dalam hati.
“Ini agak mirip dengan sihir Gu.”
Saat Li Changsheng merenungkan hal ini, ia tiba-tiba merasakan seseorang sedang menatapnya.
Ia secara naluriah mendongak dan bertemu pandang dengan cacing tanah raksasa itu.
Dalam sekejap, cacing tanah raksasa itu gemetar dan berbicara dengan suara dingin:
“Siapa kau?”
“Kau benar-benar berhasil melihat naga suci ini?”
Melihat ketahuan, Li Changsheng berhenti berpura-pura.
Ia berteriak keras, suaranya membawa kekuatan kultivasi yang tak terbatas, bergema ke segala arah:
“Seekor cacing tanah berani menyamar sebagai naga suci?”
Suara ini memekakkan telinga, langsung membangunkan murid-murid di sekitarnya.
Mereka tersadar dari keadaan aneh itu.
Satu per satu, mereka merasakan bau bangkai tikus memenuhi udara, dan rasa mual di mulut mereka membuat mereka terbatuk-batuk:
“Apa ini?”
“Bukankah ini air liur naga?
Mengapa rasanya begitu menjijikkan?”
“Leluhur, mengapa ini terjadi?”
Cacing tanah raksasa itu, yang murka karena telah ketahuan, meraung,
“Kau takkan pernah tahu alasannya!”
Ia membuka rahangnya yang berwarna merah darah dan menghirupnya dengan cepat.
Seketika, para murid yang telah meminum air liurnya mulai layu dengan cepat.
Daging dan darah mereka berubah menjadi energi vital, mengalir menuju cacing tanah.
Kultivasi mereka diserap oleh cacing tanah.
Bahkan jiwa mereka ditelan utuh oleh cacing tanah raksasa, berubah menjadi kekuatan jiwa murni.
Wu Yibai, yang berdiri di dekatnya, meraung kesakitan.
Ia mengulurkan tangan dan meronta, tangannya mencengkeram udara:
“Selamatkan aku, selamatkan aku!”
Li Changsheng tidak turun tangan, dengan dingin menatapnya berubah menjadi mayat kering.
Murid-murid lainnya bernasib sama seperti Wu Yibai.
Dalam sekejap, mata cacing tanah raksasa itu memerah.
Dalam kegelapan, ia menyerupai dua lentera raksasa yang melayang di udara.
Deretan gigi tajam berkilauan dari rahangnya yang menganga,
tampak sangat kuat di lingkungan yang suram.
Tingkat kultivasinya juga melonjak ke tingkat kedelapan Alam Pengembalian Kekosongan.
Pada saat ini, cacing tanah raksasa itu memelototi Li Changsheng, nadanya dingin:
“Serangga lemah, kau sedang mencari kematian.”
Li Changsheng mendengus, menjawab dengan dingin:
“Aku akan memberimu kesempatan untuk mengungkapkan rahasiamu.
Kalau tidak, kau akan mati.”
