Pada saat ini, langit di atas Sekte Dewa Ziyang diselimuti awan gelap kesengsaraan.
Petir menyambar dan gemuruh menggema tanpa henti.
Seolah-olah ada binatang petir raksasa yang mengintai di dalamnya, siap menerobos awan dan jatuh kapan saja.
Zi Ling menatap langit, wajahnya dipenuhi ketegangan.
Di tangannya, ia menggenggam erat sebuah pil.
Pil itu adalah Pil Kultivasi Raja Obat Tingkat 3 yang diberikan kepadanya oleh Li Changsheng.
Ia menarik napas dalam-dalam dan menelannya tanpa ragu.
Pil itu langsung meleleh di mulutnya, kekuatan obatnya yang melonjak menyapu meridiannya seperti banjir.
Perasaan tubuhnya akan terkoyak membuatnya menjerit nyaring:
“Ah…”
“Sangat menyakitkan.”
“Perasaan ini bahkan lebih buruk daripada malam itu bersama Leluhur Matahari Putih…”
Tiba-tiba, wajah Li Changsheng tanpa sadar muncul di benak Zi Ling.
Ia tertegun sejenak, bertanya-tanya dalam hati,
“Mengapa aku harus memikirkannya?”
“Dia musuhku, musuh Sekte Ilahi Ziyang kita! Bagaimana mungkin aku memikirkannya?”
Sebenarnya, bukan hanya Peri Ziling yang membayangkan Li Changsheng, tetapi semua orang yang telah meminum pil kultivasi mulai merasa baik padanya.
Memang, Li Changsheng telah mengutak-atik pil itu.
Dia tidak akan pernah melewatkan kesempatan seperti itu untuk menaklukkan Sekte Ilahi Ziyang.
Dia telah menambahkan sedikit Pil Pengendali Pikiran ke dalam pil tersebut. Tekniknya begitu terampil sehingga alkemis biasa tidak dapat mendeteksinya sama sekali.
Namun, khasiat pil itu tidak terganggu.
Sekarang, setelah meminum pil tersebut, kultivasi Peri Ziling mulai meningkat pesat.
Merasakan kesengsaraannya yang akan datang, Kesengsaraan Surgawi melepaskan raungan yang memekakkan telinga.
Kemudian, sambaran petir setebal mangkuk turun dari langit.
Dia dengan mudah menahan sambaran pertama.
Segera setelah itu, sambaran petir kedua muncul.
Kali ini, Peri Ziling sudah berjuang,
tetapi dia masih belum mencapai batasnya.
Seiring berjalannya waktu, Peri Ziling menggunakan segala cara yang dimilikinya, tetapi ia hanya mampu menahan lima sambaran petir surgawi.
Ia sama sekali tidak mampu menahan sambaran petir keenam.
Melihat hal ini, Peri Ziyang pun angkat bicara,
“Ziling, serahkan sisa sambaran petir surgawi itu kepadaku.”
Peri Ziling tidak menolak, mengangguk, dan minggir.
Kemudian, Peri Ziyang terbang dan melayang di udara.
Saat ia memasuki jangkauan Kesengsaraan Surgawi, sebuah kekuatan aneh langsung mulai menekannya. Menurut aturan langit dan bumi, jika orang luar ikut campur dalam kesengsaraan seorang kultivator, kekuatan kesengsaraan yang harus mereka tanggung akan meningkat secara eksponensial.
Lebih lanjut, kultivasi si pengganggu juga akan ditekan.
Peri Ziyang memahami hal ini, tetapi ia tak peduli lagi.
Jika ia tidak ikut campur, Peri Ziling hanya akan menunggu kematian.
Dengan raungan yang memekakkan telinga, sambaran petir surgawi keenam menyambar.
Seperti naga raksasa, ia menerjang Ziyang dengan kekuatan yang luar biasa.
Wajah Peri Ziyang tampak serius.
Meskipun ia telah maju ke ranah Kekosongan Pemurnian, kultivasinya ditekan oleh Kesengsaraan Surgawi, jadi ia masih merasakan tekanan yang luar biasa.
Ia membentuk segel tangan, dan sebuah pelat susunan melayang ke atas.
Seketika, sebuah susunan pelindung muncul.
Kemudian, dengan lambaian tangannya yang lain, sebuah matahari ungu kecil tiba-tiba muncul.
Cermin di tangannya juga terlempar keluar, terus berputar dan terbelah.
Akhirnya, cermin itu terbelah menjadi sepuluh cermin.
Cermin itu memantulkan sinar matahari ungu, membentuk pilar cahaya yang berbenturan dengan kilat surgawi.
Saat terbentur, pilar ungu itu hancur berkeping-keping.
Peri Ziyang mengerutkan kening, wajahnya tampak kesakitan, lalu memuntahkan seteguk darah.
Pemandangan ini membuat para murid ketakutan:
“Leluhur…”
Peri Ziling semakin cemas:
“Leluhur, hati-hati!”
Peri Ziyang menyeka darah dari mulutnya dan berkata dengan dingin,
“Aku baik-baik saja.”
Namun dalam hatinya, ia mulai menyalahkan Li Changsheng:
“Ini semua salah orang itu, menyebabkan energi spiritualku bocor dan kondisiku menjadi tidak stabil.”
“Jika bukan karena ini, aku pasti bisa membantu Ziling mengatasi kesengsaraan surgawi.”
Namun sekarang bukan waktunya untuk memikirkan hal-hal seperti itu.
Peri Ziyang menarik napas dalam-dalam dan mengangkat sebuah formasi pelindung di depannya.
Kilatan petir surgawi menyambar, menghancurkan formasi itu berkeping-keping.
Saat berikutnya, formasi itu langsung mengenai Peri Ziyang.
Peri Ziyang mengumpulkan seluruh energi pelindungnya dan berhasil menahan hantaman itu.
Namun, ia sendiri jatuh ke tanah, terluka parah.
Peri Zi Ling bergegas ke sisi Zi Yang, wajahnya dipenuhi kekhawatiran:
“Leluhur, apa kabar?”
Peri Zi Yang terbatuk dua kali, lalu kembali memuntahkan beberapa suap darah.
Ia menghela napas dan mengulurkan tangan untuk menyentuh wajah Zi Ling:
“Zi Ling, ini karena kekuatan leluhurmu tidak memadai.
Kali ini, aku khawatir aku tidak bisa menangkis petir surgawi ketujuh untukmu.”
“Kemungkinan besar kau…”
“Jika bukan karena leluhurmu yang memanggil kesengsaraan surgawi, kau tidak akan mengalami musibah ini.”
“Ini salahku karena telah menyakitimu.”
Air mata mengalir di wajah Peri Zi Ling:
“Leluhur, Zi Ling tidak menyalahkanmu.”
“Ini semua takdir, semua takdir.”
“Zi Ling hanya berharap leluhurmu tidak menyalahkan dirinya sendiri.
Setelah aku tiada, Sekte Ilahi Zi Yang masih membutuhkan dukunganmu.”
Melihat Zi Ling yang bijaksana, rasa bersalah Zi Yang semakin dalam.
Pada saat ini, petir surgawi ketujuh mulai mengembun.
Melihat ini, Zi Ling segera mendorong Peri Zi Yang keluar dari jangkauan kesengsaraan:
“Leluhur, jagalah luka-lukamu.”
“Aku sendiri yang akan menghadapi petir surgawi ketujuh ini.”
“Hidup atau mati kita sepenuhnya tergantung pada takdir.”
Mata Peri Zi Yang memerah.
Ia menatap punggung Zi Ling, membuka mulutnya tetapi tidak tahu harus berkata apa.
Para tetua dan keempat penjaga semuanya tampak berduka.
Para murid sudah mulai menangis.
Peri Zi Yang merenung sejenak, lalu meraung:
“Semua murid, dengarkan perintahku! Aktifkan formasi pelindung sekte!”
“Hari ini, kita berdiri bersama Zi Ling.”
Para murid, tetua, dan penjaga semuanya duduk bersila.
Mereka membentuk segel tangan, melepaskan kekuatan spiritual mereka ke dalam formasi pelindung.
Dalam sekejap, perisai pelindung yang meledak dengan cahaya tak berujung menyelimuti seluruh sekte.
Peri Zi Ling terharu hingga menangis:
“Leluhur, tetua, pelindung, sesama murid!”
“Berhenti! Petir surgawi ketujuh ini bukan masalah kecil!”
“Jika kau bersikeras melanjutkan, banyak murid dengan tingkat kultivasi yang lebih rendah akan musnah, jiwa dan raga.”
Saat ini, tekanan petir surgawi sudah membuat Zi Ling kesulitan bernapas.
Lengkungan listrik yang bocor menghantam formasi pelindung sekte, dan seketika beberapa murid tak mampu menahannya dan pingsan.
Melihat ini, Zi Ling berteriak lagi:
“Leluhur, cepat tutup formasi pelindung sekte! Jangan biarkan murid-murid mati sia-sia!”
Atas bujukan Peri Zi Ling, Peri Zi Yang tak punya pilihan selain menutup formasi pelindung sekte.
Saat ini, rasa tak berdaya muncul di hatinya.
Melihat Zi Ling, yang masih hidup dan sehat walafiat di hadapannya, dan berpikir bahwa mereka akan berpisah selamanya, hatinya terasa sesak.
Namun saat itu, suara Li Changsheng terngiang di telinganya:
“Istri, apa kau butuh bantuan?”
Peri Ziyang terkejut, lalu mencibir:
“Hmph, apa yang bisa dilakukan seorang kultivator Jiwa Baru Lahir sepertimu?”
Li Changsheng terkekeh:
“Tak peduli apa yang bisa kulakukan, aku bisa membantu Ziling menangkal petir surgawi ini.”
Peri Ziyang mendengar nada yakin dalam nada bicara Li Changsheng.
Untuk sesaat, ia bahkan merasakan antisipasi:
“Leluhur Tua Bai Ri ini memiliki identitas misterius.
Mungkin dia memang memiliki senjata ajaib yang kuat yang dapat menangkal petir surgawi.” Peri
Ziyang merenung sejenak, lalu berkata dengan dingin:
“Bicaralah, berapa harganya?”
Li Changsheng terkekeh:
“Jauh lebih mudah bicara dengan orang pintar.”
“Tapi ada harga yang harus dibayar: kau akan menjadi selirku.”
“Jika kau setuju, aku akan segera pergi dan menghadapi kesengsaraan surgawi.”
“Jika kau tidak setuju, kau hanya bisa menyaksikan Putri Ziling binasa.”
Ekspresi Peri Ziyang sedikit berubah, berpikir dalam hati,
“Jika aku tidak menyarankan agar Ziling menjalani kesengsaraan, dia tidak akan menghadapi bahaya apa pun.”
“Semua ini berawal karena aku, jadi biarkan aku yang mengakhirinya.”
Ia menarik napas dalam-dalam dan berkata dengan tegas,
“Selama kau bisa menyelamatkan Ziling, apa salahnya aku setuju?”
“Tapi jika kau mati disambar petir surgawi, jangan salahkan orang lain.”
Melihat ini, Li Changsheng tertawa terbahak-bahak,
“Hahaha, jika aku benar-benar mati disambar petir surgawi, maka aku hanya akan menjadi sepasang kekasih yang ditakdirkan untuk bersama Peri Ziling.”
“Apa pun yang terjadi, aku, Leluhur Matahari Putih, tidak akan menderita kerugian.”
“Kalau begitu, mari kita lihat seberapa hebat suamimu.”
Setelah selesai berbicara, terdengar suara udara terkoyak dari kejauhan.
Sosok Li Changsheng muncul di hadapan Peri Ziling tanpa peringatan.
Tubuhnya diselimuti kekuatan petir, seolah-olah Dewa Petir sendiri telah turun, menarik perhatian semua orang.
Auranya yang mengesankan seakan mampu menyaingi guntur surgawi.
Sesaat kemudian, Li Changsheng tiba-tiba menatap langit.
Suaranya dipenuhi kegembiraan yang mendalam saat ia meraung:
“Dasar iblis kecil Dao Surgawi, ayahmu datang lagi!”
